手不俗又怎能轻易地来到这雁池？”
皇甫鹏程笑道：“陆吾兄弟你有所不知，咱们这位苏公子点子可多着呢，这区区艮岳园怎难得住他。”
苏仁誉道：“皇甫大侠又拿小弟取笑，小弟只不过是捏着鼻子大喊了声‘皇上驾到’，便唬得那些江湖好汉一个个都慌忙叩拜，小弟和赵三哥他们就趁机踩着他们溜进来了。”
苏仁誉一席话说得众人哈哈大笑，此时却听那御前太监喊道：“诸位英雄稍安勿躁，天下英雄会选拔赛马上开始。”
“选拔赛？”
“这是什么花样？”
“我堂堂嵩山派还要和那些个小门小派较量？”
众人正议论纷纷，那太监又道：“在场诸位皆是江湖豪杰，不管各位来自何方，但只要是一心参加这天下英雄会的，就皆为天下英雄，朝廷自当一视同仁，必定不会厚此薄彼。无论最后是何人夺得大会头筹，都可得到皇上御笔亲封的“天下第一”，并将成为下个月朝廷献宝大典的贵宾，与圣上共同观赏那震古烁今的无上至宝。今日盛会，将由少林一叶禅师、武当清源道长与当朝国师共同评判，必定公平公允……”
陆吾道：“原来少林武当皆为评判，难怪不叫门人参会，免得惹人议论。”
苏仁誉道：“但不知他们准备如何选拔？”
只听那太监喊道：“诸位英雄请看，这雁池岸边已备好九艘小船，诸位只要乘这小船到湖心岛取得英雄金令并返回岸边，便可获得出席天下英雄会的资格。岛上共有金令十六面，每人限取一面，为免诸位英雄夺令过程中有所损伤，因此所有人皆不许使用任何兵器，若有违规者以弃权论。”
苏仁誉道：“好奇怪的规则，瞧这些小船最多也只可承载六七人，这里人这么多，又怎能统统过去。”他转而一笑，又道：“是了，这皇帝就是想叫众天下英雄互相争斗，就似那蛐蛐、斗鸡一般，供他玩笑罢了。瞧这在场诸人，一会就将搏命厮杀，竟都还蒙在鼓里。”
皇甫鹏程道：“这皇帝想看出好戏，咱们少不得陪他玩玩便是。”他瞧着苏仁誉等人，又道：“只是一会场面必定混乱不堪，诸位可要小心。”
那狂风寨诸人忙说：“咱兄弟几个只是来瞧瞧热闹，哪还敢真去抢那英雄金令。”
苏仁誉却撅嘴道：“一会那湖心岛上的好戏必定会比岸边精彩十倍，小弟虽怕这些个江湖好汉，但若错过这千载难逢的好戏，只怕以后定会引为一大憾事。”
皇甫鹏程笑道：“苏公子无需忧虑，待一会赛事开始，苏公子跟紧在下便是。”
苏仁誉眉开眼笑地说道：“有皇甫大侠这句话，小弟欢喜还来不及，又怎还会担忧。”
众人说笑片刻，那太监终于喊道：“皇上有旨，天下英雄会选拔赛开始！”与此同时，一阵震天的锣鼓声响起，这岸边诸人便也吼声震天的向那九艘小船冲去。一时间这雁池岸边犹如千军万马短兵相接，沙尘四起，狂风大作。
众人正在岸边争抢得不可开交，却有一人已抢先一步跃上一艘小船，皇甫鹏程仔细一看，正是先前率先飞跃高墙进园的粉衣侠客，只见此人身手果然超凡拔俗，竟以一人之力驱使着小船甩开岸边诸人，向湖中岛乘风破浪而去。岸边诸人眼见这粉衣侠客已然占得先机，更是着急，便也慌忙登船，此时，却又见一人从人群中飞出，只是眨眼间，那人竟也跃上那粉衣侠客所乘小船，皇甫鹏程见此人身手如迅雷闪电，便知这正是那剑侠萧子云。但见萧子云与那粉衣侠客在小船上互相试探几招，粉衣侠客竟凌空而起，弃船而去，兀自跃回岸边，重新与众人争抢。
此时，岸边已是一片混乱，数艘小船中仅有三艘突围，开始向湖中岛驶去。皇甫鹏程握住苏仁誉的手，微微笑道：“陆吾兄弟，咱们也该出发了。”便纵身而起，与那陆吾跃过众人头顶，跳上一艘已驶得较远的小船。
这艘小船本就已挤上了十几人，此时皇甫鹏程三人跃到船头，更使这小船不堪重负，猛烈摇晃。那陆吾上前一步，厉声道：“山海阁阁主皇甫鹏程在此，尔等还不速速滚开！”
船上诸人听得皇甫鹏程的名号，又见眼前这汉子确是气势凌厉，身形不俗，一个个面面相觑，只得摇头自认倒霉，便无可奈何地跳船而去。苏仁誉见小船上所余之人已不多，便上前说道：“你们几个可以不用跳了，今日皇甫大侠在此，你们若是识趣就该全力划桨，如果能助咱们尽快抵达湖中岛，本公子或许就绕过你们。”
那几人听苏仁誉如此说，便如蒙大赦一般，俱都卯足力气，拼命划动船桨，一时便也甩开其他小船，紧随萧子云向湖中小岛驶去。
………【第十三章】………
皇甫鹏程驻立船头向周围望去，见那粉衣侠客所乘之船速度极快，船上诸人似有默契一般，并不争斗，俱都通力合作，全速冲刺。他向另一边看去，却见一杨柳细腰的女子也孤身立于船头，手上还捧着一样东西，那女子不时瞧瞧她所捧之物，皇甫鹏程仔细一看，那女子手中所持竟似一幅画卷。
苏仁誉也看到此景，诧异道：“这姑娘好生奇怪，此时竟还有心思赏画，莫不是神智出了什么问题？”他转头向陆吾问道：“陆大哥，你认得出她是谁吗？”
陆吾瞧了片刻，摇头道：“陆某行走江湖多年，但却从未见过这样的女子。”
苏仁誉笑道：“瞧这姑娘举止颇为怪异，倘若她不是身怀惊世武艺，便是她拿的那幅画有古怪。”
皇甫鹏程缓缓道：“现下只有这两艘小船与咱们相距最近，想来他们也必有过人之处，不过凭他们如何古怪，咱们随机应变就是。”
陆吾问道：“阁主，不如让属下先去探探这女子的虚实如何？”
皇甫鹏程点头说道：“你先与她过几招也好，不过陆吾兄弟，你此去试探一番便是，万不可恋战。”
陆吾抱拳领命，双足一点，便纵身而起，飞身跃向那持画女子的小船。
持画女子见这青衣大汉从天而降，却并不惊慌，她莲步轻移，便避开了陆吾凌空一击。陆吾却并未变换身形，反而愈发加速，竟似一个千斤巨石般砸在小船之上。
这陆吾腾空而起时便故意跃得很高，加之他运起内力全速下冲，这一砸当真是势大力沉，瞬间将这小船船尾震得高高翘起，船上诸人哪还站得稳，但凡下盘根基稍弱者俱都落入水中。
就在这小船仍然猛烈晃动之际，陆吾又向那持画女子“唰唰唰”连续击出三拳，那女子竟似早有准备一般，也并不出手招架，只是身形一晃便从容避过，陆吾招式还未使老，那女子却已挥掌而出，直向陆吾左肩拍去，陆吾一惊，立即变拳为扫，他这一变招虽看似匆忙实则伶俐迅猛，陆吾算定这横扫一击即使打不中这女子也要将她逼退。孰料这女子却似早有预料，方才那一掌竟是虚招，她突然身形翻转，避过拳风，一掌击出，直取陆吾小腹。陆吾见此女这一避一闪一拍一击竟都拿捏得如此精妙，且俱是攻向自己避无可避之处，已知此女确非等闲之辈，便双足一点，向后腾空而起，跃回来时小船。
“这女子果然厉害。”陆吾刚一登船便连忙问道：“阁主可看出此女师承何门何派？”
皇甫鹏程微微皱眉道：“方才我见她出手招招皆是攻你不得不守之处，竟像早已料敌先机，招式固然巧妙，但却并看不出她到底使的是哪一路的功夫，或许这女子是想刻意隐瞒来历，是以不肯叫咱们瞧出她的武功路数。”
陆吾道：“依阁主之见，此女会不会与那美人楼的四大美人有关？”
皇甫鹏程点头道：“江湖传闻这四大美人虽不是个个武艺超群，但却各有异乎寻常的过人本领，依我看陆吾兄弟你这个推测也不无可能。”
苏仁誉听到二人谈话，却忽然轻轻笑了起来，皇甫鹏程颇感兴趣地问道：“苏公子，你可瞧出了什么门道？”
苏仁誉笑道：“倘若这姑娘果真来自于美人楼，那小弟虽不知她到底有何过人本领，但至少可以猜到她必定生得如花似玉，国色天香。只是不知陆大哥方才可曾看清她的样貌？”
陆吾道：“方才交手颇为匆忙，一时之间也未瞧得仔细，不过苏老弟这么一说，陆某倒想起这女子似乎是有些明艳娇俏、楚楚动人。”
苏仁誉道：“照陆大哥这么说，这姑娘确实颇为神秘。不过小弟至少可以确定一件事。”
皇甫鹏程笑道：“苏公子请讲。”
苏仁誉悠悠道：“小弟可以确定的是这姑娘确是惜画爱画之人，方才小弟见她与陆大哥交手，竟还牢牢抓住画卷，在这种情况下都能做到手不释卷，你们说这姑娘是不是有趣极了。”
皇甫鹏程道：“在下也瞧着奇怪，此女手持画卷迎敌倒还罢了，更有趣的是她在闪避陆兄弟连环攻击之余，竟还匆匆瞧了瞧画卷。苏公子，你方才说她这画卷似有古怪，是否曾听到过什么消息？”
苏仁誉正色道：“刚才小弟也只是猜测，听皇甫大侠这么一说小弟倒更添几分确定。师父曾对我说过，这世上有一副叫作万象玄机图的神奇画卷，能够阅人心意，知其行动，如果小弟猜得不错，这姑娘所持的正是此宝物。”
皇甫鹏程若有所思道：“如果真是此物，那这女子必定大有来头，咱们务须更加留意。”
这时陆吾忽道：“阁主，湖中小岛已近在眼前，要不要属下先留在此地抵挡后续船只的骚扰？”
皇甫鹏程道：“这倒不必，你一会只管随我和苏公子一同上岛夺取令牌便是。”
眼看小船就要靠岸，皇甫鹏程带着苏仁誉同陆吾一并跃上小岛，此时岛上除了先于众人登陆的萧子云外别无他人，三人不敢耽搁，立即快步走进树林之中。
三人本以为这树林之中必定设有机关埋伏，不料一路走来竟平安无事，三人在疑惑之余，反而更不敢松懈片刻。不出一炷香的时间，三人已来到小岛中央。但这岛中之景却让三人颇感意外。
苏仁誉抢先叫了起来：“此地怎会有如此多的兵士？”
原来，这小岛正中央，设有一处高台，台上便悬挂着十六面英雄金令。但这高台四周，却站满了身着禁军铠甲，全副武装的将士。苏仁誉惊愕之余，却也好奇：“这些兵士当真古怪，怎地全都一动不动，好似雕像一般？”
皇甫鹏程与陆吾交换眼神，陆吾抱拳说道：“阁主，且让属下先过去一探究竟。”
皇甫鹏程忙拦住陆吾道：“陆吾兄弟，不要轻举妄动。想那萧子云萧大侠先我们一步来到此地，怎会不见踪影，你如果此时冒然冲进这铠甲阵，必定凶险难测。你只管保护好苏公子，待我前去一探虚实。”
陆吾急忙说道：“阁主万万不可，如果属下让阁主以身犯险，倘若有什么闪失，属下如何向山海阁众兄弟交待。况且阁主待我陆吾恩重如山，属下早已决定用性命报答阁主。还是请阁主与苏老弟在此地稍等片刻，让我先行进阵。”
皇甫鹏程还欲阻拦，却见苏仁誉竟已走到一个兵士面前，便赶忙掠到苏仁誉身边。只见苏仁誉上下打量了这兵士一番，忽然笑道：“这副铠甲竟是个空壳。”
皇甫鹏程仔细一看，也颇为疑惑，便飞身入阵，在众兵士间穿梭几番，又掠回苏仁誉身边，奇道：“这阵中所有‘兵士’竟全都是空有铠甲，并无一个真人。”
陆吾问道：“这皇帝摆这么多铠甲在此处究竟有何用意？”
苏仁誉摇头不语，皇甫鹏程却道：“此时不宜耽搁，咱们还是先取得令牌，静观其变就是。”他又向陆吾吩咐道：“陆兄弟，你与苏公子暂且在这阵外等候。”话音刚落，皇甫鹏程已掠至几丈开外。
二人正屏息以待，忽听得林中响起阵阵脚步声，便知那后续人马即将赶到，陆吾向苏仁誉使个眼色，便带着他跃上一颗大树。