魔王在路上- 第8部分

　　这条虫子似乎是故意没有事先提及，那些矮森人是某位强大存在的食物。掠夺食物，这是地下世界最容易引发战斗的行为。严重的情况下，成为种族之间的战争导火索都是可能的。



　　不过即便是知道了，卡瑟琳还是会选择吃掉那个金色萨满。眼下可没有比强化自己孱弱的身体，更重要的事情了。



　　当年在强者林立的地下世界，博瑟托伊菲尔凭借自己的手段和实力，成为了地狱中的王者。他早已见识过太多的阴谋和诡计，也打败过无数的挑战者与敌人。



　　所以卡瑟琳并不害怕去见见那位未知的强大存在。在她的记忆里，地下世界值得尊敬的强者不会超过一只手的数目。如果有机会在这里见到一位，那还真是令人期待的“老友”重逢。



　　林德虫带上阿斯后，得以施展全力行进，速度快如闪电。但是以它的速度，竟然又足足跑了一个小时，还没到达目的地。



　　卡瑟琳也不急躁，她吃掉金色萨满的手和腿，正需要时间来感受自己身体的变化。实际上，金色矮森人这种低等恶魔，最有价值的部分就是进化出来的眼睛。



　　卡瑟琳要改造自己的身体，那吃掉金色萨满的眼睛才最有效果。不过在女法师的心中，当时却产生了一个强烈的念头。她希望阿斯能够强大起来，强大到足够保护自己的程度。



　　但这个念头仅仅是在她心里一闪而过，对于为何将萨满眼珠给了阿斯，卡瑟琳另有解释。



　　“我需要一个值得信赖的心腹，道格不在，阿斯就是最适合的人选。”卡瑟琳默默地想，“他必须有足够的力量，才配得上我的身份。他还需要更强才行。”



　　林德虫的速度渐渐放慢下来。地面上的水也变得稀少起来，有些地方露出了地表。这里的地面居然有泥土，一种火红色的泥土，像是燃烧中的烈火。



　　卡瑟琳见到这些泥土，立刻若有所思。在地下世界里，岩石、沙砾、岩浆都很常见。即使是水，也能在不少地方找到。但泥土就不同了，它们很少见，确切地说是稀有。更何况这种火红如烈火般的泥土，便是在地面世界上也算是稀奇的东西吧。



　　卡瑟琳伸手轻轻叩击林德虫的脑袋。三秒钟后，阿斯被林德虫用尾巴放在了卡瑟琳的身边。



　　“卡瑟琳，你还好吧。”阿斯现在还有些晕乎，好在林德虫已经放慢速度，他总算恢复一些。



　　“我很好。”卡瑟琳看着阿斯面无表情。



　　阿斯不喜欢和这样的卡瑟琳对视。如今的女法师，眼神中几乎没有感情，冰冷得很。



　　阿斯故意环视四周说：“是不是快到了？这里的水都退了。”



　　“嗯。”卡瑟琳用鼻子敷衍了一声。



　　“教授，红色的泥土，地下世界称之为‘火之泥’的红色泥土，代表着什么，你知道吗？”
57　囚禁之所
　　地精学者此刻并不在阿斯的肩头。刚才因为林德虫速度太快，老教授完全没能保持住原有的形态。他化作一团白色的雾气，消散在了空气中。



　　过了好半天，这个老学者才从阿斯左肩上探出一个脑袋。



　　“火之泥？好像在哪听到过。我来查一查。”老教授从阿斯的身体里抽出他的大百科全书，开始翻阅。



　　“火之泥，蕴含负面能量，地下世界的稀有红色泥土，一种特殊的魔法武器原材料。”地精翻到一页念起来，“有关火之泥的记载并不多，看起来价值倒是不菲。不过听你的意思，这火之泥应该有什么特别的含义。这是第一手资料，需要记下来。”



　　地精摆出要记录的样子，看来十分期待卡瑟琳说点什么。



　　但是女法师听完地精的话，似乎有些失望，也没有要进一步说明的意思。



　　“卡瑟琳，我知道你博学得很。”阿斯自然听出卡瑟琳不是无的放矢，“你既然问了，那肯定是知道的，给我们说说吧。”



　　“尊敬的主人，我常年住这里，却不知道这种泥土叫作火之泥。”就连林德虫也过来凑热闹。



　　“噢，你不知道吗？林德虫一族拥有传承的记忆，竟然不知道火之泥。”卡瑟琳清了清嗓子说，“你的记忆里难道没有‘囚禁之所’这类字眼吗？”



　　“有。”林德虫马上回答，“地下世界的三大神秘之地——永生的坟墓、无序之界，还有就是囚禁之所。”



　　“三大神秘之地，这个要记下来。”老教授兴致顿时高涨，“快具体说一说，这我可没听说过，地下世界还有这种地方。”



　　谁知卡瑟琳闭起眼睛不理睬地精。



　　“林德虫，你来说。”老教授奈何不了卡瑟琳，只能转移目标。



　　“是啊，林德虫，你既然知道，那你说。”阿斯心里也是好奇，在旁帮腔。



　　“我为什么要告诉你们。这是主人的意思吗？”林德虫并不把两人放在眼里。



　　阿斯笑说：“这样，我不让你吃亏。如果你告诉我地下世界的神秘之地，那我也告诉你有关地面世界的神秘之地。”



　　“我又不去地面世界，也不想知道。”林德虫非常不给阿斯面子。



　　“地面世界的神秘之地？这个我怎么会不知道。”林德虫没兴趣，老教授倒是来劲了。



　　他煞有其事地翻阅起大百科全书，“你不会是骗人的吧。我这里没有记载。我看你是在胡说。做人要诚实，不能为了达到目的，胡说乱说。如果林德虫真告诉你三大神秘之地后，那你怎么办？你难道准备随便搪塞它吗？”



　　阿斯哪会料到这个老教授居然钻起了牛角尖。



　　“教授，怎么是胡说。在王城，这可是连小孩子都知道的事情。你不知道，大概……大概是你那会还没这说法吧。”阿斯向卡瑟琳投去求助的眼光，可惜女法师眼睛都没睁。



　　“我想想，我想想。”地精把他的百科全书又翻了几下说，“确实有可能。这本书里记载的东西，是来自我生活的那个年代。你说的，也许是后来新冒出来的地方。那你告诉我，那个神秘之地是哪里，这个我要记下来。”



　　“多登山脉。”阿斯连忙说，“您老遇见我们的时候，不就在多登山脉里。”



　　“多登山脉？”地精记下这个地名，“我们是在多登山脉里相遇的吗？”



　　“是啊，在矮人的地下宫殿里。你怎么忘了？我们还遇到了赫迈斯。”阿斯补充道。



　　地精沉默了片刻，“原来是神陨山，你说的原来是神陨山。我们是在神陨山里相遇的。可我怎么会去神陨山呢？我是谁啊，我从哪来的呢？”



　　老教授又范起他的迷糊病，嘀咕几句消失不见了。



　　地精消失后，场面立刻冷清下来。卡瑟琳闭目养神，阿斯只能无奈地默默休息。林德虫的行进速度越来越慢。地面上的水几乎完全退去，到处都是裸露在外的火之泥。



　　“尊敬的主人，我们快到了。”



　　卡瑟琳睁开眼睛，看见前头的地势慢慢高起，是一座由火之泥形成的小坡。这座小坡堆砌到石壁上，那里有个天然形成的洞口，从里面透出一股亮光。



　　这就是那位伟大存在的居所吗？



　　然而，当林德虫带着卡瑟琳和阿斯爬进那个坡顶的洞口，穿过城门般的洞穴，来到另一侧时，两人感觉自己像是完全进入了一个截然不同的世界。



　　相信任何人见到洞口另一边的情景都会为之震撼，即使是见多识广的卡瑟琳和地精学者，也不会例外。



　　这是一个全部由火之泥所覆盖的广大无比的空间。这里没有地下世界所特有的灰暗色彩，取而代之的是一种火红的灿烂。



　　这个空间的地面没有植被，光秃秃的仿佛不毛之地。而且地面显得十分平整湿润，好像有人刻意撒过水再碾平压实。



　　在这个空间的深处，矗立着一根高耸异常的巨柱。它呈现出银色的光芒，如同一把笔直的利剑插向天际。



　　卡瑟琳和阿斯远远地瞧见这根巨大的柱子，都不由自主地沿着柱身向上望去。但是直到他们将头抬得几乎仰面摔倒，依旧没能看到巨柱的顶端。



　　因为巨柱高耸得没有尽头，它一直向上延伸，消失在天顶的黑暗中。



　　“那——那是什么？”阿斯有些结巴地问。



　　卡瑟琳盯着巨大的柱子目不转睛，她敲敲林德虫的脑袋，示意它继续前进。



　　林德虫似乎有意放慢了速度，它摆动尾巴说：“尊敬的主人，您认识这个地方吗？我就出生在这里。准确地说，就在那根巨大的柱子底下。”



　　“我从没想过，有一天会来到这里。”卡瑟琳语气沉重，“囚禁之所——传说中地下世界的神秘禁地，没有人能够逃离这里。林德虫，你一开始就知道吧？”



　　“是的，尊敬的主人。”林德虫没有一丝隐瞒，“我出生后便守护在囚禁之所，为那位伟大的存在效劳。我在这里待了不知多少岁月。虽然这个地方也是非常广大，但这些年我已经走遍了所有我能去到的地方。”



　　“随着年岁的增长，我传承的记忆中，出现了越来越多母辈们有关外面世界的信息。这些信息远比我能想像的还要精彩的多。所以我想离开这里，到母辈们到过的地方去看看。”



　　“你和我订下契约，就是寄希望我能带你离开这里。”卡瑟琳意味深长地说，“而如果我无法离开这里，你则可以吞噬我的灵魂。”



　　“尊敬的主人，您的睿智看透一切。我小小的算计，逃不过您的慧眼。”林德虫大胆承认。



　　“好。”卡瑟琳笑起来，“如果要我带你离开这里，你就要永远成为我的奴仆。如今的这个契约却是不够的。”



　　“尊敬的主人，您真是非常自信。”林德虫提高声音说，“实际上，您并不是我的第一位主人。在您之前，我还遇到过一位可称之为强大的存在。他和您说了同样的话，但可惜没能从这里离开。”



　　“哦？还有人试图离开这里。”卡瑟琳颇有兴趣地问，“他叫什么名字？能被你称之为强大的存在，应该不是无名之辈。”



　　“我不知道他叫什么，但是他不仅让我感到非常强大，还使我在灵魂层面始终陷入恐惧。您虽然也十分强大，但面对您时，我不至于恐惧。”林德虫回答。



　　“灵魂层面的恐惧吗？是不是这样？”卡瑟琳边说边闭上眼睛。几秒钟后，她睁开眼睛，一抹黑色的火焰在她的瞳孔中闪过。



　　“对，就是这种感觉。”林德虫的声音竟然有些发抖，“但那时这种感觉要强烈得多。我时刻感到自己都处在被毁灭的边缘，也许对方的一个眼神，就能令我分崩离析。”



　　“果然如此。”卡瑟琳自言自语道，“在我的印象中，能发出‘灵魂颤栗’的家伙倒是有几个，实力也都还不错。”



　　“尊敬的主人，原来您也可以做到这点。您的强大，令我折服。”林德虫发出卑微的声音。



　　“这没什么稀奇的，只是个灵魂层面的小魔法。”卡瑟琳摇着头说，“其实施展这个魔法消耗巨大，而且除非双方的灵魂层次差别明显，不然没什么效果。‘灵魂颤栗’是个战场魔法，是魔鬼将军们针对敌方士兵使用的。”



　　“不过嘛。”卡瑟琳好像想到了什么，“不过我记得有一位大魔鬼，他与身俱来就拥有灵魂颤栗的能力。他可以无休止地使用灵魂颤栗，是个不折不扣的战争之王。”



　　“不对！”卡瑟琳意识到自己的疏忽，“你说你那时，时刻都感到恐惧？”
58　那位存在准备进食
　　“是的，无时无刻。”林德虫的话让卡瑟琳脸色起了些变化，“您的意思，我遇到的是那位战争之王吗？”



　　“如果你没有说谎，多半就是了。”卡瑟琳平复了自己的心情，“不过，你应该没能吞噬他的灵魂吧。你虽然不算弱小，但离强大还有很遥远的距离。”



　　“是的，尊敬的主人。正如您所说，我无法吞噬那位战争之王的灵魂。他的灵魂过于强大。”林德虫居然用叹息口气说，“那时，那位战争之王触发了契约，主动让我吞噬他的灵魂，但是我根本没有那个能力。”



　　“你倒是有自知之明。”卡瑟琳笑着点点头，“他的灵魂充满了暴躁的气息，就是你现在的这个程度，大概也只能承受那他灵魂能量的十分之一。不过，我估计你也不是全没有好处。多少捕获到一些他灵魂中散发出来的能量吧。”



　　“尊敬的主人，您如同在场亲见。”林德虫语气失落地说，“我有种不好的预感。即使您无法离开这里，我也没有能力吞噬您的灵魂。虽然您的肉身看起来如此孱弱，但您的灵魂，应该是与那位战争之王相类似的强大存在吧。”



　　“哈哈哈哈。”卡瑟琳开心地笑起来，“林德虫，你很聪明。不过，想讨我欢喜，可不能光会说些漂亮话。而且我可以告诉你，我比战争之王更强大。倒是那个家伙，他后来到哪去了？”



　　“这里是囚禁之所，尊敬的主人。既然他无法离去，那自然也是被囚禁了。”林德虫用比以前更卑微的口气回答。



　　“他还在这里。那很好，我希望有机会和他见上一面。”卡瑟琳望着远处的巨大银色柱子低声说。



　　“卡瑟琳，你没事吧？”在一旁听了许久的阿斯终于插上嘴，“你说的话我有些听不懂。我知道你见闻广博，但你似乎在说自己比一位大魔鬼还要强大。而且我一直想问你，这条林德虫到底是怎么会成为你的奴仆的？”



　　女法师不易察觉地皱了下眉头。她转过头看着阿斯说：“你太弱了，阿斯。你的弱小已经成为了我的累赘，更不用说是保护我。你现在最需要关心的，是如何将自己变强，而不是来过问我的事情。”



　　阿斯惊愕地望着卡瑟琳，两人之间仿佛立起了一堵看不见的墙。



　　“你很弱小，人类。主人说的一点都没有错，你保护不了主人。”林德虫摇着尾巴在卡瑟琳的身后附和道。



　　阿斯脸上露出一丝自嘲的表情，“是啊，我的确保护不了你。”说完他痛苦地将脸埋进自己的双手，用力地搓揉。



　　“博瑟托伊菲尔，弱小并不是原罪。没有人与生俱来就是强大的。而且即使强大，也不代表着可以为所欲为。”有个声音钻了出来，“你足够强大，却被至高神所封印；你足够强大，却不得不放弃原有的身躯；你足够强大，却必须依靠我才得以逃到这里。你再强大又有什么用？”



　　“放肆！你敢质疑主人的意志。”林德虫高声喝道。



　　“林德虫，你的祖辈好歹也在地面世界中，博得过赫赫声名。你却如此懦弱，甘愿当一个奴仆。”地精学者迈步从阿斯的身体里走出来，“你明明是我们这里最强大的存在，但我看来你的强大毫无用处，真是可悲。”



　　“谁说我是最强大的，尊敬的主人比我强大一百倍、一千倍。你又懂得什么？灵魂层面的强大，哪是你这种东西可以体会的。”林德虫怒不可遏地说，“一个半亡灵生物，你连灵魂都没有，根本没有资格谈论强大。”