举止让我心下生疑，折转身，也往张氏房中走去。
那人影径直去了卧房，我隐身在厚厚的隔帘背后，微微拉起帘子向里望去，顿时一惊。那人竟是毛氏房里的丫头巧黎，平日总是害羞地低垂着头，说话都不敢说大声了，这时她却有胆子翻起张氏的梳妆台来。
我也不立刻冲进去阻止，只见她翻出前几日胤禩送给张氏的簪子，拿丝帕小心包好，藏在腰间，又慌慌张张将翻乱的东西复原。出门撞见我，顿时大惊失色。
“原来是你。”我有意无意瞟向她腰间。
她吓得手足无措，浑身发抖，忽然抓住我的手，哀求道：“小琳，求你不要说出来，不然我一定会被赶出府去。”
我抽出手道：“你既知道后果严重，为何还要做这种事？”
“我也实在是没有办法了，我娘病重，急需一笔钱医治，可是上个月我就没有领到月钱，这个月的又被克扣下来，大夫说，我娘的病若再拖几日，便是神仙也难救……我……我也是逼不得已。”她说着说着便哭了起来，忽然跪下道，“小琳，求求你，不要告发我。”
“你先起来。”我拉起她，沉声道，“你偷府上东西去卖，怎么也是你不对，快些将东西还回去，上一次你偷金钗，想必爷是怜你孝心，才未作追究，你当真以为他不知道么？”
“什么？”她满脸惊恐，颤声道，“爷已经知道了？”
“这府上有什么事能瞒着他？”我催促她道，“这里不是说话的地方，你快些将簪子放回去，筹钱的事我再帮你想办法。”
她听我这样一说，面上又惊又喜，随即又将信将疑地看着我，“小琳，你真的肯帮我？”
我点点头，担心再耽搁得片刻就会有人来了，急忙将她推回屋里，她终于还是将金簪放了回去。此时院中无人，我拉着她悄悄从侧厅出去，走至院角的老槐树下，这才压低了声音道：“今日的事我便当做没瞧见，但你以后可不能再这样了。我从家中带了一些珠宝首饰来，也没什么用，等下拿给你，你去换了银子给你娘治病吧。”
她先是一愣，随即感激得热泪盈眶，又要给我跪下，我急托住她手，低声道：“别这样，让人瞧着该要生疑了。”
她抹了抹眼角眼泪，紧抓着我的手，哽咽道：“小琳，你对我的大恩真不知如何报答了，以后我……”
“有什么大恩？”我打断她，不在意地道，“我知道你一向老实，也不是故意要偷东西，人这一生，谁不会遇到一两件束手无策的急事呐，你也别往心里去了，重要的是治好你娘的病。月钱的事，慢慢再说。”
“嗯。”她点了点头，抓着我的手更紧了紧，半晌道：“小琳，上次我险些连累了你，还好你没什么事，不然我真不会安心了，没想到你还肯帮我，我真是……”她一时激动，又哽咽得说不出话来。
我拍了拍她的手，安慰她片刻，她才止了眼泪，我让她原地等我，返身回房找了两对头钗和珠花、两副耳坠、一条银链子，用丝帕包好，拿出去给她。
她颤抖着双手接过，小心揣在身上，又有些担心地看着我，小声道：“你给我这许多东西，自己的月钱可够用么？”不待我说话，她又似恍然明白，自言自语道，“是了，你领到的月钱定很多的。”
我至今都不知道我的月钱该是多少，上月一文没有，这个月她不说起，我也不知道已过了领月钱的时间了，真不知她为何会觉得我的月钱多，忍不住问道：“府上是什么时候领月钱？向谁领去？”
她吃了一惊，不相信地看着我，半晌张大了口道：“小琳，你可别说你还没领过月钱吧？”
我点了点头，轻叹道：“真没领过。”
她更加奇怪地看着我，满脸疑惑不解的神情，凑近我低声道：“每月初三放月钱，你上个月也没有吗？看来现在府上真是日子难过了，我还以为只是缩减了我们房中的开支，没想到你也没有。”
这下倒是我吃惊了，“谁说府上日子难过要缩减开支了？”
她害怕地垂了眼，迟疑片刻，终于还是开口，只是声音更小了道：“那是正月里的事，那时你还未到府上来，难怪不知道了，爷之前惹怒了皇上，皇上下令停了爷的俸禄，府上自是不能像从前那般了，所有分配开支都要重新计算，这些事都是你主子负责在做呢。各房主子们的不变，但丫头奴仆都要节衣缩食，我和巧雪的月银都缩了五成，西院还遣散了十多个家仆，正院遣走的人就更多了，现在一人都要干几个人干的事。”
我隐隐心焦起来，忽然少了几千两银子的年俸，要维持这么大座府邸的人员和开支，确实不是一件容易的事。当日康熙对晨风革爵停俸，我便已体会到那缺钱的难处了，虽说后来开赌场赚了，但前期筹备时还是向胤禟借了许多银子才度过难关，想来现在胤禩府上各项基本的开支，也都还靠胤禟拿了银子进来，但这终不是长久之计，还是得以钱生钱才行。
她还以为我是为自己的月钱会打折扣而忧虑，安慰我道：“你也不用太担心，这放月钱的事是你们主子在安排，对自己房里的人定会多照顾些的，真正克扣得厉害的便是我们这样的人。”
我知她有所误会，但也懒得解释，淡淡道：“现在府上是面临难关，大家也就不要想太多私利了，从前日子好的时候，爷也没有亏待过谁。”
“那是。”她立刻点头道，“爷对下人真是很好的，所以现在要大家节衣缩食，也都理解，没人有怨言。”
“能理解固然好，这一缩减，本来领到手的都已经够少了，还扣住不发，那便是不对了，这样几次，谁都会心生怨愤。”我现在对那张氏就已是一肚子气了，她果然不干好事，还老是添乱，就算是要节省开支，也没她这样做的。
她好似被我的话吓了一跳，急忙示意我小声，一脸忧色道：“小琳，你可不能说主子的不是，要是让人听到就麻烦了。”
我心想也对，发那张氏的气也解决不了问题，当下点头道：“嗯，我以后会小心说话了，你先去换银子给你娘治病吧。”
她又对着我千恩万谢，这才走了。
回到房中，思来想去，要应付眼前难关这么重大的事，还是只能去找福晋商量。之前和晨风在江南经营的地下赌坊虽然早已停了，但银子已全部转了出来，我一直存着，就怕日后会有急用。
仔细计算过后，找了一天合适的时候去找福晋。刚走到屋子外，便听到张氏略带委屈的声音，“福晋，妾身真的是尽心尽力在做事，您可不要听信他人搬弄是非啊。”
只听福晋咳嗽了几声，声音也不似往常那般中气十足，虚弱中却不减怒气，“这些日子，我身子不适，你说要帮着打理府上的事务，我也无暇多管，现在府上乌烟瘴气，怨声载道的，你便是这样尽心尽力的？”
“福晋真的冤枉妾身了。”张氏急叫道，“妾身做每一件事都是为府上考虑，皇上现在停了爷的俸禄……”
“你住口。”福晋厉声打断她道，“九爷不是拿了许多银子出来么？我就不信还不够发几个下人的月钱，缩减大半就不说了，一连两个月扣住不发，这事要是传出去，你让人家怎么看八爷府？”
张氏颤声解释道：“福晋，府上日子是不如从前了，谁让爷惹怒了皇上呢，现在只是停俸，还不知以后会有什么事，九爷的银子总不能养我们一辈子，是要为以后多打算。”
福晋怒喝道：“你这是什么话？如今日子只是差了一些，可也没差你什么，你还在怨受了爷连累了？”
张氏惊慌地道：“妾身绝不敢这样想，只不过旁人都知道爷现在失了圣心，将来……”
福晋似已气极，喘着气打断她道：“你给我出去。”
里面忽然响起又急又重的脚步声，我正在想要不要回避，门已被拉开了，张氏一张脸涨得通红地出现在我面前，先是一怔，随即满含怨恨地瞪着我，狠狠道：“原来是你在福晋面前乱嚼舌根。”
我还未说出一个字，她已重重推开我，气冲冲地走了。不知为什么，福晋对我好似还比对她客气，此时看了我一眼，敛了怒气道：“你来干什么？”
我低声说道：“奴婢想与福晋说几句话。”
她有些奇怪地看着我，又咳嗽了几声，半晌道：“进来吧，你被扣下的月钱，我会让贺总管拿给你。”
我这才迈进门槛，反手关上门，向前走上两步，微微笑道：“奴婢来不是要说月钱的事，奴婢在府上有吃有住，过得很好，皆因福晋和八爷对下人关怀备至，奴婢感激还来不及，怎会拿月钱来烦福晋？”
“别捡这些嘴甜的话说，我对你也没什么关怀。”她斜睨了我一眼，冷淡地说道，“有什么事就直说好了。”
我向她走过去，一边掏出半块玉佩，一边缓缓道：“皇上停了八爷俸禄，想来只是一时之气，过些日子父子修好了，自会恢复俸禄，福晋也不必太担心，八爷在朝中人脉极广，虽不全靠钱财，但也少不了用钱的地方，九爷的银子在这上面就用去不少了，这段时间，府上开支周转暂时是会有些困难。”我瞧着她越来越难看的脸色，递上玉佩道：“福晋可以拿这个信物去金福钱庄提钱，算来有接近两千两银子，加上九爷那里余下的，差不多能当八爷一年俸银了，这一年府上正常开支应是没有问题的。”
她并不伸手来接，诧异地看着我，“这是你的？你哪来这么多银子？”
我将玉佩放在她身旁的桌子上，淡淡道：“这是奴婢的姐姐存下的，当日是福晋借银子给她开了满堂红戏班，这些银子都是那时赚的，连本金在内，现在姐姐不在了，想来她也是希望将这些银子连本带利还给福晋的。”
她还是诧异地看着我，良久目光才移向那半块玉佩，皱着眉，似在思索。
我知道她不会对胤禩提起小陌，自然会将这笔银子的来源掩盖过去，不会让胤禩知道，见她终于收好了玉佩，我也放心下来，向她告了退。
第164章 第一六二章 冷暖
张氏以为是我向福晋密告了她克扣下人月钱的事，接下来的日子看我更加不顺眼，常找些借口罚我去做粗重的活儿。她这人，自以为是，爱占便宜，一点小事就唠叨个不停，又常得意忘形，毛病很多，但是心不狠不坏，见多了后宫的人事手段以后，我真要觉得她可以算是难得的好人了。
转眼快到端午节，我将清洗干净的菖蒲、艾叶挂在院坝里晾晒，巧黎也过来帮忙。午后有阵阵微风，艾草的淡淡清香夹杂在风里，空气似也变得更加宁静。
她一边挑着形状好的艾叶捆扎成束，一边低声问道：“小琳，你是不是什么地方得罪了你们主子？怎么这种事也让你来做？”
“谁做都是一样。”我不在意地笑道，“说不定主子是想让我多沾沾神草，去去晦气。”
她怔了怔，扑哧一笑，“你还真是想得通。我可就觉得奇了，你出身那么好，你爹还是朝廷大官，怎么你会到我们府上来做个丫头？”
我心下一惊，面上却不动声色道：“这有什么好奇怪的？太后、皇上一句话，什么于情不合的事都有可能了。”未免她缠着这问题不放，我很快岔开话题道：“这几个月，你领到月钱了吗？”
“领到了。”她有些兴奋地点着头，“还恢复了从前那么多，听说是福晋从娘家那边凑了些银子来解府上当前的急，福晋待下人真是好。”
“福晋是很好。”我含糊着附和了一声，继续往我想套的话上问，“你和巧雪是亲姐妹吗？看上去长得不像。”
“你真逗。”她笑了起来，“小雪生得那么美，我哪有她十分之一，怎会是亲姐妹？她比我早到府上两年，我们这样的人，来做丫头，是不能再有自己的名字了，若你不是孟大人的千金，恐怕也得被取个宝什么的名字了。”
“原来她还比你早到府上。”我凑到她耳边低声问，“那她月钱比你多了很多了？”
“这倒不是。”她也低声道，“月钱按等级发放，府上有规定的，她和我一样。”
“可是我瞧她用的东西都很名贵似的。”背地里说人不是什么光彩的事，我也更加小声。前两天本是去找巧黎，正好碰见巧雪在屋子里悄悄打扮，穿金戴银涂脂抹粉还吓了我一跳，晃眼一看，她身上随便一件珠宝也不是一个普通丫头买得起，我怀疑她要不是像我这样家里有钱，就定是有另外的收入，若她是胤禛安插在府上的奸细，胤禛会付她很高的报酬就能解释了。
“她生得乖巧，又会说话，很讨主子喜欢。”巧黎一点也不奇怪地道，“主子常常赏她很多东西，你说那些名贵的金玉首饰，都是主子给她的。”
“原来是这样？”我顿觉自己想多了，看来那毛氏还真是清心寡欲，连女人最难以抗拒的珍珠宝石，都随便送给丫头了。
还准备再向她问一些巧雪的事，却见张氏从正屋里走了出来，跳着脚叫道：“叫你做一点事，一不看着你你就偷懒，这些草叶不能晒得太透，你赶紧扎好挂到所有的门上去。不只是西院，整个府上你都得挂上。”
巧黎冲我吐了吐舌头，无限同情。我无奈地去找了推车，将大捆大捆的菖蒲和艾叶放在上面，推着重重的车往正院去。一直折腾了快两个时辰，才忙得差不多了，只剩胤禩的书房外面还没有挂了，想着要是他在那里就好了，正好装装可怜，让他给我按摩按摩。
越想越美，脚步也轻快起来，抱了两束艾叶往门边走去，屋里有声响，他果然在里面，我正要推门进去给他个惊喜，却听一个陌生的声音道：“八爷，这些东西您收回去吧，你想下官做的事，下官实在是无能为力。”
“曹大人？”胤禩的声音冷冷淡淡，似带着一丝讥诮，“是无能为力，还是你不愿意？”
那个声音干笑了一声，“八爷想想看，季大人是为您说话才惹怒了皇上，被革职交与吏部调查，结果查出来，也确是与您亲厚，难逃结党之嫌，他都已被关入大牢，等候刑部发落，那是没什么希望了，您不为他出头，反让下官疏通吏部翻案，那不是让下官也背个结党的罪名么？再说了，兵部大换人，吏部也受了些影响，换了一个尚书，下官在吏部也不是什么大人物，说不上话，和这新来的尚书更是不熟，哪能劝说他重审季大人？”
胤禩的声音冷了两分，“就是说你怎么也不肯帮这个忙了？”
那曹大人又干笑了一声，“八爷，识时务者为俊杰，您也怪不得下官，季大人冒死进谏，为你求情，是何样下场？下官可不想步他后尘。八爷久未上朝，恐怕许多事变了都还不知道，皇上是要拿季大人杀一儆百，那是怎么也不会让他活着的，八爷想救他，下官可以带话给他，他承你这份情，想必去也去得安心了。下官也是念八爷曾经提携照顾之情，才将话说明了，现在朝中似下官这般怕被牵连的人不在少数，只是许多人无脸来见八爷说清楚而已。”
胤禩冷笑道：“曹大人这么识时务，那定是上了一艘新船了？”
曹大人嘿嘿干笑，“下官只想寻个安稳的靠山，明哲保身，安度晚年。”
“那好。”里面响起胤禩轻松的笑声，“那就提前祝曹大人安安稳稳寿终正寝了。”
他这话说得奇怪，那曹大人可能是懵了，一时没说出话来，却听另一个陌生的声音道：“好聚好散，八爷如此想得开那是最好了。”
胤禩还是笑道：“恪