一品闺秀 夜有轻寒- 第8部分

　　林晓霜看了看远处：“这次会去哪里呢？”

　　“还未定，开始是说要调赵将军回京，最近又有了变化，可能会去边城。”

　　“去边城，那会打仗吗？”

　　蔡大虎点了点头：“外族对我边境的侵略，不是一天两天了，前朝安定的时候也是如此，如今我朝初定，更要加强边防，入冬之后，关外草粮缺失，就会打中原的主意，时有军队扮作强盗骚扰边民。”

　　“听说有强盗扮军队的，没想到也有军队扮强盗啊！”林晓霜不禁感慨，“那还是很危险哦！”

　　“霜儿，你不怪我吗？我可以有别的选择，可以不必去边关的。”蔡二虎黝黑的眼盯着她。

　　“我知道你想早些立功，在边关危险性虽然大些，但是有对敌的机会，也比在关内容易建功。”林晓霜看着他，目光不知不觉间变得温柔，“作为一个军人，保卫国家是你的职责，我会支持你，只是你不要只记着立功就不顾惜自己，凡事要三思而后行，做什么事都要冷静，别妄下结论。你要记住，我们的五年之约！”

　　“我会记住你的话！”蔡大虎郑重地点头，“霜儿，你真好！”

　　林晓霜微笑着看他，少年英俊的脸庞在她的注视下渐渐浮起红晕。她没有告诉他，绣在汗巾上的蓝色小花，在她的认知里不叫补血草，它还有个好听的名字，叫勿忘我。

　　初次进城

　　这是个风调雨顺的好年景，地里的庄稼长势喜人，一片丰收的景象。蔡大虎整天在地里忙碌，只想出发前能将自己家地里的庄稼和林晓霜家的一并收了，也免了心上人辛苦。

　　“大虎哥，歇会儿吧。”远远的林晓霜挎着篮子过来，在树荫下站定。她穿着一身浅蓝的粗布衣裳，瘦小的身子笼罩在宽大的斗笠下，纤细而羸弱。

　　蔡大虎直起腰望来，笑着冲他挥了挥，三步并做两步跳上田埂，迎了上来。

　　林晓霜递给他一块手绢：“先擦擦汗！”一边说，一边取下斗笠，拿在手中当扇子扇。

　　蔡大虎看着那张明媚的小脸，虽然红扑扑的，却没有出汗，脑中蓦然显出“冰肌玉骨”这个词来，一时有些发呆。

　　林晓霜在张氏的教导下学会了梳头，额发全挽了上去，露出光洁饱满的额头。这些日子以来，她的个头呼呼直往上蹿，长高了不少，虽说眉眼间还带着几丝稚气，身子却有了少女的窈窕。感觉到蔡大虎目光的异样，她垂下眼帘，脸上更热了。

　　“霜儿……”蔡大虎只觉嗓子发紧，看着一缕黑发垂落，散在她的颊边，鬼使神差地伸手，微颤着抚上去，手还未触及，只差一点点，后面一声大叫：“霜儿，带了什么好吃的来？”他飞快地缩手，若无其事地转身，却是二虎跟了过来。

　　“哥，你傻笑什么呢，快些打开盖子看看霜儿带了什么来，饿死我了！”蔡二虎一矮身，席地而坐，伸手打开了竹篮，只见里面是几个红薯，还有四只烤得金黄的鸟儿，面上一喜，惊叫道：“哇，烤麻雀，我最爱吃了！”也不用筷子，伸手就抓了一只，撕下翅膀就塞到嘴里。

　　“大虎哥，你也吃吧。”林晓霜递了一双筷子过去。

　　“哎！”蔡大虎应了一声，却没有马上拿筷子，而是将自己晾在树枝上的外衫拿了过来铺在地上，“霜儿，你坐。”

　　林晓霜微微一笑，依言坐下，他随即小心地用筷子剔下一块肉，递到她唇边：“你也吃。”

　　林晓霜摇摇头：“你吃吧，我吃饱才来的，不用管我。”

　　讪笑着收回筷子，蔡大虎小口小口地吃起来，二虎那里两只麻雀进了肚，他还在啃着第一只的腿。

　　林晓霜忍不住想笑：“我做得不好么？你怎么看上去难以下咽的样子，都不大口吃。”

　　“嘁！我哥那是在你面前装斯文，在家里他可吃得比我都快。”二虎嘟囔道。

　　“胡说什么！”蔡大虎一瞪眼，二虎赶紧抓了两个红薯在手，闪了开去。

　　“我过去看看，不打扰你们！”二虎一溜烟跑远了，把空间留给了剩下的两人。

　　跑出一段路，他回头看去，只见哥哥背对着自己，低了头不知在说什么，霜儿笑着，眼睛弯成了月牙儿。

　　蔡二虎放慢脚步，笑着摇了摇头，拿起手中的红薯狠狠地咬了一口。

　　母亲告诉他，霜儿将来可能成为他的嫂嫂时，他开始有些不乐意，毕竟先前母亲提过，想要霜儿做他的媳妇儿，对哥哥突然跳出来“横刀夺爱”，他很是郁闷。可是哥哥是他崇拜的英雄，表面上他不说，心底却想，霜儿应该更喜欢和他在一起吧，毕竟他们同龄，他想好好表现，让霜儿在两兄弟之间选择自己。

　　村里就没有比霜儿好看的姑娘了，哥哥在外面，以后还可以遇到更好的。可是随着事情的发展，二虎发现完全不是那么回事，霜儿与哥哥明显地比和他在一起话要多，哥哥可以对她说军中的、外面的那些事，她也挺感兴趣，自己却只会问她：“霜儿，喜欢瓢虫还是蚱蜢？我捉给你。”或者说：“霜儿，你喜欢什么花，我采来给你。”

　　“小孩子才玩那个。”

　　“花儿要开在枝头才好看，摘下来就不美了。”

　　霜儿总是摇头，对他的提议一一否决。次数多了，蔡二虎也就丧气了，看来他是比不上大哥在霜儿心中的地位，在她面前，很多时候他觉得自己才像是年纪小的那一个。少年不识愁滋味，他对她虽有好感，却还没有上升到非卿不娶那一步，想开了，少年也就不再纠缠，几顿饭吃过，更是将一切抛在了脑后，其实霜儿做嫂嫂也不错，起码会和哥哥一起疼他。他发誓，将来一定要找一个比霜儿还要美的姑娘做媳妇儿，超过哥哥去。

　　“大虎哥，明日我要进城一趟，你需要带些什么吗？”林晓霜手肘支在膝盖上，托腮看着在她出声询问后，风卷残云般吃光所有东西的青年。

　　“你一个人去？”蔡大虎疑惑道。

　　“不是，和我娘一道，坐王二宝的牛车去，她去交上次接的绣活。”

　　“嗯，那还好，若是婶儿没空，你就等等，我忙完地里的活儿陪你去，你一个人还是不要乱跑。”蔡大虎脸又红了。

　　林晓霜看得有趣，忍不住吃吃地笑，两人认识不是一天两天了，连婚约都差不多算是定下，他竟然每次见她都会脸红。

　　“好，我知道你关心我，我一个人不会乱走的。你还没说想要什么呢，我给你带回来。”

　　蔡大虎摇了摇头，突然想起什么来，在腰间一阵摸索，直接将一个小褡裢解下，递给林晓霜：“我没什么想要的，这儿还有点碎银，你拿去花吧。”

　　林晓霜赶紧推开：“我不要你的钱，我自己有。”

　　一个非要给，一个坚决不受，一推一送之间，两人十指相触，很快像烫了手般分开，褡裢掉到地上，一时沉默下来。林晓霜低了头，不安地绕着手指。

　　蔡大虎拾起褡裢，犹豫片刻，终是下定了决心，伸手握住那双不安份的小手，将褡裢放在了她的手心：“霜儿，这点银子很少，你若是不嫌弃，就收下吧，好歹可以买盒胭脂水粉，现在我不能给你买什么好东西，不过以后……以后我一定会挣很多钱，给你买最名贵的首饰，最好的胭脂……”

　　“大虎哥，你别这么说，”林晓霜目光温润，“你说的那些我都不稀罕，你只须记住对我的承诺就好。”

　　蔡大虎重重地点头：“我记得，永远都不会忘记！”

　　晨光照向大地，又是新的一天。林晓霜跟着张氏坐上村里王二宝家的牛车，往南临城而去，虽然牛车一颠一颠的，但屁股下垫着厚厚的干草，她并没有觉得不舒服，开心地观赏着沿途风光。

　　“婶儿，到了城里，你和霜儿妹妹办完事，可以多逛逛，我要太阳落山才往回赶，你们在西门口等我。”王二宝长着一对逗鸡眼，样子很是滑稽，人却是个热心人。

　　“好的，二宝，我们就在西门等你，不知道西门口卖汤圆的李婆婆还在不在如果在就好了，可以在她那里坐坐。”张氏说道。

　　“婶儿认识李婆婆啊，年前就不在了，可惜了，若是多等得两月，她儿子就回来了。她儿子在军中立了功，听说现在当了什么参军，威风着呢。”

　　“她那个儿媳妇呢？”张氏问道。

　　“她丈夫做了官，自然跟着享福去了，这汤圆摊子也就不摆了。”王二宝笑道。

　　“参军是多大的官儿？和大虎哥比，不知道谁大谁小哦？”林晓霜不知道这个时代的官位军职如何，古代官职她并不了解，只懂得些许，还是从电视上书上看来的，各朝代又有不同，乱糟糟的分不清。

　　张氏瞪她一眼：“他那也叫官？人家参军可是从七品，有品级的。”

　　林晓霜愕然，合着她的小连长在这个社会连个品级都没有，七品芝麻官都算不上，看来还有得奋斗！

　　和王二宝分开后，张氏带着她穿街走巷，她是第一次进城，对周围的一切都很好奇。古城墙，古道，她从来都没看过哎，和脑中所想的完全不一样。

　　她以为古代的马路肯定赶不上现代跑汽车的公路，没想到出乎意外，那青石铺就的路面比四车道的还宽，王二宝之流的马车牛车不能进主城，只能停在外围，城中路面干净整洁，两旁高楼林立，三四层的都有，楼上雕梁画栋，楼下可以看到楼上衣着光鲜的人从窗口廊间闪过。

　　“没想到南方也有高楼啊！”林晓霜轻声嘟囔。原由却是她想到了以前读过的一首诗，诗名和开首语都是“北方有高楼”，那时她还想，古代人建的木结构建筑，能高到哪里去，没想到不用去北方，现在她在南方就看到高楼了，虽说不过三四层，每一层的空间却都比现代人的格子间高得多，整体上楼层也就显得很高，古人诚不欺人。

　　张氏没注意她说了什么，回头说道：“别只顾着四处乱看，跟紧些，小心走丢了。先送了货，娘再带你好好逛逛。”

　　“哎！”林晓霜答应着，小跑几步跟上张氏，来到一处府邸，绕到后街，到了侧门边站定，张氏对着门子说道：“烦请大哥通报一声，我找杨家大嫂，是来送绣活儿的。”

　　门子打量了娘俩几眼，点了点头，也没说话，进去通报了，不一会儿便出来个中年妇人，头发梳得油光光的，簪了一只鎏金翠玉云雀钗，身着淡绿衣裙，笑得一团和气。

　　“林嫂子来了，随我进来吧。”

　　“霜儿，叫杨大婶。”

　　“杨大婶好！”林晓霜规规矩矩地道了个万福。

　　“这是你女儿？”杨大婶眼睛眯了一下，“真是乖巧！几岁了？”

　　“十二了。”张氏答道，牵了女儿的手，随在妇人身后进了侧门。林晓霜低头跟着，偷眼打量，院子很大、很宽，走了半天都不见半个人影，静悄悄的没一点儿声音。

　　这就是大户人家的院落了，她有些失望，还以为会看到很多漂亮丫环或者英俊小厮，谁想除了半老徐娘一个，啥也没有。

　　孟氏兄妹

　　到了一间敞亮的屋子，想来是个会客的偏厅，杨大婶让她们母女坐下，张氏将手中包裹递了过去，她检查了一下，看了看绣品，没有不满意的地方，很是夸赞了张氏几句，随即让她们侯着，去回主人拿钱。

　　杨大婶前脚刚走，后脚就进来个丫头，用细瓷茶杯倒了两杯水，给母女俩斟上，微笑着站在一边。林晓霜本来想问问母亲这是什么人家，见有人在旁，不好多问，只得捧着杯子喝水。

　　“这位是林大嫂子吧，我叫莲儿，我家夫人请你过去说几句话。”不一会儿，一个穿浅红衫子的丫环掀帘子进屋，笑眯眯地对张氏说道。

　　张氏有些意外地站起身来，心怀忐忑：“莲儿姑娘，夫人找我……可是有什么不满意的地方？”

　　“不是，您别担心，夫人很满意林大嫂子的绣活儿，正好新得了两匹好绢，想请您给做个大件儿的，所以请过去详谈。”

　　“哦哦，好好，那……”张氏回头看看女儿，莲儿很是机灵，马上明白过来，冲侍侯茶水的丫头吩咐道，“小妹妹就在这里等着吧，翠儿，去厨房拿些点心果子来。”

　　张氏见状，对女儿说道：“霜儿，你在这里等着娘，别乱跑，我去见见夫人。”

　　“娘，您自管去，我在这里等你。”林晓霜答道。

　　张氏这才跟了莲儿出去，翠儿冲林晓霜笑了笑：“小妹妹你且等一会儿，姐姐去给你拿好吃的。”

　　等人走出去，林晓霜冲着门口做了个鬼脸，她不想承认自己小，这动作却孩子气十足。

　　等了一会儿不见人来，她开始腹谤，这家人怕是不乐意招待她这个乡下人吧，拿盘点心拿那么久，真有够抠门儿的！无聊地打量四周，她从地砖看到家具，又从家具看到墙上，然后发现了壁间的一幅画。

　　她站起来，向着那幅画走了过去，那是一幅雪景，竟好像长城俯瞰图，山峦起伏间城墙蜿蜒，好一派冰天雪地。

　　她忍不住伸手摸了摸，难道这里也有长城么？有可能，长城本就是古代人修筑的边防工事。这画是正宗的国画啊，比亲笔签名送了一幅给老板的那个艺林学院老头子画的还好。

　　“北国雪，冰封万里山，长城内外两茫茫，银装素裹赛江南，何日见真颜？”林晓霜口占小令一首，低声呢喃间，心头一阵失落，这一生，难道就要掬于闺阁，宅到老了么？她原是个爱四处游的，曾经只身背着行囊独步旅行过很多地方，可惜这个时代的女子少了很多自由，随意走动不得，若是男儿身，她定要踏遍天下，看尽这万里江山。

　　这小令恰好让院墙外路过的孟家少主孟言轲听到，闻声一滞，翘首看去，窗扉半闭，正好挡住了他的视线，未得见屋中人儿。

　　手中折扇轻敲两下，孟言轲禁不住好奇，略一思索，沿着来路回转，绕过院墙，来到松竹院的偏厅，推门进去，只见画在人渺，那软糯轻音的主人已然无踪。

　　翠儿端了一盘子各色糕点进来，差点与出门的孟言轲撞了个满怀。

　　“奴婢见过二少爷！”慌慌张张地拜了下去，翠儿面上一片绯红。

　　孟言轲瞥了一眼盘中之物，微笑道：“起来吧，家里有客？”

　　“不是什么客人，就是个乡下小姑娘，莲儿姐姐让我给她拿点吃的。”

　　“屋里没人啊！”孟言轲说道。

　　翠儿觉得奇怪，紧走几步站在门口，探头一望，果然偏厅里空空如也，不禁愕然：“咦？林家的小姑娘呢？”

　　“哪个林家小姑娘？”孟言轲问道，他们搬来南临不久，在这城中并无姓林的亲戚朋友。

　　“回二少爷话，是给夫人做绣活的禹林镇靠山村林家大嫂的女儿，林大嫂被夫人叫去问话了，留了她家姑娘在此，奴婢去拿点心果子来给她吃，路上碰到大少奶奶差奴婢办点事，耽搁了一会儿，怎么她就出去了？说好不要乱跑的，这孩子真是……少爷，您过来时，没看到什么人么？”翠儿有些着急，不禁埋怨起来，让她看着人的，人却不见了，这要如何交待？最怕的是那乡下小姑娘不懂规矩，出去冲撞了贵人，那可就害了她了。

　　“我就是在墙外听见这屋子似乎有人声，进来却没看到，应该才刚出去，你说的……她是个小姑娘？”

　　“是啊，是个十一二岁的小姑娘，穿一件粗布蓝衣，尖瘦的脸，眼睛挺大的，个头