夜色中。
“敌人已经走了？”叶姿忍着伤痛，低声问身边的人。呼尔淳扶着她道：“朔方人暂时败退，太子殿下带兵追击去了。”
“我们现在留在这里？”叶姿望着地上的残肢污血，心口一阵翻腾。呼尔淳见她脸色苍白，忙道：“郡主不必担心，援军应该就快到了。”
叶姿艰难地转过身子，想要扶着石壁喘息一阵，但这一动之间，只觉天旋地转，一下子就瘫倒在地。
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叶姿感到自己仿佛进了火炉，嘴唇干裂，浑身发烫。四周是嘈杂的声音，像是有许多人在搬动自己，也不知过了多久，腿上的伤口一阵撕心裂肺的绞痛，她惊惧地叫喊挣扎，却被人强行按住。恍惚中，她看到上方的火光忽明忽暗，一切虚幻而遥远，让她不知自己究竟是在梦中还是产生了幻觉。
有那么一瞬间，她几乎希望自己就这样死去。
身处于未知的乱世，随时都可能被一箭穿心或是一刀毙命，与先前莫名被逮捕关押的遭遇，似乎并没有什么不同。她从小就不喜欢甚至厌恶历史，因此即便是那些人多次提及的朔方与北辽，在她的脑海中也只是有些模糊的印象而已。依稀知道是两个处于北方的异族国家，至于总共有几任帝王，分别经历了哪些起落兴衰，她是一概不知。
说来奇怪，她有一个从事考古专业的父亲，可自己却对那些充满古旧气息的东西没有任何好感。她从小就喜欢生物，显微镜下那一个个形态各异的细胞体在奇妙的世界中舒展游动，让她感觉到自己好像在无尽的宇宙中漫游。但父亲却总是对她的爱好不屑一顾，甚至在她很小的时候就告诉她：“你资质平平，在这方面永远不会得到什么收获。”
她不信邪，初中时代就给自己做了规划，即便父亲不支持，她也要在进入大学后学习生物科学。然而不知是否真的应验了父亲的话，她虽然对生物很感兴趣，可每次遇到重大考试，总是发挥不佳。甚至连学校的老师也语重心长地劝诫她，把生物作为业余爱好即可，要是真想取得什么成绩，那是完全不可能的。
倍受打击的叶姿因自己从小的理想逐渐趋向破灭而日益颓废，父亲又不失时机地给她安排了美术辅导，逼迫她每天背着画夹奔波于学校与画室之间。
“绘画可以让你更文静，更受人欢迎。”父亲为她置办了所需的一切画具，把她的那些生物书籍扔进了废物箱。
在叶姿的印象中，父亲很少会这样关注她的学业。长久以来，他不是整天埋头于故纸堆，就是带着行装长期外出勘察。属于父女两人的家中，时常都是干净得不留一丝尘垢，更没有一点烟火气。
父亲似乎是只为考古而生的人，他可以为了核实一块破砖瓦的年代而不眠不休，也可以为了抢救一座无名的坟墓而连夜驱车赶路。叶姿曾多次向他抗议，但他似乎从不会顾及别人的想法与感受，他是一个活在自己世界的科学疯子。
可悲的是，现在，轮到叶姿自己被不知名的力量带进了古老的时代。而一向痴迷于历史的父亲，却在之前已经自杀身亡。
第四章 捷报传来
腿上的剧痛钻进骨髓，让叶姿生生濡湿了贴身衣衫。她攥紧了双拳，忽又想起了那幅挂在家中客厅的画。面朝大海安静看书的父亲，始终都是背对着她的。即使是他突如其来的的死讯，都遥远的让人难以置信。
没有任何征兆，没有任何异常，在那个飘着细雨的清晨，有两个自称是父亲学生的年轻人找到了蜗居于廉价出租屋中的叶姿。他们用悲伤的语调告诉她，昨天半夜叶淮教授从m国的家中跳下了20层高楼。
这听似荒诞的消息让叶姿无法接受，虽然其时她与父亲已经很是陌生。这几年她远渡重洋在c国学习油画，依靠自己独立生活，几乎已经忘记了上一次见到父亲是什么时候。
她只是呆呆地站在门口，竟然连一滴眼泪都没有。两名年轻人很冷静地替叶姿安排好回国的一切，他们甚至只打了个简单的电话便拿到了1个小时后的机票。叶姿在跟随他们离开的时候，心里曾浮起过怀疑，但他们似乎可以看透她的心理，在嘘寒问暖之中有意无意地多次提及关于父亲的旧事，每一件事情都无比真实，除非是与父亲关系密切的人才会了如指掌。
就这样，心情复杂的叶姿提着行李跟着他们上了通往机场的车……
再然后的事情，就离奇得让她如坠雾里。当她发觉车子并非驶向机场的时候，才想开口，身边的年轻人手指一动，数秒内就有一股电流穿过叶姿后颈，让她骤然失去了知觉。
再度有意识的时候，她已身处黑暗。有一个不含感情的机械声音在诵读着类似公文的东西，她只迷迷糊糊听到一句：叶姿，因涉嫌窃取国家机密被拘捕……
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漫长的梦境让叶姿精疲力尽，睁开眼睛时，才发现自己正躺在马车中。窗外传来纷杂的马蹄声，她缓了许久才撑起身子，隔着厚厚的帘子看不到外面的情形，却依然能感到严寒刺骨。
叶姿吃力地伸手撩起车帘，强烈的阳光一下子耀花了她的眼。“你醒了？”有人欣慰地道。她揉揉太阳穴，循声侧望，有一人骑着白马随车而行。
盔甲青黑，帽带丹缨，厚重的护具遮住了他的大半脸庞，只露出一双深邃的眼睛。见她神色迷茫，他抬手，拉下了原本护住面容的铁具。阳光下的他轮廓分明，洋溢着如灼阳般的生机。“是我，真的不记得了吗？”他和气地道，“我是耶律臻。”
“昨晚，是你救了我。”叶姿一怔，随即道。
他笑了笑：“不是昨晚，你已经昏睡了两天。”叶姿吓了一跳，低头看看自己，却发现已脱下盔甲，被换上了绯色的长袍。耶律臻靠近了马车车门，望着她道：“我本来还想要继续追击朔方军队，但听说你昏倒，就赶回来了。”
叶姿沉默不语，他审视了她一番：“听萧灼炎他们说，你因为受惊而忘记了很多事。不过无需担心，我这就带你回上京，请最好的大夫替你治病。”
“回上京？！”叶姿暗自吃惊，耶律臻不解道：“怎么了？”
“你是说要把我带走？可我不是什么郡主啊！”叶姿怕被他们带到更遥远的地方，不由急得探出身子就想往外跳。耶律臻眼疾手快一把拉住她：“凤盈，冷静一点！你的腿伤不轻，要是再摔下来也许连站都站不起了！”
腿上的疼痛感果然一阵接着一阵，叶姿后背沁出了冷汗，她只能强撑着抬头：“我是被气流卷入了漩涡才到了这里！你知道吗？我真的……”
耶律臻听得一头雾水，无奈地打断了她：“好了，不要再说这些奇怪的话语，一切等回上京后再说。外面风大，先回车内暖暖吧。”
“可是我……”她还待争辩，却被耶律臻强行推回了车里。叶姿本来就虚弱，被寒风吹袭后更是眼前发黑。车轮滚滚，她倚在车壁休息了许久才恢复了一些精神，忽而想起了之前醒来时看到的女尸。
那个穿着冰冷盔甲，倒卧在雪中的，长的与她一模一样的女尸。
或许那才是他们的郡主。但为什么相隔数千年的两个人，会长的完全一样？甚至连声音都一致得让所有人辨别不出，叶姿感到匪夷所思，但又觉得自己在冥冥中就像是专为见她一面，穿越了千年，来到这古老苍凉的世界。
她抬起手，先前的手铐自从她穿越之后就消失无踪。她皱眉细想，难道唯独自己被抛入了时空洪流，而看押她的人乃至其他物件全都留在了未来？她忽地恐慌起来，现实世界里父亲到底为什么会突然自杀，而那个下落不明的智能本，又到底掉落在了哪里？
很多事情都还是一团乱麻，她虽然因为时空扭转而来到了古代，可她完全不能让自己就此生活在这个所谓的北辽。
——我一定要回去。
叶姿听着隆隆的车马声，在心底默念。
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虽然打定了主意，但现在并不能贸然逃离这马队。冷静下来后，她透过车帘缝隙望到自己身处的这辆马车位于队伍中间，前面是两列齐整的马队，两旁与车后应该也有众多士兵跟随。更何况自己腿上疼痛难忍，即便是逃出去了，在这茫茫雪原又能去往何处？
看来只有等伤势好转后，尽力找到穿越回去的方法，才不至于在这蛮荒时代终此一生。
于是她只能坐在颠簸的马车中，任由他们将自己带往都城上京。马队往西北方向而去，穿过了辽阔雪原，经过了若干破落的村镇，耳边尽是难懂的话语，叶姿勉强自己吃着生冷的食物，每天都会检查自己腿上的伤口。感谢寒冷的气候，箭伤未曾发炎红肿，但伤口极深，短时间之内只怕是行走艰难了。
耶律臻时不时地会来探望她的伤情，态度始终温和。叶姿知道他身份尊贵，也怕惹来是非，因此并不想与他多加言谈。
她虽对历史不感兴趣，但也曾听同学说起过曾经流行的影视小说情节。诸如穿越这类故事，很多都是某个在现实里比较失败的主人公回到了过去，结交了名门贵胄或者是传奇人物，从此过的风生水起，甚至改变了历史。当然也会有一些在现实里本就身份特殊的主角，穿越回古代后巧妙运用了自己的特长，其间自然也免不了江湖历险或是宫廷政变之类的大起大落。
在朋友们说起这些情节的时候，叶姿始终不能理解。为什么那些主角会在穿越回古代后如此轻易地就接受了现实，没有了原来的社交关系没有了习惯的衣食住行，孤身一人在思想守旧生活不便的年代怎么能待得下去？
因此每次在驿站休息，耶律臻过来询问她是否想起了什么的时候，她都是模棱两可的态度来回应。身边这个在作战时英勇果决的年轻人，与她相处时很是平和体贴，竟不像是身份非凡的太子殿下。但她只想养好伤，然后再想办法回到自己的世界，并不想像那些穿越女主那样，在这个时代发生任何情感纠葛。
而且，她也没有任何心情再与其他男人开始另一段故事。
——“你知不知道，你是个很无趣的女人，任何男人到最后都会对你失去兴趣。”半年前，沈予辉最后一次与她见面的时候，曾给过这样的评价。
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马队不停行进，沿途虽已不是茫茫雪原，但人烟稀少，所过之处多为断壁残垣。放眼望去，无非是连绵群山与空旷荒野，叶姿坐在车内，觉得时间过得格外缓慢。队伍中的将士们终日寡言少语，脸上也没什么表情，更让她觉得窒闷。
耶律臻见她稍稍恢复了力气，便告诉她，此次她原本是与兄长一同赴战的。叶姿怔了怔：“我还有个兄长？”
“是，你父亲最看重的儿子，萧凤举，也是我们北辽的将军。”耶律臻回头朝着后方望去，在马队的最中间位置，一具乌黑的棺木正被马车载着缓缓而行，“可惜，你与他在半路上遭遇暴风雪的袭击而走散。此后朔方国派大军伏击凤举，他带着三百士兵拼命突围，但为了找你又回头进入雪原，最终因伤重死在了半路。”
叶姿这才明白为什么这一路始终都有棺木随行，将士们也始终面带郁色。她的眼前又浮现当日所见的遍地尸体，一股无由的悲伤涌上心头。耶律臻所说的萧凤举为了寻找妹妹而死在风雪中，可谁又能知真正的郡主也已被大雪掩埋……想到此，她不免对自己如今的冒名顶替感到愧疚。
耶律臻见她神情低落，以为她想起了兄长，便低声安慰道：“所幸灼炎与呼尔淳找到了凤举的遗体，我已命人以棺木厚殓，等到运回上京后再禀告父王，替你兄长实行国葬。”
叶姿避开他的目光，问道：“我的家人现在在上京吗？”
“你父亲在此之前出兵朔方，不过我想很快就会有战况传回了。”耶律臻回答。
果然，次日傍晚时分，马队还未进入小城，便有一匹骏马绝尘而来。马上之人肩后支着一面墨黑旗帜，在风中猎猎作响。隔着甚远，那人便迅速勒住缰绳，飞身下马，三步并作两步地到了近前。
“上京传来的战况！”那人跪倒在地，双手高高托起一个赤金色的盒子。马队之前的副将俯身接过盒子，从中取出蜡封信笺，递与了耶律臻。耶律臻细细一读，脸上神色先是淡然，继而嘴角轻扬，深深呼吸着高举起信笺，朝着四周兵士大声道：“我北辽大军乘胜而追，北胤王已率领二十万兵马迫近朔方国都！”
顷刻间欢声雷动，震得叶姿耳膜发胀。本已连日劳顿的将士们狂喜着挥舞手中兵器，布满尘土的脸上尽是笑容，一时间战马腾跃喧嚣不止。叶姿正望着这景象，耶律臻已策马来到她身前，道：“朔方国是咎由自取，眼下他们大势已去，很快连他们的国土都是北辽的了。”
“是吗？”叶姿勉强笑了笑。
血红的残阳下，耶律臻眼中闪着渴望：“朔方与我北辽征战多年，他们疆域虽不算辽阔，但三面环海，物阜民丰。如若能将朔方攻下，那我们就可与新宋势均力敌了！”他说到此，忽又停下看着她，“对了，凤盈，如果朔方归顺我朝，那么你的弟弟也可回来了。”
“弟弟？我还有个弟弟？”叶姿微微讶异，此前从来没人对她说过此事。
耶律臻颔首：“凤羽。你还有印象吗？他离开北辽已经很多年了。”他抬头，望着远处的残阳，缓缓地道，“即便是我，也早已不记得他的样貌。”
第五章 北有朔方
京畿道。全州。
天际的残月孤寂黯淡，寒气笼罩着的朔方都城一片素白。积雪覆盖着的石板路两侧散落着纸钱，原本应该亮着灯火的百姓家中多数陷入了死一般的漆黑。
守城的卫兵从白天开始便紧闭了城门，没有朝廷的命令，任何人不得离开京城。这朔方国中向来最为繁华热闹的全州成了一座与世隔绝的孤岛。
三面环海，一面与北辽接壤的朔方，位于这片古老大陆的东北方向。它数百年来一直是新宋的臣属国，但在成佑帝即位后大兴征伐，先后与多个国家动武，渐渐的对宗主国新宋也怀有不服。待得新宋故君去世，幼帝登基后，朔方国便开始减少了朝贡之物，大有不再臣服之意。
那新宋幼主登基时年仅六岁，太后也非精明能干之人，朝中大事全仰仗皇叔处理。没过多久便有人以皇叔专断擅权为由，集结了众多官员连番向太后上疏，要求惩治皇叔。在这般情况之下，幼主太后自顾不暇，对朔方的异动只是谴责了一番，根本无力采取什么真正的措施。
这样一来，朔方国的成佑帝更是自视甚高，不久之后便开始向陆地边疆扩展，开始了与北辽的争斗。
大大小小的战役持续了近十年，起先双方各有输赢。但随着时间的推移，朔方国得不到新宋的支持，本身又缺少兵力，在战局中越来越处于下风。朔方国内民怨极大，性情暴戾的成佑帝为了要挽回颓势，终于在数月前对北辽发动了最为猛烈的攻�