“不知大人有何好的建议？”
顾寻芳无视着春香的眼神，再看看那几名凶神恶煞的士兵，“这样吧，你是我妹妹，家乡闹水灾，我们一同投奔京都里的亲戚。”
“……”这个故事也算合理。
春香轻叹了口气，便拉起了苏灵儿的小手朝着城门的方向走去。
果真，其中一名士兵在他们靠近之时，就紧紧的盯着顾寻芳的面容，直到他们经过城门，立刻被拦下了。“来者何人，到边城所为何事？！”
顾寻芳心中冷哼一声，自己长得像什么可疑之人吗？
不想这时，苏灵儿却是喊了一声，“父亲！母亲！”
“……”两人齐齐脸色一变，这下可好，之前决定的故事此刻用不上了。
顾寻芳的嘴角有些僵硬，他看着那一张无辜的小脸，随后脸上泛起了一丝难看的笑容，“小的是辰国小镇的一名工匠，内人是羿国人，这一次小的家乡闹水灾，冲毁了房子，所以便带着内人想要投奔羿国内的亲戚……”
工匠？那士兵便接过了顾寻芳背上的包袱打开一看，里面都是些稀奇古怪的东西。
“这些是小的用家乡的粗铁打出来的小玩意儿，还未完成……”既然还未完成，他们就不能叫自己耍弄给他们看，顾寻芳觉得自己真是机智极了。
“你是羿国人？！”他们立刻将目光投到春香身上。
“民妇是的，民妇的亲戚在西城，那时候夫君正好到西城的铁铺里学艺，这才……”春香的面上一红，这娇羞的模样不像是装的。
原来如此，他们还想怎么羿国的人要远嫁到辰国去。
然而，这几名士兵却是面面相窥，总觉得有哪里不太对劲，犹豫着该不该放行。这时候，那一直沉默的小女孩却是往前跨了一步，她怯怯的看着几人，诺诺的声音响起，“大哥哥……要不，这，这小兔子送你们……”她恋恋不舍的将怀中的兔子举起，这可爱的模样，让几名士兵瞬时心软下来。
“好了好了，你们进去吧！”士兵摆了摆手，苏灵儿当即甜甜一笑，“谢谢大哥哥！”
直到那一家三口进了城，几名士兵才笑了笑，“那小姑娘还挺可爱的！”
春香疼爱的抚了抚苏灵儿头顶的发丝，“这次多亏了灵儿！”
小女孩高兴的抬起头来，期待的看着顾寻芳，好像想要得到他的夸奖。
男子轻轻瞥了她一眼，一旁的春香用手肘捅了捅他，“嗯哼，表现得不错！”
“嘻嘻……小兔子也表现得不错！”苏灵儿低下头来，抚着这只肥硕乖巧的兔子，爱不释手。
其乐融融的三人没有注意到，暗处，一双眼睛正紧紧的盯着她们。
顾寻芳停住了脚步，看着前头繁华的客栈，他微微动了下自己的筋骨，“天色不早，现在这里歇息一晚，既然已经到了羿国，只是时间早晚的问题。”
他的语气终于有了一丝轻松，这会儿已经想好，进了那客栈要点最好的酒菜！
低下头来看着懵懂的苏灵儿，“遇见了本大人真是你的福气，还没吃过山珍海味吧？”
山珍海味？那是什么东西……苏灵儿眨巴着大眼睛，这时，身后有人重重的推了她一把，这小女孩瞬时身形不稳往前栽去。
“丫头！”
顾寻芳急忙弯下腰伸出手去，这时候一股猛力冲撞了他的手臂，身上的包袱立刻被拽走，他赶紧站稳了身子，微微一愣，春香立刻大喊，“别跑！你这个小贼！”
发生了什么？顾寻芳显然还没有反应过来，他只觉得手臂生疼，看着春香狂奔而去的背影，这光天化日之下，竟然还有当街抢劫的？！
“大哥哥……”苏灵儿满脸委屈，是不是自己做错事情了？
“糟了！”这时顾寻芳便想起自己包袱里面有他所有的银票！那些东西丢了可以重新打造，可是银票……这一路，他们要怎么过活？
然而过了许久，春香便苍白了脸色出现在他们的面前，轻喘着气，“……被他逃了。”
这边城太多小道，春香又不熟悉，很快便被那人钻入巷弄中不见了踪影。
“该死，本大人的银票可都在里面了！”
春香眼中尽是自责，她没能追回那些东西……等等，银票？！“顾大人的银票，莫非是京城银庄里的……”
男子微微一愣，随后恍然大悟的抿了下唇。
……
“发财了发财了！你怎么知道那三个外地人有银子的？！”简陋的院子里，两名贼眉鼠眼的男子刮分着顾寻芳包袱里的东西。
其中一人抖着那沉甸甸的银票，“看着他们往最好的客栈里走，你说会没有银子吗？”
“哈哈真是聪明！来数数，有多少张！”
“一二三四五……哈哈哈，今晚来去春红楼好好的快活快活！”
“够我们快活一辈子了哈哈……等等，这个……你听过京丰银庄吗？”其中一人发现了上面的红戳。
“没听过，怎么了……”
那人脸色一变，一种掉入地狱的感觉让他瞬时苍白了脸色。“这该不会……是辰国的银庄吧？”他可是注意到，那名男子说自己是辰国人。
“啊？！”两人捧着银票的手瞬时一僵，辰国的银票……在他们羿国该怎么用？！难道要他们拿着这银票去辰国的银庄取银子不成？
“你这个蠢货！这下好了，拿着这些银票有什么用？！谁会收啊！”
“你这是在责怪我？如果不是我发现了，你这辈子都见不了这么多银子！”
“我呸！这是银子吗？给你吧！没等到你找到这银庄，你就得饿死！”
两人瞬时争吵了起来，很快便大打出手。
“该死，认识你真是活该他妈倒霉！”
“去，往后可别来跪着求我！”
那人狠狠的摔了出去，他狼狈的爬了起来，愤怒的啐了一口，“走着瞧！”
直到那人消失在门口，这小贼才长长的叹了口气，看着散落满地的银票，他怎么这么倒霉？！还有那个杀千刀的辰国人，带这些废纸来羿国做什么？！
小贼的目光落在方才被他们踢到一旁的奇怪东西，蹲下身来打量着，“这些破铜烂铁，不知道值几个银子？”
当铺里。
哗啦一声，长相猥琐的男子将那些东西倒了出来。
“呵，我们这儿不收废铁！”
“吴大哥你看看，这些可不是废铁，有用着呢！”
掌柜的瞄了一眼，这些东西模样看起来古古怪怪，倒好像真的有些用处，莫非是什么工具？
“您看着，随便给几个钱吧！”
“……八个铜板。”
“哎呦吴大哥，这么多呢，指不定能派上大用场，多给几个吧！”
“七个铜板。”
“别别别，八个！就八个，您全拿去……”小贼生怕掌柜的反悔，赶紧将那堆东西推了出去。
结果，还是只有七个铜板。
……
三个人望着那最好的客栈，久久不曾动弹。
春香勒紧了袖子，“大人，奴婢这里还有些银子，省着点用应该可以到达羿国京都。”
苏灵儿拉着春香的小手，“姐姐，是不是没有山珍海味吃了？”
春香无奈的笑了笑，“到了京都就有得吃了。”
顾寻芳轻轻哼了一声，看着那直到现在都不敢与他对视的小女孩，“本大人何时食言过？”
“可是大人，奴婢身上的银子不多了。”
“本大人身上的银子，还够我们好好吃一顿！”说罢，他已经率先走到了前方，“丫头，不想吃吗？”
“想！”这一刻，苏灵儿立刻将方才的事情抛之脑后，紧紧的追了上去。
望着那一大一小远去的背影，春香无奈的叹了口气，随后脸上浮现了点点笑意，她怎么觉得，顾大人越来越有人情味了？
第三百六十八章 羞辱彻底
当铺内院。
一名长相犀利的中年男子坐于桌前，查看着这半年来的账本。
掌柜安静的侯在一旁，只见这名男子微微皱了眉头，那掌柜一见，当下抿了抿唇有些心虚的低下头来，他也知道这半年来当铺的生意不好做，他也把账目极尽所能的做得漂亮，只是存着一点侥幸心理，可是现在，他知道自己的东家已经看出来了。
“把这个月的典当物什拿来看看。”刘东家把账本往手边一搁，精明的目光投向那名掌柜。
“是。”
很快，便有人小心翼翼的抬了一个木箱上来，刘东家撩开衣摆站了起来，慢慢走到那堆物件旁，一件一件的挑着。
看着他的动作，掌柜只觉得后背渐渐渗出了冷汗。
“赎了几件。”
“……就两件。”掌柜觉得自己有些倒霉，之前两三个月，赎回的物件可不少，偏偏东家问的是这个月。
虽然他们总是以低价将这些有价值的物品收来，三个月之后若未有人赎回就可以转卖出去，但是如今当铺的竞争如此激烈，就算转卖也不一定能要个好价钱，要想盈利还需要耗费许多人脉，因此东家才特别看重这些收回来的物品，是不是有这个价值。
掌柜眼角的余光一瞥，糟了，那小厮怎么把这些东西也搬上来了？！他十分后悔用七个铜板换来这些破铜烂铁，不论他怎么摆弄，都无法发现它们的用处，自己被那个小贼坑了！
他当然认得，那个人是这个边城里的小混混，平时总会拿些偷盗来又无法脱手的东西来这当铺里典当。
“这是什么？”
掌柜心中咯噔一声，心里已经把那小厮骂了个千回万回。
“东家……这是……昨日有人送来典当的。”
刘东家只觉得有些奇怪，打开一看，他疑惑的捡起其中一把类似匕首的东西在眼前打量着。
说是匕首，可是它上面还有很多棱齿，用这来切东西只怕也不方便。还有另外一样，类似孩童玩的弹弓，只是上面却没有弹绳，怎么看都觉得是废铁一把。
果真，刘东家的脸色一变，慢慢抬起头来用一种阴沉的目光看着掌柜。
对方已经心虚的弱笑了一下，只怕很快，他就会挨一顿臭骂。
这时，外头却是传来了一个声音。
“东家，曹公子到了。”
刘东家那微变的脸色眨眼间便收敛，仿佛一切都没有发生过。
门口出现了那抹朴素的身影，刘东家的脸上立刻露出了笑容，“曹公子，真是言而有信啊。”
曹方袖中的手紧紧的拽着，听见刘东家的话之后脸上的表情瞬时一僵，随后微微笑着，“刘东家有礼了。”
这谦虚的语气，与之前和自己见面的时候大不一样。刘东家立刻察觉到什么，眼神当即一变，撩开衣摆便坐了下来，好整以暇的看着眼前的男子。
曹方似乎清瘦了许多，身上的衣服虽然平整，但却看得出已经穿了多时，有些淡旧。
他有些尴尬的看向一旁的掌柜，掌柜立刻明白了什么。
“东家，要不小的先退下了。”
“不必，曹公子是自己人！”刘东家的语气里带着几分笑意，曹方脸色一僵，他显然听得出对方的调侃之意，可是今时不同往日，他已经不再是那个深受萧皇器重的工匠了。
自从在辰国的比试输给那个目中无人的金牌工匠之后，萧皇不计他之前所做的贡献，毅然将他独自丢弃在辰国，曹方至今都难以忘记这莫大的耻辱。
他不记恨萧皇的无情，而是心中对于顾寻芳依旧不服。
自己不过是运气差了一点，他相信，就他们曹家的底蕴，绝对不是那个什么金牌工匠所能比的。
而现在好不容易只身回到羿国，他身上的盘缠也差不多要用完了，就在两个月前，他迫不得已将自己的传家玉佩典当给了刘东家，并承诺两个月后的今日一定会来赎回。
可是……
他手中的银子，还不够当时典当的一半。
若说输给顾寻芳是他这辈子最大的耻辱，那么用自己的传家玉佩去典当，则是他人生的第二大耻辱！不如如何，他都不能做一个不忠不孝之人！
曹方深吸了口气，不论结果如何他都要试一试。
“刘东家，曹某有个不情之请，实在……是难以启齿。”
“难以启齿就不用启齿了！”哪知道，刘东家十分直接，脸上的笑容也带着深深的鄙夷。他不耐的挥了挥手看向一旁的掌柜，“可以将曹公子的那块玉佩送去……”
“且慢！”曹方突然提高了嗓音，屋内的两人立刻看向他。
只见这名年轻的男子脸色带着几分犹豫，随后撩开衣摆深深的鞠了一躬，“刘东家，虽然曹某身上的银子还不够赎回玉佩，但肯请东家再宽容些时日，曹某一定可以凑够银子，切勿将玉佩转卖出去！”
“宽容？曹公子可知时下的利息是多少？原本刘某定的价格已经是看在曹公子曾经为萧皇效力的面子上格外降低了，如今再要宽容，刘某觉得实在有些不妥啊。”刘东家幽幽笑着，这眼神仿佛在看着什么笑话一般。
一旁的掌柜却是有些同情这个曹方，他知道，自家的东家老毛病又犯了。
他最喜欢看见别人低声下气的来求自己，然后任意的践踏别人的尊严。特别，是像曹方这样，曾经红极一时的人。
这个世上不缺落井下石之人，而刘东家就是其中一个。
曹方的脸色越发铁青，“曹某知道如此会让刘东家为难，但只要不将那玉佩转卖出去，多少银子……曹某一定尽力……在两个月之后……”
“两个月之后？”刘东家的语气显然不好了，“老徐，我们这儿的规矩是什么？”
这话是问身旁的掌柜，那掌柜立刻弓了身子，“回东家的话，一旦典当的物品，三个月内无人来赎的话，便立刻转卖，价优者得。”
“曹公子听见了吗？不是刘某不卖你面子啊，实在是这规矩不可以破，否则我这偌大的当铺还怎么经营呢？”刘东家似乎发现了新奇好玩的事务，正好这些日子，他也压抑够了。
不如就戏耍戏耍这个萧皇陛下曾经跟前的红人吧。
况且之前，这个曹方还得罪过他。
曹方的眼中有些慌张，他已经看见一名小厮将他的传家玉佩带了上来，落入了刘东家的手中把玩着。
此刻他无比后悔，当初就算是饿死，都不应该这么做。如今，他还有何颜面去见曹家的列祖列宗！
刘东家玩味的看着眼前的人，心中无比畅快。只是，就这点程度，他就受不了了？看来还是太过年轻，不懂得隐忍。也罢，自己也差不多戏弄够了，是时候让这个骄傲的年轻人知道，这个世道并不是这般好糊弄的。
“曹公子，刘某虽然不是什么大人物，但这时间也是极其宝贵的。如果曹公子真的这般看重这块玉佩，当初又何必拿来典当呢？不如这样吧，等刘某将这玉佩转卖出去之后，便会告知曹公子，到时候曹公子可以拿着银子去顾主那儿赎回，可好？”
“……这……”曹方有些急了，他知道这玉佩若是卖出去，肯定不是这个价钱，到时候他再想要回来就难如登天。
从未想到，他曹方也有这么一天，这都是拜那个顾寻芳所赐！
“走吧！”刘东家轻哼一声，便转身打算离开。
这时，身后传来男子急切的呼声。
“刘东家！”
“怎么？”他不悦的皱起了眉头，这个年轻�
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