尚宫- 第42部分

　　他便也笑了，过了很长时间才道：“如果她不是太顾着时家了，倒是一个好妻子…”

　　我心底明白，正如他自己所说，某些东西一旦舍弃了，便会痛上好几个月，晚晚都睡不着觉，但有的时候　，这种舍弃便是不得已而为之。人要有了切肤之痛才会明白别人的感觉。自宁惜文如此对我之后，我才真正明白了夏侯辰的处境。

　　当亲人转为仇敌的时候，才是他最感痛心之时吧？

　　所以无论太后怎么对他，他最终还是为太后留了一份颜面。但他不是圣人，甚至可以说使起手段来比任何其他人都狠，所以他最终还是除了这个祸害。与他在一起的这些天，唯有这一刻我是如此的与他贴近。我们俩都不是圣人，该采取必要的手段时定会采取，只是他拥有巨大的权力，因此带来的是旁人无止境的索取与贪婪，所以他才把自己藏得如此的严实吧。

　　世家终成末路，浮艳曲终将散

　　时家损失了一笔巨款，却带来了无尽的荣耀。夏侯辰一连升了时家好几位无爵位的子侄闲职，时家一时间算得上荣宠一时。不过暗地里，夏侯辰却开始培养各种官员，安插在重要位置上，以钳制时家的势力。时家因他安抚得当，对此倒没有起多大的反响。

　　后宫之中，皇后的脾气却日渐大了起来。素环告诉我，以前皇后从不责罚宫婢，如今却稍有不顺，非打即骂。虽然她在夏侯辰的面前依旧是端庄贤淑的样子，可私底下，有许多宫婢都怕她怕得紧，有的则在暗暗另寻出路。

　　我从不问夏侯辰有关皇后的事。她在我们心底是一个禁忌，我怕问了，脸上便会不由自主地表露出真实的心情，让我们好不容易建立起来的信任一夕崩溃。

　　但我心底明白，一切已成定局，只等着一根导火索引熄这一切。

　　这一日，我见素灵又消失了，便问素秀：“素灵去了哪里？”

　　素秀的双手日渐好转，渐渐也能帮助素灵做些细巧的活儿，此时她正为我梳头，听我问话，便道：“娘娘，　素灵去尚宫局帮娘娘领煲汤的药材了。”

　　这倒是真的，近日暑气正浓，我便叫素灵领点儿清热除暑的药材，叫人炖了。

　　过了良久，才见她急匆匆地走了回来，手里提了好大一个纸包。我叫她马上使人炖了，特地交代她要注意火候。她垂头答应了。

　　她抬头的时候，我见她左边脸颜红得有些怪异，便道：“素秀，素灵好像在日头下走的时间长了，有些中暑，你去取些冰来，用毛巾裹了，让她敷敷。”

　　素灵听了，几乎哭了出声，跪下向我行礼，口中道谢。我只做出关心她的样子，其余一概不提。

　　这段时间，皇后对我这里的一举一动清楚得让人生疑，自然是素灵暗自通风报信的。上次在御花园被宁惜文拦截揪扯，她便举止可疑，似在帮我，其实却在帮宁惜文。那时我便怀疑上了，几次暗中观察之后，终于确定了是她。我不知道她何时被皇后收买，但我要让她知道，她选择了错误的人。

　　皇后可以利用宁惜文来打击我，我也可以利用她收买的人。

　　实际上，素灵早已帮了我了，只是她不知道而已。

　　天色刚好了几天，便又明阳沉沉的了。曹婕妤受了风寒之后，一直未好，据闻在住所昏昏沉沉的，御医开了好几副药，皆不见起色。过了十几日，她那边侍候的小宫女绛紫又病了。如此一来，引起了宫内其他人等的注意，御医更是如临大敌，将她们的住处隔离了起来，凡在里面侍候的人等皆不可随便外出，饭菜都由外面送了进去。

　　而从朝堂上传来的消息也不容乐观。尽管赈灾取得了成效，可各地不时有病症出现，时不时出现死人的现象。虽然上次敲了时家一大笔，再加上国库的收入，银钱上倒没有出现什么大的漏洞，但各地不时发生病症，也够夏侯辰头痛的了。据闻雨水最多的姑苏，有的地方一村一村地死人，到最后一有病症出现，官兵便派人封了那村子，基本上那三村子的人便不得生存了。

　　初闻如此严重的状况，我不由有些担心。如果曹婕妤的病症与外面的一样，那可是宫里的大事。难道如今京城没发生大的病症，倒先从宫内开始了？

　　宫中可是全国医药防守最严的地方：如此一来，宫内岂不是要大乱了？

　　我叫素洁带人多多准备了防疫病的艾草、藿香等等，发往各宫或燃烧，或制成香囊挂于腰间，又让御医准备了防疫病的汤药，每日派往各宫各处，让人早晚各服一剂，防止疫病突发。但是曹婕妤那里，御医却不能肯定是否是疫病，说是像又不像，病发得很是奇特。如此答复，惹得夏侯辰脾气大发，痛骂了御医一顿，最后为了保险，将她们一众人等送往千寿山隔离了事。

　　我虽在尚宫局多年，但对药理并不擅长，为给夏侯辰分忧，仔细叫了御医来询问。御医得夏侯辰一顿痛骂，有些丧气，但听我询问，还是把她们的病症详细地告诉了我，“她们发病的时候，一开始也是恶寒发热，继而壮热无汗，头身皆痛，恶心呕吐，但此等病症应该有的目赤溲黄，她们却没有。特别到了后期，她们如若昏迷，则状如尸厥，神昏气闭，却没有抽搐谵语，更没有昏迷不醒、舌赤无津、快要毙命的状态。按理来讲，她们发病的时间如此之长，虽有御医看症，却一直未好得全，拖至后期，应必有此等病症出现。因此老夫不能肯定……”

　　我道：“莫不是御医用对了药，让她们好转了吧？”

　　那老御医瞧了瞧我，道：“娘娘恕医者无能，此等疫症，从未有人能彻底冶好，最多缓解病症而已。”

　　我心底思量，如果真是疫病，那对宫里众人来说，便如晴空霹雳。曹婕妤虽已迁往千寿山，但她接触过的人，接触过的物品，不知道受到传染没有，届时岂不人人自慌？

　　第二日，我才起身梳洗装扮好，便有人来报：“娘娘，百花阁出事了，皇后娘娘请您去看看。”

　　我忙让素秀、粟娘陪了我往百花阁走。这是林淑仪的住处。林淑仪喜欢花，叫人在周围种满了各色花草，因而起名为百花阁。

　　乘着一顶小轿到了百花阁，只见路口有太监把守，不准闲杂人等出入，前来探望的妃嫔更是被拦在了路口之外。见我的轿子走近，便有妃嫔过来行礼探问：“华夫人，听闻林淑仪也得了那种病症，皇后要将她迁往千寿山，她却死都不肯出宫。娘娘，如果宫中多人染病，我们可怎么办啊？”

　　我唯有叫人停了轿子，下了轿来安慰，“御医未曾确诊之前，你我不必惊慌的。京城之内未见有疫病发生　，宫里面反而有了，此事本就蹊跷　　…”

　　那三边，皇后身边的总管太监早已迎了上来，边走边向我禀告：“娘娘　，皇后娘娘对林淑仪一直照顾有加，如今看见林淑仪如此惨状，心痛之余失了方才，便要奴才派人请了您来商量，看看怎么办才好。”说着便把我往偏厅里引。

　　我奇道：“不是要去看林淑仪娘娘吗？怎么却到了此处？”

　　他道：“现在哪还有人敢去探视。她的寝宫奴才早叫人封了，御医未确诊之前，任何人等不得接近那里。”

　　我暗暗齿冷，心想林淑仪与曹婕妤早先的时候死心塌地地跟着皇后，而一有风吹草动，皇后便想着将两人抛弃，着实让人心寒。

　　一走入偏厅，只见角落之处燃有熏香，空气中充满艾叶燃烧的味道。烟气袅袅之中，皇后就坐在厅中的宝椅之上。见我进门，她站起身，疾步走向我，连声道：“怎么办？怎么办？如今宫中也有了这等东西。”

　　我忙安慰她，“皇后娘娘，御医尚未确诊，又何须惊慌呢？”

　　这时我听见远远的林淑仪的寝室传来两声凄叫，“不，我不去千寿山！若你们逼我，我便死在这里！”

　　皇后见我听到了，无可奈何地道：“林淑仪染此病症，本宫也感心痛。说到底，她是由本宫引荐入宫的，还是本宫的远房表妹，可为了宫里的安危，本宫还是不得不派人把她送往千寿山避疫。但她怎么也不肯去，这不是叫本宫为难吗？

　　本宫实不忍瞧她那个样子，唯有把你叫了来，商量看怎么办才妥当。”

　　皇后脸上惶惶然的，显是第一次遇见此等情况，慌了手脚。我便问皇后：“娘娘可曾前去探视过林淑仪？”

　　皇后未答话，她身边一位有些头脸的大宫女倒答了：“皇后娘娘何等身份，怎么能让她历此险境？”

　　我心中不以为然，心想平日林淑仪跟着你也帮你不少，如今落得这样的下场，你却看都不看一眼，也太过绝情了一点儿。

　　我素知皇后娘娘外表贤淑端庄，　实则凡事一概以己为先，便道：“既然娘娘不方便，那让臣妾代娘娘看看　，总得劝说她离宫才好。此事既已传扬开来，宫内各妃嫔皆已知晚了，若处理不好，惹出血溅五步的场面来，只怕对皇上声誉不好，更影响宫内人心。”

　　皇后容颜疲惫，道：“若没有了妹妹帮手，本宫便不知如何是好了。本宫实在不忍见她那个样子……”

　　我暗暗冷笑，却道：“皇后娘娘慈悲，您既不去，便由臣妾代替也是一样的。”

　　于是我便由皇后的太监总管领路，穿过花径一路往林淑仪的寝宫而去。有了上次的经验，素秀与粟娘也一路跟着我。只见长廊入口仅派两个人守着，整座宫殿冷冷清清，只有偶尔侍候林淑仪的宫女匆匆而过，脸上皆带了绝望之色。我知道这些人皆不准出入百花阁了，心中黯然。难怪林淑仪不愿离开皇宫前往千寿山，要知道因病出宫，便终身再无机会回宫。一到千寿山，除非皇帝前去狩猎，便再也无缘得见天颜，等于落得个终身软禁的下场。她怎么会愿意？

　　那太监总管临到了门口，便不欲再入了，只在门外传话，“华夫人娘娘前来探望林淑仪娘娘。”

　　他见我欲揭帘走进去，忙拦着，“娘娘，您身娇肉贵，可别再进去了……”

　　我见有御医在帘后走动，便笑道：“御医为她治病，也没见有人染上的，可见此病并不可怕。为免皇上忧心，本妃总得让此事有个结果才是。”

　　不理他的功阻，我揭帘走了进去。穿过二进的小厅，便是林淑仪的卧室了。

　　一片好大的屏风将她的床与外面隔开，有两名御医在外间案台上讨论确诊。他们脸上皆蒙了一块布巾，见我进来，向我行礼之后才道：“娘娘，快用药巾掩住口鼻　　…”

　　素秀便从御医手中领了三块药巾，让我们三人盖住口鼻。我闻得这药巾上面有雄黄、丹参等的味道，便知药巾用防时疫的药水浸过了。又望了望周围，见房内两个角落处皆有香炉燃烧，空气中浮着同等的味道，皆是预防时疫的，心想宫内药物充足，她却还是病了，此病当真邪气。

　　我问他们：“林淑仪的病状如何？”

　　其中一人道：“禀娘娘，林淑仪身体时寒时热，壮热无汗，头身皆痛，　此的确是疫症的先兆啊。臣请娘娘立刻将林淑仪娘娘送出宫避病。为免传播，她身边一干人等，也要送了出去才行！　”

　　另一个却道：“病症尚未清楚，怎么能随便下了判断？臣看此症倒不像时疫，倒像其他　　…”

　　我便问他：“像什么？”

　　可他迟疑犹豫，说不出个所以然来。

　　正在这时，却听里面传来宫婢们惊惧的叫喊：“娘娘，娘娘，您歇好了！御医在外间给她开药呢，吃了药便好了……”

　　我一回头，却见林淑仪不知什么时候已出了里间，正扶在屏门上面，望着我们。只见她头发披散于腰际，双目无神，眼内似有红丝，脸色苍白之中带着赤红。她弯腰咳了两声，抬起头来见到是我，便想走近来，早让人给拦住了。她道：“皇后娘娘呢？臣妾要见皇后娘娘　　臣妾不愿意去千寿山！”又指着我，“你想送我去千寿山？你想皇后娘娘一人独木难支？你别想了，你若逼我，我便死在这里！”

　　她把手比在脖颈之上，我这才看清她手里拿了一根金钗，尖部正对准了喉咙。

　　我不由苦笑，心想她一心想着皇后娘娘，皇后却看都不来看她，反倒是我来了。在她的眼里，我便是时刻算计于她的，又怎么算是好人？

　　她身边的宫婢个个都用巾子蒙了口鼻，用手拉住她不让她前行，眼内却有惧怕之色，仿佛拉着的是一位麻风婆子。

　　素秀与粟娘见此情形，便拦在我的前边。

　　林淑仪见此架势，便叫道：“你们都怕我，是吧？本妃得了这种病，你们都怕了我？连皇后都不来看我了。不，我要叫皇后，只不过两声咳而已，你们便要将我送往千寿山等死……”

　　她反反复复只是说这几句话，虽被人拉住，可手里的钗子却不离脖颈，眼神如疯似狂，叫人看了害怕。

　　粟娘便护着我往门口退，低声对我道：“娘娘，我们还是先走了吧。这里有御医看着，我们也帮不上什么忙。”

　　我道：“林淑仪，你身染病症送你去千寿山，也是为了你好。病好了，还会接你回来的。难道你想后宫因你而惶惶不安？”

　　林淑仪一声冷笑，“说得好，接我回来。我若去了，还有回头的机会吗？你别骗我了，华夫人受皇上爱宠，若您得了此病，皇上怎么都会记着接了您回来。

　　可我就不同了，皇上不会记得我的，可能他连我长成什么样儿，如今脑子里还没有印象呢！”

　　她神形既激动又悲伤，眼泪一滴滴地从眼眶之中滚落。粟娘挡在我的身前，又往后退了一步，却若得她陡地发狂，忽的一下从两名宫婢手里挣脱了开来，几步便逼到了我们跟前。急乱之下，素秀忙伸开双臂，挡在了我的面前，粟娘更是如临大敌。

　　离得近了，我看得更清楚，她眼里的赤红更加明显，面颜苍白而潮热，　带着一种病态的美。她一把抓住素秀的胳膊，素秀吓得两股直颤，却不敢避开，见她脸凑了过来，只惊慌失措地侧了头去。我忙叫她身后的宫婢：“还不快拉开了你们娘娘？”

　　她们这才慌成一团地一人抱腰，一人拉手臂，把她从素秀身边拉开，连推带拉地推进了寝宫。一名御医见机得快，一下子抢下了林淑仪手中抓着的金钗。

　　素秀方才脱身而出，现下呆呆地站在厅中央，身子尚在打颤。有御医忙拿了一个药丸给她服下，道：“此药有预防疫症之作用，早晚各服一颗，想来没什么大问题的。此次的病症传染性不高，不过宫中人人自危，以讹传讹，便越传越恶罢了。”

　　我稍稍松了一口气，便道：“素秀，你先回住处，用艾叶冲水洗澡，将身上穿的衣服尽皆烧毁了，应该不怕的。”

　　那一名认定是疫病的老御医便拱手道：“娘娘，如此恐怕不妥。她既与林淑仪娘娘接触了，理应留在百花阁隔离，一同送往千寿山才好！　”

　　素秀闻听此言，吓得一下子跪下了，伏地磕头不已：“娘娘，奴婢不要留在这里。奴婢不想去千寿山。”

　　我皱眉道：“她尚且无事，就弄这么多事出来干什么？林淑仪病了多日，也没见她身边侍候的人有事，她只不过被其拉扯了一下，又怎么会有事？你放心，如若有事，后果皆由本妃一力承担，必不会拖累你们才是。”

　　那老御医正待再说，另一个年轻一点儿的便劝道：“赵御医您也太小心了一点儿，如今连林淑仪都尚