夜天子- 第706部分

　　　　李化龙叹道：“本督不介意，奈何刘挺介意啊。刘挺不愿与杨应龙为敌，是以百般推脱，提出诸多条件，刻意为难本督，本督……真的很为难啊！”

　　　　叶小天皱一皱眉，道：“忠孝不能两全时，尚且就忠取义，何况只是朋友交情。刘将军这未免……未免……”

　　　　李化龙怒道：“是非不分！善恶不明！”

　　　　他蹙着眉头，恨恨地评价一句，又露出些许无奈，道：“奈何，千军易得，一将难求。若不用他，本督手上实无中意人选，若是用他，又恐他对杨应龙手下留情，那反而不如不用他了。”

　　　　叶小天听到这里，终于明白，试探地问道：“莫非总督大人是想要下官帮忙说服刘将军？”

　　　　李化龙道：“不错！本督已经劝过刘挺，奈何这个老兵痞，油盐不进。万总兵向本督推荐了你，却不知叶指挥能否助本官一臂之力，说服那头犟牛，让他忠心实意地为朝廷效力啊？”

　　　　叶小天摸着下巴想了想，他和刘大刀素不相识，如何了解这刘大刀的性情脾气。他只能从和李化龙短暂的交往中揣测李化龙说服刘挺的场面，这李总督虽是文人，却没有一般文人的酸腐气，可也仅就如此了。

　　　　以他的出身和地位，能与刘挺交谈的，依旧不过是忠君爱国、在大是大非之前要注意个人立场一类的官面话，这些话想说服刘挺那样的一个武将，恐怕并不容易，推心置腹，也得用对方能理解、接受的方式才行。

　　　　叶小天心想：“我出面的话，应该会比李化龙更容易和刘挺沟通，能不能就此说服刘挺，我也不敢保证，但试一试又没什么损失，不答应就要得罪李总督。一旦说服刘挺，便能和他拉上关系。刘挺若是挂帅，对我的大计便有莫大帮助了……”

　　　　想到这里，叶小天霍然起身，对李化龙掷地有声地道：“总督大人，下官愿为说客，劝得刘将军回心转意，全心为朝廷效力！”

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告假

　　　　这几天忙些事情，14至16号向大家告个假，17号恢复更新（未完待续。）

第16章　数管齐下

　　　　叶小天，蒯鹏和马千乘，三人安静地坐在重庆府的一间茶楼里。这座茶馆的生意本来甚是兴隆，奈何杨应龙数度围城，而他攻城掠地后必大肆杀戮一番，烧杀淫掳的残忍行径把重庆城中许多商贾百姓吓破了胆，所以杨应龙每次退兵后，都会有一批先前还犹豫不决的人在惊吓中逃走。

　　　　城中如今除了晃来晃去的大头兵就是实在没有能力逃之夭夭的穷苦百姓，偌大一个茶楼也没了茶客，上下三层只有他们三人，好像他们把酒楼给包下来似的。

　　　　小二也是要么辞退要么逃走了，那老掌柜的没有儿子，只有一个已经出嫁了的女儿，唯一的牵绊只有他经营半生的这座茶楼了，所以还没有走。

　　　　冷冷清清的茶楼中，三个臭皮匠坐在三楼，从窗口看出去，街头是络绎不绝拥出城去的百姓。马千乘虽然不语，却是东张西望，无一刻安静，蒯鹏转着茶杯蹙眉沉思。

　　　　叶小天瞧瞧这个，再看看那个，开口问道：“两位，可想出了良策？”

　　　　马千乘扭过头来，不以为然地道：“总督大人也真是的，这有什么好纠结的，依我看，干脆抓了他全家老小，他若领兵出征还则罢了，如果不肯出征就杀他全家！”

　　　　叶小道：“逼他上阵的话，如果他不肯用心，吃了败仗呢？”

　　　　“杀他全家！”

　　　　“如此相迫，如果他干脆把心一横投了杨应龙呢？”

　　　　“杀他全家！”

　　　　叶小天苦笑道：“当我没问。”

　　　　蒯鹏沉吟道：“兄弟我也是个武将，对武将们的性情脾气还是颇为了解的。虽说这刘大刀乃武将世家，不是从寻常小卒一步步升起，可他久在军中，观其行为举止。军中习气还是颇为浓厚的。”

　　　　叶小天道：“为兄最不熟的，就是咱们大明军中的人，对这样的人，你认为该怎么办呢？”

　　　　蒯鹏摇头叹道：“很难办啊，这种人，你和他大道理。那是根本讲不通的。”

　　　　叶小天道：“大道理讲不通，总有可以讲通的道理吧？他若吃软不吃硬，那咱就晓之心情动之心理。他若吃硬不吃软，那就用千乘的法子。他若喜欢酒色财气，咱们也可以投其所好。”

　　　　蒯鹏道：“此人重义气，因与杨应龙交厚，故不愿与之交手。至于说酒色财气，他爹是广州总兵，这些东西怕也是早就司空见惯了的。断然不至诱他为此丢了义气，行不通。”

　　　　叶小天思索良久，目光微亮，道：“武将世家，那也是世家啊。但凡有所传承的家族，最重视的是什么？”

　　　　这一点，马千乘倒是比蒯鹏更有发言权，所以马上开口道：“家族的传承、延续啊！那可是比自己的性命还紧要的事。还有啊。不能损害了家族的利益啊，否则就是全族的罪人。永远也抬不起头来的。”

　　　　叶小天击掌道：“那咱们何不从这方面着手呢？”

　　　　蒯鹏和马千乘面面相觑，同时转向叶小天。

　　　　蒯鹏道：“计将安出？”

　　　　马千乘摩拳擦掌道：“该怎么做？”

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　　　　刘挺舞着一口大刀，呼啸生风，在后宅校场上习练，那一身贲张坟起的块垒肌肉，看着煞是吓人。

　　　　刘挺的大刀有一百二十斤重。其实这是习惯性地以汉斤来称量，折合成后世的斤两应该是五十多斤，五十多斤的大刀已经相当骇人了，常人持一把三五斤重的大刀抡上几回也就乏力了。

　　　　这口大刀主要是用在冲锋陷阵时冲阵之用，一定程度上可以借马力。但依旧算得上极沉重的兵刃，如果是重甲，都不必用刃破开，这刀可以当锤使，活活把那“铁皮罐头”砸扁。

　　　　然而如此沉重的一口大刀，对刘挺这样自幼健身习武且天生勇力的武将来说，依旧可以举重若轻。

　　　　当然，不要说一百二十斤，就算再重个三五倍，以刘挺的勇力，也一样可以挥动，但势必不能久战，而且马匹等于同时负重两三个人了，同样支撑不住。

　　　　刘大刀舞刀如轮，在校战上辗转腾挪，杀得虎气腾腾，校场边木棚下，二十多个身着短打、体态健美、姿颜俏美的女郎看得眉飞色舞，不时鼓掌娇呼，为他叫好。

　　　　这些女子都是刘大刀的姬妾，刘大刀好美色，有美姬二十多人，俱都是燕赵之地的女子。之所以多选此地女子，是因为江南女子娇怯，刘大刀选妾，不但要貌美，还要习过武的体健女子才成。

　　　　所以他这些姬妾，个个都是善于走马持械的女中豪杰，哪一个单独拿出去，三五条大汉也休想近得了她们的身，她们一身武功虽不及刘挺威猛霸道，亦足以在军中称雄。

　　　　这时，府中管家吴二急急忙忙赶到校场，一见副总兵大人正练到兴头儿上，没敢上前打扰，他往棚下瞄了一眼，群雌粥粥中有一明眸皓齿、杏眼桃腮的姑娘，正是大人最喜欢的七夫人，马上便凑了过去。

　　　　吴二瞅到七夫人身边，低声说了几句，七夫人俏脸登时变色，马上站起，往校场上喊了一声：“老爷，且歇歇身子，妾身有话与你说。”

　　　　刘大刀又舞了几招，大刀往空中一扬，便空着双手向棚下走来，身后大刀自空中笔直坠落，“铿”地一声，插进坚硬的土中半尺，笔直地立在那里。

　　　　一个妾侍赶紧殷勤地迎上去，递过一方刚刚投过水的毛巾，刘大刀接在手中擦了擦脸颈和双手，又接过一杯茶一饮而尽，这才走到七夫人身边，笑问道：“什么事与我说？”

　　　　七夫人沉着脸色对吴二道：“吴管家，你来讲。”

　　　　吴二诚惶诚恐道：“老爷，咱们府外多了许多行迹不明的人，鬼鬼祟祟的不像什么好人。”

　　　　刘大刀哑然失笑。笑骂道：“你这夯货，我当是什么大事。咱这是哪儿，啊？难道你还怕有那不开眼的小蟊贼，闯到我的府上打劫不成？”

　　　　吴二道：“若是江洋大盗，小的也是不怕。只是这些人……，老爷。咱们府上的陈三儿去买菜的时候，隐约听到他们嘀咕说话，一副京城口音，似乎还有提到锦衣卫。”

　　　　“什么？”

　　　　万历年间，锦衣卫几起几落后又到了渐渐势大的阶段，虽尚不及后来魏忠贤当权时，但锦衣缇骑已经威名赫赫。刘大刀变色道：“锦衣卫？他们隐藏行踪，监视我的府邸么？”

　　　　七夫人忧心忡忡地道：“老爷，会不会……是因为老爷不肯挂帅出征讨伐杨应龙。引起了朝廷猜忌？”

　　　　刘挺的脸色登时阴沉下来，除了这一点，他也实在是想不出其他原因了。难道朝廷真的对我起了猜忌？我才刚刚抗倭归来，在朝鲜杀得倭人落花流水，于国有大功，朝廷不会如此绝情吧？

　　　　可转念一想，他对一个举旗造反的****，尚且念及旧情不肯出战。朝廷可真未必会念及他以往的功劳，刘挺心中又犹豫起来。

　　　　这时。刘挺一众姬妾都围上来，个个面露忧色，刘挺见状，朗声一笑，道：“你们这是做什么？又不是你们男人要去死了？滚开！不要做出一副哭丧脸儿来惹得老子不高兴。”

　　　　刘挺一拍胸脯，傲然道：“我爹是广州总兵。我是四川副总兵，一门忠烈，代代为国效忠，且功勋卓著天下皆闻，谁敢动我？没事的……”

　　　　众姬妾还待说话。刘挺已经不耐烦地挥手道：“行了行了，说了没事的，莫要聒噪，散了散了。”

　　　　众姬妾不敢多说，纷纷散去，等众姬妾一走，刘挺脸上不以为然的轻松表情顿时换作了一片荫翳。

　　　　最受宠的七夫人并未随众姬妾离开，此时走到他身边，将纤纤柔荑搭在他墙一般厚重结实的肩头，担忧地道：“老爷，朝廷连锦衣卫都出动了，只怕真是对老爷起了猜忌之心了。咱小胳膊拧不过大腿的。播州之患，在皇帝心中只怕比孛拜或倭人侵朝看得更重，这种时候，老爷您推三阻四不肯出兵，只怕……”

　　　　刘挺为难道：“可……杨应龙一向与我交厚，朝廷这么大，兵马那么多，何必非要我去与他为敌？我……下不去手啊！”

　　　　刘挺不但好色，而且好财，曾经接受过杨应龙许多丰厚的馈赠，吃人嘴软，拿人手短，他又是挺重义气的人，大是大非和个人私情完全混淆，这立场便无法坚定了。

　　　　七夫人黛眉微蹙，道：“可朝廷养兵千日，如今正是需要老爷你报效朝廷的时候，你却推诿不去，为私情而弃大义，朝廷会因为老爷往昔的功劳便宽宥了么？须知，今日宽容了你，明日又如何指调其他将领？”

　　　　七夫人幽幽地道：“一旦以叛逆同党如罪，恐怕不只老爷落难，老太爷和咱们整个刘家，都要……”

　　　　刘挺脸上的阴翳越来越重，仿佛黑云压顶。

　　　　刘府斜对面一座酒楼上，马千乘探头探脑地向外瞧着，不放心地道：“我说老蒯，怎么里边没啥动静啊，别是他们根本没什么察觉吧？”

　　　　蒯鹏不屑地道：“屁！难不成还叫人穿上飞鱼服，到刘家门口晃悠几圈儿？再说了，这飞鱼服现做也来不及啊。放心了，我在锦衣卫里混了好多年了，知道怎么办事，我派的人也够机灵，准保叫他们认定了就是锦衣卫的探子。”

　　　　两人正说着，居高临下就见总兵府的仪门处刘挺一身戎装，急匆匆走出来，蒯鹏登时精神一振，道：“来了！小马，接下来可看你的了。”

　　　　叶小天看向马千乘，微露歉意地道：“千乘，为兄……”

　　　　马千乘神色乍现黯然，复又一笑，朝他重重一点头，道：“你不必说，为了杀杨应龙，我什么都愿意做、什么都肯做！”

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第17章　摧其心

　　　　刘大刀嘴上虽然浑不在意的样子，可是锦衣卫游弋于左右，他如何能真正做得到淡然处之？锦衣卫可不是轻易出动的，但凡他们出动，针对的就是涉及国家安全的重大事件啊。

　　　　于是，刘大刀决定以进为退，前往总督府探个虚实，就此屈服？光是面子上也过不去啊，但是多了解些实情，至少心里踏实些。刘挺带了二三十个亲兵家将，大门洞开，铁骑呼啸而出，直奔总督府。

　　　　刘挺一路呼啸如风，赶到总督府门前，忽见前方许多人马簇拥在那儿，立即猛一勒缰，站住了脚步。

　　　　四下里百姓已经不是很多了，有些百姓还在街上，但也是匆匆而行，丝毫不敢留步，完全丧失了好奇心。就像虫蚊预感到了一场大天灾即将到来，数十万兵马的聚集让他们惊惶不安起来，急于逃离这场风暴漩涡。

　　　　所以，除了一部分百姓围观，聚集于周围的，多是各路兵马派来城中办事的军头儿，这些人有兵有将，松松垮垮地围拢在四周，中间也是一群兵将，中间一人额头束着白布，赤膊，持刀，慷慨激昂。

　　　　一名亲兵圈马走近，惊疑不定地对刘挺道：“大人，小的先上前探个究竟？”

　　　　刘挺一摆手，翻身下马，大步向前走去，腰刀在腰间嚓嚓地碰撞着他的刀环，铿锵有力。亲兵们见状忙也纷纷下马，两名亲兵抬着他的长柄环首大刀紧随其后。

　　　　额束白带，慷慨激昂者正是马千乘。马千乘高声喝道：“杨应龙不仁、不义、不忠、不孝，奸恶邪淫，丧心病狂，如今他利令智昏，竟悍然自立，举旗造反，这是自作死。这是天要亡他……”

　　　　刘挺听了有些不高兴了，你要说杨应龙野心勃勃，觊觎皇帝之位，那也就罢了，不仁不义不忠不孝，奸恶邪淫，丧心病狂……，那杨应龙的朋友算是什么样的人？物以类聚、人以群分呐！

　　　　刘挺冷笑一声，道：“这位是哪家的公子？大言不惭！”

　　　　马千乘瞪眼过来，道：“本官石柱司宣抚使马千乘。你又是哪个，敢对本官如此说话？”

　　　　刘挺一听，宣抚使？官阶不比自己这个副总兵低啊，便道：“本将军乃副总兵刘挺。马大人，那些一肚子弯弯绕的读书人才喜欢冠冕堂皇的把戏，要对付一个人，必要先把他黑得一塌糊涂。咱们武人，何必学那些腌臜文人。”

　　　　马千乘道：“你这是什么意思？”

　　　　刘挺不屑地道：“咱们都是武人，直白了说吧。杨应龙谋反，确是利欲熏心，说他不忠，确也不错。可是与不仁不义不孝有什么关系？你说他奸恶邪淫。丧心病狂，能把他说死不成？”

　　　　马千乘道：“你以为我是学那文人，编排别人不是吗？我之所言，句句有据有实。杨应龙从里到外，就是一个无耻邪恶、丧心病狂之徒，还需要刻意编排吗？”

　　　　刘挺沉下脸色。道：“那倒要请教了。马大人不妨说说看，他是如何的不仁不义、奸恶邪淫！”

　　　　马千乘道：“杨应龙好人妇，此事刘副总兵可知晓？”

　　　　刘挺不以为然地道：“男儿本‘色’，不好妇人者几人？这也值得拿来指摘，真是欲加之罪、何患无辞了。”

　　　　马千乘道：“我说的是人妇，不是妇人！人妇已有丈夫，出门不易，如何勾搭？且寻常妇人，岂能入得了杨应龙的眼，杨应龙但有所钟，便千方百计与那人妇的男人搭上关系，再伺机勾引，此中龌蹉，不需我细言吧？”

　　　　刘挺为之一窒，忽然记起杨应龙曾酒后对他夸耀过在靖州偶见一美人儿，心动之下打听到她是靖州杨氏中人，而靖州杨氏恰是播州杨氏一个分支