当时，南乔的父亲看着他，用的就是这种让人厌恶的笃定态度。
而如今的情况更糟。
当年毕竟是不同的社会，南乔的父亲也不是说一不二拥有绝对权力的统治者。他和南乔齐心坚持，终是闯了出去。但是现在呢？想起他不得不在那个无人的偏殿跪着的那大半个时辰……他怎么能真的冷静？
这一次，他拒绝了，代价仅仅是被贬官，是没有什么大不了的。但下次呢？若是那些人再不容他拒绝呢？他将付出的代价是什么？
“不会有那么糟糕。”南乔也坐了下来，安抚地摸了摸李言的大腿，冷静地分析道：“康熙有那么多的女儿孙女，没听说他特别宠哪一个。这位静瑜格格，也不过是他众多孙女中的一个。康熙是一个君王，不会因为某个孙女的情感需要，而做出特别过分的事情来。如果你愿意，他或许会乐见其成，但你不愿，他还真的能下死命令？”
“我这里，或许还能够说拒绝，说不愿意。”李言揉了揉太阳穴，闷声道：“但是你……自大清建国以来，从没听说过秀女能拒绝指婚的，你甚至连开口的机会都没有，圣旨就下来了。如果你不受关注，到时候使点儿小伎俩也就落选了，但如果有人偏要从中作梗呢？”
“比方说，这位有可能恼羞成怒的格格？”南乔皱眉，下意识地收回了搭在李言大腿上的手。
“不止。”或许还有些别有用心的人，或者四阿哥就不会放任他这次的不听话。李言叹息道：“总之，我们以后保持距离，别让人将我们两个想在一块儿，直到你落选，我们换过了帖子下过了聘为止。”
李言深深地看了南乔一眼，道：“乔乔，在你落选之前，我争取都不再回京。这样，就算是四阿哥和十三阿哥那里，也差不多能够糊弄过去。毕竟以你现在的年纪，在外人眼中，谈感情可笑了些。再一个原因，他们会认为，三年的时间中，能够改变很多事。”
似乎，必须这样了啊……至少四年……南乔有些失神，问道：“我该怎么做？”
“就像你刚刚在那格格面前做的那样就很好，不必改变太多，只要注意别再弄出什么了不起的新东西引人侧目就好了。”李言安慰地笑了笑——四年确实很久，但为了以后更多的四年，也是值得的。
“我也没有什么新东西能拿出来让人侧目的。”南乔低头，抽了抽鼻子，嘀咕道：“四年呢，还要四年呢……”
“咱们该庆幸的是，”李言微笑起来，道：“你的生日在二月份，四年后你刚好满十三岁，而那一年也刚好有选秀。若非如此，咱们岂不是还要多等三年？”
“好了，咱们这会儿是来游玩的，这些不高兴的事情以后再想就是了。”李言站起来，伸手将南乔拉了起来，似乎是恢复了轻松的心情，捏了捏她的小手，道：“真希望如你所言，那位格格不是个痴缠的人，不然，我们这最后的甜蜜时间，就要全毁了。”
“哦。”南乔跟着上了几道石阶，突然道：“四年中你不能完全没有音信，至少每两个月让董虎或者大牛带信给我。放心，我知道轻重，你写的信我不会留下，看过就会烧掉的。”
“好，好。”李言轻拍一下南乔的小脑袋，责怪道：“不是说现在别想了吗？再说，我可是在你家住过两年的人，怎么可能一点都不联系？至少每年要送年礼的若不然，别人该指责我忘恩负义了。”
四年……不过，眼前的时光更值得珍惜……
南乔抛去那些不愉快的不去想，尽量让自己变得愉快。说来，扮演一下妹妹的角色，帮助别人追求李言，也是一个不错的体验。恩，既然避不开，那么，看看李言的窘境也好，虽让这又是找他的……
“静瑜姐姐，您今天是要陪我们一起玩吗？”南乔很顺利地找到了静瑜，期待地问道。
的确很顺利，她就住在对门，而且院门大开着，她本人也正坐在院子中的石椅上，静静地听着丫鬟诵读佛经——只要南乔那边打开门，就能看到她。
当然静瑜也能看到他们。所以，如李言所想的那般悄悄溜走是绝不可能的。
看见南乔，静瑜露出一个温柔的微笑，愉快地牵起南乔的手，道：“如果南乔不介意的话。”说着，目光悄悄地撇了一眼站在院外的李言，掩饰般地理了理鬓角，含笑道：“姐姐是第一次来这里，很希望有南乔带路作伴呢。”
“那太好了”南乔十分高兴，催促道：“那，咱们这就出发吧静瑜姐姐，放生池您看过了吧，那您知道它的池水从哪里来的吗？我跟您说……”
静瑜和南乔说说笑笑，牵手而行，亲热的如同一对姐妹。李言不远不近地跟着，面上看不出太多的表情。
这个时候，对于男女大防看的很重。静瑜说是冲着李言来的，但她与李言根本算不上熟悉，也根本不可能如对南乔这般自然地亲热起来。李言是个男子，她是女子，不是如南乔这般还能称为小姑娘的人，因而只能如现在这般——如果她真的去痴缠，丢了女孩子家该有的体面，不顾忌皇家的名声，估计结果只能是被关起来……
“南乔，你额娘怎么放心你这么小的小姑娘来进香呢？她怎么没有一起来？”静瑜不经意地一偏头，看了一眼落后几步跟着的李言，想起昨天看见他和她牵着的手，心神一晃，问了出声。
“额娘她忙着呢。”南乔略有些抱怨，道：“我那两个双胞胎弟弟才一岁多，静瑜姐姐您是不知道他们有多调皮好动，简直就是两个小魔王，额娘怎么能够放心丢他们在家里？但这里又不能不来。菩萨保佑，两个弟弟顺顺利利平平安安的，所以一定要来拜谢的。额娘来不了，阿玛送我来还成，但要说在这里住两天，那肯定是不行的、；哥哥说是要准备跟着皇上出京，请不了假……”
南乔趴在栏杆上，看着山泉汩汩而出，继续道：“正好李大哥尚有几天闲暇，所以额娘就拜托他看着我。而且，李大哥要走了，也要上柱香希望菩萨能够保佑他一路顺风，早日回京来的。他若走了，我都没有先生了。”说到这里，南乔露出一个失望的表情。
李言不得不离开几年，他们间的感情不仅不能公诸于众，而且还要想方设法地隐瞒——她很失望，这个倒是不必装。
200 三人行
原来是这样……李言既然能够在南乔家住上两年，想来必定是相处融洽愉快的，所以南乔的额娘才会毫不避讳的相托……想着南乔这只嫩嫩的小手昨天还被李言牵在手中，但此刻却与自己的手相握，静瑜突然感激有点儿心慌，掌心冒出细汗。
喵喵的，她这是怎么了？自己貌似没有说什么让人觉得暧昧能够让人浮想联翩地内容吧？
被黏糊糊的手抓的很不舒服，加上静瑜又不知不觉地用上了力……南乔仰起头，看静瑜面色微红，目光失神地不知道看向何处，虽然疑惑，但还是敏感地感觉到不对头，眼珠一转，正好看见昨天她与李言逗弄了好久的那一只巨龟，装作兴奋地摇着静瑜的手臂，指着山泉前面的清澈水池喊道：“静瑜姐姐快看这里有好大一只龟它动了”
南乔挣脱开静瑜牵着的那只手，趴在栅栏上兴奋地道：“我刚刚以为那是块石头呢……若是燕宁在这里，一定很高兴她最喜欢乌龟了静瑜姐姐，你说它是不是从放生池里顺着泉水一路爬过来的？”
“啊？哦，应该是的。”静瑜回神，慌乱间理了理衣物，才顺着南乔手指的方向看了过去，强作惊讶地道：“这么大只啊”
“是呀是呀。”南乔道：“听寺里的小师傅说，这大觉寺自打好几百年的辽国就在了，如果它是被那个时候的人放生的，一定能长这么大个头回去一定要说给燕宁听对了，静瑜姐姐，您认识燕宁吧？”
“燕宁？兰儿交往的、尚书府中的那个小丫头？我当然认识的……”静瑜笑道：“不过我与她不熟悉。怎么，她很喜欢这个？”
“恩……”南乔叽叽喳喳地将她如何与燕宁相识，燕宁又是如何喜欢乌龟这种动物等等都说了些，心中却是忍不住翻起了白眼：听她的语气，似乎对兰儿的交友水准很是不以为意……燕宁在这位格格眼中是小丫头，那自己又何尝不是？那她这会儿又是在做什么呢？
不过，说说这些无关紧要的事，总好过找不到话题不是？至少这样看起来，两个人相处愉快……
“南乔，站了这么久，你累不累？”静瑜关切地道：“咱们到上面那个小亭子中休息一会儿如何？不怕你笑话，姐姐站的有些累了。”关键的是，她到现在还没能与李言说上一句话。
“啊，听姐姐这么一提，我还真是累了呢。”南乔吐了吐舌头，天真地他们谈论了半天的巨龟挥手告别，与静瑜一起，绕过了泉池，沿着石阶又走了盏茶时间，才到了一处视角开阔的小亭子，也是观看日落的好地方，就叫做落日亭。
不愧是格格，就是不同。待两个人到了落日亭，亭中的石桌石凳已经被擦拭干净，布置整齐：石桌上铺上一层淡蓝色桌布，石凳上放上了锦垫。然后，点心果盘也一一摆了上来，丫鬟们上了香茶。
锦垫垫了三个，茶是三盏。
“南乔，请小李大人也坐下喝杯茶吧，他肯定也累了。”如果忽略掉她手中的手绢儿已经被捏的皱巴巴地变了形，静瑜倒真的很好地表示了她如主人般的客气与礼貌。
南乔很高兴地点点头，转头对落后一些站住的李言喊道：“李大哥，这里静瑜姐姐又不是别人来歇会儿”
的确不是别人呢，南乔冲李言幸灾乐祸地挤了挤眼。
“格格。”李言没有刻意推辞，冲静瑜一礼，摆出一个长兄的架势，道：“乔乔给您添麻烦了。”
“哪能呢。”静瑜温婉一笑，道：“南乔活泼可爱，倒是我才要谢谢两位的陪伴。小李大人不要太见外，请坐。”
活泼……可爱……听听这都是什么形容词……仿佛她还是未断奶的小娃儿，而他们两个都是长辈一般……南乔低下头，掩饰住自己郁闷又觉得好笑的表情，坐在了两人中间。
但一个亭中安放的石桌能有多大？南乔这一坐，看似隔开了两人，反而让他们正好面对面……
“小李大人……你……必须离京吗？”静瑜轻轻地问道。
“自然。委任文书已经下来，再过几日便要走了。”李言说话的语气中没有带上情绪，仿佛是在说“今天天气真不错”一般。
静瑜看着李言，放在桌子下面的手反复无意识地揉着手绢儿。
如果说她那晚说出“不会放弃”绝大部分的原因是因为不甘心——五贝勒不喜权势，更不在家中说朝堂之事，所以她不仅不认识李言，甚至连听都不曾听说过。但她阿玛绝不会害她，挑中的人必然不错，加上嫁在京城的机会就这么没了，所以她才十分不甘，说出“不会放弃”的话来。
但是现在，从兰儿那里听说了他是如何的才干不凡，从南乔这里知道他如何体贴谦和，品行高洁，加上今日一路所见……她的不甘心有一部分变了质。
如果南乔知道她心中的这种转变，一定要大呼痛斥，这都是生活封闭，可选择对象太少的缘故视线中突然出现了一个还不错的男子，当然会轻易地惹动少女情怀“对不起。”静瑜突然说道：“对不起，那天的事情，我事前并不知晓，阿玛也是突然起意。害的你前程受阻，很对不起。如果你愿意，我会找阿玛，求皇祖父改变主意。”
呃？
这个突然的道歉让李言和南乔都意外地愣了一下。
李言愣过之后，恭敬地道：“不敢当格格如此说。说来，我也挺想着去地方上清闲几年的。”仿佛突然变成了一个政客，李言笑了笑，道：“与别的官员想比，我太年轻，升的太快，根基也浅。就算没有这一次，以后也要受些挫折的。借用四爷的话，这算是一次必要的磨练，一步步地，走的稳当些，才能走的远。”
似乎，听起来挺像那么一回事儿？南乔忘记了喝茶，古怪地看了看李言。
再看静瑜，就发现她眼睑低敛，睫毛不住颤动……
过了艰难的几秒钟，静瑜似乎终于镇定下来，抬眼看着李言，道：“小李大人能如此想，那真是太好了。”
李言没在说话，歉意一笑后，端起茶盏抿了一口，同时用眼角不着痕迹地挑了南乔一眼。
南乔收到李言的眼神指示，知道他是不想在就这个古怪的话题继续，她自己也生怕这继续下去，静瑜小姑娘会说出更加让人意外的话来，于是充分发挥自己年纪小的优势，小声嘀咕这抱怨道：“李大哥和静瑜姐姐在说什么，我都听不懂。”
说是嘀咕，在这会儿亭子里如此安静，静瑜哪里会听不到？不待她解释，南乔立即又问道：“静瑜姐姐，兰儿姐姐说她过几日能去大草原上骑马，您也会去吗？”
“我……”她本来想说她并不很想跟去，若万一有那个蒙古王爷们的儿子看上了她，向皇上求，那她就不嫁也得嫁，因而她早两年就不去参加这样的活动了……但看见南乔亮闪闪的眼神，突然莞尔一笑，问道：“南乔你想去？”
“我不知道。”南乔像个小孩子般没有了主意，道：“但是兰儿姐姐去了，燕宁也说非去不可，我哥哥也要去当侍卫……可是我又不是特别爱骑马，而且，我们家似乎不够资格去女眷……”
“说什么不够资格。”静瑜拍了拍南乔的肉呼呼的手背，道：“你若是想去，正好和我们一起，坐一辆车。”
“真的可以？”南乔高兴了下，然后又犹豫地道：“静瑜姐姐，谢谢您。但是我还是要问问我阿玛额娘……”
静瑜点了点头，开始向南乔描绘往日她参加的那些行猎情景，再也没有刻意与李言说话，很快到了日暮时分。
夕阳一点点地沉下地平线，从亮的耀眼不能直视到火红然后变得柔和，最后留下漫天的云霞……
“真美啊”南乔感叹一声。
“喜欢明日就再来看。”静瑜温柔地笑笑。
“恩，明天还来。”南乔点了点头。
李言插话道：“乔乔，你忘记了？咱们明天上午再去上一次香，然后就要回去了，若是晚了一点，伯母又要担心了。”
“嗯？哦……”就算是他们的计划不是如此，收到李言恳求的眼神，南乔当然要配合他，很遗憾地叹了口气。
“明日就要回了？”静瑜吃惊地问。
“回格格话，上面规定我必须在月内到任，尚要回京做些准备。”李言认真地道。
“这样啊，我恐怕还要在山上待两日……那，南乔，回京后再找你说话。”
静瑜笑着说了自己的行程，然后几人一起回了住处，又一起吃了斋饭，这才相互告辞安歇。
窝在李言温暖的怀抱中，看着窗外月色迷蒙，南乔低声打破这一刻的宁静，问道：“你说，那格格放弃了吗？后来她都没再跟你说话了，也没说跟咱们同路回去。”
201 别离，邀请
李言沉默一会儿，缓缓摇头，道：“没有，她没有放弃。如果她放弃了，就不会再约你去秋弥。不然，你觉得她一个身份尊贵的大人，凭什么要交好你这个什么都不是小孩子？而且，她一直都是叫你南乔的。”
“好像是这样，但兴医他不也是一直称呼我南乔？我倒是觉得这样听起来很慎重的样子。”南乔直接提出了自己的疑问。
在这样的时候，她实在不想转动自己的脑子，笨一点什么的，也没有什么。而她早就忘记的是，是她自己很慎重地