南乔点了点头，笑道：“自然，城外很有意思呢，清晨起来，泥土都带着香气，可好闻了。对了，晴兰姐姐，你找我那么急，有事情么？”
晴兰闻言，脸上又染出一块红晕，有些慌张地道：“我找你……”然后突然咬牙扯了扯手绢，羞赧地道：“难道我没事情就不能来找你了？你若不喜欢见我，我这就走”
南乔连忙告饶，道：“好姐姐，都是我说错了话你大人有大量，可不能跟我这样一个半大小丫头过不去，挺难为情的，对吧？”
晴兰没有再说话，不再理会南乔，直到拜见了陈氏之后，回到南乔的闺房，才白了南乔一眼，道：“你虽是半大的小丫头，但是……就我这样的大丫头比起你来，都差远了去了鬼机灵一个”
那是，咱计算起来，比你年纪大多了南乔嘻嘻笑了起来，招呼香兰上了茶点，却是南瓜小煎饼，枣糕等物。
晴兰没有坐下，而是叹了口气，捻起一块南瓜饼一口吞了下去，然后站在南乔面前，两臂平举转了个圈，道：“乔乔，你看我是不是比上回来的时候胖了？”
南乔仔细盯了晴兰看了几眼，认真地道：“脸色似乎更红润了，但胖嘛，似乎没有吧？”然后歪头向栀子求证道：“是吧，栀子？”
栀子垂手笑道：“恩。晴兰小姐一点儿都不胖的。”
“是嘛……”
南乔本以为晴兰听了会高兴——不管是十三岁，还是八十三岁，只要是女人，都绝不会因为体重增加而高兴的但她没有想到的是，晴兰闻言，小脸瞬间跨了下来。只见她毫无形象地将自己摔进沙发中，将个一盘子南瓜小饼恶狠狠地全部吃完，才苦恼地揪着自己的脸颊，悲切地问南乔道：“乔乔，你说，我为什么就吃不胖呢？变胖……像个小水桶一般，肉呼呼像个南瓜，多好多可爱？”
啊……南乔吃惊地张大嘴巴，伸手试了试晴兰的额头，又试了试自己的，疑惑地道：“温度一样的，没有发烧啊？”
晴兰没好气地瞪了南乔一眼，道：“你才发烧……”
“那就是你欣赏眼光出现了问题？”南乔凑近了晴兰，好奇地追问道。
晴兰叹息一声，道：“明年……我十四岁了。”
南乔一时没有明白过来，于是问道：“十四怎么了？就算是你想要嫁人，也没有非要变胖的道理吧？”
晴兰无力地挥了挥手，道：“明年要选秀……我不想被选上。 我不想进宫，也不想当偏房小妾什么。就算如他们所愿，但成不了嫡福晋，就算成了个侧福晋又怎么样？还不一样是个小，处处低人一头？而一旦被留了牌子，就一点都不由得我选择了。我才不像南黎，一心要钻进皇子府去，恨不能连头都给磨尖了。”
“所以你才想要长胖？”南乔若有所思地问道。
晴兰叹息道：“可惜，我努力吃了两个月，却是只红润了些，似乎更健康了。实在是……”
长成个胖子……南乔回忆起来，似乎李言当日也说过类似的话……“只是，晴兰姐姐，胖了，就有用？”
晴兰皱巴着脸点了点头，又摇了摇头，道：“但是丰腴是没有用的，并须要肥成一头小猪那样，恩，才能确定百分百有用。乔乔，你想想啊，这样的姑娘站在一群婀娜多姿的妙龄少女中，那叫一个扎眼决定过不了相看那一轮”
相看，应该就是像选美那般，看看高矮胖瘦，有没有歪瓜裂枣？貌似，有门儿啊但还不等南乔兴奋起来，就听见晴兰困恼地道：“只可惜，我努力了一个月，每天小肚子吃的鼓鼓的，却是一点儿用也没有……而且，我家主母硬是给我找了四个宫里出来的供奉嬷嬷，每天里都是规矩规矩，累的我跟死皮狗似地。若不是我额娘疼我，替我求了假，我怕连来看你的时间也没有……”
如果不是体质问题，出于青春期的少年正是发育的时候，本就难以长胖，又加上每日大量得运动消耗，晴兰能长的胖才怪——南乔可不认为教习嬷嬷会让她乖乖坐着，听他们动嘴皮子。
难得有一个同样想落选的姑娘，又比自己参选早上那么一届，本着做实验加上汲取经验的目的，好吧，她承认她心中的这样的目的有点儿没人味儿，南乔积极地给晴兰出起了主意：“要长胖的话，恩，多吃面食肉食，而且，吃过饭之后，应该能躺则躺，能坐就坐，特别是晚饭，一定要多吃早睡……”
“这样会有用么？”晴兰有些不相信地道。猛吃了两个月没有效果，她都有些丧气，几乎想要认命算了。
“应该会有用。”南乔心道，后世就是有很多人就是这样胖起来的。不过，南乔当然不会只有这样一个建议，她掰着指头道：“长胖是一个方法……晴兰姐，那个，如果说身上有异味的，比如说狐臭，皇家应该是不收的吧？”
晴兰两眼一亮，猛地一拍手狠狠抱了南乔一下，道：“不收不收，绝对不收不止这样，如果身上有疤痕啥的，都会被统统定为是不雅，一定会被刷下来的乔乔，你不愧是个鬼机灵，姐姐我只想到改变外形被刷，却没想到选秀可不止要经历最初那一关哈哈，真是太棒了”
晴兰兴奋地双手在空中胡乱挥舞，心中激动却不能大声尖叫发泄，只憋的小脸通红，道：“这选秀，想要选上很难保证，但是一门心思想要落选的话，绝对会有办法的”
141 突然出现的表妹
是啊，对准做成功一件事情很难，但如果朝着失败的方向去努力的话，总是容易的多。就像是用积木搭房子，搭成很不易，但若是要毁掉，只需要轻轻的一推……
南乔心中也是一样感叹，原压放着的对于选秀这样不能把握命运的无力感也释放了出来，觉着浑身轻飘飘的透着舒爽，看眼前的晴兰也是更加的亲切了。
两人欢欢喜喜的闹了一会儿，南乔问道：“晴兰姐姐，你刚刚说，南黎姐姐也要选秀？你家里人的目标是皇子侧福晋，那你觉得。她的目标呢？”
晴兰优雅地理了理被南乔闹乱的衣服，轻轻啜了一口香茶，才不甚在意的道：“其实大姨母对于南黎妹妹能否入选，并没有抱太大的期望。但是南黎自己倒向是有主意的。我曾经听她抱怨过你不给她引荐四阿哥府的格格，想来是瞄上了实权皇子吧？”
南乔闻言微微摇头，含笑道：“也不知道她是怎么想的。认识格格有什么用处？她想进四阿哥府，难道格格还能出头替她阿玛挑人不成？这用心根本就用错了地方嘛而且……”南乔促狭地笑笑，道：“兰儿格格可是跟她差不多大小，若她们真的成了朋友，结果一方却成了令一方的小长辈，不尴尬吗？”
晴兰白了南乔一眼，道：“没你这样埋汰人的，小心回头我告诉南黎去”然后她捧着杯子微微一叹，道：“除了正室夫人，这年龄差的大了去了。皇子们不说，就说每一次选秀，后宫不留下几个？”她点到此处就住了嘴，但她那话中的意思，却是人人都能明白的。
康师傅此时应该有五十岁了吧？而绣女们可都是像晴兰这样年纪的小姑娘大点的，十六七岁，小点的，才十三，真是腐朽啊腐朽……南乔正在心中摇头感慨，就听见晴兰又到：“南黎也是个可怜人，想着凭自己能改变点儿命运，却是无处下手。她家中往后宫递不上话，大姨母也不怎么热心，她一个小姑娘，除了想方设法结识点儿宗室贵女，她还能做什么？”
南乔点了点头，不过还是撒娇般地轻推了晴兰一把，道：“这天低下好人都让你做了，这么替人着想……不过，咱们不说南黎了，晴兰姐姐，你瞧我这小花园设计的如何？”说着递过之前自己画的草图。
“这是……”晴兰拿过草图仔细看了许久，才道：“我说不好，只能说是你南乔出品，定不寻常，就像你做的布偶一样，都不是寻常人能想出来的。不过，看起来挺舒服的。你收拾好以后，一定要请我看看啊。”
南乔笑嘻嘻地应下，收好了草图，又交流些别的来，都是些京城新闻之类的。放在以前，南乔肯定是不大关注的，对于与她无关的人事，她通常都是选择漠视的。但一想到自己来清朝近两年竟不知道自己要去选秀……南乔打起了精神，算是听的津津有味。直至日头偏西，晴兰才告辞回去。
“这一次回去，估计很难再出来了。乔乔，你抽空可一定去看我，就当是姐姐求你，拯救姐姐于水火，也让姐姐被折磨之余，有口喘气的时间，成不？”临上马车之时，晴兰拉起南乔手，两眼巴巴地祈求道。
南乔笑道：“记下啦都说了不下十回了一准儿去看你放心放心，我这人最善良了”
只是她这样的保证，配合她甜甜的笑容，晴兰为什么突然觉得有种不大靠的住的感觉呢？不过，对于南乔，她也没有别的办法，只好怏怏离去。
挥手送别了晴兰，南乔缓缓往内院走去。
隔壁的房子已经被宝柱用稍高的价格买下，她本想去逛逛，但却被陈氏用“都是工人，避免冲撞”为由给拒绝了。南英知道她惦记着自己的小花园，就好心描了一份那边得房屋结构图给她……
“这都几时了，李少爷还没下衙么？”前院，南乔看见白露和白霜都坐在夕阳中忙着手中的针线，于是问了一句。
两人见南乔过来，赶紧起身洗礼，道：“回小姐的话，少爷刚刚打发了李青回来，说是外面有点儿私事，怕是要晚点儿回来呢。”
私事儿？
南乔点了点头，别过两人继续往内院走，一边在心中寻思：李言他会有什么私事呢？官场应酬？朋友聚会？哎，自己干嘛琢磨那么多，人是社会人，有时候下班被耽搁也是免不了的……
但南乔不知道的事，她的几个猜测，没有一个正确的。李言此刻见的这个人，绝对是她想不到的话说，李言下了衙，温和谦逊地与众同僚一一拜别，见天色很好，就没有骑马，低着头背对着夕阳，慢悠悠的往家中的方向走。身上五品的白鹇补服，配上他年轻的有些过分的俊脸，格外地惹人注意。
户部员外郎这个位置，自己也算是初步胜任了。虽然手下的那几个做了好几年的笔帖式还有点儿不服气，但只要再多一点点时间，这并不成问题……李言微笑起来，心道，户部账册庞大繁杂，如果有复式记账法这种先进的记账方式，会不会又是一场变革呢？
恩，还是放慢了些。这样的好东西，至少要等到半年后才拿出来。虽然他迫切需要立功，但绝对不能贪功冒进。半年后，自己定已经在户部站稳了脚，工作能力也得到了充分的展示，然后拿出一套新的记账方法，才能将利益最大化……
至于拿这些后世的东西出来唤起功劳资历，并不是因为李言没有本事——他能将工作做的很出色，但是，官员都是讲资历的，像他这样的，如果按部就班地做，不熬个三五年，十八年的，能升迁么？户部几个员外郎中，除去他，最年轻的也有二十七八岁，那还是因为他的家族显赫，他李言如何能等的？
等不得，只好另辟巧径了。
“表哥？”
李言正在盘算之间，听的一位少女犹豫的呼喊，他并没有在意，只是一味地往前走。街上人那么多，虽然那少女是冲着他这个方向说话的，但未必在喊他。再说，他也不认识人家啊？
“李言表哥？”少女紧盯着李言打量半天，就在他们将要错身而过的时候，又说了话。这一次，虽依然是问句，但语气中明显确定多了。
真是叫我的？李言心下疑惑，不由得停下了脚步，打量了对面的少女几眼。少女其实并不能算是少女了，虽然她看起来也只有十六七岁的样子，但是已经挽起了发髻，看出来是个成了家的**了。再一细看，就能看出她小腹似乎微微起伏，像是有了身孕的样子。
“表哥，你不记得我了？”见李言停下脚步，**微微一笑，道：“我是紫芸啊。早些来的时候，你跟着姨母姨父一同进京，我们还一同去逛过琉璃厂呢，你都不记得了？”
紫芸……表妹……李言眼睛不动声色的眯了起来，再次上下打量了自称紫芸的小**一眼，突然间恍然大悟，道：“原来是紫芸表妹。你那时候还是梳着小辫子的胆小丫头，又换了打扮，我一时真没认出来还请表妹见谅”
这一仔细打量之下，再结合脑袋中储存的信息，一股子怒意瞬间就升上胸膛——这个**不是别人，正是曾经与他有过婚约却为躲避落难的他而匆匆令嫁；他奉命前来投靠而不得见的舅舅家的表妹紫芸。那样的羞辱，可是原来那个李言心中深深的痛紫芸微笑着摆了摆手帕，道：“不碍的。我刚刚不也差点儿没有认出来？若不是你长相酷似姨父，我还真不敢认呢。对了，表哥，你是何时来京的？既然来京，为什么不到我家中去看看呢？”
那是因为你家人“都不在”
李言眯起的眼中闪过一丝怒意，却又很快被客气的笑意掩盖，他拱手道：“我来京已经有两年了。来的时候，倒是去找过舅舅几回，只是不知道母亲给的地址不对，还是我记得错了，那家府上一直拒绝我入府拜见，递的拜帖也不收，想来不是舅舅家吧。我打听了许久，都没有打听到舅舅的住址，所以……”
紫芸理了理头发，惊讶地道：“我家住在外城椿树胡同，东头第三家，你不记得了？离琉璃厂很近的。”
自己当然没有记错……李言眯着眼看着紫芸，玩味地道：“我母亲给的地址也是那一家呀？”
紫芸脸色微不可察地红了红，又抬手理了理头发，气愤地道：“那一定是仆人们乖张贪财，待我回去禀报了父亲，一定好好治治他们太不像话了”紫芸说着，四周张望了一下，喜道：“表哥，那边有个小茶馆，我们进去坐坐吧，走了这么久，我有点累了呢。正好也叙叙旧”说着又扶了扶腰。
这是一个虚伪的女人……明知道他们曾经拒他于门外，却装作不知；明明知道两人曾有过婚约，而她逃避般的匆匆嫁了人，她竟然一点都不觉得尴尬……这样的女人，他不想多接触。而他那个薄情的舅舅，他也不想去认了。
“这个……我约了朋友吃饭，时间上，有点儿来不及。要不这样，咱们下次再聊？既然舅舅家的地址没有变，改日我一定上门去拜见”李言拱手道。
142 孙舅舅一家
“那你现在……你一定要来啊”紫芸本想问问李言的住址，但见李言已经后退转身，正好咬牙改了口，冲李言的背影喊了一嗓子。
去？
他才没心情去……当初拒他于门外，如今想要他再低头上门？做梦。李言讽刺地扯了扯嘴角，吩咐李青道：“回去说一声，说我晚点儿回。”意外地遇到这表妹，他心中很有些烦躁拥堵，需要找个地儿平复一下，免的带回家去，让南乔发现了。以南乔对他的了解，他心绪不宁的话，定然瞒不了她。而这样的败兴事情，他不想南乔知道。
当初在苏州老宅，他深深地体会了失去亲人的那种痛，现在，那表妹又将原本李言心中那道伤疤揭开来，他同样觉得痛，觉得怒……只是，只是，过去的已经过去了，以后天涯陌路，再不相干就是了。李言缓缓做了几个深呼吸，抬头看见一家颇为清静的茶楼，抬脚走了进去。
这边紫芸咬牙看着李言很快走远，那醒目的白鹇补服再也瞧不见了，才不甘心地一甩手帕，将手搭在了身边的丫鬟葱儿身上，依着她上了马车，吩咐车夫道：“转头，回孙府。”
葱儿小声道：“可是少奶奶，�