终于到了京城，他也不等我安顿下来，就立马没了人影……
“我再加足足等了两天两夜，才又看见他，他是回来取钱的……我问他到底怎么样，他说，他说他喜欢上别人了……”泪珠再次滑落，乐姗用手帕掩住嘴，泣不成声，“我追问他那女人是谁……他说……他说是‘梦里乡’的女人……”
“……‘梦里乡’？”晓彤皱眉，重复了一句，她不知道这是个什么地方。
“就是妓院啊！京城最红火的妓院！”乐姗压低嗓子，咬牙切齿地说，“那女人是‘梦里乡’的红倌！他说她琴棋书画样样精通，说我比不上她……我比不上一个妓 女？！他竟然要花钱把她赎出来，还要把她明媒正娶……他疯了吗？！他说他接我来京城是不希望他同僚们看不起他，说他无情无义，但是他这样做难道就是有情有义？！他这样做就不会被人看不起，不会被人笑话吗？明媒正娶一个妓 女？！他又要把我怎么样？！休了我吗？！”
莫不做声地任由她发泄，晓彤知道，乐姗已经憋了太久压抑了太久，晓彤却不知道应该如何安慰她，只能放任她发泄着自己的情绪，直到她再次平静下来。
后来，两人没再说一句话，乐姗靠在晓彤肩膀上，不知道在想什么，眼神没有一点焦距。而晓彤也一直陪着她坐着，看着窗外渐渐转红又渐渐变黑的天色。
街道上喧哗的声音穿过院落，来到这座凄冷的宅院，更像是把这座宅院从整个世界割裂了开来，欢笑，愉悦都不属于这里，这里有的只是冷漠和寂寥。
“……姐……”乐姗动了动，轻声呼唤了一句。
“什么？”晓彤将心神收了回来，回应道。
“姐……你要回去了吗？”乐姗那种黯淡的神情，让晓彤无法点头，“姐……我不想一个人呆在这里……姐，你留下来陪我好不好？”
“……好，我留下来陪你……”晓彤安慰地对她笑了笑，然后站起身，“……我出去托王二给我相公……给他稍个信儿。”
乐姗点点头，面容在昏暗的房间里显得晦涩不明。
轻轻在心里叹口气，晓彤走到门前，拉开门。
“谢谢你能陪我……不然我真不知道自己一个人应该怎么熬下去……”略微动了动，乐姗把头扭到一边，低声说。
“这是我应该的……”抿了抿嘴唇，晓彤忍不住又加上一句，“你……接下来准备怎么做？”
“……”乐姗沉默，就在晓彤以为她不会回答的时候，细细的声音传了过来，“还能怎么做？除了接受……我能做什么别的吗？”
“……”不忍地闭了闭眼睛，晓彤不敢再看那消瘦地仿佛已经一步踏入坟墓的身影，狠了狠心，快步出屋。
是啊，还能做什么？除了接受，没有别的办法了对吧？
如果自己的相公执意要纳小琴为妾，那自己又有什么置喙余地呢？出嫁从夫，不管相公做出什么决定，都必须要服从……
乐姗勤勤恳恳地持家，姓杨的能考中进士全是因为有她任劳任怨地支撑，他能有今天，是因为乐姗的付出。付出的回报就是这个？
京城……是什么？
世态炎凉……又是什么？
男人呢？男人……又到底是什么？
“桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。 士也罔极，二三其德。
“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。静言思之，躬自悼矣。
“及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。 反是不思，亦已焉哉！”
十三、花街柳巷
一整晚，乐姗和晓彤都在一起回忆从前在乡村时无忧无虑的生活，直到两人都泪眼迷蒙才停止。乐姗翻来覆去辗转反侧，连带着晓彤也没有入睡，只是在天蒙蒙亮的时候才勉强闭眼迷糊了片刻。
很早，京城的街道就开始热闹起来，与自己离大街尚远的房间不同，乐姗的宅院离着大街很近，喧闹的人声让晓彤觉得烦躁，不由得翻了个身，皱起眉。
“姐姐……姐姐……”乐姗一声一声的呼唤声传入耳朵，即使仍旧困倦得很，晓彤仍旧还是睁开眼睛。乐姗双眼通红，泛着血丝，眼眶下也是青黑一片，憔悴地让人心痛。
“怎么了？”坐起身，晓彤询问靠在自己身边欲言又止的乐姗。
“姐姐……我……我想去一趟‘梦里乡’。”犹豫了半天，乐姗终于说了出来。
“什么？！你知道那是什么地方的，你竟然怎么想要去那里？！”震惊地睁大眼睛，晓彤觉得乐姗是不是被对自己相公的怨恨冲昏了头脑。
“……我知道，我也知道那种地方我去不得……但是我不甘心……我想见见那个女人！”乐姗的神情逐渐转为坚定。
“……见了……又能怎么样？”轻轻叹了口气，晓彤摇摇头。
“我不知道，也许什么也做不了，但是我就是想去看一看她，看看她到底是怎样的女人，竟然能让那个姓杨的为她做到这个地步！”咬牙切齿，晓彤知道乐姗现在一定恨死自己的相公和那个女人了……
看见晓彤神色略微松动，乐姗一把抓起她的手，恳求，“姐姐你不用陪我去，我不在乎这些了，但是姐姐的名节还是很重要的，只要姐姐不阻止我，乐姗就知足了！”
“傻瓜，你这样做，破坏了自己的名声，不正好让他有借口休妻另娶么……”叹口气，晓彤垂下视线。
“休妻就休妻，就是我什么也不做，下场也未必能比休妻能好到哪里去！”恨恨地咬牙，乐姗眼神转为悲哀。
“……我陪你去就是了。”抬手摸摸她的黑发，晓彤笑得温和。
“姐姐？！”乐姗睁大了眼睛，难以置信。
“我一直当你是妹妹，你要做什么也都缠着我一起，我怎么可能放心你一个人到那种地方去？不过……”晓彤收起笑容，神情严肃起来，“你知道要如何进入‘梦里乡’吗？那里肯定不是会让女人出入的地方。”
“我……我准备女扮男装！”迅速地翻身下床，乐姗翻出了自己相公的衣物，穿在身上，随后扎起男子的发式，一切打点好之后，乐姗转向晓彤，“姐姐，这样如何？”
闭了闭眼睛，晓彤无奈地摇摇头。下床，来到她身边，带她来到镜子面前，晓彤抬手指了指镜子中照出的影像，“任谁看，都会觉得你是女人吧？更不用说是花街上那些看门人，他们火眼金睛，怎么可能分辨不出来？！”
“……但是……那些小说都是这样写的。”失望地垂下双肩，乐姗闷闷不乐地拔下自己头上的簪子，顿时，青丝流泻。
“小说是小说，小说里的描写如何能全信？”安慰地拍拍乐姗的肩膀，然后将她按在梳妆台前的凳子上，晓彤拿起梳子，开始为她细细梳理长发，“要不这样吧，咱们上街去看看，总是坐在家里也没有什么办法，说不定在街上走走就能找到什么办法呢？”
“嗯……姐姐说的是……乐姗就听姐姐的……”轻轻点点头，乐姗乖巧地任由着晓彤为自己梳理发式。
听见乐姗的回答，晓彤轻笑了一下，“嗯，那么咱们就上街去吧……”
上街，并不是为了要帮助乐姗寻扎什么进入‘梦里乡’的办法，想来，都不可能有这种办法吧？
那里是男人寻欢作乐的天堂，严禁女子进入，既是保护良家女子的清白与安全，也是为了保障男子寻欢的兴致。只要是有钱的男人，很少有不去那里的，家里的女人也一般睁一只眼闭一只眼，大家相安无事。
但是乐姗不同，率真的她是眼里揉不进沙子的性子，虽然柔顺却也刚烈，这次，她相公的确也是已经把事情闹到了无法让她假装看不见的地步了……
精心为乐姗梳好发式，然后好好得打扮了一下，镜子中映出来的乐姗终于变得漂亮起来，晓彤看着她，笑了，“你看，你这样打扮起来也未必比那个女人差。”
“……这样又有什么用处呢？我想要他看的人……根本不会看我一眼……”乐姗轻嘲，垂下视线。
“俗话说‘女为悦己者容’，但是在我看来啊，女人打扮自己，是为了自己。”晓彤垂首，轻声在乐姗耳边说道，“记住，乐姗，你今天不是为了你相公打扮的，你是为了你自己。”
怔怔地抬起头，乐姗定定的注视着自己在镜子里映出的面孔，缓缓点头，“乐姗记住了，姐姐。”
打扮一新，晓彤便拉着乐姗出了宅院。不料王二却站在宅门口，见到晓彤出来，便赶快过来行礼，“夫人”。
“怎么？老爷出了什么事吗？”怔了一下，晓彤急忙询问。
“不是不是，老爷只是担心夫人初来京城不熟悉，让小人跟着好有个照应。”王二躬身回答。
“……那就麻烦了。”知道自己相公是为自己着想，晓彤看乐姗没有什么意见，便点头应允了。
“……姐姐的相公对姐姐真好……”乐姗在一边小声说，带着全然的羡慕。
晓彤笑着，没有答话。
谁都有各自的烦恼，只不过自己的烦恼现在来看，比乐姗的渺小多了……
外面的空气很新鲜，人来人往的大街上洋溢着轻松的氛围，在晓彤极力转移注意力的努力下，乐姗终于渐渐放松了下来，神色也略微开朗。
随着人潮，晓彤与乐姗缓缓在街上走着，逐渐被京城的繁华所吸引，小小的香囊，刺绣精巧的手帕，做工精良的发饰，都让从乡下过来的两人目不暇接。
一边评论着各种饰品，一边爱不释手，但是穷人家出来的孩子都没有乱花钱的习惯，饱了饱眼福就笑着放下了。
京城就是这样一个地方，繁华地让人感觉冷漠，去又不由自主地被她所吸引，
沉浸在新鲜事物中的两人没有发现，自己身边的街道上的女人越来越少，直到王二开口叫住她们，“二位夫人，请不要往前走了……”
“怎么了？”回头，疑惑地询问，晓彤看到王二有点尴尬的脸色，才恍然大悟地变了脸色。
“……姐姐？”莫名其妙地看着晓彤与王二，乐姗看了看周围。
“……这……”说也不是，不说也不是，晓彤踌躇半饷。话说京城这么大，无意识地就逛到花街地段，还真不是一般的背运……
终于，乐姗也发觉了前方的不同之处，顿时脸色阴沉下来，“莫非……”
“乐姗……”伸出手抓住乐姗的衣袖，晓彤摇摇头，“别冲动，你就算是这样去了，除了害到自己，什么也做不了……”
“可是……你就让我这样回去吗？！”咬着牙，乐姗射向前方的视线恨不能将所有花街的屋舍洞穿。
“但是……”不知道应该怎么劝说她，但是晓彤知道，自己绝对不能就这样放任乐姗冲动下去。
“姐姐！”
“这不是弟妹吗？”男子的声音在身后响起，晓彤吃了一惊，转过身去。
面前两个男子，一个瘦高，赫然是不久才刚刚见面的姓钱的探花。另一个手拿一把折扇，身穿紫色华贵长裳，面容俊俏，只是那一双桃花眼，轻佻中透着邪气，让晓彤浑身不舒服。
“钱大人……”微微欠身行礼，晓彤将疑问的目光投向同样在打量自己与乐姗的紫衣男子。
“这位是吏部尚书，周睿周大人。”钱探花连忙介绍说，“周大人，这位是此次状元的夫人。”
“……周大人。”同样欠身行礼，随后给了藏在自己身后有点不知所措的乐姗一个眼神，让她随着自己行礼。接到晓彤的眼色，乐姗慌忙手忙脚乱地行礼。
“二位夫人不必多礼。”合上扇子，点了点头示意二人起身，周睿抬眼瞟了一眼离这里并不算远的花街，挑眉，“不知二位夫人在此地久久驻足到底所谓何事？”
“……！”吓了一大跳，晓彤皱起眉，思索着要怎么蒙混过关，没想到，身边的乐姗却突然开口，“周大人和钱大人对于这花街熟悉吗？”
“乐姗！”来不及阻止，晓彤只能眼看着乐姗说了挽回不了的话，然后沐浴着周睿与钱探花惊异的目光。
“这位夫人的意思是……”沉吟片刻，周睿极感兴趣地笑着看向乐姗。
“‘梦里乡’中的一位名叫‘如烟’的姑娘，不知二位大人是不是认识？”没有理会晓彤的阻止，乐姗继续问道。
“‘梦里乡’的‘如烟’姑娘，本官自然是知道，说起来，这位姑娘最近被传言有刚入仕的士子要为其赎身并娶她过门，这件事在这条花街上谁不知道。”挑眉，边说边观察着乐姗的脸色，周睿明显不怀好意的眼神让晓彤警戒地皱起眉。“这位夫人……莫非是将要与如烟姑娘做姐妹的人？”
“谁要与这种女人做姐妹！”冲动的话脱口而出，乐姗被周睿一句话刺激地差点把持不住。
“乐姗！”厉声制止她接下来的话，晓彤上前一步将她当在身后，“周大人，请您说话注意分寸！”
“哦？本官那句话说错了？”周睿毫不在意地一笑。
深吸一口气，晓彤知道这个人自己惹不起，况且，他还是乐姗暂时唯一能打听那个‘如烟’姑娘事情的人，“既然周大人与如烟姑娘颇有交情，能够为我们姐妹二人引见一下，有一些误会，也许只有见了面才能解决。”
“这个倒是不难，但是要是万一本官包了如烟姑娘出场，却让她受到伤害，本官可丢不起这个人。”笑着看了看晓彤，又转向脸色发白的乐姗，周睿轻扬起嘴角，“二位夫人可以答应本官不会对如烟姑娘做什么事情吗？”
“这是自然。”点点头，承诺下来，晓彤在衣袖底下握住乐姗汗湿的手，紧紧地握住，像是在给予她力量一样。
“既然状元夫人如此担保，本官就没有什么不放心的了。”笑着点点头，周睿扬手用扇子一指，“三天后，未时，就在这家酒楼，咱们不见不散如何？”
“……多谢周大人成全。”欠身行礼，随后草草与周睿和钱探花道了别，晓彤拽住乐姗，快步离开这个是非之地。
十四、前途未卜
好不容易哄好了乐姗，让她答应到时候不要太过于冲动，把握好分寸，等晓彤回到家里的时候，已经疲惫地只想倒在床上睡死过去。
屋子内静悄悄的，也不知道相公回来没有，连小琴也不知道去了哪里，不见踪影。
站在空旷的大厅，四周没有一个人影，晓彤突然感到一种难以言喻的寂寞。京城再繁华又怎样？生活再富足又怎样？初来咋到，不管是乐姗还是自己，都面临着巨大的压力。这里有着太多的诱惑，有着太多的身不由己，前途莫测。
其实，这两天晓彤一直是站在旁观者的角度去劝说乐姗的，如果万一这种事