微暗，灯下男子不辨神色。
“嘎吱”书房北面的窗户发出一声轻响。室内瞬时涌进一股浓浓的血腥味。那书案旁的男子并未抬首，也未看向来人是谁。低声说道：
“又去杀人泄愤了！”书案旁那人声音清冷醇厚，听不出喜怒。
“不过是一群死囚罢了，早死晚死反正都逃不过。我可是在帮他们提前解脱。能死在我的手上，也算是三生有幸。”来人声音温润动人，听起来却让人十分胆寒。
公孙琰一身紧致黑衣，一点也不在意自己身上的血污，大喇喇的躺在一旁的罗汉榻上。
“世子爷，这么晚了还未就寝，是不是有什么要紧事？”
萧湛对公孙琰的这番举动见惯不惯。公孙琰容貌本身就十分俊美，白日里一身织锦长袍，长扇一柄，再加上声音温润，笑容温柔迷人。真是世人眼中的翩翩公子，其人如玉啊！但只有熟知他的人才会知道这个人的手段有多么毒辣。
公孙琰最喜在心情不爽快的时候，深夜潜入死牢戗杀死囚。虽说不知道那些刑犯们如何个死法，但从公孙琰身上血腥味的浓度来看，死前应是受到过极度的折磨。
“还有一些公务未处理。”萧湛闻到室内的血腥味，皱了皱眉。
公孙琰知道他平日里话不多，整天冷着一张脸，难怪娶不到媳妇。想到这，公孙琰正色道：“听说皇帝打算把八公主指给你。”
萧湛疾走如飞的狼毫笔一顿，眸光一冷。
“八公主？怎么，你喜欢那个又老又丑的女人？”
“……”
这就是不同意啦！？即使不同意也不带这么埋汰人家八公主的。想想人家八公主年方十五，嫩的像朵花儿似的，容貌十分出色，生母又是宠妃。怎么就配不上你这二十来岁名声又臭的老男人啦！虽然这朵花脾气骄奢蛮横，生母又是季贵妃。话又说回来，季贵妃这蠢女人能生出什么好女儿。不是良配，不是良配！
“嗯，八公主的确又老又丑。”……可怜的八公主。
“这么说，皇帝老儿起了拉拢你的心思？”公孙琰神色一暗，颇有些担忧的望着萧湛。
也难怪，从十五岁就开始展露锋芒的少年将才，杀敌无数，战功赫赫。在为君者手中既是一把锋利的刀，但同时也是一大隐患。萧湛年方二十就已手握军权，自然会引起一些人的艳羡嫉恨。虽然有阴狠毒辣的凶名作为保护伞，到底还是让有些人起了忌惮之意。当今圣上虽说不能媲美千古明君，但也没糊涂到祸国庸君妄听谗言的地步。
萧湛起身走至公孙琰刚才翻入的窗前，望着窗外漆黑的夜，任凭室外的寒风侵面。冷声说道：
“天底下还没有人能逼我做不喜欢的事。”
公孙琰望着萧湛寂寞孤独冷的身影，脸上作出大恸的神色，接着说道：“阿湛你放心，我定会给你寻个好媳妇儿的。”
公孙琰一副为人父子的口气，萧湛不禁怒极反笑，顿时飞起一脚，结结实实的踹在了公孙琰的小腿肚上。疼的公孙琰抱着腿肚子上蹦下跳不住的鬼哭狼嚎。
“你！你又偷袭我！”
“滚！老子的媳妇儿还轮不到你插手。”
守在书房门口的萧左听到书房里的惨叫声，知道自家世子爷又和公孙公子打起来了。这公孙公子看起来是个风光霁月的，但……哎，都把自家世子爷给带坏了。公孙琰如果能听到萧左心中所想，估计会被气得吐血三升。到底谁带坏谁！
萧左推开书房的门，垂首立在门口，也不随意张望。扬声说道：“公孙公子，您沐浴需要的东西，小的都给您准备好了。”
这公孙公子不知道发什么神经，总是喜欢用别人的浴室沐浴。别人的也行啊，像自己的和萧右的都可以啊，但他偏偏就非世子爷的不可。这公孙公子每来一次，都害得府里不得不再买一个全新的上好浴桶。别人用过的东西，世子爷是决计不会再碰的。不过，这公孙公子怎么跟个娘们儿似的，还喜欢洗花瓣澡……
公孙琰看到门口的萧左，像看到救星似的两眼发光。镇国公府还是有好人的！
萧湛看着一瘸一拐走出去的公孙琰，沉吟片刻，对萧左说道：“再去请个大夫来。”
*****
隆冬已过，天气渐渐回暖。身上的冬服渐渐除去，全身轻松，说不出的清爽自在。
阿枝看着卫嬷嬷恭敬的送走皇后娘娘身边的大宫女青婵。对于皇后，阿枝还是心存感激的。
皇后年已三旬，是和皇帝年少夫妻一路走过来的。皇帝能够荣登宝座，也多亏了皇后和李相的大力扶持。皇后育有三子，第一个儿子已封为太子，后两个也早已封王，三皇子封为晋王，六皇子封为魏王。但是大周最尊贵的女人也不是没有遗憾的。由于生六王爷时伤了根本，被太医诊断此生无法再孕。皇后是想再要个女儿的。眼见这个希望落了空，皇后愈加善待宫里的公主们。
阿枝虽为九公主，但实际上宫里是没有那么多公主的。二公主、三公主和六公主早已出阁，剩下的就只有八公主、阿枝和十三公主了，其余的早已夭亡。皇子倒是有一大堆，除了皇后嫡出的三个，还有大大小小的皇子十余个。
这几年来也多亏有皇后的照拂，才有阿枝如今的滋润生活。
青婵刚才禀报说后日皇后要带几位公主去兴国寺拜佛烧香；随行的还有一干大臣的家眷，自然是一些极有身份的官家太太小姐们。阿枝对烧香拜佛没有多大的兴趣，但是如果能够出宫走走，阿枝还是极乐意的。但是一想到有些夫人可能是去求子的，阿枝想起自己在那个世界看到的一本书，心中不由得一阵恶寒。
正在沏茶的冷玉看着阿枝脸色不太好，急忙上前道：“公主这是怎么了，是不是前些日子受了寒？”
刚回来的卫嬷嬷听到室内的响动，也急忙跑了过来。
阿枝看到面前两人脸上的关切，不由得笑道：“我的身子没有什么大碍，只不过想起了自己曾经看过的话本。”
冷玉和卫嬷嬷闻言不由大舒一口气。随即又听说有好看的话本，二人又表现出极高的兴致来。阿枝不忍扫她俩的兴，于是把自己看过的一则故事说给了她俩听。阿枝郑重其事地调整好语气，开口说道：
“前朝有个宝莲寺，是个非常有名的古刹。寺里有个子孙堂，极是灵验。据说只要是去烧香求子的，求男得男，求女得女。”
卫嬷嬷闻言不由说道：“真是个好地方。”
“嬷嬷，你还没听我讲完呢！去求子的妇人，必须身体健壮无恙。须斋戒七日，亲自到寺中拜祷。如果诚心十足，就可在寺中净室中借宿一宿。那净室四周围的密密实实。晚上送妇人进去安歇的时候，家中仆妇皆守在门口。待那妇人回家，不日果然有孕。至此，宝莲寺声名大噪，每天前来祈祷求子的人都不计其数。”
阿枝看着冷玉和卫嬷嬷两人皆是面露疑色，跟自己当初的反应简直是一模一样。冷玉忍不住问道：“为什么在寺中借宿一夜就可以生子呢？”
卫嬷嬷本来想出声责怪阿枝，未出阁的姑娘说什么生子不生子的，也不害臊。一边担心这话本传出去对公主的声名有损，一边又按捺不住好奇。听完这个故事，不能再叫公主看那些乱七八糟的话本了。
“新上任的知县大人对此事也心存疑惑。于是寻来两名妓子扮作求子的妇人去寺中查明情况。一查，这其中果然有异状。”阿枝说到这觉得有些口渴，冷玉连忙奉茶。一边催促道：“公主快讲，这其中有什么猫腻？”
阿枝不由得翻起了白眼。你家公主体弱！！！
阿枝润了润喉，接着说道：“原来那净室中另有暗道，等到求子的妇人熟睡后。寺中僧人从暗道进入净室中，任意轻薄。那妇人也不敢声张，唯恐坏了自己的名头，只得生生忍住。原来寺中都是少年精壮的僧人，那些求子妇人身体强健。再加上妇人们吞服了僧人喂下的孕子丸。所以大都皆有生育。”
“原来如此，那些个僧人真是太可恶了。”冷玉义愤填膺，世间竟有如此之事。
“后来呢，后来呢。那群和尚怎么样了？有没有被千刀万剐？”
“当然，皆被那县令大人斩首示众了。”
卫嬷嬷听完刚才在一旁并未出声，沉思片刻，问道：“那些妇人和孩子怎么样了？”冷玉也不住的点头。
“妇人有的被浸猪笼，有的被休掉发卖。至于孩子，皆被溺亡。”
冷玉不由大惊，随即也明白了。失去了清白，能留住命就不错了。卫嬷嬷虽然不信，但也神色戚戚。
阿枝看着两人的神色，笑道：“只是话本子罢了，编来娱乐众人的，又不是真的。”冷玉神色稍缓。阿枝看着卫嬷嬷有点儿怒气的脸，急忙求饶道：“嬷嬷。。。嬷嬷！我再也不看这些话本子了。好嬷嬷！”太悲催了……一个故事而已。好吧，阿枝承认，宝莲寺求子事件有那么一丁点儿的有损闺誉的东西……
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☆、第四章 十三
天气虽说渐渐转暖，但夜气仍是大凉。月光清极，和殿外的树影风声交织在一起，倒有几分让人神往的韵致。这样美的月色，倒让有些个人给辜负了一番。
淑苑宫寝殿里的暧昧喘息声渐消。隆显帝心情甚好的躺在床榻望着身边用手指卷着自己头发千娇百媚的季贵妃。季贵妃一丝不挂的攀在隆显帝身上，含着羞意的眼尾微微上扬，便又多了几分诱惑的风情。季贵妃深知隆显帝的喜好，女人不仅要美，还要媚，才能拴住男人的心。季贵妃看隆显帝心情甚好，开口道：
“萧湛向来手辣心狠，又不喜女色。臣妾害怕八公主将来要是受了委屈，留下臣妾一个人，可怎么办呢？”说完竟也嘤嘤哭了起来。
隆显帝最见不得温柔女人的泪珠儿，忙安慰道：“你不是还有朕么，朕会一直疼你的。”
“皇上，臣妾求求您了，八公主的身子一向娇弱。万一，万一……臣妾也不活了。”
隆显帝是有想把八公主许配给萧湛的，他旁敲了一番，发现萧湛这小子竟然不愿意，说什么现在还没有娶妻的意愿，唯恐委屈了八公主。竟然看不上朕的八公主，虽然隆显帝一时没想起来八公主是哪只。为了这事，还把最喜用的一方古砚给砸了，没办法，他也奈何不了萧湛，国门口还靠人家守着呢！
隆显帝听着身旁娇媚美人的哭诉，心中暗喜，正好可以顺水推舟如了双方的意。想罢便抚着季贵妃圆润的肩膀安慰道：“好好好，爱妃既然不愿意也就罢了。这点儿小事，朕还是能帮你做的。”
季贵妃一喜，承过恩的脸色愈加娇媚。柔声道：“还是皇上待臣妾最好！”
季贵妃声音曼妙动人，闻之令人心痒难耐。光听这声音，隆显帝竟已酥了半边身子。季贵妃虽已年近三旬，但深知御人之术，一颦一笑皆充满风情，端的是动人心魄。隆显帝早已按捺不住，栖身压了上去。淑苑宫里的喘息声又起。
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阿枝哀怨的赖在床上不想起来。昨日被卫嬷嬷教育了一番，又被没收了所有的话本子。那可是小方子花重金找人从宫外买回来的，虽然不怎么好看，好在文笔不错，也顺便温习了些繁体字。
因为宝莲寺事件，害得小方子也被卫嬷嬷狠狠训斥了一番。阿枝心里正内疚着呢。这事可绝对跟小方子没半毛钱的关系。
阿枝正内疚着呢，忽然觉得今日早晨怎么这么安静。她还等着冷香冷玉美人来服侍自己起床呢。阿枝眼睛一转，不知想到了什么，立马躺在被窝里装死。
这时，内室帘外偷偷钻进一个粉色小身影儿。那小人儿踮着脚猫着腰朝阿枝躺着的拔步床缓步走去。轻轻撩开天青色的帐子，看见阿枝还在熟睡，双手便抓向阿枝的腋下。
“啊！九皇姐！你又装睡骗我！”十三公主被阿枝斜压在床榻上出声抗议道。
阿枝把她抱在怀里，捏了捏她秀气的小鼻子说道：“还不是你又联合冷香冷玉她们妄想偷袭本公主。来而不往非礼也！”
十三公主现今只有六岁。小小的苹果脸上眉睫乌浓，肤白如雪樱唇嫣红，抬头看人的时候嘴角总是漾着一丝笑意，端的是甜美之极，十足十的甜美小萝莉，让人忍不住想抱在怀里揉搓一顿。事实上她也这么做了。
阿枝前世的姐姐也生了一个女儿，和姐姐长得一样漂亮。现在也有五六岁了吧，和怀里的小十三一样大呢。阿枝心里有点感伤，所以她不仅把小十三当做妹妹看，更把她当做自己的小外甥女儿。自己已经成了老阿姨了呢！
十三公主努力地想挣脱阿枝的魔爪，一边扮鬼脸嘲笑阿枝道：“九姐姐大懒虫，太阳晒屁股了还不起床。羞羞羞。。”
“……臭丫头，敢拿本宫的话来嘲笑我。”说着就去挠十三的痒。
“啊哈哈……我……我再也不敢了。九皇姐！啊哈哈哈……饶了我吧！！”
阿枝见好就收，看着怀里萌扑扑的小嫩娃，顿时母性大发。两人玩够了，方教守在外面的冷香冷玉和一干小宫女们进来服侍更衣洗漱。
十三公主经常来找阿枝玩耍，听阿枝讲故事。所以，阿枝这处的宫女太监们和小十三都很熟识。六岁的十三公主小衣小裙，梳着可爱的包包头，又没有一般皇家公主的骄纵之气。后宫上上下下都很喜欢她，所以九公主这里的宫人都乐意投诚，纷纷背叛阿枝，给十三公主打掩护。阿枝也不恼，大家一起开开心心的，有何不妥。
阿枝和十三公主用过早膳后，两人躺在躺椅上，冷香和冷玉正给二人用美人锤捶腿。小家伙老神在在，腿还没美人锤子长呢。吃了睡，睡了吃，简直猪一样的存在。
十三公主看了看阿枝，示意冷香不用锤了。小短腿跑过来抱住了阿枝的大腿。一双大眼可怜兮兮的望着阿枝：“九皇姐。明天出宫，母妃说让我跟着你。”
“小十三愿意跟着九皇姐么？”
“愿意！愿意！十三最喜欢九皇姐了。”
十三公主的生母柔妃阿枝跟她只打过几次照面，柔妃，人如其名，温柔婉约，秀美脱俗，眉梢眼角，带着一股端庄恬静之气。柔妃也备受隆显帝的宠爱，但她经常称身体抱恙，很少露面。
在后宫，是个低调的存在。不过，听十三公主所说，柔妃的身体真的是很差。十三公主和柔妃母子俩长得极像。柔妃的身体注定她很难再有孕，所以，小十三就是她的全部。宫里人心险恶，致人于死地不过几句言语之间。阿枝能得柔妃如此信任，心里倒真有一丝触动。
阿枝骨子里本就是个冷情之人，无关人员性命的安危跟自己没有任何关系。但她真的是很疼爱十三，愿意把她当做自己真正的亲人。即使没有柔妃的一番交代，阿枝也会竭尽全力保护好小十三。至于柔妃为何如此信任自己，倒也无关紧要。
“好，那十三明天乖乖的跟着九皇姐，要听话！”九皇姐不会让外面的魑魅魍魉伤害到你一分一毫的。
作者有话要说： 求收藏。。求包养。。
☆、第五章 出宫
翌日，宫里的太监宫女们一大早就开始忙活起来。阿枝本来感觉有些讶异，稍后才想起来今日要随皇后娘娘出宫至兴国寺祈福。阿枝无力的躺回床榻上，不想早起。不想早起。
禁不住卫嬷嬷的多番催促，阿枝认命的起身，眯着眼半睡半醒着让一旁的冷香冷玉服侍着洗漱更衣。等阿枝彻底反应过来时，自己已被身后二人收拾妥当。
阿枝望着梳妆镜中的少女不禁有些呆愣，皇