“去去……”南乔故作厌烦地推了他一下，嗔怒道：“亏我还亲手摘了莲蓬送你你既然不是我哥哥，那就没得吃”
“别去，妹妹，乔乔，我错了我道歉”南英围着南乔，又是鞠躬又是作揖。
“我说，你好歹也是五品官儿吧，注意形象”南乔走到陈氏身边，将布兜里的莲蓬头摆了几个在果盘中，一边对陈氏叹息道：“额娘，瞧哥哥他，知道的知道他是个五品大员，不知道的，以为哪来的小流氓呢远了咱们不比，就跟李大哥比比，您看他那样……丢人是吧，额娘？”
南乔毫不客气地一通数落，换来南英一阵哀嚎。
而陈氏一直笑眯眯地看着他们打闹，此时才含笑出声，道：“你们啊，是哥哥别笑妹妹，都一个样儿”
南英在抓了一个莲蓬掰开，丢了一个莲子在嘴里，嘟嘟囔囔地道：“说起李大哥，最近算是忙翻了天，听严老说，他没有一日是按时回家的。唉，我本是打算拉他一起来的，奈何他分不开身，只是让我带了本书给你……唉，他怎么就进了户部呢？”
“户部……发生什么大事了吗？说说。”南乔往前探了探身子。
“还不是为了欠款的事情。”南英笑道：“多少年来，当官的，在旗的，都惦记着问户部借钱。开始吧，那些人确实是有困难需要借的，慢慢的，就发觉欠着不还似乎也没事，于是乎，大家都去借……然后就这样了。大家都不还，户部撑不下去了，于是就督促着还钱呗。”
陈氏闻言，皱眉想了想，道：“英子，我记得咱们家是不是也欠着户部有几百两吧？多少年前陆陆续续借出来的，一共是多少，额娘都有些记不清了。”
“哦？”南乔愣了愣，道：“咱们家也借了？也没还？”
南英摸了摸后脑勺，有些尴尬地道：“前些年是没有钱还，这两年忙着忙着，一来二去的就给忘记了。若不是圣旨下到户部让清查，闹的大了，我们还真想不起来有这笔帐欠着。之所以没还，一是因为确实忘记了，二来，照着京里的风气，那户部的银子只要借出来了，老实去还的，才是傻帽，嘲笑不死你。”
额……欠债还钱不是天经地义吗？咋成了还钱是傻帽了呢？这到底是什么风气啊……
南乔心中感叹，这大清的户部真够悲催的，救人危难不仅落不到一句谢不说，只养了一群蛀虫蚂蝗，难怪雍正整日的没个好脸色……
“哥，我觉得这一次不一样的，圣旨都下了，又是四爷和十三爷经办的，咱们家的欠款，还是赶紧还了吧，欠债还钱嘛，咱家现在又不是没有。”南乔探身道：“若是阿玛一时拿不出，就去铺子上去支去……”想来，她们家之所以会去借钱，多半是因为她曾经的病吧。
“用不到你的，阿玛得知有了圣旨，就托了李大哥查帐。咱们家一共借了八次，共计三百一十五两银子。家中的钱已经备下了，一准儿还上。”南英笑道：“以我看，就算是有了圣旨，四爷和十三爷也憋着劲儿要把这帐清了，怕也是有心无力，要虎头蛇尾，估计最后还是不了了之。”说着只摇头。
恩？形式不好？
南乔心中纳闷：李言不是说有了主张了吗？他既然早有打算，应该有办法将这件事情成功办成才对呀？
她正要再问问南英所言为何，就听陈氏不在意地道：“咱们家早早还上就是了，管别人做什么。”然后她又有些忧虑地问：“英子，你来的时候，你阿玛有没有什么交代？有没有……有没有人带信让乔乔递牌子进宫？”
这也是南乔所关心的。
只见南英微微哼了一声，道：“多亏你们早早躲了，不然……唉，你们都的当天，那老夫人带着她家的娇娇就上了门，但那时阿玛没回，我也不在，她们等到天黑就走了。结果第二天，那老夫人就又到了，她又是名义上的长辈……”
估计，是说了不少难听的话吧。见南英说不出口的憋着怒气的样子，南乔微微咬了咬嘴唇，她还是给家人带来难堪了……
“阿玛借口说乔乔身体不适，不能受凉受热，需要长时间静养，有陈爷爷作证，那老夫人不得不信了阿玛的话。”南英沉声道：“主要是那陈娇娇。她听说乔乔病了非常高兴，而老夫人似乎松了一口气，没再反复提醒说要递牌子。”
“进宫……”南乔道：“在陈老夫人眼中是大福分吧，她心中瞧不起我们，自然觉得我是不配进宫的，哪怕是进去受罚。陈娇娇她还是小孩脾气，知道我病的半死不活可怜兮兮的，估计她心中的气也消了，也不会再央求着陈嫔说替她出气之类的。”
陈氏点了点头，道：“乔乔说的对。不过，你也挺喜欢这里的，就多住一段时间吧。”
“阿玛也是这个意思。”南英道：“不过，额娘您最好还是回京，咱们那一家子，可是离不开您呢。”
陈氏犹豫了一下，又过问了南乔的意见，于是决定明天带着两个小娃儿与南英一起回京，而南乔一来是为了“养病”的需要；二来则是怕万一还被陈家惦记着，多避一时更保险；三嘛，是因为她在这里玩的也开心……
“走，哥哥，我带你摘桃子去，您们明儿走的时候，多带一点儿，新鲜……”
……
176 “探病”与辞行
南乔盘腿而坐，面前摆一把古琴，随着手下流淌而出的欢快动人的音符，摇头晃脑，高高扬起的嘴角更是说明她心情无比愉快……
前世儿时，为了培养所谓的气质，她少儿时期被逼着练了很长一段钢琴，只可惜不是她兴趣所在，后来就抛弃了了。前几日她看见老先生抚琴，突然来了兴致摸了一把，竟突然发现古琴很有趣……
或者说，她喜爱的绘画几乎变成了工作之后，她的兴趣就自然而然地转移了？
李言看着盘坐在一块石磨上南乔，听着她弹出的调子，不自然地抽了抽嘴角，有些哭笑不得。看南乔那形象，头发编成一个小辫儿，还是歪的；上身是月白底碎花小褂儿，下身穿一条黑色裤子，活脱脱一个野丫头。而她的面前，齐齐做了几排小萝卜头，如果他没有看错的话，那些小萝卜头手中都拿着些野花难道他们还要“上台”送花不成？
再听她弹的是什么？用古琴弹钢琴也就罢了，她竟然弹的是《欢乐颂》《欢乐颂》也就《欢乐颂》，但她分明是记不清曲谱了，大部分就那么随心所欲地临场发挥了这样看来，她在这里过的很不错。
“嘿，我说李言，那丫头弹的是什么曲子？我都没有听过，不过，听着挺高兴的。”十三阿哥转过头，小声问身边的四阿哥道：“四哥，你有听过没有？”
四阿哥摇了摇头。
李言含笑道：“我倒觉得她是胡乱弹的。古琴曲目中，可是极少有这种风格的曲子。”
十三扬了扬眉，笑呵呵地道：“若真是乱弹琴，丫头厉害嘛她是才接触古琴的吧？回头我给介绍个先生，保管她成为才女怎么样？”
李言微微仰头示意十三看对面远处的那位老先生，笑道：“有这样不会听话的学生才是头痛。您看那边站着的老先生，都气成啥样了”
“也是。”十三叹道：“说来，这丫头倒是很会找乐子。”
不管这几人如何议论，南乔自顾自己高兴，她的小听众们喜欢，兴之所至，又弹了几遍《两只老虎》才按弦结束。
“小姐弹的好好听”
“好厉害……”
小听众们欢声叫好，争前恐后地爬起来，一拥而上，将花插在了古琴上，古琴没一会儿就被山花淹没，五颜六色，热闹的很。而那位老先生见状实在看不下去了，气呼呼地拂袖而去。
“小姐。”栀子小脸抽搐，真不知道该作何表情。
“咦，栀子你怎么来了？”南乔转头诧异地道。
“不仅我来了，李少爷和四爷十三爷都来了，那边看着你呢。”栀子指了指几人的方向。
这个时候，三位公子哥儿也迈步往这边走过来，以十三犹如突出。他一边用力拍手，一边大声笑道：“乔乔丫头，乱弹琴呢，不错不错”
额，丢人了呀。
南乔冲自己的额头来了一巴掌，挥手让自己的小听众们离去，整了整衣裳站了起来，矜持地迎上前去。
话说，这几位怎么来了呢？李言来看她在她意料之中，（上次南英来的时候有提过）那两位爷怎么到她这寒酸地方来了？总不能也是来看她的……
“咦，丫头怎么脸红了？”十三打趣地道。
“回爷的话，是天太热的缘故。”南乔行玩礼，矜持地答道。决不能承认是因为自己觉得丢人了……
“哈哈，哈哈……”十三指着南乔笑了好一会儿，将她着装打扮审视评判了个遍，才放南乔回去梳洗，并吩咐道：“今儿我和四哥赏丫头你面子，吃你一顿饭，让人整点儿新鲜的。听李言说你这儿的莲蓬不错。”
原来只是路过来蹭饭的。
南乔放下了心，匆匆下去换了件光鲜的衣裳，招呼着几人随便走走看看。天气很热，大家也没有兴致走来走去，就在靠近荷塘边上的树荫下的石凳上坐了。这里凉风习习，入目一片碧绿，算是庄园上唯一的景致了。
亲自奉上三盏冰镇梅子汤去暑，然后才换上香茶。茶点是剥的白嫩嫩的菱角和碧绿圆润的莲子，加上一盘洗的干净的桃，一盘切片的西瓜，再放上些牙签……三个大人们或许有正经事要聊，她就不打扰他们，去厨房瞅着去了。
再说，她也不知道该与这两位爷相处。毕恭毕敬吧，她也不是忍不得，只是，那一问一答犹如审犯人似地的谈话，难以找到话题不说，也没个意思；随意一些吧，也许这两人都不会在意，但那样的话，就会显得他们关系较亲密……
用陈氏的话说，她南乔是个“大姑娘”了，那注意避嫌，避嫌。
说是去厨房瞅着，她也不过是做做样子，远远地看着，决定一下菜式，具体自然有香叶和大丫忙活。而且，她根本不会做饭来着。
南乔找了个离厨房不远的阴凉地方坐下，托腮问栀子道：“家里都好吧？不是听说李大哥很忙的吗？怎么会有空到这里来？”
栀子道：“老爷和夫人都好，托我带话让小姐您注意休息，别晒着了。李少爷前些时间是忙的厉害，不过，这几日像是稍微不那么忙了，晚上赶的及用饭了。他是来辞行的。”
“辞行？”南乔仿佛想起他身上的孝期将要结束，于是问道：“是去江南祭坟？”
“恩。”栀子微微默然，低声道：“小姐，奴婢孝满的时候，也想跟您请个假，在奴婢的娘身边最后守几天，请小姐恩准。”
“可以。”南乔看着栀子道：“你有什么需要帮忙的，只管说出来，别在心中闷着。”
“谢谢小姐。”栀子行礼谢过，展颜一笑，开始向南乔汇报起家中铺子上的琐碎事情。
很快到了午时，她扒拉几口饭菜之后，吩咐玩丫鬟们仔细服侍客人，想着有李言在，自己小姑娘不必再出面，于是悠然地睡午觉去了。
再次醒来的第一眼，就看见李言安静地坐在她的床沿上，有一下没一下的替她打着扇。
南乔微笑，伸手从背后将李言拦腰抱住，深吸一口他身上温暖的气息，将脸贴在他的后背蹭了蹭，闷声道：“李言，我想你了。”
“傻丫头。”李言一只手理了理南乔的头发，轻笑道：“不见得吧？你看我都瘦了一圈，而你，怎么说呢？瞧这小脸，细腻红润有光泽，玩疯了吧？”
“人家两辈子都没有童年嘛。”南乔嘟囔道：“而且，我从未真正在乡下待过，看什么都新奇有趣来着。唔，人家未成年，有点童心是正常的。”
“你倒是不害羞。”李言无奈一笑，在南乔的小脸上亲昵地捏了一把，叹息道：“未成年呀，可怜的我，等到花儿都谢了。”
南乔闻言僵了僵，这身体才九岁，至少到十六岁才算长成，天哪，还有七年……她郁闷地拧了一下李言腰间的软肉，道：“花儿谢了再等着它开你不准不耐烦能有我这朵小嫩花儿，你绝对该感谢所有的TV了知道不”
“知道知道”李言轻笑道：“遵小娇妻法旨，咱一辈子只守着你这一朵花儿其他的，都是茅草，对，都是茅草”
两个人笑着玩闹了一会儿，有心就这样一直待着，那到底顾忌着人多眼杂，传出什么风声更要让人头疼，于是梳洗一番出了门。
呷了一口梅子汤，南乔顿时精神一振，看向李言道：“听栀子说你是来辞行回苏州的，什么时候走？你们户部清欠的事情捋出头绪来了？能准你的假？”
“怎么会不准假？我不过是个小郎中，离多久都出不了事儿，呵呵。”李言笑完之后，神色一暗，道：“那是我的父母，初来的时候，我并没有太多体会，心中也想不起他们。但自打去年清明的时候去了老宅，我便时常能梦见他们，这一次，我希望能多陪他们几天。四阿哥给了我一个月的假期，我明日一早就从这里出发。乔乔，对不起，忽略了你。”
南乔笑道：“没事儿，我刚好还想多在这里玩一时，反正咱们未来的时间多的是，不差这一时半会的。对了，记得帮我给老人家上柱香。”
说什么对不起呢？李言也真是的，难道自己已经是那么刁蛮不讲理的人？
李言笑了一下，转换话题道：“说道这次清欠，你不在京城是不知道，真像是油锅里洒了水，闹腾的那叫一个厉害。不管是欠几十万几百万的，还是只欠了十几两几百两，都愣着头粗着脖子咬着牙，全部都说没钱，更有些王爷阿哥的，将家俱都搬出来沿街叫卖，啧啧。更有趣的是，这边四爷和十三爷逼的紧，那边太子爷就装好人允了别人‘暂缓’，于是你也缓他也缓，大半个月过去，才收回了不到三千两银子，恩，包括你家的三百一十五两……”
“不对呀？”南乔捻了一个菱角仁丢进嘴里，有些嘟囔地道：“我看那两位爷心情很不错，若是事情不顺利，他们笑的出来？”
“乔乔就是聪明。”李言笑道：“昨天，经四爷和十三爷请求，皇上皇恩浩荡，特意出资买下曹寅曹大人的宁园，孙家的春江园作为江南行宫。两位大人自然深感皇恩，自然用这笔银子，带头还了欠款。他们两位还了，其他人自然不敢再硬着头赖账，清欠到了这里，算是成功一半了。”
“这样啊。”南乔抿嘴一笑，道：“这卖园子还债的这一出，是你想出来的吧？”
“呵呵，怎样？你老公我还算是聪明吧？”李言微微得意，道：“我这次去江南，也奉了四爷的意思，去那两位大人家走动走动，也好让他们知道该欠谁的人情。”
他剥了一个莲子放进南乔面前的盘子里，道：“说来，那曹大人真是够可怜的，倾家荡产建了园子住都不敢住，如今一无所有了还要感念皇上的恩泽，真是有苦说不出。不过说回来，他无债一身轻，应该不会再短命，以后雍正也不用去找茬抄他的家，我又做了一件好事啊好事。”
“你是做了好事，”南乔道：“可你说，如果曹雪芹延续着他家的富贵，还写不写的出《红楼梦》？”
“呃……”李言噎了一下，道：“管他呢，没有红楼，或许会有蓝楼绿楼什么的，国人总会有找到书喜爱的。”
南乔白了李言一眼，有些慵懒地托腮望着满眼的碧荷，随意地道：“你既然有这样的法子，一定早早说出去了，那为什么还闹腾了那么久呢？这都有快一个月了吧？”
李言轻轻一叹，道：“上位者的考量吧。