赵孟庆说完十分畅快的呼出了一口气。
至于顾鼎臣，从最初的震惊已经变得沉默。
赵孟庆所说的虽然有无理取闹的地方，但细细想来却也不是全无道理。
至少太祖皇帝在给文官的俸禄设置上确实太过小气了。
千里做官，只为吃穿。
在大明朝官与民的地位分别是泾渭分明的。无数人挤破了头就是为了能够当官，一旦官袍加身，其家族在当地都会一跃成为豪族，社会地位提升的不是一点半点。
除了官员的地位外，最吸引人的自然就是权力带来的灰色收入了。
就像赵孟庆说的，既然太祖皇帝不让他们好过，他们就自己想办法让自己好过。
即便是顾鼎臣，也接收过地方官员每年献出的冰炭敬银。
一来这已经是朝廷默认的合法事情，大家都收。
二来顾鼎臣有一大家子需要养，仅仅靠朝廷的那点微薄俸禄实在是不够看。
而顾鼎臣还是堂堂礼部右侍郎，加内阁大学士头衔。他尚且如此，那些地方的五六品，六七品官员若是不贪怎么能活下去？
但他们截留些火耗以供冰炭敬就好了，为什么要去贪修建河堤的银两？
他们难道不知道河堤质量的重要性？
临清紧邻黄河和运河，一旦黄河决堤，整个临清都将被淹没。届时无数百姓将会被淹死！
做人要有底线，做官同样也是。
在顾鼎臣看来，有些事情是准许的，比如冰炭敬，比如火耗。再清廉的官员也会收这些。这不能算是贪。
要说不截留火耗，不拿冰炭敬的官员，全大明恐怕都找不出三个。
但你不能贪得无厌，连百姓的性命都不管不顾吧？
“你错了！”
顾鼎臣攥紧了拳头开始了还击：“本官相信，换了任何一个良心没有泯灭的官员，都不会贪墨修建河堤的银两以肥己。”
顾鼎臣单手指天道：“举头三尺有神明，不是什么人都像你那样不知廉耻的。”
“是吗？那钦差大人倒真是高风亮节呢。”
赵孟庆讥讽道：“你可知道临清的特殊性？大家都知道临清有钞关，衙门官员肥的流油。故而各级官员都会暗示我多交一份银子。仅仅靠截取火耗是不可能补上这份银子的。我不去动修建河堤的银两，难道能变出这些银钱吗？”
顾鼎臣愣了一愣道：“你说的大家指的是？”
赵孟庆觉得委屈不已，掷地有声的说道：“自然是督府衙门，以及两京六部、都察院、通政使司，还有那十三道监察御史！钦差大人真以为他们是个个屁股干净吗？钦差大人你说自己没拿这份钱，下官相信。可大部分的官员是拿了的。他们不会问这份钱是怎么来的，他们只管拿钱！”
他们只管拿钱！
这句话不断在顾鼎臣脑中回响，刺激的顾鼎臣几乎崩溃。
不知为何，在他看来强词夺理的赵孟庆似乎总能找到辩驳的理由。
“惊讶不惊讶，意外不意味？下官实话告诉钦差大人，你能想到的官员几乎都拿了这笔银子。下官贪墨的修建河堤款项看似很大，实则有一大半都进了他们的腰包。大人不是要除恶务尽吗，怎么不把这些人一起除了！这样下官黄泉路上也不会一个人太寂寞！”
此刻的赵孟庆反而没了任何的顾忌，说起话来肆意妄为。
顾鼎臣此刻能说什么？他发现自己竟然无言以对！
如果真的如赵孟庆说的，修建河堤银两最终进了京官的腰包，那么大明的制度真的应该完善一下了。连御史言官这一监察群体都受贿贪墨，那不等于烂到根子了吗？靠谁来监督？这不是监守自盗吗！
如果一个人出了问题，那可以说是那个人品行不佳，但如果是十个人，是一百个人，一千个人出了问题呢？
如果整个大明朝都出了问题呢？那一定就是制度的问题了。
虽然顾鼎臣十分不愿意承认这一点，但现在看来，这恐怕才是问题所在。
即便没了赵孟庆，也会有吴孟庆、刘孟庆。
到了这个位置上，为了满足自己的贪欲，以及各位京官的大胃口，由不得你不贪。
不贪？那绝对在任上干不足一年，就会被吏部找个借口调任。
开玩笑，大家伙都指望着临清地方官献上大笔孝敬银子呢，你说不贪就能不贪？
这一点恐怕是所有富庶府州官员的心结，很多人不得不战战兢兢，铤而走险。
而贪墨这种事情，有了第一次，就会有第二次。
当然这一切都不成为赵孟庆贪墨的理由。哪怕如他所言他是被逼无奈，他也犯了大错。
“言尽于此，本官也无需听你狡辩了。来人哪，带下去！”
顾鼎臣摆了摆手，立刻便有两名锦衣卫力士上前将赵孟庆拖了下去。
也许是知道自己难逃一死，赵孟庆哈哈大笑道：“顾大人，听赵某人一句劝，莫要费心费力处理什么贪官了，你能处理的了一人，难道能处理的了全天下的贪官吗？”
赵孟庆的声音越来越小，顾鼎臣的心情却是越来越沉重。
过了良久他才恢复过来，下令逮捕东昌知府孙炎。
此人和临清知州赵孟庆沆瀣一气，知法犯法，必须严惩。
除此之外，他还命人前去将三济堂的人全部拿下。
如此杀手刺客组织如果不一网打尽，任其为非作歹，后果也是不可估量的。
想不到他来临清督导运河清淤事宜，竟然牵扯出了这么多事情，当真是叫人唏嘘感慨。
顾鼎臣决定处理完了这些事情就火速回京向陛下和首辅、次辅汇报工作。
赵孟庆固然该死，可他说的有些事情还是值得好好思考的。譬如大明的官员为何会去贪，只有想明白了这点才可能对症下药，想出好的解决之策。
不然，任由这些官员贪下去，没多久大明就从根里烂下去了。
。。。。。。
。。。。。。
却说顾鼎臣将赵孟庆、孙炎等贪墨官员处斩后，更是对临清乃至东昌府的官员进行了一番清查。
涉事深的一概撤职拿办，涉事浅的也降至扣俸。
至此，贪墨案才告一段落，顾鼎臣也得以把更多的精力放在督导运河清淤上。
又在临清逗留了半个多月，顾鼎臣便启程返回京师。
一路上他都在考虑贪墨这个问题，困扰了大明朝一百余年的顽疾到底能不能在本朝禁绝？
如果真的能够禁绝，付出的代价又是什么？
这一点恐怕也只有事事通神小阁老知道了。
话分两边。
却说正德皇帝得知了临清的事情直是震怒。
修建河堤的银两里面有他从内帑中拨付的，等于是朱厚照自掏腰包。可谓君恩浩荡。可他的臣子们是怎么回报他的？
他们非但不感念皇恩，反而把银两放到了自己的口袋里！
这些都是朕的银子，他们怎么敢！
等到顾鼎臣一返京，还没来得及喝一口茶便被天子召见，于文华殿问话。
天子在殿上，内阁三学士在殿下，气氛十分严肃。
顾鼎臣先是向皇帝陛下汇报了临清之行的具体工作，随后朱厚照就自己关心的点展开来问，问到最多的自然就是贪墨案。
顾鼎臣为此也准备了许多，直是一一作答。
朱厚照越听越气道：“这个赵孟庆，处斩实在太便宜他了。依朕看，对付这种死不悔改的贪官就应该凌迟处死，要么恢复太祖皇帝的剥皮刑罚，将他们一一剥皮做出稻草人！”
呃。。。。。。
此刻谢慎严重怀疑老朱家是不是有暴力基因。
贪官当杀这没问题，但搞剥皮什么的实在是没必要。
朱元璋不就给出了明证。
这些贪官敢中饱肥己就证明他们已经抱着侥幸心理，或者说做好了东窗事发身死刑场的准备。
这样的人可以用赌徒来形容。
而赌徒是不会因为你增加酷刑威慑就收手的。
换句话说，不管是斩首还是凌迟，亦或是剥皮都是一个死字，只不过花样不一样，还能死出第二次？
“陛下，臣以为治贪仅靠增加酷刑恐怕无法有成效。”
“哦？先生有什么好办法？”
朱厚照又习惯性的朝谢慎投来了求助的目光。
谢慎和声道：“回禀陛下，其实治贪最重要的是建立完善的监察体制。提高官员俸禄也有不错的效果。”
“监察体制？本朝御史们不就是用来监察的吗？”
朱厚照大惑不解。
谢慎笑道：“陛下，御史们虽然有监察之责但覆盖面实在太小了。譬如陛下委派一人为南直监查御史，他的职责是巡查南直各府州县。可一个人怎么可能巡查的过来，即便巡查的过来，又怎么保证这名御史不会被贪墨的官员收买呢？”
这。。。。。。朱厚照无言以对。
是啊，这个巡查制度从一开始就有很大的问题。
譬如监察御史的唯一性导致很容易原则性上出问题。
“臣以为仅仅提高巡查人数不会有什么作用。要想彻底改变就要从根子上入手。”
“如何从根子上入手？”
“陛下不妨把这个任务交给商人。”
“商人？”
朱厚照难以置信的问道：“这怎么可以？用商人监察官员？先生莫不是在开玩笑吗？”
在朱厚照的心中对商人还是很鄙视的。毕竟大明是天子和士大夫共治天下，这可没有商人什么事。
“陛下，商人是最恨贪官的人。贪官们贪来的银钱一大半都来自于商人。平白无故的被贪官从口袋里拿钱，这些商人早就对贪官恨之入骨。用商人监察官员是最合适不过的了。”
谢慎的办法其实是逆推来的。商人十分富有但缺乏保护自己的方式手段。这在贪官看来简直就是一只只肥羊，不宰都对不起自己。
普通的平头百姓，升斗小民才有几个钱？即便贪官们刮地三尺也贪不了多少。
实际上贪官们大部分的进账都是来自于商贾。
商贾们表面上对贪官恭敬有加甚至主动献上孝敬，但有几个是打心眼里愿意的？还不都是被逼无奈打碎了牙往肚子里咽？
那些贪官都是贪得无厌之辈，这一次索要五千两，下次就是一万两，两万两没有止境。
商贾们巴不得贪官们都死无葬身之地，但苦于没有监察手段只能继续被贪官剥削。
如果朱厚照赋予商贾监察当地官员的权力，府县一级官吏肯定不会那么明目张胆的贪污了。
这其实也是从人性出发考虑的，也是谢慎眼下能想到治贪的最好办法。
。。。。。。
。。。。。。
第五百六十五章 大朝议
朱厚照陷入了沉思。
他是大明天子，一切事情最终都要他来决断。
治贪不是拍拍脑袋就能完成的，需要对症下药且有坚定的决心。
眼下朱厚照不确定以商治贪是不是一味良药。
见天子凝神沉思，谢慎也就没有继续说。大明走过了一百余年，从外面看依旧光鲜亮丽，实则已经千疮百孔。假如再不下猛药医治，恐怕就要病入膏肓了。
当然，病发并不会在正德朝。但谢慎觉得有必要提前医治而不是等到将要病发再乱投医。
真到了明末除非带着金大腿穿越，不然还真的束手无策。
既然谢慎现在身居高位，他觉得自己有必要替这个帝国做点什么。
良久朱厚照才开启金口道：“朕觉得先生所说有道理，不过恐怕会遭到满朝官员的反对啊。”
谢慎却并不担心，只要朱厚照认可这一点就不存在障碍。
官员反对？那就让他们去反对好了！自从谢慎推行新政以来，有哪一次他们没反对？又有哪一次他们不被谢慎打脸？
只要天子支持谢慎就有信心把新政推行下去。至于旁的事情，他完全不需要理会。
“陛下无需担心。可以将此事在朝会上引出，届时百官们有什么想法意见叫他们冲着臣来。”
呃。。。。。。
面对谢慎的强势朱厚照早已习惯，他点了点头道：“便依先生所言。”
说完这话朱厚照意识到首辅还没有发声，这才尴尬的找补道：“首辅怎么看？”
李东阳笑道：“陛下和四明说的在理，臣赞同。”
时至今日李东阳再不必像当初那样事必躬亲。
许多具体事宜都可以交给谢慎去办。李东阳乐得如此，主动放权给谢慎，这等于是在间接培养谢慎的独断能力为他将来接班首辅做准备。
至于顾鼎臣，自然亦附议道：“臣亦赞同。”
他十分清楚自己的能力，做一个僚机还可以，叫他独挑大梁恐怕是不行的。
君臣四人达成共识，自是皆大欢喜。
翌日，天子在奉天殿举行大朝会，一上朝谢慎便出列奏请以商监官。
此言一出，举朝哗然。
像君臣四人事先料想的那样，顽固派文官对谢慎和他的方案口诛笔伐，将其贬得一无是处。
谢慎就静静听着他们装逼，等到最后一个人的声音消失，他才咳嗽一声道：“既然诸位大人说完了，那谢某便也来说两句。”
他神色一凝道：“大明自立国以来出过贪官无数，诸位可曾想过为何？那是因为缺乏监察体制。也许有的人要反驳谢某，说监察御史就是用来监督官员的。可诸位觉得一个监察御史真的能够把整个布政司巡视过来吗？即便他们真的精力过人能够巡视的过来，说句诛心的话要是他们被贪官收买了呢。”
谢慎这一通连珠炮似的发问显然把那些反驳他的官员镇住了。谢慎打脸打爽之后继续道：“诸位别忘了监察御史也是官，和那些地方官一样都是食君俸禄的。既如此就免不了出现官官相护的事情。”
“次辅大人此言差矣，你这是怀疑我大明官员的操守品性！”
右佥都御史罗立听不下去了，小阁老这分明就是冲着他们都察院来的啊。要是他再不反驳，恐怕会给天子留下一个因为都察院不作为才导致贪官屡禁不止的印象。
这可就麻烦了。
“罗大人，谢某并没有质疑都察院御史们的操守，只是有些事情制度比操守来的更为稳妥。”
这句话谢慎说的掷地有声，举朝上下都听得分明。
罗立也身子一震，似乎小阁老说的很有道理啊。
“大明如果把监察的权力全部给到监察御史，那等于是靠监察御史的个人操守办事。如果这些御史有操守，那尚且还好。无非就是累一些罢了，不会出现同流合污的事情。但要是这些御史没有操守呢？岂不是就出现官官相护的情况了？相信罗大人也不能保证都察院御史里没有一个蛀虫吧？”
“这。。。。。。”
罗立这下被问住了，他怎么也不可能把话说死啊。
“既然能用制度约束，就不要去赌官员的个人操守，谢某要推行的就是制度化的监察体制！”
经过多年的朝堂历练，谢慎早已具备强大的气场。这一番话说的慷慨激昂，一时无人敢反驳。
过了良久，吏部左侍郎郑实秋才道：“小阁老说的轻巧，可制度哪里是那么好创立的。弄不好不但制度没创好，还伤了根基那就不合适了。”
郑实秋说的隐晦，但谢慎如何听不出他的弦外之音？无非是担心地方官员不贪以后，京官的冰敬炭敬受到影响。
这些都是实�
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