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朝中要选拨庶吉士的目的，是“储才教养，以备大用”。若年纪太大，便没有必要着意培养。
“如此甚好。”大伯哥前途光明，林幼辉自然乐见其成，“那么，大哥至少要在京城居住三年了。奇怪，竟没听到爹娘吩咐大嫂启程。相公，爹娘放心大哥孤身一人在外？”
依着林幼辉对裴太守和方夫人的了解，他们应该是欣然允许顾氏进京，和裴大爷夫妻团聚。可是，至今为止，裴太守也好，方夫人也好，都没提过这茬事。
像裴大爷这种情形，有些人家是会留儿媳妇在家服侍公婆、照看孩子，另差细致的妾室或丫头跟着上京城照顾日常起居。可是，裴太守、方夫人，他们向来是不赞成这样的。
林幼辉有些迷惑不解。
裴二爷微笑，“哪里会放心呢。娘子，爹和娘是忧心大哥大嫂到了京城之后，没有地方居住。爹娘正在设法筹钱，等买宅子的银钱有了，便会让大嫂进京。”
裴太守这清官当的，真正是清如水。他是苏州知府，苏州是数一数二富庶之地，可他在苏州任职多年，却是两袖清风，一无所取。
这个时代的人若有了银钱，会做什么？买地啊。地，是最稳妥、最稳健、最让人放心的投资。
裴太守自打任苏州知府以来，没有买过半亩地，没有添过半分私产。
裴大爷和顾氏若要在京城生活，赁房子总不是长事，还是买房子住着踏实。可是这买房子的钱从哪来？还真是费思量。
林幼辉得意的一笑，“相公，我在京中有宅子！五进的院子，极宽敞轩朗，地段也好，在灯市大街，离皇城很近。”
林幼辉妆奁丰厚，不只有现银、珠宝，庄子、铺子、宅子也是应有尽有。灯市大街那宅子，是林夫人特地为她置下的。
“不光够大哥大嫂住，便是将来咱们一家五口也住进去，也尽够了。”林幼辉喜滋滋的盘算。
裴二爷轻柔抚摸她的鬓发，微笑摇头，“哪能动用你的嫁妆？爹若知道了，定会抽我。爹娘已托人在老家卖地了，银子很快会送来。”
裴家属中产之家，在老家是有不少上好良田的。那样的良田若想脱手，很快。
“卖地……？”林幼辉微微皱眉。
卖地，公认的败家行为。
“有买，便有卖，人间常事。”裴二爷不以为意，“老家的地咱们用不着，京城的房子却急需，自然出手那用不着的，入手这急需的。”
林幼辉温柔点头，“对，是这个道理。”
☆、20正三品
初夏时节，裴三爷风尘仆仆的回到了苏州。
他不是一个人回来的，和他同行的还有一位锦衣青年。这青年大约二十六七岁的模样，一身考究的雨过天青色明光锦长袍，头戴紫金束发冠，足蹬青缎朝靴，面如美玉，发如墨染，形容昳丽。
这是一位贵介公子，一位年轻俊美的贵介公子。
他不只穿戴华美，所带的仆从也为数众多，称的上其从如云。从外表和排场上看，他应该是一个养尊处优的人。
不过，这年轻、俊美、富贵的男子，眉宇间有着挥之不去的忧愁和焦虑之色。
锦衣青年的身边站着个六七岁的男孩儿，这男孩儿也是锦缎衣裳，穿戴讲究，面目和锦衣青年有几分相像。看样子，应该是锦衣青年的子、侄。
男孩儿紧紧抿着嘴唇，拳头也握的紧紧的。他眼神很是凶狠，一脸骄悍之气，整个人从头到脚都写满四个字：桀傲不训。
一行人到了苏州府衙前，裴三爷笑着往里让，“舅兄，请！”又低头笑咪咪看着那男孩儿，“凌哥儿，这便是表姑丈的家了，凌哥儿很快便能见到你表姑和表弟们。”
锦衣青年客气的拱拱手，“有劳妹婿。”带着男孩儿缓步走进了府衙。
苏州，我到苏州了。阿蓁，你果真是在苏州么？锦衣青年行走在洁净的庭院中，抬眼望望碧蓝的天空，目光怅惘而苦痛。
男孩儿一言不发的跟在他身边，沉默的像座小山。
“进去禀告老爷，说临江侯府的舅爷到了。”裴三爷请锦衣青年在偏厅坐下，命小厮去禀告裴太守。
小厮机灵的答应着，忙不迭的去了。
“什么亲戚啊？说是临江侯府的，咱们老爷和临江侯府有亲么？”外头的差役悄悄议论。
“这你就不知道了吧？”一名容长脸的差役得意的笑着，“三太太不是魏国公府的小姐么，三太太的嫡亲姨母，便是临江侯府的太夫人。”
原来里头那位贵公子是三太太的姨表兄！差役们都明白了。
小厮很快回来了，满脸陪笑，“三爷，老爷正和巡抚大人议事呢，您看……？”那一准是正经事，咱们就别没眼色的进去打扰了吧。
裴三爷还没来的及开口说话，锦衣青年已温和说道：“如此，我们便在此处等候大人。妹婿，烦请赐杯清茶。”
裴三爷笑着说了一句，“实在不巧，家父这会儿有公务在身。”命人捧上茶来，慢慢喝着。
男孩儿忍耐了一会儿，牵牵锦衣青年的衣角，“爹爹，一个四品知府，很忙么？”好不容易到了苏州，却见不着知府，急死人了。
男孩儿这话声音虽不高，偏厅里却是人人可以听到的。锦衣青年颇觉尴尬，歉意的冲裴三爷笑笑，“小孩儿家不懂事，妹婿莫见怪。”裴三爷依旧是笑容满面，“这有什么呢，不过是孩子话。”
锦衣青年道过歉，转过头训斥儿子，“凌儿，你方才这话极其无礼，往后再不许如此，知道了么？”
男孩儿直起腰身，目光直视前方，一脸倔强。
锦衣青年接着再训斥也不好，置之不理也不好，一时间，十分为难。
裴三爷是个好性子的，他笑咪咪看着男孩儿，语气亲切自然，“方才凌哥儿确实说错话了呢，苏州知府并不是四品，而是正三品。”
“普天下的知府都是正四品，唯独苏州知府特殊，是正三品。”
男孩儿到底年纪小，本是一心想跟大人置气的，这会儿也好奇起来，转过头看着裴三爷，漆黑的眼睛中满是探询之意。为什么呢？苏州知府，为什么与众不同？
锦衣青年感激的看了裴三爷一眼，微笑道：“三年前，裴太守任职期满，应该荣升入京。他老人家有惠于苏州百姓，百姓舍不得他，数万人联名上书，乞求朝廷准许裴太守留任。”
裴太守离开苏州的时候，他的船在河上走，百姓自发的在岸上哭泣挽留，数十里不绝。
还没到京城，他就又奉命回来了，留任苏州知府。百姓们奔走相告，喜极而泣，举城欢腾。
不过，本来应该升职的人留任了，总不能还顶着个正四品的名衔吧？皇帝下了特旨，苏州知府，正三品。
全天下，也就只有他这一位正三品的知府了，没第二个。
男孩儿听完这段公案，思索片刻，难过的低下头。他是位清官，他是位难得的清官！为什么这种清官不多一些，再多一些？
锦衣青年看见儿子淘气的时候，心里是很恼火的。这会儿见他难过，又觉心疼，不由的伸出手掌，轻轻抚摸他的鬓发。
男孩儿倔强的闪开了。
锦衣青年微不可闻的叹了声气。
裴三爷微笑在旁看着，心中奇怪。娘子这位姨表兄急吼吼的要到苏州寻人，却又不说寻什么人，透着邪性。
凌云这孩子是他的庶长子，听说性情很暴躁，这个，看着倒像是真的。这孩子的脾气……裴三爷下意识的摇摇头，不敢领教，不敢领教。
裴太守送走铁巡抚之后，即刻命人来相请。裴三爷精神一振，“总算能交差了！”兴冲冲的带着锦衣青年、男孩儿，去见父亲裴太守。
“这是家父。”
“这位是临江侯爷，孩儿的舅兄。这孩子是舅兄的长子，名叫凌云。”
裴三爷为众人引见。
这锦衣青年，是临江侯陈庸，徐氏的姨表兄。男孩儿是他的庶长子，陈凌云。
临江侯上前行礼，恭敬的称呼“裴大人”。裴太守笑道：“你叫我裴大人，难不成我也礼尚往来，叫你陈侯爷？亲戚之间，似是外道了些。”临江侯即刻改口叫“世伯”，裴太守微笑，“贤侄请坐。”
陈凌云跪下磕头，不肯起来，“您是裴青天，对不对？求求您，救救我娘。”
……
裴三爷出了客厅，一溜烟儿回了内宅。敢情大表哥这寻人寻人，寻的是凌云生母？怪不得大表哥嘴一直很紧，就是不说实情，这确实太尴尬了。
我可顾不上这些闲事，我离家大半年，急着见我娘、我媳妇、我儿子，还有我家小阿玖！小阿玖都一岁多了，该会叫三爹了吧？
裴三爷走进内宅，神气的站在门口，“珩儿璟儿琳儿，出来迎接爹！”你爹我出门大半年，历尽千辛万苦，好容易回到家了，儿子们敢不列队迎接？
小径尽头应声出现一列队伍。
打头的是大哥裴玮，然后依次裴珏、裴琦、裴琅、裴珩、裴瑅、裴璟、裴琳，最后面是名笑靥如花的小女孩儿，摇摇摆摆跟在哥哥们身后。
“爹爹！”“三叔！”这一队人马纷纷响亮喊道。
裴三爷激动的脸通红，“孩儿们，忒热情了！”
列队迎接，声势浩大啊。
裴三爷感慨万分的向前走，孩子们也齐刷刷的迈着步子，离的越来越近。
“爹爹！”“三叔！”孩子们欢呼起来。
“租租，租租……”阿玖也跟着哥哥们起哄，笑嘻嘻的叫着叔叔。
裴三爷听见这声含混不清的叔叔，喜的抓耳挠腮，“小阿玖，真是会叫人了呢！”
他大踏地走上前去，弯腰把阿玖抱起来，笑容灿烂，“乖囡，叫三爹！”
叫叔叔怎么行，要叫爹啊。
☆、第21章 幸灾乐祸
裴三爷和裴二爷面目是很有几分相像的，一看就知道是亲兄弟。阿玖瞅着裴三爷嘻嘻笑，却不肯开口叫人。三叔，您和我爹虽然长的像，可到底只是叔叔，不是爹呀。
裴三爷作出伤心的模样，“阿玖不喜欢三爹，三爹哭了！”一手抱着阿玖，一手装作要擦眼泪。阿玖见状大为感动，三叔您这个样子，都是因为太喜欢我、太器重我了啊。
阿玖伸出小胳膊，抱住裴三爷的脖子，“租租……”亲热的嘻笑着，在他脸颊上亲了亲。
叫爹不行，亲亲还是可以的。
裴三爷被小阿玖抱着脖子亲吻，高兴的发晕，“阿玖喜欢三爹，对不对？乖囡囡！”
裴三爷正高兴着，觉着有人在拉他的衣角，力气还挺大。低头一看，他最小的儿子裴琳正使劲扯着他的衣角，想往他身上攀，见他低下头，仰起小脸冲他讨好的笑，“爹爹！”
“乖儿子！”裴三爷一只手抱稳阿玖，弯腰用另一只手把裴琳也抱起来，笑的合不拢嘴，“琳儿记性真好，爹走的时候你才一岁大，大半年没见，琳儿也没忘了爹！”
其实裴琳哪可能记性这么好，不过徐氏早就告诉他，“琳儿，你爹爹明后日便到家了。”裴珩、裴璟又雀跃着叫爹，裴琳当然跟着凑热闹。
裴三爷怀里抱着两个小的，身边跟着七个大的，说说笑笑往里走。等见到方夫人、徐氏等人，大家行礼厮见，互道契阔，好一番折腾。
方夫人把小儿子上上下下打量过，满脸心疼，“瘦了，瘦多了。”裴三爷自得的笑，“娘，我本就生的玉树临风潇洒倜傥，这略一瘦，可就更好看啦！”方夫人忍俊不禁，“这没羞孩子，哪有这般自个儿夸奖自个儿的。”
徐氏听了裴三爷这自卖自夸的话，掩口轻笑。她今天是仔细装扮过的，一身浅浅的湖水蓝衫裙，明媚又雅致，裴三爷偷偷瞅了她一眼，正好看见她如花笑颜，不由看呆了。
娘子她……也会笑的这般欢快？
裴三爷心突突直跳，忽然觉得口干。
“那个，临江侯府的大表哥来了，在府衙呢。大表哥是来寻人的，正和爹说着详情。”裴三爷期期艾艾的告诉徐氏。
“知道了，有劳三爷。”徐氏脸色冷淡下来。
裴三爷心中惴惴不安，我哪句话说错了么？想了又想，不得要领。
裴太守回来的时候，身边只有裴二爷陪着，并没其他人。裴三爷迎上前，奇道：“爹，大表哥呢？”娘子的表哥来了，便是不在家里住下，也要进来相见叙话吧。
“才有了要紧的信儿，他出城寻人去了。”裴太守没理他，裴二爷微笑说道。
“这样啊。”裴三爷恍然大悟。
裴太守在太师椅上坐下，把裴三爷叫到跟前，把卖地买房的事告诉给他，“三郎，爹本想着你不爱读书，往后也没个功名，实在不行便让你回家种地去。如今看来，是不行喽。”裴太守有些幸灾乐祸的说道。
合着在您眼里，我就是一事无成回家种地的材料？裴三爷郁闷至极。
“我爱读书！我要读好书！”裴三爷大声宣布。
“爹爹厉害！”“三叔好志气！”孩子们在旁拍掌叫好。
裴琳和阿玖是最卖力气的，两人大概是嫌自己声音太小，一边跺着脚一边扬声高呼，“厉害！”“志气！”激动的小脸通红。
裴三爷眉花眼笑的把阿玖抱过来，柔声诱哄，“囡囡乖，叫三爹。”命人把自己在京城淘着的小玩具一一拿过来，摆在阿玖面前，“宝贝，这是树根雕成的小人儿，有不有趣？乖，叫三爹，这些三爹全都送给你。”
阿玖乖巧的笑着，对裴三爷展示的小玩艺儿也很感兴趣，却不肯开口叫爹。
裴二爷微笑，“岂有此理。三弟，我在这儿呢。”当着我的面哄骗我闺女，何其可恶。
裴家八兄弟齐刷刷围了过来，“三叔，我们的呢？”“爹爹，我的那份儿在哪里？”裴琳理直气壮的伸出小手，“爹爹，我也要！”
裴三爷笑道：“都有，都有。”命人打开行李，把笔墨纸砚、各色玩器等拿出来，一一分派。
裴二爷趁着孩子们起哄的功夫，把女儿抢过来，“阿玖，三叔坏，咱们不和他玩！”阿玖吃吃的笑着，行啊，不和三叔玩。
裴太守冲他招招手，“中郎，把囡囡抱过来。”裴二爷无奈，小声冲阿玖诉苦，“才从你三叔那儿抢过来，你祖父又来要人了。”慢悠悠走到裴太守身边，不情不愿的把阿玖递了过去。
没办法呀，裴家独生女，太抢手了！阿玖扑到祖父怀里，快活的笑起来。
……
裴三爷跟父亲、二哥在书房说了好一会儿话，人定时分，方才回了房。徐氏起身迎着，温柔问道：“回来了？”替他宽去外衣，换上轻便袍服。
这会儿的徐氏很温柔婉顺，可是，裴三爷却觉着她不好接近，有些冷冰冰的。“怎么又成这样了？”裴三爷有些沮丧。我才回来的时候，你笑的那么明媚，多好看，多喜人啊。
“爹和二哥都说，大表哥这寻人，怕是难。”憋了半天，裴三爷吞吞吐吐开了口，“临江侯府是把人卖给人贩子了，还是没名没姓的人贩子。人海茫茫，怎么找？”
徐氏皱眉，“卖给人贩子？临江侯府卖人？相公，到底是怎么回事，我不明白。”
临江侯府很是富贵，只有买人的，没听说过卖人的。
裴三爷拍了拍脑门，“看我，话说的没头没脑，怪不得娘子不明白。是这样，大表哥和我一路同行，说要到苏州寻人。到了府衙，我带大表哥去见爹，才知道他要找的，是凌哥儿生母。”
临江侯府为什么会有庶长子，裴三爷不知道。庶长子的生母和临江侯夫人有什么过节，裴三爷也不知道。反正就知道，陈凌云