南乔捂嘴吃吃笑道：“少不了你的。不过，哥哥你若是要的急，就不能要买那最好的……”南乔伸手一个手指头，道：“现在只有这个数……”
“一百两啊。”南英嘟囔一句，有些失望。一百两，只能买匹勉强凑用的马，不过，也还成吧……
南乔见哥哥这样，也就不再逗他，向南英招了招手，让他低头，道：“哥哥，妹妹不是小气的人哟，一千两以内的，妹妹买的起”
南英一听顿时眉开眼笑，冲妹妹竖起大拇指，挤眉弄眼地道：“真是好妹妹东泽说，五月底有一个私人小马场出货，都是上等的好马，他特意通知人家带上了几匹小马驹，到时候一起去挑”
自家妹妹要将工坊维持住，这前期投入怕是不少。她现在也只得上个月几百两的盈利，说能给自己花去一千两，怕是要挪用铺子里的资金了……
对于自己花费妹妹的银钱，南英并不觉得有什么难堪或者不妥。如果自己有钱，妹妹想要什么，自己也绝不会吝啬的。曾经相扶相依的一家人，若是因为银钱分个清清楚楚、里里外外的，那不是太伤人了？
上回额娘没有收南乔的银钱，就让她失落好几天。若是自己再不接受她的好意，那……南英从没忘记自己妹妹旧日而内疚而闷闷不乐，总是生病的那些日子。“心思郁结”，这是他最忌讳的几个字了……
而且，自己有了好马，骑术大增，如后出头了，不也是妹妹的保障？他虽然接触的少，但也知道，一个有权势有前途的哥哥，比多少银钱的嫁妆都管用南乔嘻嘻点头应下。她心中也明白，偌大一个京城，绝不是买不到一匹上好的骏马，哥哥将日子一口气推到五月底，肯定是不想让她为难吧。
南乔的印刷工坊在外城一个比较偏僻的角落，原本叫什么都不管了，如今则称之为“如意工坊”。
这工坊说来面积不小，足有十来亩，外面勉强围了一圈二米高的围墙，上面青苔遍布，更时不时有些倒塌之处，也没有重新清理，只任由它塌着。
南乔虽知道这工坊破败了，但看到眼前这荒凉的景象，也是眉头直皱，吩咐道：“严宽，先别进院，围着这墙转一圈。”
南英也是第一次来，看到这副光景，也很不高兴，狠狠地瞪了严宽一眼。这个小子，提拔他做掌柜管事，这么多日，除了打听点消息，竟是什么事情也没做
105 如意工坊（二）
严宽心中也很郁闷，自己少爷只说要让他来接管工坊，但谁知却是一个账上半文钱也没有的工坊？他也想修缮一番，给少爷小姐一个好印象，问题是，修缮啥的，都要钱不是？他一个月的月钱，才不过二钱银子，这还是上个月才涨的，就算是全拿出来，连买石料的钱也不够啊少爷不曾管过产业……严宽不敢辩驳，只在心中替南英这种撒手不管的行为想了个借口，心中祈祷跟着李少爷做过生意的小姐心中能明白几分。
骡车绕围墙一圈，一共发现了七八处倒坍之处，从倒坍之处望进去，院内看着倒是不错，虽然空荡荡的，但也没有长满荒草。不过，看地上的印痕，这荒草怕是刚被拔除没多久。
南乔问道：“严宽，院内是什么时候收拾的？”
严宽赶忙道：“上次李少爷来送月钱时，吩咐伙计们收拾了一回。小人接手后，因着账上没钱，不能大规模修缮围墙房屋，只动员伙计们做些力所能及的事情。”
“恩。”看到此番情景，南乔也没兴致进去细看，只掏出一张一百两的银票，递给严宽，道：“这一百两你先拿去用，着重将这围墙修起来，其他不甚重要的，可以先缓缓。”
待严宽欢喜地接过银票，南乔支着头，道：“我有几点要交代于你。第一，你的账目要记清楚，收入多少，支出多少，怎么支出的，都要一一明晰。第二，就是工坊的事情。想必少爷也跟你说了，咱们马上要印的是什么。那本画册，第一批彩印的一千本，普通的五千本，以后肯定还要加印，并且还有新的画册。你怎么去安排我不管，但有一点，别太苛待工人，以后酌情增减人手。栀子……”
栀子会意地将一张图递给严宽，南乔道：“这个图，你让那会彩印的老师傅印出几张，尺寸要按比例放大，宽度一尺整。我给你三天时间，往最好了印，然后回给我要看看效果。”
严宽一一应下，心道，还是小姐明白些。有了这一百两启动资金，虽然不太够，但也凑合能周转了。
“另外，你要记住。无论是画稿还是制成的模板，绝不允许泄露出去”南乔正色道。
“明白的，小姐。”严宽也是郑重点头，道：“工坊的师傅伙计们吃住都在工坊，小人也搬了来，亲自守着，绝不让人将半片纸张带出工坊。”
南乔点了点头。这个严宽，还是很负责的，而但凡工坊，为了保密或别的，怕是要严格搜身的吧。她当然不会说搜身是侵犯人权，伤人自尊……
要吩咐的话，重点也就这些。南乔调皮地冲南英吐了吐舌头，略带骄傲地道：“怎么样，乔乔厉害吧？”
“厉害，比哥哥我厉害多了”南英笑道。
“那当然，我可是跟大哥哥学的”南乔骄傲地一抬头，然后又不好意思地笑笑，道：“哥哥，我不想进去了。刚刚路过一个书店呢，我去那儿看看去。”
南英略一犹豫，想自己作为“东家”，已经到了门口了，还是要进去视察一番的，就叮嘱南乔在书店等着自己别乱跑，自己跟着严宽，往破落的工坊大门进去了。
看着南乔在书架中流连，红绫心中轻轻嘘了一声。刚刚南乔在工坊门前那严厉老辣的样子，当真让她很吃了一惊。好在只是在模仿别的人……
这在书架中兴致勃勃的小姑娘，才是一个小姑娘该有的样子吧。只是她挑的那些，什么山河地理，怪异杂谈的，还有那些一看就是翻译的西洋书，她怎么喜欢这些乱七八糟的？
管她呢，反正自己最喜欢自己的软剑……红绫惆怅一笑，手不由自主地往腰间摸了一摸。
南乔这一日逛的十分尽兴，一行人一路上走走停停，从外城一直逛回了隆福寺，狭小的骡车车厢中，堆满了零零碎碎，又在吉祥铺子中歇了会脚，将买来的书本挑了几本放在修习室的书架上，又走回楼下，在沙发上坐了下来。
南英也跟着她坐下，扬眉道：“妹妹这儿，生意真是好的让人嫉妒啊。”
南乔撇了撇嘴，道：“哥哥你也不害臊，净盯着人家小姑娘瞎看。你往这儿一坐，都没人敢来买这边架子上的东西了”
南英脸色一红，突然觉得真的有不少小姑娘在偷偷看他，当下坐立不住，讪讪地道：“我还是回家温书去。乔乔，你也别太晚了，让人担心。”
南乔一边点头，一边偷笑不已。
赶走了南英，南乔敛起了笑容，坐在那儿发起怔来。
李言过两日就回来了……他走了不过二个月，怎么感觉像过了千年万年呢？
生意好的让人嫉妒么？一个京城只有这么一家“特色”铺子，只有一个选择，生意当然要好一些……也不知道是不是收到了警告，原本京城也有几家不小的玩具铺子，但如今都或关门或改行……
“恩，果然都不错呢。丫头，你这儿一共是五个样式吧，有些少了。给爷每个样式每种大小的，都来两件。那种拳头大的，每种二十个吧，爷我回去赏人用。”
说话的人声音不低，将南乔从沉思中惊醒过来。她抬头一看，只觉得有些晃眼——这青年长的，额，太漂亮了……
一身暗紫色云纹锦衣，身材挺拔修长，右手中一把合起的檀木折扇，不住轻轻敲击左手，扇坠用的是一个羊脂白玉美人。再往上看，他面白如玉，似乎无半点瑕疵，特别是那一双细长的眼睛……
男人长成这样，太妖孽了。若不是她的视线自下往上，清楚地看到那人突起的喉结，南乔差点以为这是个扮男装的女人……南乔别过了眼睛，却瞧见跟着他的粉黛面色微红，竟连答话也忘记了。
这个小丫头，被美色迷住了
南乔不悦地瞪了她一眼。仿佛是感觉到了南乔的凌厉的目光，又或是因为两人离南乔所在之处越来越近，粉黛看见了自己主子，面色更红，却也反应过来，想起了自己的职责，开口道：“敢问贵客，要送货么？”
“不用。着人送到店前马车上就好。”那妖孽青年手中折扇再次一打，目光再次掠过南乔，在她的身上微微一顿，随即从她身边经过，留下一阵若有如无的香风。
南乔抽了抽鼻子，隐约听见那青年问起“进货”、“设计”、“东家”之类的，就赶紧支起耳朵。这次粉黛倒没有过于昏头，回答的也算是中规中矩，只是她的目光不时地回头瞟向南乔所在的方向，连带着那青年也不住回头观察南乔，让南乔恨不能上去敲她几下……
到底是年纪小了，沉不住气。也幸好这青年只是随意地问了几句，并没有多做打听，不然，这粉黛怕是招架不住了。
南乔见那青年付过帐后，临走之时丢给粉黛一个不小的银元宝，并冲她脉脉一笑，直让粉黛捧着个银元宝，痴痴地望着那青年离去的方向，半天都没回过神来。
这个粉黛，怕是挑不起大梁啊。
南乔无力地摇摇头，起身再次上楼，吩咐栀子道：“叫秀姐姐上来说话。”
南乔捧了杯茶坐着，心中暗自感叹，这个朝代，要找一个能干的女掌柜，真是挺不容易的。栀子倒是挺不错，但一来她年纪太小了，站那里有些儿戏了。二来，自己身边也离不开她。而那粉黛已经算是几个丫头中拔尖的了，没想到遇见个好看点的男人就迷了魂……
又想起那过分漂亮的男人，南乔心中隐隐觉得有些不安。难道是因为他的财大气粗，一出手就是上千两不带眨眼的？这样的顾客，铺子中也不是没有接待过；或者是因为他问起了这铺子的背景？第一次看到沙发布偶，对这“新事物”好奇也是人之常情，以前也不是没人打听过……
哪儿不对呢？像他那样美丽又招摇的男人，应该很有名才是。只可惜自己见识太少，看不出他的来历……
南乔正胡思乱想中，李秀上了楼，恭敬而客气地行了礼。自打那一日谈话之后，李秀再见南乔之时，就变得恭敬中带着客气，而不是如原来那般的亲切了李秀心中定是有个疙瘩吧，不过李言很快就能回来，那时候解说清楚就好了。南乔暗暗摇头，笑道：“秀姐姐，请坐。”
“谢小姐。”李秀欠身在南乔对面坐下，等了一会儿也不见南乔发问，就道：“昨日上午燕宁小姐来过一回，同来的还有一位小姐，但燕宁小姐没有给奴婢介绍，自己将人带到此处招呼的，逗留了约半个时辰。”
南乔点了点头。这个地方，燕宁比自己来的还勤快些，带着个姐妹也不足为奇。
“铺子这两日生意不错，十二日收入——”
“营业什么的，我会看账本的。”南乔打断李秀机械式的汇报工作，道：“秀姐姐，说说几个小丫头吧，都学习的如何了？”
106 家有喜事
李秀闻言顿了一下，才道：“都还不错。粉黛已经会记账算账了，连续记了几日也没有出什么猜错。其他的小丫头们认字也挺认真的，进步挺大，其中，以蓝黛最为优秀，目前已经能看账本了，只是写的还不行。”
蓝黛……南乔记起，那是一个有些沉默的小姑娘，说话不多。但从账上看，她的业绩倒是很不错，几乎与粉黛持平了。
“这样，你再辛苦辛苦吧，督促的紧些。”南乔打发了李秀，低着头盘算起来。自己的本意也不是让李秀离开，换掌柜的事情用不着那么紧。不过，人才培训的事情也不能停下，以后万一用到了呢？
再说李秀默默退出房间，轻轻叹气下了楼，见粉黛紧张地迎来，安慰地笑道：“小姐问我帐上的事呢。”
粉黛这才一拍胸脯，上前挽住李秀的胳膊，笑道：“吓坏我了。秀姐姐，你不知道，刚刚小姐那个眼神多骇人……”
李秀一点她的额头，道：“怕是你这丫头心虚吧。”
粉黛想起那个多情的微笑，脸上又是一片晕红，低声道：“秀姐姐，你说世上怎么会有那么好看的人？”
李秀心中一叹，这粉黛，明知小姐对她的表现很不满意了，竟然还想着那个好看的男人。那样的男人，看衣着，看他额上那颗鸽蛋大小的紫水晶，哪是她们这些奴婢可以妄想的？不过，粉黛也算是她一手教出来了……李秀想了想，还是说道：“那说不定是哪家的贵公子，不是咱们能想的。粉黛，你……”
粉黛脸色更红，讷讷地道：“我知道的，秀姐姐。”
他那样的神仙人物，自己只能卑微地仰望吧？粉黛知道自己与他之间是天壤之别，想要告诫自己甩头忘记，安心地做自己的婢女……只是，他对自己笑了呢……
李秀见粉黛又愣愣怔住，心中再次叹息一声，轻轻推开她的手臂，不再多说什么，回到柜台去了。
该提点的，自己已经提点了，就看这粉黛能不能想明白了……想不明白又如何？注定是一个天上，一个地下的两个人，不像自己，离少爷那么近……
算算日子，少爷没几日就该回来了吧。只有石头那个粗心大意地跟着，会不会伺候的不周到，惹的少爷发火……虽然要离开这间铺子，不能再当掌柜有些遗憾，但以后能时时跟在少爷身边，更加幸福呢。
……
快要日落的时候，南乔回到家中，正碰巧杏花送一个面生的妇人出来，像是哪家的下人。
见南乔好奇，杏花主动迎过来，道：“是二夫人身边的管事。说是陆姨娘昨晚得了个小姐，请妇人洗三的时候去观礼。”
陆姨娘……南乔想了很久才想起陆姨娘是哪位，于是点了点头。二伯父家的事情，她才懒得关心。
但随后向陈氏请安之时，却见陈氏面上喜滋滋地，很是高兴的样子。陈氏一见南乔，将她招到自己身边，喜道：“乔乔，你二伯母家新得了一个妹妹，明儿咱们一起去看看。你南黎姐姐也让人带话，说是很想念你呢。”
南乔摇摇头，装作害怕的样子，道：“额娘，乔乔不喜欢大伯母，咱们不去行么？”
陈氏一见南乔可怜兮兮的样子，顿时想起那日门前的恶毒诅咒，心中一痛，将南乔搂在怀里，心疼地道：“好好，乔乔不愿意去就不去。”
“就是的。”宝柱不知道什么时候也背着手走到近前，道：“人家添了女儿，你跟着瞎高兴什么。明儿按例去观礼就是了。乔乔不想去，就不去。”
陈氏微微叹道：“我这不是替二嫂高兴么？爷您也不是不知道，那陆姨娘这几个月将一个家折腾成了什么样子，上次我去探望的时候，一个时辰硬是支使二嫂足有三回，听说二嫂睡觉的时候都不得安稳，那憔悴的样子，真让人看着揪心。原本我这做弟妹的，不该多说，但二哥他也是饱读诗书的，这回真是被灌了迷魂药了？纵着那陆姨娘折腾”
说起宝栋，陈氏颇为愤懑，声音微微拔高，道：“如今孩子到底是生下来了，还是个姑娘，不管怎么说法，二嫂她已经做得够好了，总能得空休息几日”
南乔偎在陈氏身边，静静地没有出声。一个女孩子……看来陈氏不是因为新生儿高兴，而是为了二伯母庆幸，女孩的话，家产什么的，才不怕二伯父偏疼，给了小的吧……
宝柱也心中也明白陈氏话里的意思，也知道二哥做得有些过分，