范朝风带着安解语给他定做的一个青铜面具,骑着乌锥马,手握长刀,领着一千身披黑甲,做江南王嫡系装扮的军士,如杀神一样出现在谢家军的营地。
这一阵子来,江南那块儿毫无动静,谢地的驻军也懈怠了许多。如今谢家的世子娶妻,他们驻地的将军们就回去了不少。
范朝风和宋远怀带着的大军一到,便以快打快,连砍杀带放火。又按照先前得知的线报,抢了铜矿旁边制钱所里的铜钱和谢家子弟在镇外的宅院。
等留守的谢家军反应过来,范朝风他们已经带着辉城驻军迅速撤退。
为防谢家军派人跟踪他们,他们直接上了回宜城的大路,一路奔行到接近宜城的大山里才停下来休整。
这时已是天亮时分,天上有纷纷扬扬地下起雪来。
谢家军派出的斥候果然一路跟踪他们,见他们进了大山里,又见下起雪来,才赶紧回转报信去了。
小镇上的谢家军,被范朝风他们带的人砍杀了三分之一左右。留守小镇的将官们见事态紧急,顾不得谢家世子的大婚喜事,忙忙得派人回去报信。
那谢顺才刚刚在谢顺平的喜筵上才喝了一半的喜酒。听人来报小镇被劫掠,去年制好的铜钱还有一半并未入库,就全被江南王的人截走了,谢顺才气得当堂摔了酒杯,立时带人回去了。
等他带着护卫回到小镇上,大雪已经下了一天一夜。四围的路上,都积了有一尺深的厚雪。
雪深路滑,再难追击,且将士们死的需要抚恤,伤的需要治疗,残废的需要安置,还有被劫的谢家铜矿的制钱也需要想法子给谢家宗族里交待。谢顺才眼见分身乏术,只好咽下了这口窝囊气,等天气好转的时候,再做计较。
这边谢顺才从世子谢顺平的婚筵上匆匆离去,谢顺平很快也知道了原因。他便不顾新婚大喜,匆匆去与他爹象州王谢成武商议,要借此机会,将谢顺才手里的谢家军收回来。——谢家要争天下,如果自己家里现在都不能政令一统,他们又拿什么去同上阳王争?连江南王都能让他们随时吃个憋!
象州王听了这事儿,胸有成竹,让谢顺平不要着忙,先把绘懿安置好了。谢顺才那边,光丢失制钱一事,就够他们吃不了,兜着走了
谢顺平跟父亲商议完此事,觉得这次一定能把谢家二房分走的兵权拿回来,就更加志得意满起来,颇觉得绘懿福气好,一进门就给他转了运。
晚上回到新房,绘懿殷勤劝酒,他又不妨喝多了点儿。
虽然不是头一次做新郎,谢顺平的新婚之夜就如做了一场美梦一样。他从来不知道,这档子事儿,能痛快到这种地步
第二日醒来,他看绘懿的眼神都不一样。
绘懿当然心知肚明是什么原因,面上却一点都没有露出来,只羞答答地问谢顺平,什么时候去给公公婆婆敬茶。到时候,就要将装着元帕的盒子交给婆母收管。
谢顺平吃了一惊,才想起昨夜忘了验她的元红了,便赶紧道:“你的元帕呢?——给我瞧瞧。”
绘懿的脸一白。——他到底还是有疑虑的。
好在早有准备,绘懿便起身将装有元帕的盒子双手捧着送到谢顺平面前。
谢顺平低垂着双目,若无其事的掀开了盒盖,看向里面整整齐齐叠放着的一块白色锦缎的帕子。帕子中间,有一块不规则的血迹,周围还有些白白的秽物。
绘懿见谢顺平看着盒子里的东西不说话,便冷冷地问道:“这下你可放心了吧?”
谢顺平这才抬头看见绘懿脸色通红,一幅十分气愤羞辱的样子。
想到昨夜的旖旎,谢顺平终于放下心来,伸手把她搂入怀里,低声问道:“生气了?”
绘懿想把他推开,动了一下,还是忍住了。就将头埋在他怀里,低低地“嗯”了一声。
谢顺平笑了两声,柔声安慰她道:“委屈你了。不过从今儿起,你就是我的人,我必不会再让你受委屈。”
绘懿心下冷笑,面上还是做出了柔顺的样子,抬头道:“世子爷不用对我特意关照。姐姐才是世子妃,世子爷当把姐姐放在第一位才是。”
谢顺平做出诧异的样子,道:“这话可是我们事事要争先的绘懿说得?——我没有听错吧?”
绘懿有些尴尬,只好故作娇嗔地推了一把,起身坐到梳妆台前又拿梳子抿了抿头发,才回身道:“时候不早了。再不去给公公婆婆敬茶,人家要说闲话了。”
谢顺平走到她身后,俯身下去,和她一起照着镜子,在她耳边小声调笑道:“若是他们尝过我昨晚尝到的滋味,管保个个都恨不得起不来床才好……”
绘懿脸上更红,同身上的大红锦服交相辉映,更是人比花娇,谢顺平虽然做戏的成分居多,也止不住心里猛跳了两下。这才起身道:“我们一起过去吧。”
绘懿点点头,跟在谢顺平身后,出了东跨院,一起去正屋给王爷和王妃敬茶去了。
到了正屋,王爷和王妃居然还没有过来。
谢顺平问了下人,才知道王妃早上身子又不好了,吃的东西克化不了,都吐了出来。
王爷忙着去请大夫去了。
绘懿听了,忙对谢顺平道:“世子爷,要不我们去婆母屋里请安吧。省得婆母拖着病体跑来跑去,要是病势加重了,岂不是我的罪过?”
谢顺平听了,正中下怀,道:“你有这份孝心,娘知道了,一定很高兴。”
说完,便带着绘懿去了王妃的内室。
内室里,象州王谢成武正坐在王妃的床榻前,手里端着一碗刚煎好的药,一勺一勺地喂给王妃吃。
见谢顺平和绘懿进来,王妃便轻轻推开那药碗,对王爷示意道:“孩子们过来了。”
象州王回身看见是谢顺平同绘懿进来了,知道是新妇要敬茶。便随手把药碗递给一旁伺候的丫鬟,又拿过帕子擦了擦手,才对绘懿点头示意:“来了。”
绘懿就机灵地跪了下来,对王爷和王妃恭恭敬敬地磕了头,口里道:“给公公、婆母请安。”
这边说着,绘懿的丫鬟就将装着元帕的盒子呈了上去。
王妃身边的管事妈妈忙接过来,放到里间屋里去了。
等她出来,给王妃使了个眼色,王妃才放下心来,满脸堆笑道:“好孩子,快起来。”一行说,一行拿了枕边的一个荷包,递给绘懿,又道:“我本有一对玻璃种的翡翠镯子。上次你姐姐进门的时候,给了你姐姐一个。下剩的一个,成色不如那一个,就给你了吧。”
正文 第三百二十八章 掌家 中
※正文3101字。
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绘懿似乎丝毫没有听见王妃的话里有话,只是恭恭敬敬地伸手接过来,又将事先准备好的茶双手捧着给王妃送上。
王妃接过来,不过略微润了润唇,就交给下人放在一边。
绘懿又同样给王爷敬了一杯茶,王爷接过来,也不过润了润唇,就放下了。又给了绘懿一张象州附近庄子的田契,道:“你姐姐先进门,又是世子妃,我们给了两个庄子。你是妹妹,又是后进门的,比你姐姐减一等,就一个庄子吧。”
绘懿一点都没有觉得气愤为难之处,只满面笑容道:“应该的。绘懿不敢与姐姐并肩。”又道:“公公婆婆对姐姐如此疼爱,绘懿也替姐姐高兴。”
见绘懿如此懂事听话,象州王同王妃不由对视一眼,反而觉得自己有些小家子气了,倒是落了下乘。
两人半晌没有说话。
谢顺平倒是早有心理准备,就上前打圆场,道:“绘懿刚嫁进门,还要去世子府喝茶去。”
原来绘懿也算是世子府的主母,妾室敬得茶,她也得喝的。
王妃折腾了这半天,也有些累了,便躺下道:“也好。”
王爷却起身对谢顺平道:“你母亲亲如今病了,我又有事,不得天天陪着你母亲。不如让你媳妇过来吧。”
绘懿赶紧道:“媳妇正想说呢。能给婆母侍疾,是媳妇应该做的。”
回到世子府喝了谢顺平妾室的茶,绘懿便又回到王府,给王妃侍疾。
王妃本来是很和善的人,对绘歆也是捧在手心里,从没有因为自己是婆母,就对绘歆摆过婆母的架子。
可是对绘懿,就完全不一样了。虽然王府里面下人多,其实用不着绘懿来亲自侍疾,只是为了打一打她的气焰,王妃还是拿她当丫鬟一样使唤。
绘懿若还是以前那个绘懿,肯定会受不了这样的待遇,跟谢顺平闹翻都有可能。
可是现在的绘懿,在傅家村有过三年劳苦的日子,王妃这点子折腾,绘懿完全没有放在眼里,反而从喂药,到换衣,到帮助王妃洗漱沐浴,她都一手包了,将王妃服侍得妥妥贴贴。
一个月下来,王妃的病好得飞快,对绘懿的好感也与日俱增。
这天大夫过来给王妃请了脉之后,终于满面笑容地道:“王妃这阵子将养得不错,以后可以不用吃药了。只要好好休息,不多劳累,就不用再担心了。”
王爷听了满心欢喜,将王妃屋里伺候的人都重重地赏了。
王妃就看着在屋里走来走去的王爷笑道:“最该赏的一个人,王爷忘了。”
王爷想了想,也笑道:“正是。怎么忘了绘懿了。她也算是孝顺了,在这里侍疾,居然活做得比丫鬟还利落。——大家子小姐像她那样的,似是少见。”
王妃掩袖笑道:“这是亲家教得好。——范家出来的姑娘,就是和别人家里不一样。那一种不卑不亢,能屈能伸的气度,实不是一般人能有的。”
王爷就坐到了王妃床边,拉着她的手道:“这阵子,可辛苦你了。以后一定不让你再劳神了。”
说起劳神,王妃倒是想起一事,对王爷道:“我现在身子刚好,也不能累着。这王府里主持中馈的活儿,我可做不下去了。”
王爷就皱了眉头道:“你要撂了挑子,二房的人就不免要出来抢了。”
谢家二房的谢成山也是嫡系,是象州王谢成武的嫡亲弟弟,如今在谢地掌刑。他的嫡次子,便是从谢顺平那里夺了三分之一军权过去,又占了铜矿的谢顺才。说起来,谢家二房的人才,比大房更甚。
王妃见王爷当局者迷,便指着世子府的方向,道:“我虽然撂了挑子,可是我们大房还有人能做啊。”
王爷就看了一眼世子府的方向,沉吟道:“若是绘歆,我还更放心些……”
王妃这一个多月来,对绘懿的印象大好,就不以为然道:“说起来,绘懿比绘歆还要更能干些。最起码,她身子可比绘歆结实多了。——在我这里劳累了一个多月,她都依然精神奕奕的,实在是难得。”
王爷见王妃对绘懿的态度完全改观,不由莞尔道:“当初说要给她点儿下马威的人,是你。如今要对她委以重任的人,也是你。——女人啊,就是善变”
王妃有些脸红。她本来是气不过绘懿也要横插一脚。——要是依着她,是断不会让绘懿进门的。
可是她只是个女人,并不是一家之主。男人们做事,自然有他们的道理。既然这家里的两个男人都同意了让绘懿进门,王妃也无可奈何,只好拿出做婆母的款,好生磨折一下绘懿,给自己,也给绘歆出口气。
可是王妃没有料到绘懿居然胸襟大度,能屈能伸。无论王妃怎么为难绘懿,绘懿都只是默默承受着,也不是阳奉阴违之人。王妃的心就先软了下来。到底绘懿嫁得是她的儿子,不是她的丈夫,同仇敌忾的心,还是浅了点。
且王妃一直都只是个被象州王保护得很好的内宅女子,她自己又争气,生了几个儿子,地位自然不同。就算象州王有小妾,也完全不跟她是一个面儿上的。
绘懿的作低服小,很快就有了回报。
那日王爷和王妃专程把她叫了过去,将象州王府里主持中馈的烫金对牌交到她手里。这些对牌可不一般,它们不仅仅代表着谢家大房,而且统管着整个谢家嫡系五房的吃穿用度。——北地虽大,可是北地的上阳王府却比谢家的人丁单薄多了。
绘懿颇有些受宠若惊的样子,又说自己年轻不知事,唯恐做得不好,惹人闲话,还推脱了一把。
王妃却不由分说,将那对牌塞到她手里,只安慰她道:“谁是一生下来就会的?——都是慢慢学得。这些事情只是看起来繁琐,其实一点都不难。谢家几百年世家,所有事情都是有定例的,并不需要我们去做些什么,只要循着旧例就是。最重要的,就是要身子骨好,能有精力将这些事都理得井井有条。”
绘懿便不再推脱,接过了对牌,又对王妃道:“那王妃一定要多帮帮我才是。”
王妃便轻轻拍了她的手心一下道:“傻孩子,还叫我王妃?”
绘懿从善如流,忙改口道:“我要有不懂的,过来问娘,娘可不能藏私哦”
王妃笑眯眯地看着绘懿道:“不会不会”说了半天话,王妃又想起一事,便同绘懿咬起耳朵来:“若是你有了,也别硬撑着,就交给我,我再找别人去做也成。”
绘懿愣了一愣,才知道王妃在说什么,就有些红了脸,也没有接话,只是低了头,做害羞状。
王妃对绘懿这幅样子很是满意,便给了她一些旧年的册子,里面有各种旧例,还有一些内院的帐本。
绘懿便让自己的陪房嬷嬷抱着这些册子,回到了世子府。
谢顺平最近在外面不知忙些什么,绘懿有心想打探,又总找不到好机会。
翻看着这些册子,绘懿觉得兴许她可以借机探一探这谢地一年的收益到底有多少。
她的陪房嬷嬷,便是在北地王府里,范朝晖派给她的教养嬷嬷。
看见绘懿这么快就能主持谢家的中馈,那教养嬷嬷也颇为欣慰,就凑到绘懿的耳边悄声道:“王妃吃得是虎狼之药,治表不治里。二夫人要趁现在的功夫,赶紧将谢家上上下下都摸熟络了。到时候就算王妃不在了,二夫人这主持中馈之责,就没人拿得走了。”
绘懿点点头。
王妃能好得这么快,自然跟绘懿在王妃的药里加得料有关系。她给王妃侍疾的时候,就将那药粉藏在指甲里,趁把药从药罐倒在碗里的时候,偷偷弹了进去。
这些药粉,能压制住王妃的真正病因,让她表面上好得快些,其实内里正加倍消耗,过个一年半载,可能就不行了。
拿着帐簿和旧例看了一会儿,绘懿就觉得这谢家在王妃手里,真是过得很省。也难为谢家另外四房嫡系,居然没有争过待遇问题。
谢顺平在外面忙完事,回家来吃午饭,就听说了绘懿要正式主持谢家的中馈了,也十分欢喜。
进了屋子,谢顺平见绘懿还在看帐册,便给她端了一杯茶过来,道:“先喝点茶,醒醒神再做。”
绘懿忙起身给谢顺平见礼,又道:“世子爷回来了,怎么不吱一声?”又嗔怪外面候着的丫鬟不尽心尽力。
谢顺平拉了她在身旁坐下,道:
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