“我去帮额娘烧火。”南乔话还没落，就听见李秀道：“小姐，您坐着，奴婢去就好。”
李秀拉了拉李石，告退出了正堂，行至无人处，才道：“哥哥，你这会儿就将咱们的行礼取来，反正也只有几个包裹了，你拿的动。走时别忘了结账，柜上先前压了不少银子呢，虽说咱住的日子长，但我估摸着还能剩下几百文的。”
“妹妹，你说少爷他是不是一早知道这家人房子多，才跟着他们来了？”李石道：“不然，过不几日，咱们可要露宿街头，当叫花子了。”
“瞎说什么！”李秀道：“叫少爷知道了，又要罚你！还不快去！”
“哦。”李石耷拉着脑袋出了院门，越想越觉得自己想的对。不然，什么人不救，单单救了这家的小姑娘？救了小姑娘不说，还在那条街上晃荡了二十来天，不是为了找那个小姑娘又是为了什么？只是，少年怎么知道小姑娘家里空房子多多呢？难道少年会算卦？
再说李秀见哥哥出了门，也转身找去了厨房，帮着陈氏做起饭来。少爷对乔乔小姐仿佛宠爱的很啊，难道因为她的命是少爷救回来的缘故？
018 夜会（四）
很快午饭端上桌子，是四菜一汤。
虽说都是些青菜，没个荤腥，但陈氏手艺好，又特意用了热油，闻起来就香，吃起来更是难得，美味中透着家常的亲切劲儿。
“言哥儿，午饭咱们就委屈你将就些，待晚上啊，再瞧瞧我的手艺！”陈氏一边说着，一边夹了几块酱黄瓜送到李言碗里，催促道：“不是说喜欢吃黄瓜么？快尝尝！”
一滴热泪顺着李言的眼角就滴了下来。
“言哥儿，你这是怎么了？”陈氏慌忙问道。
李言擦了擦眼睛，夹起一块黄瓜嚼也没嚼就吞了下去，道：“好吃！”
这孩子，怕是这半年里，见了太多的冷脸，吃了太多的苦……陈氏心下疼惜，当下一个劲儿地招呼他多吃些。他们家也不讲究什么“食不言寝不语”的，待一顿饭热热闹闹地吃完，李言已经一口一个“伯母”叫的热乎了。
收拾了饭桌之后，陈氏将南乔赶去自己房间歇晌，自己却没歇着，找了钥匙，将前院倒座房所有的空房间一溜儿开了锁，道：“这些房间，已经有好几年没有住人了。言哥儿，你看，这三间可好？这当年作客房用的，咱先看看，若是不喜欢，就再看其他的。”
“伯母说的，自然是好的。”李言笑道。见陈氏笑着推开房门，就要进去，李言赶紧将陈氏拦了下来，道：“伯母，这里面灰尘可厚的很，仔细呛着。”
“伯母知道灰尘多，这不是正要打扫么？”陈氏道。
“伯母能够收留我们主仆三人，已经让我感激不尽了，哪还能劳烦伯母动手打扫？这些活，他们两个就做的了。”李言指了指站在一旁的李石兄妹，又低声道：“我看乔乔妹妹做的那些小熊十分稀罕，伯母还是趁着别人没有学了去，赶紧多做些。若是街面上卖的人多了，咱们可就卖不上钱了。”
提起小熊，陈氏立即想起早上收获的那几十两沉甸甸的银子。“怎么会卖不上钱？”陈氏紧张地问道。
李言笑道：“伯母，这做生意的事情，我还是懂一些的。伯母，咱们这边坐了，听我慢慢说给您听。”说着引着陈氏去了客厅坐下，才道：“我问伯母，那布熊可是成本又低，又容易制作？又容易卖？”
陈氏点了点头。
“那就是了。”李言道：“伯母得了钱，一回两回别人可能不注意，但三回四回呢？到时候，他们眼红伯母的生意，会不会也做了布熊来卖？卖的人多了，价钱肯定就差了，而且，也不好卖出去了。”
他这么一说，陈氏也明白过来，说白了，就是“物以稀为贵”嘛！明白归明白，陈氏还是有些不甘心地道：“可，那是乔乔想出来的东西！”
这时候可没有什么版权保护法！就算是现代有什么保护法，盗版不也是泛滥成灾么？李言没有说话，只微笑着给陈氏斟了一杯茶。他早发现了，这个家里，宝柱是那不爱说话，也不爱管事的，凡是都是陈氏拿主意，但只要宝柱发了话，陈氏立即无条件服从……自己才认的“伯父”吃过饭就不知道去了哪里，英子应该去了学堂，乔乔在睡美容觉……
若这东西不是乔乔想出来，而是别人想出来的……那自己见到好卖，也会做了去卖吧……陈氏有些丧气地道：“是我贪心了。”是呀，她本想凭着这布熊，能为家里添些家具，能给乔乔做些新衣裳，能让儿子明年谋个好点的前程……
“伯母也不用太难过，现在不还是没有被人学去么？”李言安慰陈氏道：“所以，伯母才要赶紧多制一些，在别人跟风之前，多赚些银钱要紧。”
也是。陈氏的眼睛亮了起来。今天买的人都是大家小姐，她们就算是学会了，也只是自己做着玩儿，决不会拿到街上去卖；而且，自己今日得钱虽多，但一个也只是卖了几十个小熊，别人应该没有注意到……
“今儿是不成了。”陈氏盘算道：“初十的时候还有一次大庙会，这十天里，自己应该能制出几百个小熊来。只算一百文一个的话，那也是一大笔银子了！言哥儿，伯母这就上街去买布料棉花，家里就由你看着些！哦，对了，你那丫鬟若是收拾完了，也让她跟我一起做布熊吧，你们主仆也暂时有个进项。”
有好处竟然没有忘记他们，乔乔这位母亲真是很不错。李言心中称赞，面露感激地道：“伯母，您……”
陈氏笑了笑，道：“十天里，我也做不了许多。与其被别人学了去，还不如被你们学了去。言哥儿，我看你们也没什么行李，需要添什么，跟我说一声。你既然叫我伯母，就不要跟我太客气。”
“那我就不客气了。”李言笑道：“不过伯母，咱们是不是叫上乔乔一起？布熊既然是她想出来的花样，她说不定比我们眼光好呢？”
“也是，那东西就是小姑娘最喜欢。”陈氏应了下来，起身去内院。眼瞧着天还很早，想着乔乔今天累的不轻，就没有立即叫她，搬过自己的针线篓子翻了起来。
这里竟没有多少布片零头？想必是被乔乔偷偷拿去做了布熊。陈氏微微笑着，最后找了块粉色的布料还算勉强能用，又将卖剩下的那只小熊拿出来仔细看了看，才动手做了起来。
果然不难。才过了不到半个时辰，陈氏手里的粉色小熊已经成型。再做的话，应该能更快一些，陈氏心中有了数，站起身，换了个衣裳，到东耳房想要叫醒南乔，却发现自家女儿已经起了床，手里正忙活着一只还没成型的小布熊。
“怎么不多睡会儿？”陈氏心疼地道。
“乔乔做的小熊卖了好多银子，乔乔好高兴。”南乔羞涩地笑道：“额娘，乔乔想多做些卖钱，乔乔想将自己生病花掉的银子都挣回来……”
“傻孩子，凡事有阿玛额娘在呢，要你操什么心。”陈氏温柔地擦去南乔头上的汗水，道：“只要乔乔好好地，给额娘多少银子都不换！对了，乔乔，跟额娘上街去不？”
“上街？”南乔眼睛一亮，开心地道：“好！”
019 夜会（五）
李言竟然真的找到了她。
南乔躺在床上，怎么也不敢睡着，很害怕自己这是在做梦。她怕她只要一闭上眼睛，今日的一切就变成了一场梦——是她梦见了自己上街摆摊，是她梦见了李言，是她梦见了刚刚热闹的午饭……
不，不会是梦……南乔一个翻身坐了起来，下了床，跑到了垂花门边，听见了前院李石的打水声，李秀努力擦洗房间声，李言和陈氏的说话声，才又安下了心。
是他。他就在前院，就在她身边。
自己太紧张了。南乔笑着摇了摇头，回了房间，怕自己又胡思乱想，索性也不睡了，摆弄起针线来。他们家里没钱，李言看起来也没钱……日子要过的舒心，离了银子哪能成？所以陈氏进来的时候，见到的她心心疼爱的女儿正在努力的画面。
再说陈氏帮着南乔换了衣裳，又是一番梳洗之后，太阳已经有些偏西了。娘两个手牵着手到前院喊了李言，再次去了寺前大街。购物的心情显然比摆摊的心情更舒畅一些，南乔好奇地东张西望，只觉得什么都稀奇有趣。
陈氏也觉得女儿以前身体弱，从不曾逛过街，也就乐呵呵地由着她，自己只跟李言说一些京城风物。她刻意避开了谈论苏州或是海上的事情，以免引的他伤心。陈氏虽不管，但南乔看了一会儿也就失去了兴趣——她毕竟不是真的小孩子，问了陈氏上街的目的后，就催促着两人快些买。“额娘，咱们快些买了回去多做些，多卖银子！”
“以前怎么没发现乔乔这么爱钱？”陈氏打趣了一句，想着女儿说不定是累了，正好在布店里歇一歇，于是就进了就近的一家店子，由李言和南乔做主，将他们家库房里的桃红色，大红色，橘黄色，以及棕黄色的散碎布料都挑了出来。
“恩，黑色的也要一些。”南乔想了想道。
“有，有。黑色的可不少！”伙计热情地将库房里黑色碎布搬出了些。这几个客人真是奇怪，竟要这些碎布料……要知道，这些布片，恐怕给小儿做衣裳都是不够的，他们要来做什么？唉，管他呢，掌柜的若是回来，知道我将这些扔了可惜，留着卖不掉的布料都卖掉了，一定会奖励我的！
“一共三两三钱银子。”伙计报了个数。
“我说，伙计，你这就不厚道了。”李言手指敲击着桌面，皱眉道：“若我没说错的话，我要的这些布，可都是你卖剩下的，就算是再等个三年两载的，也不一定卖的出去，最后还是在库房里霉掉坏掉，然后扔掉……”李言直视着伙计道：“我说的可对？”
莫非这少年还做过伙计？看打扮不像啊？或是家里开了有布庄？怎么会对这些如此清楚？那伙计下意识地点了点头，道：“以客官看呢？”
“三钱银子！”李言笑眯眯地道。
“什么！才三百文！”那伙计差点跳了起来，脸上顿时有些不好看了。见过还价的，没见过还的这么狠的！“这位爷莫不是来消遣小人的？”
李言笑道：“既然是最终要丢掉的碎布，何必留着占库房呢？三百文虽然少，但总比一文不值的好不是么？若是店家肯卖，往后的你店里的这些碎布，我们还会收购的。伙计你既然做不得主，还请去问问你们掌柜的。掌柜的若是与你一个意思，那咱们只好去别家买了。”
“这……”伙计有些为难了。就像李言说的，这些散碎布料根本卖不出去，人家肯出三百文确实不错了。但这些本都是好布啊……而且，这些碎布拼起来，足有好几匹了！
那伙计待还要与李言论论价钱，但从门边传来一个声音道：“卖给他们吧。”几人回头，只见来者是一个四十来岁，红光满面，很是富态的男人，眼睛里一直含着笑，看样子十分好脾气。
“掌柜的，您回来了。”伙计见到来人，赶忙见了礼。
“原来是掌柜的。”李言也含笑微微弯腰，道：“还是掌柜的有魄力。”
“公子客气了。”那掌柜的笑道：“不知公子要这些碎布料何用？”
李言笑而不语。南乔赶紧拉了拉陈氏的衣袖。陈氏会意，赶紧从荷包中取出一个三钱的碎银子付了帐，又去门口拦了车，开始整理起布料来。大块的最多一尺见方，小块的只比巴掌大不了多少……
那掌柜的见李言不答，有些尴尬地咳嗽一声，对那伙计喝道：“还不帮忙！”
碎布被伙计用绳子捆成了几十个小捆，被一一搬到马车上，陈氏让南乔坐上车，自己与李言走路，顺带在路边摊上帮李言主仆买了些日常用品，最后才找到一家卖棉花的店子，称了两大包新鲜棉花，用去了不少钱……
直到回到家，将布捆卸下了，打发了马车，陈氏才开口问道：“言哥儿，这些布料做手帕，做荷包不也能用，你为什么说卖不掉？”
“伯母，你会为了做个荷包，专门去买块布么？”李言笑着反问道。
也是……自己都是用做衣裳剩下的料子缝荷包的……陈氏明白过来，笑着赞道：“今日多亏了言哥儿，不然，我可是要多花不少钱！”
“就是，大哥哥真厉害！”南乔也佩服地翘起了大拇指，眼睛笑成了月牙儿。
“哪里值得伯母和乔乔这么夸赞！”李言不好意思地摸摸鼻子，问道：“伯母，这么多布料应该够十天用的了吧，放在哪儿？”
“额娘，放我屋里！”南乔忙说道。
陈氏笑着应了下来，三人一起动手搬起了布捆。
“晚上没人的时候，到我房间来。”趁着陈氏不注意，南乔小声地对李言说了句。可怜他们虽然见着了，但一直都在众人眼底下，根本没有机会好好说话。
“恩。”李言望着南乔的眼睛里满是柔情。
“哎呀乔乔，不是说了让你歇着么？你人小，搬得动么你！小心摔跤。”
听见陈氏嗔怪，正在偷偷交流的两人迅速别开脸，李言的脸上又露出他那温和的笑容，而南乔则是不服气地撅起小嘴，道：“额娘，您别看不起乔乔！乔乔搬得动！”
最后两包棉花，是由宝柱带进来的。陈氏一见他，就笑着将她打算这十天专做布熊，以及他们今天购物的经过说了一遍。宝柱听罢，不置可否地点点头。
李言见东西已经规整好，也告辞去了前院。他知道古人最讲究个内外有别，陈氏待他是很好，但毕竟才认识一天，这会儿还是先保持必要的距离更好一些……
“乔乔，去给阿玛倒杯热茶去。”宝柱对南乔说道。
倒茶？南乔撇了一眼堂上那个茶壶，没说什么，转身去了茶水间。这么热的天，放着冷凉的菊花茶不喝……不就是与陈氏说话不让自己听么！南乔心道，自己还非要听听！想着想着，脚步就停了下来。
“爷，您有话说？”陈氏问道。
“我刚刚去了言哥儿所住的那家客栈。”宝柱道。
“可是，言哥儿说了谎？”陈氏紧张起来。南乔闻言心中也是一紧。李言编的那个身世也太凄惨太倒霉了些，这若是被宝柱看出不妥，一致认为李言是个骗子，那就糟糕透了……
020 夜会（六）
宝柱摇摇头，道：“我打听了，他们主仆三人确实是三个月前进的京，一直都住那家客栈。也像是投亲不遇的……其他的，也没有什么。”
陈氏闻言松了一口气，笑道：“那爷，您想说什么？我看言哥儿是个好孩子。”南乔站在门外，也使劲点头，可惜宝柱看不见。
宝柱沉默下来，没有说话。他怎么就觉得这李言出现的太蹊跷了些。他们的客栈可是在南城，离隆福寺可不近，若是投亲不遇的话，怎么还有心情逛庙会？若逛街是为了找个生计，那南城机会不是更多么？
“再说，他总是乔乔的救命恩人。乔乔总不会认错吧？”见宝柱沉默，陈氏说道。
“你说得对，是我多心了。慧琴，这个给你。”宝柱小心地掏出一个帕子，帕子里像是包着些什么。
陈氏小心地打开，一见之下红了眼，哽咽道：“爷，您……”
“今儿得了钱，就将这簪子赎回来了。虽说银子是乔乔挣来得，但是，但是……”
“爷，谢谢您。”
南乔不好再听父母间的真情互动，抬脚去茶水间给宝柱倒茶去了。再说，她心中也是很有些汗颜的——她认识李言，是因为他是李言，可不是因为陈氏说的什么救命恩人……这