“皇上在与臣妾玩捉迷藏？”路映夕弯了弯菱唇，笑吟吟地遥望他。
“皇后今日好兴致，竟来宸宫找朕。”皇帝从半丈高的御台缓步走下，神态优雅闲适。
“臣妾并非来找皇上。”路映夕淡淡笑着，再道，“臣妾是来找师父。”
皇帝斜挑起入鬓长眉，懒洋洋回道：“朕倒不知，原来朕这宸宫是南宫渊的地方。”
路映夕笑容不减，温声道：“皇上，据臣妾所知，师父已治愈贺贵妃的恶疾。皇上是否应该论功行赏？”
“确实应该。”皇帝抬手摩挲着坚毅下巴，思考着沉吟道，“不如赏赐黄金万两？”
“可是臣妾却寻不到师父的人，或由臣妾先代领了这赏赐？”路映夕似为难地蹙起黛眉，懊恼道，“臣妾原本以为，皇上召见了师父。现下真不知师父去了哪，如此玩忽职守，师父也太叫人生气了。”
皇帝朗声笑起来，语带调侃：“皇后幼时定是十分喜爱观戏。”
路映夕但笑不语，神色清朗大方。若论演戏，她又怎及他？
皇帝顾自笑了片刻，才又开口道：“朕的确宣见了南宫渊，皇后并未猜错。”
路映夕举眸望他，没有接话，心头却是暗凛。
“朕非常欣赏南宫渊的精湛医术，想要封他为一品军医，随军出征。”皇帝直勾勾地看着她，眼神沉笃自信，仿若就是等着她急切抗议。
路映夕脸色微变，心中百转。如今皇朝正与龙朝交战，沙场凶险，倘若师父的内功尚在，那也无妨。但眼下情形，显然是皇帝要故意调离师父，让她鞭长莫及。而将来师父若是“不幸”死于战祸，皇帝也可推得一干二净。这一招，不可谓不毒，但确实精妙。
“皇后既无异议，那就这么定了。”皇帝扬唇而笑，丰神俊朗，不显一丝戾气。
“皇上，师父人呢？”路映夕不理会他的话，只作疑惑状地询问。
“朕请司徒将军带他去军营看看。”皇帝悠然回道。
路映夕的清眸不易察觉地一冷。看来皇帝筹谋已久，存心等到司徒拓班师回朝时，才动手对付师父。司徒拓手握北关兵权，治军严谨，旗下皆是精兵，要从他的军营中劫回师父，实属难事。
“皇上。”她忽然抬眼凝视着皇帝，不疾不徐道，“师父一向以治病救人为己任，应会欣喜皇上的此次派任。那么臣妾就不在此打扰皇上了，臣妾告退。“
她恭敬曲膝，然后旋身离去。
无需回头她也能感觉到，身后那一道蕴着深沉探究的目光紧锁着她，如芒如刺。她不在乎地绽唇淡笑。就算慕容宸睿这般擅于谋略，但他终究是一个人，有血有肉的人。他的心，不可能是铁石铸成。既然他捉着她的痛处不放，那她就以其人之道还诸彼身
夕阳西下，夜幕渐渐降临。
路映夕亲手煮茶，慢悠悠地端起小巧的紫砂茶杯，轻啜一口。差不多时候了，这次该换皇帝焦急震怒了。
不过须臾，寝门外响起小南诚惶诚恐的声音：“皇上——”
“嘭！”一声巨响，朱漆门扉撞上内壁，顿时摇摇欲坠，几近裂毁。
路映夕抬眼看去，毫不惊诧，对神情不安的小南摆了摆手，示意她退下。
“路映夕！”皇帝大步走来，面色铁青，森冷黑眸中泛起幽蓝厉光。
“皇上圣安。”路映夕站起身，递过一杯茶盏，泰然自若地道，“臣妾正在煮茶，皇上可要尝尝这普洱？”
皇帝衣袖一挥，猛然甩开她的手，厉声道：“你今日果然兴致甚佳！”
路映夕稳稳地握住手中茶杯，放回茶几上，才出声问道：“皇上为何怒气冲冲？可是朝中出了事？”
皇帝眼中寒芒大炽，倏然逼近她一步，大掌蓦地梏住她的脖颈！
路映夕也不挣扎，只是睁着清澈的明眸望着他，唇畔甚至带着一点浅笑。
皇帝眉宇间的阴霾愈浓，手劲突地加重，勒紧她纤细的脖子，薄唇中迸出一句狠话：“路映夕，你是否想试试生不如死的滋味？”
路映夕的脸颊慢慢涨红，但仍勉强吐出清晰的回话：“臣妾相信皇上有无数种折磨人的方法。”而她，也同样有。
皇帝是何等聪明之人，她话里的威胁，一听即明，瞳眸越发阴沉骇人。
在他狠力的钳制下，路映夕依然无惧地直视他。他奇特的眼眸犹如一潭深邃旋涡，墨黑和蓝紫色交错重叠，眸底燃着两簇愤怒的烈火。她没有赌错，已逝林德妃所生的小帝姬，确是他的软肋。那五岁的小女孩，失智痴傻，是因她母妃怀她时，被皇帝一掌错伤所致。林德妃难产而死，稚女更是无辜，皇帝必定深感愧疚，宠爱更甚。
“救她！”皇帝骤然松开手，冷冷喝道。
路映夕喉间发痛，咳了几声，低哑回道：“救谁？”
“还要在朕面前做戏？”皇帝此时已渐敛情绪，声线沉冷，但眸中厉芒如刀。
“臣妾不明白皇上在说什么。”路映夕哑着声，神色平淡。她又怎能自露马脚，可否保住师父，全看此一举。
皇帝冷笑，直望入她眼底：“朕很清楚你想要什么，朕会遂你的愿。如此可足够？”
“臣妾斗胆，可否请皇上说得再明白一点？”路映夕并不闪避他森洌的眼光，温和轻缓道。
皇帝眸中浮现一抹隐忍的怒光，嗓音因压抑而嘶哑：“朕决定让南宫渊留在宫中，一切不变。皇后可满意朕的这个决定？”
路映夕不予回应，淡淡一笑，道：“皇上还未说到底出了何事？”
皇帝盯着她，暗握拳头，手背上青筋毕露，竭力忍住一拳揍过去的**，沉声道：“蕊儿身中奇毒，朕知道皇后的医术了得，想请皇后去看一看蕊儿。”她下的毒，她自然有解药，这该死的蛇蝎女人！
路映夕却轻轻摇头：“臣妾学医不精，恐怕没有这个能耐。”
皇帝的拳头又攥紧一分，指节发出喀喀异响，眼中已现腾腾杀气。
路映夕不着痕迹地扫过他低垂的手，镇定地再道：“皇上不是决定让师父留在宫中了吗？请师父去为小帝姬看诊吧。以师父出神入化的医术，必能妙手回春。”
皇帝狠眯起眸子，从牙关里挤出冷冷一句话：“原来，你打的是这个算盘！”
路映夕不语，神色浅淡，不显丝毫跋扈得意。她心里清楚一个道理，莫要欺人太甚，尤其是对他这样内心骄傲的男人。她对小帝姬下的毒，不是一两天可解，需要费时近半年，精心除祛体内毒素，才会痊愈。她要的不是皇帝一句空头承诺，而是实实在在的保障。
“皇后的心思，纵观全后宫的嫔妃，亦无人能及。朕，小觑了你。”皇帝一字一顿地道，话语透寒，凛冽如冰。
语毕，他连一眼也不愿再看她，转身快步离去。明黄色的锦袍随风扬起一角，竟显得那般冷冽决绝。
路映夕望着那挺拔的背影，低低叹息。他是指，她的心思歹毒，比后宫任何一个女人都更毒辣。可是，是他先宣战的，她只是反击。如果她有错，那也轮不到他来审判。将来的某一日，她自会向上苍忏悔罪孽
第十八章：掌掴皇帝
隔了两日，路映夕才去探望帝姬。
时值黄昏，天色尚未全黑，但小小女孩却已入眠。甜美的睡脸显得分外乖巧，长长的黑睫如蝶翅垂掩，看不出丝毫痴傻模样。她精致清秀的五官极似慕容宸睿，琼鼻粉唇，肤如凝脂，可以预见长大后必会出落得沉鱼落雁。
路映夕坐在床榻边沿，注视着这巴掌大的美丽小脸，心生几许愧疚。虽然她有心挑选了无痛症的毒药，但还是害这无辜小女娃每日嗜睡，平白少了许多玩乐时间。
“映夕。”温润的嗓音淡淡响起。
她站起身，回头看去，轻声问：“师父，映夕是不是做错了？”
南宫渊低声叹息，俊逸的眉目间带着一抹浅浅无奈：“映夕，你是否觉得师父如今手无缚鸡之力？”
路映夕微怔，垂下眸子。是她太过在乎，才会这样心急。
“映夕，你要记住，世事皆有因果。”南宫渊凝望着她，终是不忍苛责，只道，“你触犯了别人的底线，只怕前路会更加难行。”
她抬起头来，语气轻浅，却很固执：“师父，他欲对你不利，映夕不能坐视不理。”若不是太清楚皇帝的脾性，她会干脆要挟他放师父自由。但假若如此，便不是触犯到皇帝的底线，而是已然逾越了。
南宫渊扬唇微笑，墨眸中一片明朗，温言道：“你不应怪他，没有男人能够容忍那样的事。你该向他解释清楚。”
路映夕不由苦笑，无言以对。师父料事如神，她并不奇怪他会知道缘由。但是，她能如何？难道要她对皇帝说，请你相信我，我仍是完璧之身？
“映夕，你有没有想过，你还有另一条可走？”南宫渊定定地直视她，温雅如墨玉的黑眸中掠过一丝波澜。
“师父？”路映夕惊疑地望着他。
南宫渊移开视线，远望室外的天边余晖，声音格外的柔和：“与他相斗，不如与他相爱。”
路映夕心中骤然一痛，胸口涌上浓浓的苦涩。为什么她没有第三条路可选择？
静默间，一名宫婢端着汤药进入，屈身恭敬道：“皇后娘娘，南宫神医，帝姬到时辰服药了。”
“嗯。”路映夕淡淡颔首，望了南宫渊一眼，他却不肯再多看她，径自接过宫婢手上的瓷碗，走到床榻旁。
她转了身，举步离去，隐约之中，听见一声轻叹。她知道，师父所做的一切，都是为她好，包括特意从邬国前来皇朝。
她从不怀疑，他爱护她的心。可是，越明白，越心酸
回到自己的宫中，已是华灯初上。
她莫名觉得十分疲累，倚在长榻上，毫无用膳的胃口。
栖蝶侍立一旁，温驯地柔声询问：“娘娘，可要让膳房重新送热食过来？”
路映夕摆了摆手，睁眼看她，忽然问道：“栖蝶，你有否愿望？”
栖蝶愣了片刻，低垂螓首，细声道：“奴婢出生卑微，不敢奢望太多，若侥幸获得一分快乐，奴婢就已心满意足。”
“何事会让你快乐？”路映夕坐直身子，温和地再问。
栖蝶微微抬眼，怯生生道：“奴婢愚钝，说不好。”
路映夕露出浅笑，斜觑她一眼。
栖蝶对上她清明的眼光，有些不自在，喏喏又道：“奴婢觉得，能守在心爱之人身边，便是无上的快乐。如若不能，远远看着，也是一种小小的快乐了。”
路映夕很是赞同地点头：“说得很好。”人若不贪心，便会容易快乐。但最终能做到如此豁达的，又有几人？
“多谢娘娘夸奖。”栖蝶有点惶恐，许是怕她话里有话。
路映夕笑看着她，只道：“你先退下吧，本宫想小憩一会儿。”
“是，娘娘。”
栖蝶依言退了出去，寝居里便变得寂静无声。
路映夕阖目躺靠着软榻，一阵困意袭来，慢慢睡着。迷蒙间，意识恍惚，她分不清是现实或梦境，模模糊糊地听见几句对话。
“皇上，娘娘正在小憩。”那软甜的嗓子，似是栖蝶。
“朕是来看你。”皇帝的低沉声中带着一点笑意。
“皇上？”栖蝶既诧又喜，语气含羞。
皇帝朗声笑起来，惬意而放肆：“朕觉得你比皇后可爱得多。”
路映夕此时才真正醒过来，懒懒地扯动嘴角。皇帝存心要她看他风流？他总不会以为她会吃醋吧？
她轻咳两声，才端起榻边的清水喝了一口。
寝门应声而开，皇帝大步踏入，他身后那张羞怯丽颜一闪，慌忙避开路映夕的视线。
“皇后醒了？”皇帝撩起龙袍衣摆，坐在榻畔，口吻亲昵，戏笑道，“美人初醒，如春日海棠，风情万种，真叫朕看痴了眼。”
路映夕充耳不闻，顺了顺略微凌乱的长发，开口道：“皇上用过晚膳了吗？”
皇帝随意地颔首，身躯一倾，欺身压向她，口中低柔道：“如此绝色，朕若不尝一尝，岂不是暴殄天物？”话语中，竟明显带着邪狎之意。
路映夕心底恼怒。他今日是故意来侮辱她的？是因帝姬之故，或是因为贺氏？贺家小公子早已被囚，但府中又死了一个民女，是早前被虐，重伤不治。她趁势让曦卫在市井间渲染此事，顺便“放”了一些官银在贺老将军的书房里。她要借百姓舆论给皇帝施压，削贺家权势，照理皇帝也早就想这么做了，她可算是帮他一把。至于西关兵权将会落在哪一个新将之手，皇帝不可能猜到她所安排的那人才对。
脑中思绪转动，实则仅是瞬间，皇帝颀长的身躯已贴合上她，俊脸越靠越近，几乎快碰触到她的唇。
“皇后可是用玫瑰花瓣沐浴？香味这般怡人。”皇帝低语着，温热的气息吹拂在她的颊边，如**如魅惑。
“臣妾不用任何花瓣沐浴。”路映夕伸手推着他的胸膛，冷声回道。
“那就是自然体香了？朕更喜欢。”皇帝勾唇而笑，不掩邪肆。
路映夕强忍恼恨羞愤之感，以一般力道推他，但他却不动如山，甚至一手揽上她的纤腰，牢牢盈握。
“皇上！”她低喝一声，明眸中已渐迸出火光来。
“何事？”皇帝悠闲回道，俯低头，似挑衅般在她唇上轻啄一下。
路映夕怒睁眼眸，本能地一掌掴去！待那清脆刺耳的“啪”声响起，她才刹时愣住。她今日怎会这般沉不住气？！
皇帝的右脸上逐渐浮现出清晰的五指印。他缓缓眯起幽眸，不怒反笑，薄唇一点一点地扬起冷冽的弧度。
满室死寂，阴沉森寒
第十九章：片刻心软
因为太寂静，路映夕只听到自己胸腔里怦怦的心跳声。她抬眼看他，嘴唇动了一下，一句抱歉梗在喉咙里。
皇帝的黑色瞳眸染着一抹深沉幽蓝，如锋锐冷光，又似阴鸷暴风。有那么一瞬间，她以为他会一掌甩过来，但他最终只是淡淡地启口道：“皇后今日见过南宫渊，因此心情很差？”
路映夕心尖微颤，无法应对。他的敏锐令人胆寒，她确实一直在想着师父的那句话——与他相斗，不如与他相爱。可是，感情如何能够控制？纵使她再不济，也不愿意拿爱情来做戏。
“照你邬国律法，掌掴皇帝该当何罪？”皇帝的语速极为缓慢，波澜不惊，但隐蕴着凌厉的危险。
“死罪。”路映夕低低地吐出两个字，诚实无欺瞒。
“那也就是，你认同朕可治你的罪？”皇帝的神情高深莫测，唇角噙着似嘲似讽的笑。
“臣妾一时冲动，还望皇上恕罪。”她轻浅地接言，避重就轻。
皇帝抬起手来，抚过她粉嫩的脸颊，低沉道：“路映夕，你真是有恃无恐。”
她没有闪避，任由他温热的手掌在她颊上摩挲。她能清晰感觉到，他的掌心有厚茧，带着些许粗糙的刺感。这不是养尊处优的贵公子的手，而是勤练骑射武艺之人的大手。
“映夕。”他突然唤她的名字，以一种奇异温和的口吻。
“皇上？”她心中忐忑不定，举眸凝视着他。他的反应太过怪异，竟没有震怒？试问谁会在被赏耳光之后这般温柔？
“如果我承诺你，保你邬国子民安康，你可会相信？”他第一次没有自称“朕”，深邃眸光格外的悠远绵长，其中又似氤氲着几许凝重疲倦。
路映夕定定地望着他，没有作声。他这句承诺背后，是巨大的野心。他要邬国俯首称臣，归顺于皇朝，成为皇朝的一处封地。如果她答应，也许她将得到荣华富贵和安乐日子。可是，她怎能拿父皇甚至全邬国百姓的尊严，来换取一己私愿？
见