也没有人敢在此时去触康熙的霉头，默默退出大殿，各忙各的去了。户部也迅速运转开来，上面的人开始商量着拟章程，下面的有经验老吏们，开始循着旧历调粮调银，所有人都忙得脚不沾地，而真正听到水灾的消息之时，李言反倒完全放下了，只是更加卖力地做事……
明明知道这个时代的救援肯定不力，下面的蛀虫们都是黑心的，救灾粮也要层层盘剥，最后能送到灾区，发到灾民手中的，十不足一，但李言还是希望自己那微弱的一点力量，能多救一个人……
这算什么？安慰自己的良心么？李言出了户部衙门，摇头感叹道。
“为什么摇头？”
听到这沉沉的声音，李言刚忙回头，躬身道：“微臣只是觉得，自己的能力太微弱了，又离得远远的，或许连一个人也帮不上……”
来的是四阿哥。此时户部的人差不多都走*了，只剩下李言和四阿哥站在门廊下，等着自家人来接。雨水从昨天下午开始，到现在也没有停歇的意思，道路上积水很深，几乎淹没了半个车轮。
“只要有心，就能帮的上。”四阿哥正色道。
“微臣谨记贝勒爷教诲。”李言再次行了一礼。
四阿哥没有再说话。几个月来，他虽然没有正面召见过李言一次，但却一刻也没有放松观察李言的表现。而李言的表现，比他预想的还要好：不骄不躁。踏实人之，肯努力学，也学的快，从开始的傻愣的少年，已经成功地变成了一个老练的小官吏……
今日他又欣喜地看到了李言这份赤诚的为民之心……“从明天起，我与他们议事的时候，你一旁伺候着吧。”四阿哥说罢，钻进自家的马车，很快就消失在雨幕之中。
李言惊愕之后，苦笑着摇摇头，自言自语道：“这算什么……”
118 新店
京城不是南方灾区，电视没有，广播没有，除了从李言转述的朝廷谍报中了解一点儿信息，看不到摸不着的，天一放晴，南乔就觉得所谓的水涝，离自己的生活很远很远，远到她想在心中惦记着也做不到，远到只怀疑自己是不是太过冷漠了……
“如果真的受灾很严重，用不到多久灾民们就会辗转来到京城附近谋求生路，那个时候，京城会设粥棚舍粥，我们多舍点儿米。”陈氏坐在垂花门下的阴影中纳凉，轻轻摇着手中的蒲扇，道：“乔乔，到时候我们娘儿两个亲自去添粥，能帮一点儿算一点儿。”
南乔微哼一声应下。
陈氏说的对，能帮一点儿算一点儿。真要帮不上，那也是没有办法的事，没有必要去做无谓的纠结。只是，如果李言要去灾区……想到这个可能，南乔有些揪心，洪水灾区该是怎么样一个状况，她想象不到，但这个时候的卫生状况，估计很差吧，也许会有疫情的吧。
所幸的是，李言只是感觉忙了些，并没有突然说要“出差”或是如何的，直到整个夏天过去，秋天也过去，城外的灾民们有了留处得留下，没有去处的，都回了家乡，而京城的百姓们已经忘记了夏天中的那场灾难，酒楼茶肆中开始流传起新的话题。
“小姐，这是工坊两个月的账本正册，请您收好。”铺子的休息室中，严宽恭敬地递过一本册子。
几个月过去，他早就领教了南乔的厉害之处，无论他的账目是怎么记录的，南乔总能理得一清二楚，一点都不含糊，这一直让严宽警着心。而且，去掉南乔是他的主子不说，还是工坊的财神，没有她的画册子，严宽可再难找到如此畅销的书册去印了。
南乔随便翻了翻账册，就放到一边，抬头问道：“工坊中那些小家伙们如何？都肯努力么？”
严宽笑道：“小家伙们都不错，有机灵的都知道跟大师傅偷技术了，就算是老实些的，也都卖力的很。他们往年在家中，可都是吃不饱的，如今能吃上饱饭，还吃的不错，这般天大的福气，敢不努力做事？”
南乔舒心地笑笑，道：“那就好。他们年纪都还小，主要是学东西的年龄，注意别太累着了。”
救济灾民的时候，南乔见到些家中养不起的，父母或故去或走散的的孩童们，心中怜惜，就收拢了不少，一共一百零三人，最大的十三岁，最小的才两岁。
大点的男孩子们都送去了工坊当学徒，也幸好南乔的两本画册（八月的时候印了第二本）销量够好，工坊养的起这几十个学徒。大点的女孩子都集中到了家中后院学做针线布偶，只将后面十几间房屋塞的满满当当的。六岁以下的，都送去了农庄上，请了妇人照看，多亏这样的小孩子只有八个，不然南乔真的吃不消。
恩，吃不消也要努力去做，至少李言看到这些孩子被妥善安置之后，心情明显好了许多，而看到那些孩子真心感激的笑脸，自己心中也是高兴的……
后院一下子加了那么多的人手，做出的布偶已经多出很多，库房几乎堆不下——南乔心想，京城是时候开第二家吉祥分店了。
以前她对开第二家分店心存抵触，但这么久的时间过去了，十三也好，四阿哥也好，都不曾在她生活中出现过，就连她的那个皇子小表弟十七，也是许久不见一面，这让南乔开始深信自己不过是个小人物，绝不值得大人物惦记；而新收留的丫头们要吃饭穿衣，要吃饭穿衣就要工作，工作也只有缝制布偶，布偶一下子多太多了，一个铺子哪里卖的下？
且很多顾客总像秋儿抱怨说，铺子离的太远了些……
南乔让人请来秋儿，又让栀子拿过炭笔和她自己绘制的北京城简易街道图，将图铺开在桌子上，让严宽和秋儿两人围着坐下，指点着地图道：“现在吉祥铺子要在京城开第二家……严宽，秋儿姐姐，你们两个都是能干的，说说我们开在哪个位置好。”
严宽和秋儿对视一眼，指着地图上南外城的几个琉璃厂附近的几条街道，侃侃而谈道：“小姐，自打知道了您要开分店，我们两个都细想过了，只开一家分铺的话，还是以琉璃厂街最为合适。不仅是因为外城汉人富贵人家集中在那儿，而且，琉璃厂本身就是一个集古玩、书画、西洋玩物等为一体的特色市场。可以说，京城有绝大部分年节礼品都是从那儿买的。我们的布偶，也是送礼的一种好选择呢。”
秋儿也点头称是，并指点着地图上西城和外城的东半边中心，补充道：“如果小姐以后要开第三家第四家的话，可以分别放在这儿和这儿，这样的话，四家铺子摇相呼应，就能覆盖整个北京城了。”
真是好员工啊老板还未提起，做手下的已经事先想好了……
南乔心中微微感叹，道：“第三第四现在想来还早了些，咱们先从这第二家弄起，铺子的地址就定在这琉璃厂附近的几条街。只是，严宽，若是买像现在这样大的一个铺面，就算面积能稍小一点，但我手中的银钱还是远远不够的。如果用租……咱们铺子地址一定下，不到万不得已，是不会更换的，租的话，以后在续租上，说不定会碰见麻烦，万一东家不想租了，或是要令做他用呢？”
严宽想了想，道：“小姐，咱们可以签一个长期的合同，比方说十年以上……”
“这是个方法……”南乔沉吟地道：“严宽，你有没有想过分期付款？比如，咱们先付几成，一定时间后再付几成之类的，这样多次付款方式，有没有？”
严宽眼睛一亮，道：“我只听说大钱庄有这样的方式，不过都是收贷用的。小姐，交给我吧，我一定会做成的。”
等的就是你这句话……南乔笑眯眯地道：“除了交给你，我还能交给谁去？恩，严宽，价钱上，多次付款可以比一次性付清稍微多一些。全款差不多是一万两，首付争取在三千两银子以后，剩下的时间争取三到五年，每次还款的间隔最少三个月，能做到？”
严宽心中默默估算了一下，点头应下。
这个算是议定，剩下的就是秋儿的该做的准备工作，比如从后院选几个丫头训练训练做店员之类的。
“两间铺子的话……”南乔作势想了一会儿，道：“秋儿姐姐，蓝黛应该不错吧？你认识的人中，有没有谁比她更合适的？”
南乔看中了蓝黛，秋儿就是觉得其他人更好也不好提起，更何况蓝黛真的不错，因而她只是点了点头。
“秋儿姐姐你带她一带。铺子开起来，两个铺子你都是大掌柜，直接管着随便哪一间，间接监督另外一间，蓝黛当做二掌柜，直接听你的。”南乔道。
大掌柜，两个铺子都归自己管……秋儿有些激动了——如果小姐来日开多多的铺子，那自己不是管着好几百人？比的上尚书府的总管事了她略带兴奋地道：“小姐，我保管给您理的妥妥当当的”
而那边严宽听见，也谄笑地向秋儿道了声恭喜，又谄笑着询问南乔道：“小姐，咱们工坊开分店不开？小的也想弄个大掌柜当当呢。”
南乔没好气地瞪了他一眼，随后说道：“你还真别说……不是有南方西方的商人嫌路途遥远，运费太贵么？待吉祥铺子开起来，你手中也有了能挑大梁的师傅，就在江南、广州、还有西边哪儿建工坊，只怕你嫌弃辛苦，不想去呢。”
严宽听得眉开眼笑，忙表忠心说不怕苦不怕累，摩拳擦掌，干劲十足。
“建工坊的成本，全部要由工坊的账上出啊若新工坊亏钱了，你这大掌柜也就干不成了”南乔见严宽那热切的恨不得马上就去筹建的样子，忍不住警告了他一声。
“没问题我绝不会瞎建的也绝不找小姐要一文钱”严宽一点也不怕，倒是对自己深具信心。
知道不会瞎建就好……严宽经营的能耐她也了解，一个工坊绝不是他的极限，因而南乔笑笑没有多说，又问了些其他的琐碎情况之后，就让两个人散去了。
“严宽，我们东家小姐真的很了不起，是不是？”到了楼下的隔间，秋儿没有立即出去，而是与严宽感叹道：“记得去年我和燕宁小姐去东家之时，他们家连一套像样的茶具都拿不出，家中空荡荡的，而现在……这所有的改变，竟都只是因为小姐一个小小的布偶，真是不简单啊，还有那画册子，她是怎么想出来的？”
严宽赞同地点头，道：“关键是她才八岁……这就是大难不死，必有后福啊。不过，秋掌柜你也很不一般，如果换成我是你，真不一定能做出你这样的决定。”
秋儿微微红了脸，道：“如果你指的是离开尚书府的决定，我也不知道是为什么，不过现在的感觉真的很好，做的也是自己喜欢的事，会很安心。”然后又看了严宽一眼，问道：“你有想过离开你家主子么？”
严宽沉默一会儿，才摇了摇头，道：“我不比你，自幼伺候小姐有功的，我到主人家的日子很短，主子怕是不会放人的。而且，我也喜欢当掌柜管事的感觉，离开了主子，恐怕没有人愿意像小姐这般信任我的。”
秋儿张了张口，心中想说其实南乔小姐人很好，如果严宽去求，小姐说一定会愿意给他脱籍，并且一如既往地让他当掌柜，就像自己现在这样……但她最终是没有说出来，只与严宽道了“再会”，出了隔间，招呼铺子中的客人去了。
119 预算
户部。
“这是圣上最后钦定的高家堰治河工程，你们都看一下。工部要求拨款两百万两……”四阿哥指点着桌面上的几张图纸和字面说明，缓缓说着话，暗地中撇了坐在角落中做记录的李言一眼。
听到是治河工程，李言耳朵敏感地动了动，运笔的手微微顿了一下，就又继续书写自己的文书。
治河工程……李言表面上在写着文书，心中却是思量不已。距离洪水退去已经过去了很长的时日了，他身在户部，只听说康熙召集两江总督阿山、漕运总督桑额和张鹏翮等共同详议漕运与民田两利的修治方案，具体商议的内容却是不得而知。
对于他呈上的工程图，到底是用到了，还是没有用到……这儿是京城，不是南巡的御舟之上，他一个小小的笔帖式，是没有资格觐见皇帝的。李言虽对他的设计充满信心，但康熙这么久的时间内再没有召见过他，这就让他心中难以下结论了。
户部的重臣们听到费用是两百万两，都是倒吸一口冷气，公务间中一时只闻“嘶嘶”的吸气声。有人摇头道：“两百万两……贝勒爷，这也太多了，咱们户部可挪不出这一笔银子来”其他人也是应声赞同。
四阿哥皱眉道：“关系到上百万的百姓生命安全，就是挪不出也要挪。工程既是圣上钦定的，那就是没错的，我叫你们来，一是要尽快想办法挪出这笔钱，另一方面就是想要你们看看，这工部所列花费，是不是都用在了实处别让我们辛苦凑出来的银子，都喂给了硕鼠”
几个大臣你看看我，我看看你，其中一人苦笑道：“贝勒爷，咱们这儿可没人懂这个奴才虽然与阿山大人有几分交情，但涉及工部的利益，阿山大人怕是不会与奴才细说的。”
四阿哥环视众人一眼，目光最后落到李言身上，沉吟一番，道：“子默，听说你对治河颇有研究，你来看看。”
“微臣领命。”不理会众臣别有所思的目光，李言从容地站起身，走到书桌前，对列位大臣拱了拱手后，取过所谓的工程资料，细看起来。
只第一眼，他就能肯定，这就是他的图纸虽然明显是被人誊抄过的，但内容却是一模一样的李言面上细微的异样没有逃过四阿哥的眼睛。
这图纸四阿哥也认识，早在几个月前，他就在十三那儿见到过。而他见到的，正是李言曾经留给十三的副本。
“圣上言说，这份图纸大体是已故治河名臣靳辅留下的遗作，你可看的明白？”四阿哥看着李言道。
这就是他一笔笔画出来的，他怎么能看不明白？
虽然不明白康熙为什么说是靳辅的遗作——靳辅死了十几年了，若是留有价值巨大的遗作，比如说像自己眼前这样的工程图，怕是早就付诸实践了李言微微吸气，指点着工程图解说道：“微臣明白。贝勒爷，众位大人，这个工程的中心思路是自泗州开河筑堤，引淮水至高家堰，入张裕口，再出清口……”
先前众臣对于四阿哥叫这个一个少年上前心中不忿，但听到李言思路清晰、深入浅出地解说，不管他们对李言抱有什么态度，但都不得不承认，李言对于这个工程确实“看的明白”。
听见李言解说完毕，四阿哥心中也肯定了这工程图的作者，出声问道：“施工的话，我们没有权利干涉，但是银钱……子默，这工程虽然浩繁芜杂，但真的需要两百万两么？”
听见四阿哥问话，众臣都看向李言。听得李言解说，他们虽然对于工程有了些了解，但也仅仅地了解而已，若让他们一下子说出其中所费几何，那也是不能的。
李言略一沉吟，拱手道：“贝勒爷，各位大人，微臣斗胆估算，这个工程认真运作下来，每一笔银钱运用到位的话，一百二十两银子足够了”
“什么”众臣闻言都是大吃一惊，有开口询问的，也有讥笑斥责李言妄言的，一时间李言耳边全是嗡嗡声。李言闭嘴不言，没有答大臣们的话，只看向四阿哥。
四阿哥听到李言报出的数字，心中也是波澜起伏。两百万，一百二十万，这中间差了整整八十万那是八十万呐能多做多少事情如果李言所说是真的，那这小子对于户部那是多大的价值？对于大清艰难的国库来说，又是多大的价值四阿哥心中的激�