这点儿小事，宝柱又不曾打点银钱，衙门怎么会放在心上？左不过就是给桃儿定了个罪名，象征性地下了个追捕文书，然后就是不了了之罢了。
清风茶楼。
宝柱坐在雅间里，皱眉思索着如何与宝良说。有件事情，他一直没有对任何人说起，那就是初五那日，他见的是大哥保良……
“三弟，你心中焦急，我心里比你还急呢。”就在宝柱思索之间，宝良推门进来，笑道：“不是对三弟你的人品放心，那么一个美人儿我才不放心养在你家里三弟啊，再容我两日，这一片大院子不少，但小院子可不好找，又是大节下的，过两日一定得”
自打桃儿被宝柱领走，宝良心中真是十分不舍。那么一个美人儿，还是对他宝良有情的美人儿，就这眼前飞了，这不是挖了他的心么？
冲章氏发了一通火后，他心中犹是不甘，直到有一日胡姨娘跟他道：“爷，我看三爷根本就不想要那桃儿，您去将她接了出来，找个小院子住着，既能卖三爷一个人情，又得了美人，岂不是一举两得？”
那胡姨娘一边给宝良揉着太阳穴，一边娓娓说道：“听诚儿说，三爷如今也发达了，四少爷（南英排行第四）又是得了十三阿哥举荐，才进了国子监，爷你此时卖一个人情给他，说不定什么时候就用上了呢。还有桃儿，等她怀了您的种，您再报给老太太知道，老太太还能不允她进门？”
这话一下子就说到宝良的心坎里去，他兴奋地搂着胡姨娘一通颠鸾倒凤之后，就冲冲出门，约了宝柱说话。宝柱也正好也想打发桃儿，于是就允了宝良。但现在
091 借名（二）
“大哥，桃儿跑了。”宝柱起身与宝良见过礼，木木地道。
“什么跑了？”宝良脸色一僵，当下眉毛挑起，讥讽道：“三弟，那桃儿本就是老太太赏你做妾的，你若不想让给大哥，直说就是，何必找这蹩脚借口”
“大哥，我若是想要她，那日就不会应了你。”宝柱道：“她被关在房中半个月，昨晚是乔乔看她可怜，才带她去看灯的，然后在街上走丢了。大哥，我已经去衙门报案了，只是那桃儿恐怕已经不在京城……”
“哼”宝良斜了宝柱一眼，冷哼一声，甩袖离开了。美人不在了，他与宝柱之间再无话说。
宝良气冲冲地走在街上，心中一团火气没处发泄，更是对宝柱生出一种无端的恨意来。他不认为宝柱撒谎——人丢没丢，一查便知，宝柱没有道理撒谎。他也不认为是宝柱或者陈氏故意放走了桃儿——自己已经答应接桃儿走了，他们没有必要多生事端。
他心中清楚的很，这桃儿恐怕是真个跑了。
但那样一个美人，就要是自己的了，却就这样丢了，这让他如何不恼？吃不到的美味永远是最美味的，宝良心中恨的很，若不是宝柱在，那桃儿早就是自己的了若是宝柱上点心，她一个奴婢，哪里跑的出去？都是宝柱茶楼的雅间里，宝柱眼看着宝良怒气冲冲地离开，知道他大哥怕是又将他恨上了……他返身重新坐好，将桌上冷掉的茶水泼了，又为自己再斟了一杯，就这样，静静地将半壶茶缓缓喝光后，才结账离开了茶楼。
这桃儿出走，中间必有古怪。
她一个漂亮奴婢，深宅待了十来年，又无钱财傍身，若是无人接应，她哪有胆子出逃？她从老宅来到自己家后，一直闭门不出……这中间传递消息之人……应该是南乔和李言吧……
乔乔……
回家之后，宝柱并没有提及什么，只是一如既往的吃饭忙碌。桃儿本就是与他家不相干的人，跑了就跑了，以后，陈氏怕不会再时时蹙眉叹气了吧……
十六的晚上，陈老带着陈兴医前来赴宴，又细细为南乔搭了脉，然后抚须大笑道：“乔乔脉象平稳有力，再无沉疴喜事，大喜事”
这话说完，一家人都欢呼起来，陈氏更是眼角含泪，双手合十，口中喃喃不住，也不知道是在向哪个神仙祈祷……
欢乐的气氛持续了没几日，南乔就再也笑不出来了——圣驾南巡的日子就定在二月初十，而李言也将与她分别两个月……
要是冬天再长些就好了……南乔一直讨厌冬日，但她如今却巴望着冬日能更久些，那样李言出发的日子也许会晚一点……她深深吸了口早春空气中的凉意，努力压下心头这些无用的小情绪，努力使自己平静下来。
不过是两个月。并不太长，自己若是忙碌起来，这些日子，定是一眨眼就过去了。
昨日李言将外城一家印刷作坊的房契、往年账册、工人名册送了来，想必也是看南乔烦躁，存了给她找点事情忙碌，分散她注意力的意思。不然，这些乱七八糟的，他定是理顺了，才会让南乔过目……
“小姐，这是这两年的账册，我已经按照你说的方法，重新誊写好了。”栀子递给南乔一个不厚的册子。
作坊用的记账方式，南乔当然是看不惯了。如是往日，说不定她还有兴致一一阅读，但现在，她哪里静的下心？幸好栀子已经大致懂了她教授的复试记账法，南乔看账册并不算多，就吩咐栀子重新誊写了。
这只是一个小作坊，生意，恩，蛮差的，两年中都没接什么大单子，亏空不少啊。若不是师傅工人都是签了卖身契的，不发工钱也没人敢闹，这作坊怕是早开不下去了吧，难怪一听有人肯买，那主人想都没想就脱手了……
南乔一边翻账册，一边沉思。家中缝制布偶的丫头们，签的卖身契；铺子里接待的丫头们，签的也是卖身契；这作坊上劳作的，签的还是卖身契，这个时代，就没有正经工人了么？
不过，时代如此，她也没在这上面纠结。南乔合上账本，计划着什么时候去实地看一看。
自己如今也算是八岁了，对比自己观察布偶铺子中的客人得来的经验，八岁的女孩，在这个十三岁就能嫁人的朝代，已经算是长大了，她早慧一些，有主见一些，并不会太显眼……
“乔乔。”
就在南乔思量之间，李言敲了敲门走了进来，也不让栀子给他倒水，就挥手让她下去，忧虑地道：“乔乔，这一回，我怕是有些做过了……”
“出了什么事？”南乔心中不由得一颤。自打他们相聚之后，她还没见过李言如此表情，就算是前世他公司被逼着一步步破产之时，也不见他像如今这样啊？
此时的南乔，已经不像初来之时那般无知懵懂了。
闲来无事的时候，她没少研究此时的律法、民俗之类的，免得自己像当初那般，看见人家穿孝服而不知，去夸赞别人漂亮那种糗事，或者日后闹出更大的乱子来。知道的越多，她就越是心惊，在这个王权集中的朝代，上位者说杀人就杀人，完全不需要一个理由……
“今日十三找我去，说想要在京城之外的其他地方，开咱们的布偶铺子。”李言静了静心，缓缓道。
只是为了这个……南乔松了一口气，笑道：“你怕是惦记着我说过的连锁店吧。我早就想清楚了，我们没有那么大的实力去连锁，也保不住那么大的产业，所以，他要做就让他做去。他不开，也会有别人开，我没什么的。”
“若单是这个就好了。”李言深吸一口气，道：“十三的意思，是他开设的这些铺子会挂‘吉祥’的牌子，对外也声称这些铺子的所有权是我们的，包括沙发。”
“这是什么意思？又是为了什么？”南乔有些不明白了。
“他十三不能沾上‘商’字。”李言叹了口气道：“怪我没有考虑到这一点。十三小打小闹地让下人做点生意还可以，但他如果大张旗鼓地去做，就免不了变成九阿哥一类人，惹得康熙厌弃，不再重用。十三是雍正的铁杆，就算是他甘愿为雍正赚钱，雍正也不会允许他这样做的。”
他心中忧虑不安，就将雍正这个名称用了出来。
李言再次叹道：“现在这个注意，怕也是四阿哥想出来的。产业明面上挂了我们的名字，但实际上谁都知道是十三的，但又偏偏能将十三从‘商’字上摘出来……我们本是小人物，但十三这样一做，就将我们变成了异常显眼的小人物……”
南乔仔细听着李言的每一句话，心中默默思索。雍正会是未来的皇帝，与他绑在一起的话……
“乔乔，如果我们成了四阿哥一派的钱篓子，四阿哥的政敌们绝不会放过任何打击我们的机会，平静的日子就再没有了，而且，说不定会有生命危险……”
生命危险……南乔心中一紧，知道李言说的是实话，于是问道：“我们……能不答应么？”
李言摇了摇头，苦笑道：“恐怕不能。如果我们不答应，这点小事都不肯替他们去做，以后就别谈什么前程户籍之事了，南英怕也再无出头之日，若是换了别人，还能去选择从别的地方入手，但你我都知道，四阿哥是未来的皇帝……”
事到如今，已经由不得他们了……
南乔有些无力地坐了下来。她的本意只不过不是能让这一家人过上幸福的小日子，以后风光地嫁给李言，绝不想站在风口浪尖上……
钱篓子，钱篓子……南乔忽又紧张地道：“那他们，是让你成为他们的门人，替他们赚钱么？”
李言摇头道：“那倒没有。如果我们答应了，他们不仅会提携我和南英，还答应分给我们一成生意上的干股……真要做起来，这一成干股是很多钱了，他们并没有亏待我们……”
李言想了想，斟酌地道：“乔乔，如今我是孜然一身，除了你，别无牵挂。而我和你的关系，除了栀子，旁人并不清楚。替十三背名这个事情，还是太危险了，就由我一个人应下吧。算在我头上，我再从你家搬出去，想来，纵有什么危险，也不会连累你们的。”
既然没有将李言变成奴隶门人，这最坏的情况没有出现，南乔也冷静了下来。
由李言自己应下这个名，的确是不错的选择。不是她存了将自己摘出去，不与李言共患难的意思，而是，宝柱和陈氏都是普通人，半辈子都在为生活而烦恼，他们怕是应对不了这种复杂的事件，且又有乱七八糟的亲戚们牵绊着，更加麻烦。而李言，正如他所说，自己一个人，才可以无所顾忌，什么人的帐都不买，这是减少麻烦和危险的最好选择……
092 生日贺礼
但是，他们都知道四阿哥会是下一任皇帝，而全国连锁的布偶和沙发铺子的一成股份，那绝对不是一笔小钱单她京城一个小小的布偶铺子，三个月不到的时间，已经净赚了好几千两还有南英。
若是李言抛开她一家，自己将这事情揽去了……那，他年年分到的许多银钱，他李言比较平坦的仕途，对比自家什么好处也没有捞到，宝柱会不会眼红？南英会不会怨恨？
特别是最后，当四阿哥上了台，宝柱南英纵然开始能忍住不说什么，但那时心中一定会有个难解的疙瘩自己的亲人，便是李言的亲人，她南乔不想看到自家人与李言之间有任何罅隙……
要投资，总是要冒险的……南乔冷静地道：“这件事情，你还是与我阿玛和南英仔细说说清楚，如何选择，让他们自己拿主意，我们不能代他们决定。”
李言低头沉吟许久，才道：“好。”
晚间的时候，李言请了宝柱、陈氏以及南英一起，关门低声说了很久。由南乔亲自守在了门外。
南乔望着天天冷冷的一弯月亮，怔怔出神。
几个月了？回想去年的此时生活在三百年后，所担忧的，不过是柴米油盐，才要有一个美好的未来，但眨眼间，就掉到这三百年前，摆在他们面前的障碍却不止柴米油盐那么简单了，重新奋斗么？
南乔低头打量自己的身量，摇头苦笑。就算她这半年长高了，也估计才一米二左右，这在前世还能享受儿童半票的待遇，这“重新”的起点也够低的……
能活着，且与李言一起活着，已经是天大的幸事了。
南乔深深吸了一口早春夜晚的凉气，拍了拍有些僵硬的脸颊，听见身后动静，回转了身。
李言当先走了出来，暗中冲南乔做了一个手势。那是他们先前约定好的，意思是宝柱几人都还在犹豫。
然后走出来的是南英。他双眉锁的死紧，双手下意识地攥成拳，目光不时看向李言，似乎是想说些什么，但终是忍住了，冲南乔勉强一笑，就回了自己房间。
宝柱和陈氏依然坐在堂上没有动。南乔见此情景，也没进去打扰，只在门外福了个身，与李言对视一眼，也回了房间。
第二日，众人都早早起了身，聚在了一起。
“阿玛，我相信李大哥的眼光。”南英眼中有些血丝，想是昨晚没有睡好。他咬了咬牙，道：“阿玛，我们已经与十三爷脱不开关系了。除非让儿子退了学……”
相反的，宝柱和陈氏却出奇地平静。宝柱平静地看了南英一眼，道：“那就这么决定吧。言哥儿，你带着英子去见十三爷的人吧，我就不去了。”
这算是什么意思？将这个家交给南英么？
南乔吃惊地看向宝柱，又看看陈氏。陈氏仿佛早就知道了这个决定，笑道：“杏花，上饭吧。言哥儿，你也坐下一起吃点。”
陈氏的笑容与往常一样的和蔼可亲。饭后，她也与往常一样与南乔闲聊了几句，然后又与往常一样，走向后院。
跨过后院门的时候，陈氏顿了顿，摸着南乔的头，道：“乔乔，你要记住，一但你做了决定，就要坦然平静地去面对，绝不要瞻前顾后。如果这个决定是你爱的人做的，你的任务，就是支持他。”
是这样么？
南乔站在院门边，看陈氏迈步进了院子，笑着与简娘等人打了招呼问了好，待她找了把椅子坐下之时，手中已经多了一个半成型的布偶了……
南英做了决定，于是宝柱和陈氏便支持他么？
南乔没有去后院，而是转身回了自己房间。
全国连锁，统一装修，统一定价……吉祥铺子既然要在全国展开，那相关的章程还是早早给十三送去的好……
不得不说，因为这突如其来的抉择，和陈氏的那句话，让南乔因李言离开而躁动的心绪平静许多。
十三阿哥府做事，也没有拖沓，很快派了十来个针线女工前来学艺——布偶的工艺并不难，她们主要是学习吉祥铺子用的三种防伪标记的。
第一种，在每个布偶身上缝上锈有“吉祥”两字的细小缎带标签；第二种，在每个布偶身上比较隐秘的位置绣上此种布偶的微型图案；第三种，在每一个布偶的内壁，也就是填充物中，缝上一截这个布偶特有的序列号：比如，布偶样式一个符号，尺寸大小是一个符号，布偶出自谁人之手，是一个符号，出产批次日期又是一个符号，现在，还要加上产地这个符号……
隆福寺街上，紧邻布偶铺子的两家商铺也被买了下来，正在装修。用常全的话说，这是十三阿哥府送给她八岁的生日贺礼：京城这间铺子的所有权，以后就全部归南乔了，因为所有的布偶都是她设计的……
正月十二，是南乔两世的生日。
“乔乔”燕宁欢快地跳下马车，迫不及待地拉起南乔的手，兴奋地道：“乔乔，你八岁了”
“恩。”南乔含笑点头。再次见到燕宁，她心中也很高兴。
“这是我特意给你挑的礼物。好看吧？”燕宁从秋儿手中取过盒子打开，小心地捧出一个玻璃瓶子。确切地说，这是一个玻璃工艺品，成大肚瓶子状，里面烧的是一组画。
挺精致的。南乔