，小罗要5天假，正好覆盖这两场比赛，干脆就给他多几天时间，他要回巴西和家人团聚，要在节日放松玩乐，那就玩个高兴，别不上不下的回来也无法全心投入比赛。
这个赛季英超的争冠形势十分胶着，前四第一集团的竞争十分激烈。
曼联，阿森纳，米尔沃尔，切尔西。
后面的利兹联已经被拉开了6分的差距，但也并不多，前四球队的排名总会在每一轮打完发生变化，特别是榜首球队的位置，18轮联赛打完，四支球队轮流坐庄，平均每支球队坐在榜首位置三四轮左右的时间。
奥德里奇在圣诞大战来临之前在家中观看了欧洲金球奖的颁奖典礼。
内德维德打埃弗顿的比赛缺阵，就是因为奥德里奇给他假期，让他去参加金球奖典礼，同时圣诞节也休息一下，他今年的联赛和欧冠打了不少比赛，在特殊的节日背景下，让他能和家人过一个愉快的节日。
在电视前，当金球奖投票结果揭晓那一刻，奥德里奇掩面叹息，一脸失望。
98年金球奖得主是齐达内，内德维德屈居第二。
论赛场数据，内德维德完爆齐达内，无论进球还是助攻。
但是论俱乐部和国家队荣誉，内德维德不能说完败，却也逊色不少。
齐达内拥有联赛冠军和世界杯冠军，特别是决赛打进两球实在太高光了，内德维德光凭联赛杯冠军和欧冠冠军，的确难以与之相提并论。
在结果揭晓之前，奥德里奇其实有心理准备。
如果说世界杯冠军得主输给欧冠冠军得主，这在评选中的确有些说不过去，特别是齐达内还有联赛冠军的背景下。
他感到可惜的原因是：内德维德就输给齐达内2票！
2票啊！
要是能有两个评委在投票顺位中把内德维德排在第一，内德维德就当选了。
他今年的进球和助攻数据实在太漂亮了，几乎让欧洲绝大多数豪门前锋无地自容。
奥德里奇给内德维德发去短信：别失望，以后还有机会。
时运不济而已，放在单数年。内德维德这年度表现不当选，评委就是要遭雷劈的，可碰上大赛年，国家队荣誉评选中的比重占得太大了。
他倒是没有祝贺内德维德获得了金球奖第二名。或许在他心里认为，第二名一文不值，人们也很少会记得某某球星获得过金球奖第二，即便记得又怎样？头上不照样有第一名压着？
内德维德在上台领奖时一脸微笑，他与齐达内拥抱，在领奖之后看到奥德里奇的短信，笑着回了一条：我当然知道还有机会，心里也不失望，齐达内当选没有争议。
他很乐观。他今年才26岁，正值球员的当打之年，正是球员黄金年龄段的初段，只要不遭遇重大伤病，他对自己保持现在的状态，甚至比98年全年度表现更出色有着绝对信心。
也许，这股信心也源自对奥德里奇的信任，师徒二人在一起，肯定能缔造更大的辉煌。
圣诞节临近，俱乐部比平时忙碌。给每名球员准备圣诞礼物，奥德里奇会亲自给每名球员发送贺卡，写下几句寄语，对年长的老球员是祝福，对年轻球员则是鼓励居多，青年队的球员也不例外，他们对于收到奥德里奇的亲笔贺卡十分兴奋，多数球员都会视若珍宝地保存下来，像比利亚。他在训练不如意或比赛表现不好的时候。就会回家打开抽屉看看奥德里奇过去两年给他的贺卡，看到上面写着一些励志的言语。顿时就会扫去心中郁闷，重新振作起来。
不少球迷组织也会给俱乐部送来礼物，连海外的球迷组织都不例外。所以俱乐部的工作十分繁忙。
亲朋好友询问奥德里奇的圣诞节计划，他无一例外地答复要带队打比赛这种“外交辞令”。
平安夜那天，奥德里奇出席圣诞大战赛前新闻发布会。
往年圣诞大战，米尔沃尔的比赛都是焦点，而且比赛也打得激动人心。
可是今年的期待值大打折扣。
不是因为对手，他们的对手是积分上只差一分排在他们前面的阿森纳，又是一场伦敦德比。
关键是米尔沃尔新赛季人员流失严重，外加主力伤停。
“在如此关键的比赛即将到来时，罗纳尔迪尼奥却回了巴西，这是俱乐部允许的吗？还是他私自决定？”
舰队街已经在米尔沃尔训练场上看不到小罗的身影，加上巴西媒体那边拍到小罗出现在里约热内卢，而且新闻还是负面的，拍到他和朋友在夜店玩到深夜。
奥德里奇面对问题淡淡道：“他向我请假，我同意了。”
记者们感到不可思议。
狂狮下一场比赛又不是虐菜，是打英超卫冕冠军，而且还是客场！
理查德不解地问道：“在球队缺兵少将的情况下，为什么你会同意他的请假要求？我们知道不少外籍球员在这个时候会抱怨英超的赛程，可他们是职业球员，应该有一定的职业素养，服从现实。”
奥德里奇则不敢苟同，摇头道：“我的管理哲学不需要向外人解释，球员们也是人，他们如果抵触环境和现实，你就不能指望他们能表现得出色。我并不是在指责外籍球员缺乏职业素养，而是需要给他们一定的适应时间，在米尔沃尔身上发生的事实就是，在我执教的头两年，圣诞快车赛程期间，施奈德，马克莱莱这些外籍球员表现都在正常水平之下，但这两年他们就表现得很稳定。”
理查德则皱眉问道：“哪怕罗纳尔迪尼奥回到巴西在夜店彻夜不归，你也认为这是对他有好处的吗？”
“我不提倡球员夜生活太丰富，可我并不会限制他们，至于罗纳尔迪尼奥，等他回来，看看他的表现，如果他表现不好，那么，他就去坐板凳，米尔沃尔队内的竞争十分激烈，我相信他心里是明白的，年轻人偶尔放纵一下很正常，在座不少人都应该有过和朋友在外玩乐彻夜不归的经历，特别是在我允许他回国度假放松的情况下，我不会苛责他什么。”
奥德里奇说的都是大实话，小罗回巴西怎么玩都随便，反正就不到半个月时间，而且跟球队是完全隔绝，并不像去年发生的派对丑闻，性质完全不一样。
职业球员又不是圣人，工作之余玩玩乐乐，人之常情，只要别玩物丧志就行。
“谈谈内德维德吧，他会出现在明天的比赛吗？昨天他已经回到了伦敦。”
“不会，他会在第20轮归队，明天他不会进入大名单。”
舰队街记者们郁闷了。
比起去年圣诞大战米尔沃尔的星光熠熠，今年的阵容真是大打折扣了，队内上半赛季最火的两名球员都不会出场。
弗格森在评论时就说：阿森纳运气真好。
384 魔幻攻击群
许多豪门球队在拥有华丽攻击群的情况下却打不出赏心悦目的比赛，就算是进球数也差强人意，根本问题是职责划分不清晰，五个进攻球员，如果有四个都想自己去破门得分，剩下一个组织进攻，那么进攻打不出流畅配合也就不出意料了。
无论球员本身的技术特点是怎样的，在任何阵地战进攻中，都需要组织者，串联者，以及最后的杀手，不同球员在不同区域内各司其职，一线球队能打出高出预期的战绩，往往就是把这一点理顺了，进攻套路中球员各司其职，做好自己的工作，该组织的组织，该策应的策应，该破门的破门，而不像一些被人诟病的豪门攻击线，进攻球员各个都想当最高光的终结者角色。
米尔沃尔新一代攻击群，重中之重是小罗和亨利的角色，他如果能达到奥德里奇的期望，那么米尔沃尔的进攻将会在欧洲足坛掀起一片“腥风血雨”！
过去皮尔洛拖后组织的角色出人意料，令对手球队感到头疼，但在对手逐渐熟悉了米尔沃尔这个套路之后，对皮尔洛的骚扰逐渐加重，若然球权过多的在皮尔洛脚下，进攻会遭到一定的阻挠，小罗在前场也爱拿球，他可以分担皮尔洛的压力，使得米尔沃尔在中场，前场，拥有双核！
亨利出任中锋，灵活与边锋换位，与前腰内德维德前后交叉换位，这都将使得米尔沃尔的进攻点变得不可预测，令对手防不胜防。在攻守人数均衡或即便对手多一人防守的情况下，只要能达到传跑默契，互相起到掩护效果，米尔沃尔撕开对手防线将会变得轻而易举。除非碰上顶级的防线，消极的密集防守。
利物浦在丢球后展开反扑，但米尔沃尔的后卫线基本上不动，正面防守成功极高，上半场打了30分钟，只给了对方一脚无人盯防下的起脚机会。
米尔沃尔的攻击线则在进攻中打得是水银泻地，看得人眼花缭乱，但火候上还欠缺最后一击的成功率。
上半场第33分钟，小罗在中前场左路横向摆脱一人后将球交给后插上的皮尔洛。皮尔洛不停球一脚精准的长传将球传给了右路内切的拉尔森。
按照以往经验，拉尔森必定拿球内切，但亨利有意识地移动到他身边做配合，拉尔森不突破，选择与亨利打了个2过1配合，直接撕裂利物浦的防线，在禁区内下底后他又将球回敲禁区弧顶位置，内德维德拍马杀到，这个三角传递配合几乎就是在3秒之内完成，速度快的让人眨眼就会错过。
内德维德是对方重点盯防之人。当他出现在禁区弧顶位置时，前后都有利物浦队员包夹他，后面的是骚扰他射门，前面的是封堵他远射的角度。
但是内德维德出人意料地带球直接冲杀入禁区内，一个斜向带球冲破了对方的防线，然后横敲门前。
这是一个绝对的空门机会，但是亨利慢了一步，他在与拉尔森做完配合后就以为拉尔森会射门了，于是自己的速率都降了下来。准备寻觅机会补射。当拉尔森把球传给内德维德时，亨利又以为内德维德会远射。后者突破后也有了更好的射门机会，偏偏，内德维德和拉尔森在搅乱了利物浦防线并且最后一传时球门正前方完全不设防的情况下。亨利意识上还是慢了一拍，如果他不是原地启动，他肯定能将球轻松送入对手的大门。
当皮球从球门前滑过最终被利物浦后卫解围，亨利歉然地朝内德维德打了个手势，他感到有些内疚。
刚才那球如果打进，那会是多漂亮的进球？
内德维德没理他，因为根本没看见亨利的手势，利物浦解围之后他就全速往回跑去防守了。
奥德里奇看到这次差之毫厘的进攻，意识到亨利仍旧还是边锋思维，策应做球后寻觅机会，没把自己摆在中锋位置上，不要紧，他有耐心等他熟悉，毕竟新战术对亨利的要求也非常高，在不同区域和形势中，角色转换就是意识思维的转换，他刚才完成了一次从中锋到边锋的转变做球给拉尔森，后者杀入禁区，然后思维就停止下来了，如果能保持继续运转，他就会跟上内德维德最后的绝妙传球。
“一次，两次，三次！米尔沃尔到底要挥霍掉多少次黄金机会啊？先是亨利错失空门，然后罗纳尔迪尼奥妙传拉尔森，在射门前拉尔森却脚下一滑，亨利做球给内切的罗纳尔迪尼奥，巴西人却踢出了一脚绵软无力的射门！米尔沃尔今天的进攻赏心悦目，可是在快节奏的比赛运转中，他们把握机会的能力实在令人不敢恭维，利物浦又怎么回事？虽然从赛季开始以来他们的防守就遭人诟病，可今天完全一副不设防的样子！”
“马丁，不是利物浦表现糟糕，是他们根本跟不上米尔沃尔的节奏，作为解说员，我们旁观比赛，以往总会对场上球员有潜意识里的判断，可是今天，你能猜出米尔沃尔前场进攻队员拿球后的选择吗？利物浦既要防内德维德的远射，又要盯防他突破，还要留意身后情况，害怕他传直塞球，其他队员也一样，罗纳尔迪尼奥，拉尔森，亨利，这都是个人能力超强的球员，如果他们只是靠单兵作战，那么威胁不会太大，一个人防不住，两个人起码不落下风，但他们在团队配合的基础上发挥个人能力，这就防不胜防了。”
简森与克林斯曼在教练席上窃窃私语。
“用亨利替代范尼，没想到效果完全不同了。”
“也许是因为范尼站死在了中锋位置上，亨利速度快，活动范围大。也有个人突破灵活摆脱防守的能力，他出任中锋，在比赛中与两翼，身后的球员换位。衍生出的变化非常多。”
“奥德里奇最初买亨利，是不是就是这个打算？”
“没聊过，不是很清楚，一直以来，我们都认为亨利就是边锋，与罗纳尔迪尼奥，拉尔森轮流上场。”
上半场伤停补时阶段，利物浦发动了一波快攻，看起来声势滔天。速度奇快，可是在禁区前被马克莱莱精准拦截，瞬间否极泰来，红军的攻势消弭无形。
马克莱莱从容地将球传给边路的赞布罗塔，后者带球来到中线附近再传给了跑位拉出空当的小罗。
小罗转身带球向前突进，与内德维德，亨利打了个3过2的配合，他杀入禁区内又获得了半单刀机会，今天他射门好像没感觉，自己也不想再浪费机会。于是瞧准时机回敲给了内德维德，后者原地停球，在利物浦后防线上抢时轻描淡写地将球踢给了反越位的亨利，亨利面对出击的门将又将球横敲，后插上的皮尔洛正好到位，轻松地一脚推射将球送入空门。
“精彩绝伦的进球！米尔沃尔是把球传进了利物浦的大门！这个球绝对能够跻身年度最佳团队配合进球！看看他们，看看他们！从后场发动反击，一路上没有一次个人突破，球员通过传切跑位一层一层撕开了利物浦的防线。而且是两次！两次！罗纳尔迪尼奥本来接应亨利的传球已经可以射门了。但他又把球回做给了内德维德，捷克人再试图助攻亨利。可亨利不贪功，为慢慢悠悠跑上来进入禁区完全无人盯防的皮尔洛送上了助攻。这个进球又是米尔沃尔的经典团队进球，这就是霍尔想要的吗？这就是他砸下一千万英镑引进亨利想要的进攻吗？现在狂狮球迷们。谁还怀念舍甫琴科，特雷泽盖？”
皮尔洛大概因为进球方式太简单了，进球后站在原地转身，露出一脸优雅迷人的笑容，亨利，罗纳尔迪尼奥，内德维德，拉尔森，距离他最近的四个人也都慢慢走到他面前，五个人相视一笑，伸出双臂互相搂住旁人的肩膀，弯下腰脑袋顶在一起。
奥德里奇在场边双手叉腰不断微笑点头，从前的米尔沃尔“钻石攻击群”优点是速度与传切跑位加上优秀的把握机会能力，现在他要打造的是比98年欧冠决赛攻击力更恐怖的新一代攻击群，虽然刚才那个进球也是全靠传切配合完成的，但利物浦明显忌惮米尔沃尔球员的个人突破，一对一防守时不敢压得太上，距离也稍稍拉开，就怕被对方突然变向过个干干净净，在这样左右忌惮之下，米尔沃尔的团队配合更具威胁。
上半场结束，做客的米尔沃尔两球领先。
在更衣室中，奥德里奇没有做出战术调整，球队领先，加上他要继续磨合攻击群的默契度，所以没有让球队留力收着打。
他更在意的是上半场错失的几次黄金机会。
利物浦现在真算不上强队，不过他们还把自己当强队，所以打的不保守，这样的对手，很适合米尔沃尔练兵。
奥德里奇需要新一代攻击群迅速成型，特别是把握机会方面要尽快提高，