而白选也从黑十八的吐槽里知道了很多事情，包括她现在到底还是不是在那颗蓝色的星球之上。黑十八不出任务的时候要上课，他经常憧憬黑潮纪之前人类的生活，总是用“书上说”三个字开头来描述他想象当中的那个世界。
宽敞的住房和街道、粮米满仓、香甜的点心、新鲜的水果，等等等等。白选傻呵呵地笑，是真的笑，不是在敷衍黑十八。脸上笑，她却在心里哀叹，原来自己来到了全球只有一块大陆的浩劫后时代。
如此贫乏的世界，孤儿院的孩子们能过上每天都能吃饱的日子真是很了不得的事情。就是白选的前世，也曾经在网络上看见有关黑心孤儿院的大曝光，那还是个物资相对黑潮纪而言不知要丰富多少倍的好时候。白选在听闻了院长丁嬷嬷似乎有很生猛的年轻往事之后，总是在心里想，也许就是因为丁嬷嬷，孤儿院的物资配额才从来没有拖延或者被克扣的时候。
但她想知道更多黑潮纪的事儿只有在满了周岁以后，去接受天舟共和国规定的启蒙教育。她已经在考虑，是不是应该借着受教育的机会顺理成章 地让自己变得聪明点儿？
一岁以内的傻子会让阿罗有怜悯之心，长大了的傻子不知道还能不能让她继续保有这种心态。要是阿罗嫌烦了，白选的好日子不就过完了？
今天，黑十八又来吐槽，白选初始一如既往没有什么反应。不过，黑十八接下来的一句话却让她竖起了耳朵，小小的身体蓦然绷紧僵直，她很紧张，紧张到手指在颤抖。
“小乖，你知不知道，从你们白楼调去红楼的珍妮在结婚那天出了车祸，真是可怜！”按照惯例，黑十八吐完了自己的心事之后，会说一些他跟随公会出任务或者从嬷嬷管事们那儿听来的消息。这些消息有些白选也知道，很多她不知道，毕竟身处的圈子不同嘛。
“什么？”白选下意识地问，她的声音因为害怕而显得很尖锐。
这是拢共六次吐槽活动中白选的第一次开口说话。黑十八愣住，圆滚滚的眼睛里满是惊讶。
白选扔掉那根树枝，就像第一次与黑十八见面时他揪着自己脖领子那样揪着他的……几枚上衣扣子。她人短，够不着“彪形大汉”黑十八的脖子，几乎是尖叫着问：“珍妮小姐死了？”
黑十八慢慢张开嘴巴，显然很惊异于白选如此连贯的词句表达。他听说这个丑丑的小丫头至今只会说三个词——嬷嬷、阿姨、吃饭。嬷嬷叫的是院长丁嬷嬷，阿姨自然是对她偏心眼的阿罗，最后一个词不解释。
黑十八变成了面容呆滞的那个人。小丑丫头的眼睛瞪得老大，直勾勾地盯着自己，于是他点了点头。
白选小手一松，一屁股跌坐在地上，失神地自言自语，完了完了，我说不对劲，完了完了！
“什么完了？”黑十八凑过去，很感兴趣地打量这个明显一直装了傻骗吃骗喝的小丑丫头。
白选抬头看了看灰不溜秋的天空，说了一句让黑十八在很多年之后都不能忘怀的话。她说，我们头顶笼罩着死亡的阴云。
第九章 夜半鸟鸣
对于白选小小朋友的危言悚听，黑十八小朋友表示鄙视，并且断言白选是傻吃傻喝撑着了。死亡的阴云？这种形容让黑十八除了发笑，没有别的情绪。
白选这个柔弱小身躯里装着的是成年人的灵魂，当然不会把小朋友的嘲笑放在心里，低着头又捡起树枝，飞快地在指间耍弄。这是她前世的习惯，每当要思考的时候就会下意识地玩笔。想得越投入，笔就会转得越快。
黑十八初始没注意，不多时便被这根灵活地在指间跳跃的树枝给吸引住。枯黑的树枝仿佛变身成了有生命的灵物，以令人眼花缭乱的怪异速度轻巧地旋转跳跃。他瞥了白选一眼，小丫头的短胖小手指根本就不笨嘛。
看得久了，黑十八甚至感觉头昏目眩，不禁惊讶。这小丫头片子隐藏得很深呐，怪不得那个人总是说人绝对不可貌相！
此时的白选又恢复了双目无神、实则神游物外的脑力激荡模样。她越想越心惊，越想越觉得自己并不是大惊小怪。但是这件事情黑十八自始至终都不是参与者，和他讲了，他大概也不明白。更何况，白选不能让黑十八察觉自己的反常，她怕被绑到火刑柱上烧死。
等等！刚才黑十八似乎说的是珍妮小姐出了车祸，但车祸也有可能没死吧？因为阮嬷嬷和秦阿姨分别在数月前意外身亡，所以白选一听见珍妮小姐出了事，就下意识也把她扫入死者的行列。也许……指间的树枝卡巴一声被折断，她扭头问黑十八：“你说珍妮小姐出了车祸，那她现在还活着吗？”
黑十八脸上有莫名其妙：“她虽然受了很重的伤，不过今天已经从重症监护室里被转移出来了！”
白选尖叫：“那刚才我问你她死了没有，你为什么要点头？！”都被这混小子给误导了。
黑十八从鼻子里挤出哼声，没好声气地说：“你突然变聪明，小爷吓着了。所以你问什么，小爷都会点头。”
白选啐了黑十八一口，继续玩树枝。她皱着眉毛想了很久，黑十八已经等得大不耐烦，要不是他很想弄明白这丫头到底在捣什么鬼，早就跑去找人打架了。
“有什么好想的？小爷每次去公会领任务，都会听说死了人。”黑十八稚嫩的小脸浮现冷漠神色，喃喃道，“哪次任务不死人呢？现在什么最贱，人命！”
“胡说！”白选对黑十八翻白眼，“这世上最宝贵的就是生命。”死过一次的人，据说比别的人要更加怕死。所以白选一直活得很小心很谨慎，尤其是她心里对一年前那次意外的透视事件存有深重的隐忧。
黑十八讥笑，扯了一把草揉成一团，然后扔在地上一脚踩下去，指着这团草糊说：“知道国民等级最低的一等是什么吗？”他不等白选回答，自己接着说，“草木！脆弱的草木！随随便便就能被人践踏踩在地上变成一团烂糊的草木！只要很小的一点火星就能烧掉一大片的草木！”
白选很讨厌黑十八这种表情和语气，她愤愤然地说：“就算是低级国民，也是个独一无二的人，也是珍贵的生命！”话虽如此，她心底却涌上无力感觉。待了一年，她也多少知道了这个国家森严的国民等级制度意味着什么。
什么等级的人接受什么样的教育，以等级高下来获得社会资源。甚至一些高等大区的城市，拒绝非本地出生的低等级国民进入。如白选这样的草木国民，若是没有一技之长，她离开孤儿院之后，能勉强维持生计就算不错的人生。
黑十八哈哈大笑起来，边笑边摇头。他和白选不同，他来到孤儿院是因为他是花家还不被承认的私生子，并非资质低劣。
不过，哪怕他的武学资质很优秀，也要经过很长一段时间的磨砺，证明自己配得上“花”这个姓氏，才能被家族接受。在这段时间里，他可能成长为花家合格的成员，也有可能被艰苦磨难给打倒，从此甘愿平凡，甚至有可能夭折。
白选从黑十八眼中看到了些许隐藏在深处的优越感与怜悯。她知道自己再和他争下去也只是对牛弹琴，当务之急也不是争论这个没有意义的问题。
她上上下下打量黑十八，把小男孩看得竟有些不自在。翻着白眼抬高下巴用鼻孔看向白选，黑十八气哼哼地说：“小乖，你骗了十八哥那么久，说说看，要怎么向十八哥赔礼道歉？”说着话，还故意把手指捏得咯咯作响，满脸装出来的凶恶。
白选知道这孩子其实面恶心善，他的蛮横只会针对比他年长的孩子或者孤儿院管教。白选根本不理会黑十八的威胁，很郑重地对他说：“我知道你是花家的孩子，那么花家有没有在黄玉市留下可以帮你忙的人？”或者说是监视的人。
才周岁的小屁孩正儿八经地说出这样的话，特别白选的表情太过认真，反倒让黑十八感觉很可笑。天舟的早慧儿只是相对于黑潮纪之前，所以对于白选说起话来突然变得这么有条有理，黑十八很快就驱散了异样的心情坦然接受。
他别扭了两秒钟就带着数分不甘地回答：“应该有吧？”虽说是疑问句，但意思是肯定的。白选听得出来。
“那么明天，你能让那个人去医院打听一下珍妮小姐的情况吗？”白选说。
黑十八眨眨眼：“今天就可以去。”
“不，明天！”白选重重地摇头。
黑十八撇了撇嘴，爬起身，摇摇摆摆地走了，对白选在身后的一再重复只是头也不回地挥了挥手。白选噗哧笑出声来，小屁孩子装什么大人模样。目送黑十八背着手走开，她后知后觉地想，他倒底答应了没有？
今天是白选的周岁，旁人可能不记得，但阿罗心里清清楚楚。就是在这天，她得到了那根有黄金坠子的银项链，并且托可靠的人拿到黑市去卖了不错的价钱，而后她把大儿子送进了血玉市高等武校。就在一个月前，阿罗听说大儿子的体术天赋得到了教师的表扬。
所以，阿罗越看白选越觉得她傻也傻得可爱。正好这晚上阿罗值班，她把白选抱到与院长办公室一墙之隔的小套间里，给白选开小灶。
白选终于心愿得偿，在配额之外得到了一小瓶营养液。虽然心里有事堵着，但是她仍然笑得很开心，并且缠着阿罗叫了好多次姨啊姨。
又是个暴雨倾盆的夜晚，阿罗怕回白楼的路上淋湿了孩子，特意把她留下来住一晚。白选躺在床的内侧，睡得很香甜，阿罗怜爱地抚摸着她的小脸，给她哼着摇篮曲。
这瓶营养液的味道明显浓郁了许多，装睡的白选暗自心惊，很显然每个月的第一天给孩子们服用的营养液都是经过稀释了的。这也解释了，为什么阿罗手里会有配额外营养液的原因。不知道这件事院长嬷嬷知不知道，白选听说丁嬷嬷原先是军人，她能容忍这种事情发生吗？
白选转了个身，把小脑袋埋进手臂里，这样能避过阿罗的目光。她可以放心大胆地想心事，不用害怕被阿罗发现她的眼珠子还在眼皮底下乱转。
也就因为自己是傻子，所以阿罗才会冒着风险拿营养液给自己喝吧？白选深为白天的事情后悔，要是黑十八这混小子在众人面前说破了自己，那可怎么办？今天晚餐的时候，他可笑得有点诡异。白选咬紧牙，到时候咱就继续装！
睡到半夜，一阵清脆的鸟鸣声音忽然响起。不多时，阿罗打着哈欠披衣而起，走到隔壁的院长办公室去接电话。因为她很久都没回来，白选倏地失去阿罗温暖的拥抱，迷迷糊糊地醒过来。
她隐约听见了从风声雨声里断断续续传来的说话声音。是阿罗的这通电话居然还没有讲完。她不时从嘴里迸出充满惊讶恐慌的单音节发音，还有她的口头禅——上帝。
白选支棱起耳朵，却听不清楚阿罗除了那些无意义音节之外还说了什么。她心里有些焦燥，翻了个身。不一会儿，阿罗进了房间，借着不时划过窗户外面夜空的闪电微光，白选瞥见阿罗浑身上下抖成一团，失魂落魄地软倒在床榻上。
阿罗起码呆坐了半个小时，这才又有了动作。她在睡衣外面胡乱披上一件外套，从角落里摸出一把伞，就这么冲进了雷雨之中。白选睡在婴儿床上，见状不自觉地探起小半个身子，又飞快地缩了回去。
这一夜，阿罗再没有回来。白选在天亮以后自己跌跌撞撞走向白楼，准备赶去吃早饭。快要到白楼的时候，从斜刺里冲出来一个人，差点把她给撞倒在地。
黑十八的脸上满是惊惧交加的神情，他混身上下湿淋淋的，很显然淋了雨。白选见左右无人，仰着小脑袋低声问：“你这是怎么了？”
黑十八哆嗦着嘴唇，抹了一把脸上的雨滴，好半天才说：“我昨天晚上让人带着偷偷溜出去了。”
白选一听就明白，这混蛋小子居然自己跑去了医院！她扯着黑十八的胳膊，飞快地钻进旁边的小树林，来不及站稳脚跟就跳脚骂他：“笨蛋，蠢蛋！不是让你今天才去吗？”
黑十八此时倒冷静下来，瞅了白选片刻，咬着牙问：“到底发生了什么事情？我们潜进医院以后，差点被那个掐死珍妮小姐的人发现。”
白选烦躁地乱揪自己原本就不长的短毛，蹲在地上直哼哼：“什么差点被发现，是肯定被人家发现了！这下糟糕啦！阮嬷嬷失足落水而死，秦阿姨去银行取钱被人抢劫而死，珍妮小姐是第三个，第四个人……”
她的脸色刷白，想起了昨天夜里听见的鸟鸣。
第十章 事发
大饭堂是孤儿院里最宽敞的建筑，上下三层，容纳全院所有孩子同时用餐。
早晨一碗稀饭、两个馒头，一周能吃到一次或者两次煮蛋；中午一碗米饭一碟小鱼干一碟蔬菜，每周有一次加肉菜；晚上则是一个面包。这些配额内的定量饭食，对于年龄大的孩子来说显然很不够，他们可以用自己以劳动、出公会任务累积而来的功勋点换取额外的食物加量。
孩子太多，照管的人员太少，也许趁着嬷嬷阿姨们不注意的时候，个别孩子的定量饭食会被抢走，并且还不敢吭声。
如白选这样零岁至四岁的孩子，不能用功勋点换取配额定量外的加餐。如果食物不够，除了明抢暗偷，就只有强忍饥饿。不过，若是被照管者发现了那种阴暗行为，或者当堂就被嚷嚷了出来，其后果是很严重的。
白选就被人抢过食物，因为她的傻子之名，因为她偶然能受到阿罗的偏心照顾。她没有如别的很瘦弱的小朋友一样忍气吞声，而是在第一时间就大哭大闹起来，让照看的嬷嬷在那个孩子还没来得及狼吞虎咽之前抓到了现行。
那是个四岁的孩子，在这群低龄儿童之间是当仁不让的实力派。他在行动之前威胁了白选许多话，晃了很多次拳头，却忘了对傻子来说这些举动都没有用。何况是个装傻的傻子，因为懂得食物的可贵而倍加护食的傻子。
对这孩子的处罚是一个月之内定额减半，无论食物还是别的什么，譬如元家赠送的营养液。
孤儿院的官方配额中没有营养液这种价值昂贵的东西，元家赠予每个孩子六瓶浓缩型营养液，可以兑一半的温水稀释成最多十二瓶，正好是一年的用量。如果把一瓶兑成三瓶或者更多，营养液的效用将大打折扣，甚至接近于无。
说实话，若非丁嬷嬷是慈心孤儿院的院长，以及元家对那个永远也找不回来的孩子的欠疚心理，另外又打着庆贺龙凤双胞胎诞生的旗号，元家不会拿出如此大手笔的馈赠。
白选当然不知道，她占据的这个小身体原本可以住在窗明几净的大庄园里，只要她愿意，她可以把营养液当洗澡水用。这一切，她一概不知，她甚至懒得去想这孩子为什么会被抛弃。
——想来，在那样的雷雨交加之夜，把脆弱得稍微用点力气就能捏死的婴儿扔在户外的家庭里面，大概也没有什么热度可言。既然如此，为什么要留恋？
她趴在桌子上，心不在焉地喝着米粥，要是有稍微大一点的响动，她就会去看看是不是阿罗来了。
一大早就遇上黑十八，但她与他没有过多的交谈。假如没有按时进入大饭堂，早餐就会无情地飞走，这是她绝不能容忍的事情。因此，她来不及向黑十八解释什么，急匆匆地奔入饭堂，并且希望能看见阿罗。
阿罗没有来。
院长丁嬷嬷每天七点钟上班，若是手头没有事情处理，她会在大饭堂里面巡视。如果被她�