他笑道：“那您觉得钟鸣坊的周家小姐跟我有什么关系呢？”
程夫人脸色沉了沉：“淘气不是？再淘我就把你爹叫过来！”
程淮之笑抚着后脖子，看了眼她，慢慢敛了神色：“母亲，就您们说的那几户人家我都仔细想过了，感觉我都不太高攀得上。
“不过我这里倒是有个人，您听着心里或许会有些底儿，就别催我了。”
“谁呀？”
“小蓁。”
屋里静了下，程夫人抬头：“你俩不是闹掰好久了吗？当初那话撂到地上都梆梆响，我可记得清楚哩！怎么，你还没落下这茬儿？”
程淮之憋了会儿气，道：“落不下。早就生根了。”
……
坊间几个世子都是差不多一批出生的，打小玩在一块儿，读书在一块儿，入屯营在一块儿，到后来拖着不说亲也在一块儿。
随着燕棠与戚缭缭修成正果，紧接着又立了战功回来，便再也没法儿往下拖了，再拖下去似乎就真不孝了。
程淮之走出正房，立在枣树下，想起那点旧事，又摇了摇头。
这都过去两三年了，平日里往来也都看不出什么，但自己知道，那些年桩桩件件，可都在心里头埋着呢。
戚子煜派来的护卫刚走到这里，小跑着过来：“我们世子今儿组局吃饭看戏，请淮大爷您去金兰社会合呢。”
“看戏？”他掸走袖子上一片落叶，“还有谁？”
“除了隔壁王爷和我们姑太太，往日该到的都请到了，还有小薇姑娘，慈姑娘和蓝姑娘也在场。”
程淮之想着，就道：“姑娘们都去了，没请隔壁蓁姑娘么？”
护卫讷然半刻，瞬即道：“是是是，小的差点忘了！这就请去！”
……
戚子煜他们都不知道程淮之跟邢小蓁之间有什么猫腻，护卫之所以这么说，也不过是因为他暗示的太明显，都是坊间往来户，他怎么可能这么没有眼色。
邢家大小姐已经出阁，邢炙只有邢小蓁和邢小薇两个亲妹子了。
戏园子里有进出都很隐蔽的雅间，没有提前预定，戚子煜只能要了剩下的那间。
程淮之和苏沛英兄妹等几个到达时，邢小蓁姐妹和邢炙也到了，架势已经摆开。
戚子赫打趣起来：“哟，我们蓁妹妹今儿总算肯赏面了！”
小隔间里济济一堂，男女分坐两旁。
邢小蓁只比戚子赫小一个月，向来不吝他以兄长自居，笑骂了他一句便坐下来。
一抬头就见斜对面坐着程淮之，目光对上，再移开，理袖口的姿势就慢了半拍。
她右首坐着苏慎慈，依旧没发现两人有猫腻，临时充当热心大婶跟她介绍旁边的蓝明仙：“小蓁姐，这位就是蓝姑娘，就是在西北留下做女将的那位。”
邢小蓁未免多看了两眼，笑着打招呼：“真是久仰了，没想到在这里遇见。”
蓝明仙跟戚子煜的事儿她早就听邢小薇私下念叨过，眼下见戚子煜把人带了出来，又是他组的局，多少猜到两人这是有眉目了。
再打量他们两轮，也觉果然般配。
戚子煜是豪爽之人，这蓝姑娘也大大方方，蓝家家世不如这泰康坊里任何一家显赫，但她在这么多人面前都不曾露怯，很是可以给戚家当宗妇的了。
只是戚子煜性子强势，也不知道这蓝家小姐有没有办法驾驭住他就是了。
又想到这是别人家的事，自己未免操心过头，便微扭头望着台下看起戏来。
今日来这一班人，邢炙与苏慎慈是过了苏沛英这边明路的了，眼下两边正商量着提亲。
戚子卿跟邢小薇这对冤家虽然没那么明显，但是从戚子卿不知从什么时候起，已经不躲她了。
戚子煜和蓝明仙这里不用说，蓝明仙听见他先前那句“将来要住在泰康坊”，也已经抱着积极的态度融入他们。
余下就只剩下苏沛英戚子赫程淮之单着，但因为有邢小蓁在，又显得没那么凄惨。
戚子煜见程淮只手撑颌并没有怎么吭声，便跟他搭讪：“近来往咱们坊里来的媒人跑的可勤了，我听说程伯母也给你张罗着，有合适的没？别你们几个到时候赶一块儿了，那还不得累死我？”
他们成亲，他必然得去帮着催妆跑腿什么的。
程淮之看了眼对面，拿了颗花生在手里捻着：“是么？我没听说这回事。我曾经沧海难为水呢。”
邢小薇手指微蜷，身姿未动，目光却晃荡了两下。
“哟，有情况！”戚子赫好歹是混曲艺界的，对才子佳人什么的嗅觉总归不会太过迟钝到哪里去，闻言坐直身：“我怎么不知道你还有‘曾经’？快说说，是谁？咋瞒得这么紧呢！”
泰康坊里或者什么都缺，就是不缺八卦的耳朵。
他这一出声，众人齐刷刷看过来，反倒一个端坐着的邢小蓁显得另类了。
少顷，她只好也随大流地扭转了目光。
程淮之目光不经意地略过她脸上，然后回转给戚子赫：“当年少不经事，弄丢了。”
戚子赫张了张嘴：“人还能给弄丢啊？那找回来呗！”
他但笑不语，手掌轻压在杯口上，摩挲着杯壁，不出声了。
这世间总是弄丢了东西容易，找回来难，何况是人呢。
戚子赫盯着他紧磕了几颗瓜子，又吐着瓜子壳看向众人。眼里的意思明显极了：看吧，大有猫腻。
戚子煜看着程淮之，然后目光挪到了苏沛英身上：“沛英呢？跟冯家小姐该过聘了吧？”
苏沛英没料会扯到自己头上，笑着喝了口茶：“没有。”
“不是都好几个月了么？还没过聘？”邢炙听见也搭起话来，“是不是你又想反悔了？”
“怎么会？我岂是那样言而无信之人。”
“那是怎么回事？”程淮之问。
苏沛英道：“是冯家那边没动静。”
说到这里他目光微敛，眼底有些波漾，不过很快又随着垂眸的动作隐去了。
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第499章 出了问题
“不应该啊！”邢炙道，“冯詹事当初不是很属意你的么？是不是詹事府那边出了什么岔子？”
大伙回来不过几日，这是头一次聚首，哪里知道这么些细节。
“詹事府平静得很。莫不是跟前阵子冯良意想排挤武将勋贵那事儿有些干系吧？”
戚子赫吐着瓜子壳说，“冯良意跟冯詹事沾亲带故，沛英当初写文章替武将们说话，驳斥他们那一党的挑衅，最后虽然是没让他们搞出什么浪花来，但冯詹事兴许是要避嫌。”
自西北回来之后，苏沛英便即跟冯良意他们有意无意地对上了。
以他的身份，当时敢于直击身为阁老的冯良意一党还是很有风险的。
尤其当燕棠他们此战若是败了，或者没有取得后面双胜的结果时，冯良意等人势头必然高涨，到时他被冠上莫须有罪名针对打压也是可以意料到的事。
而在他们最后大胜之前，他似乎也的确受到了一些波及，但他并没有退缩，一直坚持到底了。
随着北真落败，众人用战绩狠打了冯良意等人的耳光，他这边也才开始逐步解压。
近日也因为力挺燕棠而连续受到肯定，连公务的重心都逐步转到东宫去了。
这些大伙都已经知道，兄弟之间动不动说谢字就矫情了，也就没有人刻意把这些挂嘴上。
“至于吗？”戚子煜听完了就说道，“冯良意跟冯詹事都隔多少层了？顶多也就是个堂叔辈。
“他冯良意就算在内阁，也管不了皇权的事，冯詹事是太子的人，就算权不如冯良意大，也犯不着看他的眼色行事。”
说完他看向苏沛英：“冯家要没别的事，那会不会是冯小姐有什么想法？”
苏沛英没说是也没说不是，只笑了下：“你们到底看戏不看戏？不看就吃饭去，晌午在衙门里我可是没吃饱。”
……
首次回来碰头燕棠就不在，总觉得缺点什么。
晚饭在翠湖边找了个馆子吃的，出来时新月早已升上天空。
蓝明仙回到府里，轻悄悄地避开蓝夫人回了房，刚进门丫鬟就上来道：“姑娘，镇北王妃下晌差人来请姑娘过府做客。来的时候您刚好出去了，然后留下话来。”
戚缭缭找她么？
她想不出来会有什么事。
丫鬟便就笑道：“姑娘，奴婢听说靖宁侯府上晌差了媒人过来说亲。也许，王妃请您过府，是因为这桩亲事呢？”
蓝明仙没想到被自己的丫鬟打趣，听完顿立半刻，脸上又泛起了热。
不过倒不觉得戚缭缭找她会是为了婚事，戚缭缭又不是那多事人，虽是他小姑姑，却向来不管家里事儿，不可能为这个找她。
想了想，就道：“你明儿一大早回个话到王府去，就说王妃若方便的话，那我上晌就去拜访。”
泰康坊里这一行浩荡进坊，便在大槐树下各归各府了。
戚子赫跟着戚子煜进了门，又拐到他屋里蹭茶吃：“淮之心里头那个人是谁你知道么？”
戚子煜边解袍子边哼笑：“我哪里知道？我跟你知道的一样多。”
说完坐下来，端了杯子，他倒是又道：“不过听他这意思应是从前有过接触，你只要想想早年他跟谁走得亲近，后来又生份了，便差不多有数了。”
戚子赫若有所思点头。
戚子煜问他：“你操心人家做什么？”
他笑了下，掸掸袍子，起身走了。
屋里空下来，戚子煜端茶到了唇边，不知想起什么，抬手在唇上摸了摸，又禁不住扬唇笑了。
邢小薇一不小心吃多了，下了马之后揉着肚子在坊间消食。
戚子卿说：“那我回去了。”
“你回去呗。回去看看子湛睡了不曾，没睡的话烦他给我弄点消食的酸梅汤来喝呗，改天我请他。”
隔了几个月没吃上燕京馆子里的饭菜，这会儿回去又哪里睡得着？
戚子卿顿了下，又次翻身上了马：“他做的酸梅汤不好喝，出去遛两圈就好了。”
邢小薇：“……”
几个人席上都喝了几杯酒。
苏慎慈让人准备了醒酒汤到苏沛英房里才回房。
陈福跟进来：“爷，给东宫的折子是直接明儿您拿去给太子殿下，还是递去詹事府？”
每日夜里他都得负责将主子要用到的东西分类归纳好。
苏沛英泡在浴桶里把汤喝干净，头仰在桶沿望起屋顶来。
冯凌对他的欣赏其来有自，与冯良意的交锋虽然让人捏了把汗，但冯家并没有因此做出过什么避嫌的举动。他欣赏冯凌的风骨，也渐渐接受了娶冯小姐为妻这个事实。
也许是因为从小并没有感受过正常和睦的家的温暖，又早早地担起长兄如父的职责，在婚娶的事上他的想法其实较为实际，相较于戏里的才子佳人，他更想拥有细水长流般的稳定平凡的儿女之情。
他不想图那些虚的，两个人举案齐眉，相敬如宾，给将来儿女多给予些关怀也就够了。
他仔细斟酌过冯家的家风，以及冯凌夫妇的为人，觉得以他们这样端正的家庭出来的冯小姐，意念上应该不会与他差到哪里去。
之后又辗转看过她的一些诗词文章，也颇合志趣。所以对这门婚事，他倒是真上了心的。
事出在一个月之前，那会儿燕棠他们差不多正准备打北真的时期。
下衙时与冯凌在承天下遇见，邀他同往府里吃茶议事。
半途冯凌离席去会临时造访的客人，传了冯小姐的哥哥前来作陪。
两人就是家事及文章闲聊了一会儿，又说到坊间一些贵族间传闻，总之话题杂七杂八，具体他都想不起来说了些什么，但那之后就风向变了，原本约定的文定之期改了，到拖到如今没了音讯。
这可不像是冯家作风……
当然，未及文定，便不算订亲，没有订亲，对方不谈了，也不算悔婚。
但终究应该有个说法。
他直觉是那次谈话有问题，只不知道是哪个节骨眼上出了错，媒人也没问出个所以然。
盯着梁上雕花看了会儿，他接过折子来看了两眼：“递个帖子去冯府，我先去问问冯詹事意见。”
第500章 一点私事
护国公这两日跟靖宁侯等几个相约去庄子里弄水产吃去了，本来吴国公也是一腔的瘾，无奈亲戚多，各种宴会少不得得去应酬。
即便如此一班人也玩得乐不思蜀，去了两天还没见着有回转的迹象。
邢小蓁路过正房时见母亲房里还亮着灯，当她还没歇着，便绕过去看了看，只见人早就歇了，只是炕桌上一点残烛没燃尽而已。
她悄声进去熄灯，看到案上放着母亲亲手给父亲做的一双鞋子，拿起来看了看，不由扬了唇，熄灯退出门下。
门下正遇上丫鬟，嘘声不让打扰，而后回房去。
进门解了披风，就着丫鬟倒来的水净面，水到了手上，又蓦地想起那句“曾经沧海”来。
顺手打开身旁的簸箩，里面一篮子的平安符袋，只只鲜红底上泛着金灿的小字。
“战无不克”，“四季平安”，句句都围着个空着没填字上去的圆圈。这满眼的红色便又像是波浪一般，推着她滚入了往昔画面。
那年她四岁，他七岁。
“淮之，我们来堆雪人！”
“我要上学去了。”他扬扬手里的课本。
“你会写字了么？”
“当然会。”他捉起她圆乎乎的手心来：“喏，这是你的名字。”
她七岁，他十岁。
“淮之，我牙疼。”
“我看看？”
她仰着头，乖顺地张着嘴，任他伸手进来摇她的牙。
“要换牙了。这几天吃东西小心点，别一小心吞进去了。”
“吞进去又怎样？”
“到时候头顶长出满脑袋的牙齿！变成丑八怪，嫁不出去！”
她十岁，他十三岁。
“大伙都在外面玩，你怎么不来？”他推门进来。
“不想动。”
他伸手探探她额头，她抿嘴一笑，却从身后拿出个绣得歪歪扭扭的荷包来：“你生日，给你的。”
他反来复去地看着，笑着说：“真丑。”
她十三岁，他十六岁。
入了屯营的他已经成了城中出色的风景。
他笑不拢嘴地回来。她问：“什么事那么高兴？”
“刚才在通山营，路上帮着个官眷解了围，那官眷的小女儿送了个荷包给我，你看，绣的比你好多了！”
荷包伸过来，她心里像塌了一块，笑道：“果然很好。”
她十五岁，他十八岁……
她手一攥，把簸箩又盖上了。
总归是往事不堪回首，还说什么沧海不沧海。
邢夫人刚等熄灯就睁开了眼睛，等门外没了动静又翻身坐起。
嬷嬷早把灯重新点亮又掌了过来，躬身笑道：“您看您，打从世子订亲之后，反倒连觉也睡不好了。”
邢夫人叹了口气：“睡得着才怪？你看她都多大了，连个亲事都还落定，这再往下拖，外头人怎么说且不管，到她这儿还能落着什么好人家么？我这会儿都不想看见她！”
嬷嬷笑道：“昨儿还夸二姑娘比大姑娘三姑娘都更体贴您呢。”
“我说错了。”邢夫人木着脸，“她要是体贴，就该立刻挑个定下来才是！
“这么多年
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