路映夕慢慢舒展开眉宇，悠闲笑道：“皇上圣明，定也知谣言止于智者。”听皇帝的话意，显然是知道范统找她了。皇宫虽大，但实则一切都尽在他掌握吧？
“话虽如此，但终究人言可畏，皇后可要万事小心，切莫落人口实才好。”皇帝语气柔缓，像是发自肺腑的关心。
“多谢皇上提醒，臣妾必当谨记于心。”路映夕从善如流，温声应道。
皇帝单手撑着软榻扶把，优雅起身，走近她，右手摊开于她面前，口吻宛若春风般温柔：“这支木簪，是朕少时亲手所雕，今日赠予皇后。”
“谢皇上赏赐！”路映夕接过他手中的簪子，举起细看，心中不免一突。这木簪手工十分精细，可见雕者之用心，约指粗的簪身上刻着几个小字——赠吾结发妻。
她抬眸凝望他，一时无语。此木簪并不值钱，可是……他为何要送她？只因她是他的皇后，或是他试图软化她的心？又或者，他当初雕这木簪时，其实早有意中人。那夜他的几句低语，那句“爱，不得”，所指何人……
见她怔仲，皇帝唇边笑意更浓，取起她手里的簪子，为她插上发髻，而后退开两步，欣赏着道：“朕的手艺似乎还不错，而皇后容颜清丽绝伦，如此更显淡雅。”
她浅露微笑，轻声开口：“皇上当初雕这支木簪时，就是想要送给将来的皇后吗？”
“嗯。”皇帝颔首，目光不禁变得悠远，似在回忆那青葱少年时光，口中缓缓道，“那时朕尚未登基，不知将来会是怎样的女子陪在朕身边。懵懂无知少年时，心里难免有希翼。举案齐眉，执手结发。”
听至此，路映夕心中更加肯定，曾经有那么一个女子存在过皇帝的往昔岁月里。她凝眸看着他，他如刀刻的脸庞俊美无俦，长眉入鬓，狭眸深邃。但英挺眉宇间，已隐约染上几许疲倦风霜。若不细看，不会发觉。可她看得出，他的心，比他的年纪沧桑许多。
安静无言片刻，她接着他的话，低吟道：“愿得一人心，白头不相离。”
皇帝淡淡笑起来，眉眼微弯，英俊迷人。
路映夕亦笑，明眸澄澈清朗，对他静静地对望。
他和她都知道，这首诗的上阙。“闻君有两意，故来相决绝。”
她是在为那不知名的女子叹息，也是为他感叹。曾经的有情人，已另娶，而那佳人，不知如今芳踪何在？
她忽然深深觉得，他和她是这样的相像，都是不得自由的人。也许正因为如此，他才想要争取更大的权势和更巩固的江山，只有这样，他才能安枕无忧，拥有多一些自由。
两人相隔两步距离，默默对视着，眸光皆是晶亮明耀，仿佛同样的能够穿透人心。
可是，即便看透了，又如何？他与她，注定是敌人
第二十八章：拜访斋宫
离开凤栖宫之后，皇帝把自己关在御书房里。门窗紧锁，一室昏沉幽暗，寂静得连空气都近乎凝滞。
他坐在紫檀木的桌案后，仿若入定冥想，一动不动，只有狭长瞳眸中泛着晦涩隐痛的波光。
静坐良久，他才自御椅中起身，半蹲于桌案旁，双手轻轻摸索着桌下的地砖。
只听机关启动的细微异响，砖面凸起，显出一小方地底空格，其中放置的赫然是和氏璧国玺。
国玺和印玺不同，只有在颁发重大诏书时才用，比如封号，传位。而此时在珍贵国玺旁边，静静地躺着一支不起眼的木簪。
他将木簪取出，然后关闭机关。
这支簪子，才是他少年时亲手所刻。
思及此，他不由露出苦笑。他已经不是当初那个意气风发的少年皇子，而“她”亦已不是旧时纯真俏丽的可爱少女。
一切都回不去，连缅怀都似乎变得多余。
他还记得那一年，登基前数月的某日，他笑着对她说：“即便将来后宫佳丽成群，却也只有我的皇后才配戴上这支发簪。”
她歪着头笑吟吟，粉嫩脸颊染上一抹赧然的胭脂色，娇美可人。
他说过的话，最终没能够实现。而她清甜的笑容，后来再也看不到。
一幕幕回忆画面浮上脑海，皇帝的俊容越发深沉，右手稍稍用力，便听木质发簪发出“咔”的脆响！
断了。其实，早该断了。
裂成两截的簪子，一段的簪身上写着“赠吾结发妻”，另一段上是个单字，“凌”。
这支簪子与送给路映夕的那支，几乎一模一样，差别只在于没有特殊刻名。他自嘲地扬唇，眸光骤暗。五指猛地收缩，掌中运劲，木屑碎粉渐渐滑落指缝。毁得很彻底。
不可否认，他送路映夕木簪，居心不良。但却也是他为自己举行的一个告别式。
已经七年了，“她”始终无法原谅他曾经的伤害。而他，也忘不了她当初的狠辣决绝。
既然如此，就让往事随风，谁也不要再回头
凤栖宫里的路映夕自然不会知道皇帝的复杂心情。
傍晚时分，她去看望小帝姬。她总是选在帝姬睡觉时去，也许是因为潜意识里的愧疚，不想看见小女孩天真无辜的眼神。
去往帝姬的寝殿，恰巧经过斋宫的侧门。她示意凤撵停下，掀开帘幕，定睛细看了片刻。
“娘娘？”随行的宫女小南走近撵帘，轻声询问，“娘娘可是有事？”
路映夕淡淡抽回视线，微笑道：“本宫嫁入皇朝这么久，倒从未见过那位姚贤妃。”
小南低眉垂眼，恭敬回道：“姚贤妃诚心礼佛，不理世事，皇上便就允了贤妃娘娘无需同各宫问安。”
路映夕点了点头，随口问道：“姚贤妃搬入斋宫多久了？”
小南略迟疑了下，才答道：“如果奴婢没有记错，大概有六年了。”
路映夕心中隐隐一跳，再问道：“四妃之中，可是她最早入宫？”
“回娘娘，姚贤妃和林德妃是一个时间入宫的。”小南谦顺回答，但似不欲再继续这个话题，抿紧了唇。
路映夕自撵车中走下，边道：“本宫想去斋宫拜会姚贤妃。”
小南的脸色一僵，为难道：“娘娘，听说姚贤妃不喜见人……”
路映夕扬眉，笑道：“本宫只是想向她请教佛禅，并无它意。”说完，她也不理小南的欲言又止，径自走向斋宫侧门。
门外侍立两名宫婢，见她走来，忙屈身行礼，可待礼毕，却道：“皇后娘娘，贤妃娘娘正在做晚课，恐怕不便见客。”
路映夕吃了颗软钉子，但也不恼，浅笑着道：“那么本宫进去等姚贤妃。”
静默须臾，其中一名较年长的宫婢做了个手势，为她带路：“皇后娘娘请。”
这座宫殿出奇的幽静，没有太监，只有宫女。那些宫女大多有些年岁，竟无一人是豆蔻年华，且都神情严谨，面色冷淡。
入得厅堂茶室，便闻袅袅檀香，香味不浓，甚是清雅，令人有一种凝神静气的感觉。
宫女奉上热茶，轻巧地退了出去，只余小南和原先的那名宫婢伺候在侧。
路映夕环顾这间茶室，心中颇感诧异。没想到皇宫里竟然有这样的地方，简直像风雅隐士的居所。左壁挂着的山水画，笔墨浅淡，清逸横生，疏简构图中可见一丝孤高。看这幅画的纸质，应是旧图。而右壁则是一首题诗，“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。”以诗为画，禅意澄明。
路映夕微微一笑。诗画应是新作，想来那下笔之人的心境已有了改变。
她端起茶盏轻啜一口，看向身旁侍立的宫婢，开口问道：“壁上的字画，可是姚贤妃大作？”
“回皇后，奴婢不知。”那宫婢欠了欠身，恭声回道。
路映夕清浅笑着，不再追问。其实每幅字画的右下角，都有一个小小的署名。只不过刻意用“契文”所写，甚少人能识得。
姚贤妃的闺名，可是“凌”字？
路映夕暗自摇头，是她疏忽了，竟一直没有关注这位避世的神秘妃子。
等了一盏茶的时间，门口响起一道低柔的嗓音，稍显暗哑：“皇后娘娘。”
路映夕轻轻眯眼，转眸看去，心中微震。
这位就是姚贤妃？灰袍裹身，长发如瀑，五官俏丽，可是，一道疤痕从眉心蜿蜒至下颚，触目惊心
第二十九章：刹那芳华
姚贤妃的声线有些沙哑，像是长久没有开口与人说话。她带着伤残的面容平静无波，微抬手示意宫婢退下，才欠了身道：“皇后娘娘凤驾亲临，姚凌未及相迎，还望皇后恕罪。”
路映夕浅浅一笑，也宣退小南，温和回道：“姚贤妃无需多礼，本宫只是过来串串门。”
姚贤妃沉静地望着她，眸光如水，清凉无澜。
路映夕站起，走近她，不着痕迹地打量。她方才说话时的语气，客气疏离，淡然至极，仿佛并未把自己看作宫中人，更遑论是皇帝的妃子。显然，这是一个有故事的女子，芳华正茂，可心却早已苍老。
姚贤妃对上她的目光，眼神没有丝毫闪避，淡淡道：“这几日，姚凌一直在等皇后前来。”
“为何？”路映夕疑问道。
姚贤妃的视线掠过她的脸，然后轻飘飘地扫过她的发髻，口吻依旧轻淡：“姚凌那日刺杀南宫神医未遂，便在等待着审判来临。”
路映夕心中一凛，惊诧看她。她和师父有何仇怨，竟要杀之而后快？如今她又为什么要自首？
姚贤妃慢慢移开眼光，看向壁上诗画，口中低哑道：“多年前家父宿疾缠身，南宫神医见死不救。姚凌为人子女，不得不为父报仇。这世上一切本皆是虚空，只是姚凌慧根不足，总要为亡父尽过绵力，**心安。”
“师父善心仁术，又怎会见死不救？”路映夕微微蹙起眉头，心里疑虑重重。师父从前每年都会外出游历，采药治人，不分贫富，为何独独不救姚贤妃的父亲？
“陈年往事，随风而逝，再提无益。”姚贤妃低眸，默念了几句佛语，才又抬眼看着她，道，“皇后要如何处置姚凌，姚凌都无怨尤。”
路映夕没有接话，抿紧菱唇。这个女子，给人的感觉异常矛盾。似看透红尘，又似终究抛不开。她要报仇，却不彻底。她要认罪，却明知皇帝有心庇护她。
沉默良久，想起师父并没有受到严重损伤，路映夕轻轻开口道：“姚贤妃想必熟读佛经，应知何谓得饶人处且饶人。往后若有机会，本宫会常来向姚贤妃请教佛禅。”
她说得迂回，但姚贤妃的回应更加晦涩：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
路映夕只觉话不投机半句多，干脆告辞道：“本宫还要去看望小帝姬，姚贤妃且珍重。”
姚贤妃亦不挽留，神色静默。
旋身举步时，路映夕发上的那支木簪突然掉落在地。
“簪……”姚贤妃蓦地出声，却又戛然而止。
路映夕弯腰拾起，回头对她微笑道：“多谢姚贤妃提醒。”语毕，便不再赘言，径直离去。
有时候，只需要窥见一角，便可拼凑出真相的全部。原来，这位姚贤妃，就是皇帝深埋心底的伤痛
路映夕探望过小帝姬之后，返回凤栖宫，毫不意外地看见皇帝的身影。
他站在寝居前的庭院里，长身玉立，背影寂寥。
她低叹一声，开口唤道：“皇上。”
他缓慢地转过身，幽暗眸子犹如寒潭，深不见底。
她静静地凝望着他，半晌，忽然抬手摘下发上簪子，递到他面前，并不言语。
他扬起薄唇，笑容很淡，低沉道：“这是朕亲手所刻，皇后嫌弃？”
路映夕轻摇头，柔声回道：“君子不夺人所爱。”虽然她注定要与他相斗，但她要夺的，不是这些。
“朕送出的东西，不会收回。”皇帝唇角的弧度渐渐扩大，可瞳眸中却没有一丝笑意，冰寂如冷冬。
“从无例外吗？”路映夕温声问。包括付出的感情，也不会收回吗？可她总觉得，他不是这样的人。他不仅会收回，还会从此收藏得十分严密，不让人看见丝毫痛楚哀伤。并且，再也不会轻易付出同样的东西。
皇帝没有回答她的话，散淡道：“皇后如果不喜欢，扔了也无妨，朕不会责怪。”
听闻此言，路映夕只好笑了笑，重新把木簪戴回发上。
“皇后刚才去了斋宫？”皇帝的语气闲适随意，负手踱步，没有注视着她。
“臣妾一时兴起，便就去拜会了姚贤妃。”路映夕如实答道。她自然知晓，皇帝对她的行踪了如指掌。
“如何？”皇帝的目光眺远，越出宫墙，不知在遥望天边云朵，或是其他。
路映夕无声地漾开浅笑，颇觉玩味。他问得没头没尾，是在问她见过人之后的感受，抑或是问那个“她”的现况？
斟酌片刻，她简单地回了两个字：“很好。”
“嗯。”皇帝不咸不淡地应了一声，不再继续这个话题，转而道，“朕明日要微服出宫，皇后可有兴趣陪朕一起？”
路映夕一怔，讶异道：“臣妾也可出宫？”
皇帝低低地笑起来，侧过脸看她，语带戏谑：“皇后不是一直向往外面的世界吗？”
路映夕不语，只是微笑。她确实向往，但她不会饮鸩止渴。即便能出皇宫，对她来说也仅是透透气罢了。
安静了会儿，她柔缓地反问：“皇上呢？”
皇帝懒懒地挑眉：“难不成还能指望长居在外，闲云野鹤？每个人都有自己应站的位置，倘若心有旁骛，尽是羡慕别人所拥有，那无疑是自找罪受，自我煎熬。”
她认同地颔首：“皇上见解独到。”
皇帝稍敛了散漫神情，正色道：“近日有众多难民涌入京都，朕要亲自去看一看。”
路映夕没有接话。其实她亦知道，皇朝和龙朝开战，国界边城的百姓深受战乱之苦，流离失所。但京都离边城甚远，百姓竟会一路逃难至此？其中必有蹊跷。也许，贫民中混杂着一些奸细。明日出宫之行，显而易见，定有凶险。皇帝特意带她一起，是想趁乱要她的命？还是想试试她有几分能耐？
正思量着，一名小太监神色惶恐地疾步走来，仓促地朝路映夕行了礼，然后立即到皇帝身边，附耳小声禀告。
皇帝的脸色骤变，转眸对向她，凌厉瞪了一眼，而后宽袖一拂，大步离去。
路映夕看着他极快速的步伐，眉心轻轻皱起。她今日第一次去斋宫，这才一转眼，那边就出事了？未免太凑巧。
但她也不急着跟上去，她倒想等着看皇帝会如何处理这件事。如果他是那种会被感情蒙眼的昏庸男子，那么他不配当她的对手
第三十章：同床共枕
斋宫失火，但，仅是那一间茶室。据说火势极旺，熊熊燃烧，整间厅室不多时就付之一炬，来不及挽救。
路映夕听着晴沁的汇报，抿唇淡淡而笑。那位姚贤妃，看似超然出世，实则性情十分刚烈。
“娘娘，是否要摆驾去斋宫看看？”晴沁恭声询问。
“不了，你下去吧。”路映夕眸光清明，宛如初雪。她伫立在窗畔，眺望着远处半空中飘散残余的几缕黑烟。是否只因为她踏入过那间茶室，观赏过壁上诗画，姚贤妃便要彻底毁之？
路映夕轻轻地摇头，关上窗户。有一种人，对于洁净有严苛要求，被别人碰过自己的物品，便就不再用。姚贤妃，也许正是这种人，而且心理症状偏于极端。若真是如此，恐怕连无边佛法都很难平静她的心。
夜幕逐渐降临，凤栖宫静谧如常。路映夕沐浴过后，便就早早就寝，不理琐事。
她睡得颇稳，酣梦中，隐约感觉身边有轻微异响。她没有睁眼，继续