自己一个小姑娘，会做个布偶画点有趣的画册子就好了，真想出这么一套训练法来，也太过匪夷所思了些。不若李言，一直给人一种博学多才的印象，说是他整出来的，稍微靠谱一些。
南乔认为她的这番话是权衡利弊、合情合理的，人人都会相信，但却没有想到眼前就有一位不太相信李言么？
四阿哥暗自摇了摇头。说不上来为什么，他相信李言知道这些口令，但却不太相信这些口令是李言先弄出来的，只是直觉地认为这其中有什么他不理解的秘密，就像他想不太明白李言为什么一心要加入旗籍一样。
现在质问南乔这个古怪的小姑娘没有意义，也不想知道南乔为什么将功劳推给了李言。当初初遇南乔之时，南乔也曾经像他提到过李言——“你喜欢这幅画？这是一个叫李言的人画的，他才十五岁……”
也许小姑娘在用自己的方式，报答李言曾经的救命之恩？
细枝末节并不重要，四阿哥对南乔温和地道：“你这个方法我很有用，借几个人给我用用吧，过了年还你。”看着有用是不够的，还要真正试验一下……
南乔点头应下，从十几人中又挑出五个人来，这五个人，不仅列队做的好，而且是有些胆识的，应该不至于知道自己被送往何处之后，吓的站不起来。
“红绫姐姐也知道全部的口令和动作，也让她跟着您么？这几个人都是听惯了红绫教官的指挥的。”南乔歪着头问道。
123 借人（二）
红绫闻言给了南乔一个感激的眼神，却不敢看四阿哥，紧张地低着头。
红绫……正好有话要问她。四阿哥沉吟片刻，点了点头。
南乔眼珠一转，笑道：“那这五个人，加上红绫姐姐的新年红包就归您发了。恩，能省下不少钱呢。”
还是小财迷的样子……四阿哥看到南乔掰着手指算账，觉得很有趣。他很少看到有小孩子在他面前这样——他最宠爱的兰儿在他面前也是恭敬的、谨守规矩的；其他的几个孩子，都是畏惧他的；就算是街上不认识的孩童，都会害怕他……
这种感觉，很放松。不知不觉间，四阿哥已经在工坊逗留了好一会儿，最起码比他预先估算的时间多了很多。
四阿哥没有要告辞的意思，南乔总不能开口撵他，而总站在这儿似乎也不妥当，于是南乔一边找话说，一边领着四阿哥看过了少年们的训练，又看过了库房中的堆存的不少画册子，再看过了师傅们如何制模……
“乔乔，你画的这些，比如这个被称作为飞机的东西，真的能够制造出来么？”再次看到这些画册，想起自己曾思考过很久的问题，也明明知道不会得出什么有用的答案，四阿哥还是忍不住问了出来。
当然能够造的出来，只不过现在不成而已……南乔心中嘀咕着，面上却露出一丝不好意思的神情，道：“这都是我的幻想，我的愿望。您想啊，如果人真的能够在天上飞，那该有多自由而且，我相信总有一天会出现这样的能帮助人飞翔的东西现在没有，将来一定会有的如果将来，几十年后，几百年后，人能够飞起来时，那时候的人再看到我的画册子，就会知道，几百年前，有一个小姑娘，她幻想过这些……”
话说到这儿，她的感慨就出自真心了。南乔神色黯淡下来，心中的滋味难以言明。三百年……她的画册如果流传到三百年后，人们翻开其中的内容，会骄傲会微笑么？或者，她的画册只能封存在博物馆中，成为古董文物？
三百年，她也是古董了。
四阿哥闻言十分动容，这是一个什么样的小姑娘啊她幻想的这些，相信的这些，真让人难以置信四阿哥低头看着南乔似在向往又更似在惆怅的小脸，一时间忘记了说话。
也许，自己的画册根本就流传不到三百年后；就算是有，也只是历史书上的一个名字，而如果因为自己的幻想，跟了什么人启发，从而使工业进程提了前……南乔回神后笑了笑，伸手抽出一张印书用的白纸，动手折了起来。不一会儿，一个螺旋桨就被折了出来，三片桨叶，再在下面插上一个小竹签。再抽出一张纸，折了个纸飞机。
看着这两样记忆中十分熟悉的童年玩物，南乔微笑起来，玩心大起。工坊内部不能放，她一手拿起两样东西，另一只手碰了四阿哥的手一下，想要拽着他往外走，又马上意识到不对，赶紧缩回了手，吐舌一笑道：“您来外面，我放这个给您看。”说罢也不管他是不是跟着，疾步往外走去。
手指间上犹自能感觉道微微的凉意，四阿哥愣了愣神，微微一笑，跟着南乔向外走去。这还是个单纯的小姑娘啊，难道她的额娘从不曾束缚于她？应该是吧，不然也不会由着她折腾这些少年们……
这一天是个晴天，太阳很温暖，只有微微一点风。
南乔在院中站定，伸出手感受了一下风向，将纸飞机给栀子拿着，回头示意四阿哥道：“看好了。”手掌夹住竹签，迅速一搓，三叶伞唰的一下子飞了出来，乘着微微的北风，飘出了很远，才落了下来。
四阿哥扬了扬眉……真的飞了？
南乔眯着眼看了好一会儿，才觉得可惜，如果是塑料做成的精致物，还能飞的更远一些……接下来是纸飞机，南乔个子不高，纸飞机飞的太低，没有足够的空气依托，很快落了下来。
南乔弯腰捡起，面带遗憾地递给四阿哥道：“您试试么？我的个子小了，如果站的高，说不定能飞出这个院子呢。这个不能太用力……”
这个形状，倒和她画册中的飞行物形状很像……四阿哥学着南乔的样子，微微用力歇向上一掷，纸飞机飞了起来，在空中划过一道漂亮的弧线，才最后落在了地上。
南乔拍手叫好，示意栀子去将两样玩具都捡回来，叹息道：“风筝借助风的力量飞的很高，孔明灯利用的应该是……空气的温度？”南乔眉头微微皱了皱，叹道：“可惜我不懂得这些，也研究不来，只能心中幻想一下了。“四阿哥微笑道：“你的画册子，一定能留到很久很久以后的。”
南乔笑着接受了他的安慰，又说了些别的话。直到南乔问起了江南的工程，四阿哥才恍然觉得自己已经在这儿待了大半天，就与南乔一起出了工坊，吩咐红绫领着五个少年先去府上，一行人分作三个方向散开了。
坐在回程的马车中，南乔有些恍惚。
人人都说四阿哥是冷面阿哥，难以相处，她竟然不知不觉与他度过了大半天，除了最初相见的时候有些提着心，后面却不曾感觉到一丝的压力……
“小姐，刚刚那位，真的是四阿哥么？有些不像呢。”栀子出声问道。
“怎么不像？你以前又不认识他。”南乔道。
栀子想了想，道：“我是不认识，但秋儿姐姐和弄玉姐姐她们都是见过的，都说他好厉害还怕人，看人的时候眼光像刀子一样。可是小姐，我看他倒是和气的很，就是说话不太多。”
南乔没有继续接着栀子的话去议论，四阿哥与她终不是一个世界的人，今日顺利应对过去之后，不知道要到何日才有相见之日，他是和气也好，是冷厉也好，都离自己的生活太远了。只是李言……四阿哥说江南工程很顺利，估计来年五月份的时候，夏季到来之前，就能初步竣工，而李言那时候也该回来了……
“工程顺利的话，李言应该最少能升个两级……”想起四阿哥说出的估算，南乔心道，从七品到五品……五品就能称的上是大员了，那这半年出去的很值得……心中盘算着李言有可能的升迁，南乔心中舒服许多，轻轻地撩起车帘。
才往窗外一眼，南乔赶忙放下，吩咐车夫大广道：“饶路走别从前面过”
“小姐，怎么了？”栀子不解地问道。
南乔摇了摇头，没有理会栀子的询问，只感觉马车拐上了另外一条路，心中才松了一口气——刚刚她才一撩起帘子，就看见十七骑着他通体雪白的半大马驹，在隐隐皱着眉头在大路上晃悠……
那个小家伙，难道禁足终于结束了？看他任由侍卫们跟着，看来是乖了一些，轻易不再甩开人一个人溜达了……只是，不管他乖不乖，南乔都不想与他对上。如果又让他想起自己摔他那一下，非要拉着自己比试……
但愿他已经忘记了吧。不过，不管怎么说，自己都不能出现在他面前，去提醒他。
……
这个冬天不是很冷，年也过的十分安逸。也许是因为老太太身体大不如前了，大伯父一家懒得再找他们的麻烦，没有做出像塞个小妾给他们这样荒唐的事情来……
接下来是自家的热闹，放烟花，包饺子，听戏，逛庙会，看花灯，一路欢欢喜喜地迎了春。
“别人家都是全家团聚，热热闹闹的，言哥儿却孤身一人在外，想起来就让人揪心。”陈氏一边叹气，一边将为李言做好的两套春装加上鞋袜等物放进包裹里。前几日常全使人来问，说是他要去江南巡视商铺，问她们可有什么给李言捎带的，因而有了陈氏的收拾。
李言离开近两个月了，栀子心中也不好过，但她还是安慰陈氏道：“这不是有咱们记挂着么？额娘，大哥哥收到东西，知道咱们都想着他，心中一定欢喜的很，就不会觉得孤单了。”
身在京城的南乔想着李言，而身在江南的李言也有些睡不下，正披着外套站在院子里，摇摇望着北方。一个人，真的很清冷，此时此刻，他心中的思念越发地浓烈了。
白日里，他不停地从一个工地赶往另一个工地，务求每一处都尽善尽美。
这是他的工程，是他李言起步的地方，他不能不认真。也为了……让江南的百姓们能因为这个工程而觉得有安全感，几十年内不用惧怕洪水。
“子默啊，在想些什么？”徐潮慢慢地踱了过来。
李言转身行礼，恭敬地道：“在想明天到达的那份物资，拖了许久了，如果再不到，怕是要耽搁施工了。”
徐潮点了点头，语重心长地道：“只怕是有人故意捣乱……子默啊，来江南这些日子，你怕也感觉到了，可是有不少人对你颇有敌意，你……听侍卫说，最近又有不少闲杂人士在附近转悠，虽不一定是冲着你来的，但你出门之时，还是要多多小心。”
李言再次行礼，谢过了徐潮的提醒。徐潮又叮嘱了两句，就借口年纪大了，缓缓踱回了房间休息，而李言又在月光中站了一会儿，才回去了。
124 惊梦
二月夜晚的残月静谧而冷清。
偶尔有一片乌云遮住了月亮，让安静的大地陷入更黑的黑暗。黑暗中，一道模糊的人影在回廊中静静穿行。那人影极有耐心，移动的异常缓慢，如果不集中精力，根本就看不来那一片阴影有移动过……
阴影慢慢靠近了李言的房间，悄无声息地拨开门闩，打开房门。来人似乎对内室的陈设十分熟悉，在黑暗中熟练地绕过房间中的桌椅，绕过屏风，无声地摸到床边，隐隐一道寒光闪过，阴影朝床上猛扑过去。
熟睡的李言猛然一阵心悸，迅速翻身朝床里滚过去，大声喝道：“什么人”
一击不中，来人似乎吃惊于李言的迅速反应，微微停顿了一下。但也仅仅是一下，来人跳上床，再次向李言发动了攻击。
李言来不及再出声叫嚷，忙凝神对敌。只听沉闷的砰砰声中，两人瞬间斗了几个回合，竟一时都占不到什么便宜。房间内打斗声在安静的夜晚格外引人注意，外面很快有了动静，不远处有火光亮起，侍卫们眼看就要赶过来了。
一时奈何不了李言，那刺客便不想再做停留，猛攻了几下，就想借势脱身离开。
但李言怎么能让他走？
“我倒要看看，是什么人想要我李言的命”李言欺身上前，挡在刺客后退的路线上。
退路被阻，刺客顿时疯狂起来，拼着胸口受了李言的一记重拳，借力与李言错开，两只手用力向李言的方位猛的一掷“啊”李言当下一惊，连连闪身，但却只躲过了直奔心脏的匕首，但大腿上却是中了一刀，一阵刺痛直入骨髓，让他痛呼一声，但随后却是整条腿失去知觉，再然后，就只觉得头脑一昏。
难道是有毒？
李言意识到不妙，但却已经失去了行动能力。幸好这时候有侍卫们带着火把冲进房间，将李言挡在身后，与刺客斗了起来。“抓住他”李言最后喊了一声，昏了过去。
京城。
南乔猛的从床上坐起，在黑暗中惊恐地瞪大了眼睛。
幸好只是做梦……南乔后怕地拍了拍胸脯，后怕地抹去额头上细密的冷汗在梦中，她看见李言满身是血地躺在黑暗中，目光紧闭，脸色苍白……她想喊，却是怎么也发不出声音；她想走到他身边去，却是怎么也到达不了……
只是做梦么？
南乔缓缓躺好，努力想让自己平静下来，却是怎么也做不到。
“李言应该是出事了……”
南乔真心希望自己只是在做噩梦；她希望李言此刻正好好地，睡的正香……但是，她说服不了自己。自从回到这大清朝，除了初见李言的那一晚，她的那个出嫁的梦外，她就没有过别的任何梦境，包括在最初的惶惶不安之时，和李言第一次出差之时。
是会噩梦么？
南乔躺在那里，双手紧紧捏住被角，眼睛睁得大大的。直到窗外的天色渐渐亮了起来，院子中有人早起走动，耳边传来两个婴儿比赛似地啼哭声，南乔这才转动着僵硬的眼珠，用力掀开被子，坐了起来。
不亲自去看一眼，自己如何也不可能安心的。
南乔深吸一口气，慢慢下了床，拿起床边的衣服穿好，走到书桌前，借着窗外朦胧的天光，用炭笔在白纸上写下几行字，再找个信封封了起来，收在平日佩戴的小荷包里。
宝柱和陈氏绝对不会同意她下江南，她需要一个人偷偷地走。至于他们的担心……一想到李言现在很可能浑身是血、人事不知，她哪里还顾的上别的？
旗人小姑娘的打扮太显眼了，出京之前必须换掉，街上有故衣店，可以花几文钱买身小男孩的旧衣裳换上，才不会引人注目；银票带上些，以防万一，但是要藏的隐秘，银子也要藏好，平日里只使用铜线，财不露白……南乔想起栀子腰间打赏用的铜钱腰带，快速动手给自己缝了一条围在腰间，只不过在最里面的一节装了几块过年时候用的吉祥小银饼……
南乔在房间里静静站了一会儿，目光缓缓扫过，最后定在了一个锦盒上——那个锦盒里，装的是一个花瓶，花瓶下的夹层中有一把匕首，那是去年生日的时候，十七送给她的。南乔想了想，惦着脚将盒子取了下来，放在了书桌上，随即打开了窗户，而早已等候在外的栀子也推开房门进来伺候了。
照常地打拳、洗漱，照常地向宝柱和陈氏问了早安，早餐之后，也照常地与陈氏说了一会儿话，逗笑了麒麟两个小家伙，之后又照常地提笔作画，只是画出来的，她都不满意……
“栀子，带上这个花瓶吧，摆在铺子里的休息室里试试好不好。”临出门时，南乔吩咐道。
铺子中，南乔将花瓶换了一个又一个位置，端详之后，都是很苦恼地摇摇头，最后原样放回了锦盒里。
“走吧，回去。”仿佛是因为安置花瓶不顺利，南乔显得有些怏怏不快。
栀子迟疑地道：“小姐，大广这会儿送老爷去了，不在铺子里候着，说是晚点儿来接，估计也就小半个时辰的时间，咱们要不要等一等？”