韶光慢- 第1部分

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……

楔子

　　　　乌云低垂，旌旗摇曳。

　　　　矗立在冰天雪地中的燕城好似成了与世隔绝的孤岛，被大梁的将士们团团包围。

　　　　为首的年轻将军银甲裹身，腥红披风招展于身后，手一抬，吐出比冰雪还要冷的两个字：“攻城！”

　　　　随着这两个字吐出，顿时就是一片杀声震天。

　　　　早已摇摇欲坠的城墙上一阵骚动，紧接着传来北齐将领的冷喝声：“邵将军，你瞧瞧这是谁，再下令攻城不迟！”

　　　　话音落，一个女子被人押着立于城墙之上。

　　　　那女子鸦黑长发拢在耳后，露出一张光洁素净的面庞。北风如刀割着她柔嫩的脸，使唇更红，脸更白，犹如一朵封存于寒冰中的玉芙蓉，虽素净，却格外灼人眼。

　　　　场面顿时一静。

　　　　年轻俊美的银甲将军神情没有一丝动容，手再次抬起

　　　　城下大军又上前一步，那压抑却势在必得的气势迫得城墙上的人心惊胆战。

　　　　北齐将领一把扯过女子，推到身前，气急败坏喊道：“邵将军，你看清楚，这可是你婆娘。只要你退兵，我保她安然无恙，如若不然，你婆娘可就要没命了！”

　　　　年轻将军一愣。

　　　　身侧一位下属低声道：“将军，那确实是您夫人。”

　　　　年轻将军勒着缰绳，深深看了城墙上的女子一眼。

　　　　原来，这就是他的妻。

　　　　似是感受到男子的目光，城墙上的女子眸光微转，与他遥遥对视。

　　　　北地屡被齐人肆虐抢夺，而今竟还被夺了城池，不知洒下多少将士的血才有了今日的收复之战，又怎会因她一人而停下脚步？

　　　　她虽是女子，这点民族气节还是有的。

　　　　而那个令齐人闻风丧胆的年轻将军，今日她才第一次看清模样的夫君，亦不可能因她放弃收复山河的机会。

　　　　女子嘴张了张。

　　　　天太冷，又许久不曾开口，一时间竟吐不出一个字来。

　　　　念头才闪过，她的视线中一支利箭由远及近攸地放大，紧接着就是剧痛传来。

　　　　她下意识垂头，就见胸前鲜血喷薄而出，热血带来的暖意在寒风中很快凝结消散。

　　　　这混蛋，竟连一句大义凛然的话都没给她机会说出来！

　　　　迎接死亡的那一刻，女子恨恨地想。

　　　　“将军”

　　　　年轻将军身侧的下属忍不住喊了一声。

　　　　年轻将军神色平静收回弓，垂眸遮去眼底的歉疚，冷冷吐出先前说过的两个字：“攻城！”

　　　　……

　　　　明康二十五年初春，大梁燕城收复。靖安侯次子，北征将军邵明渊受封冠军侯，凯旋归京。

　　　　而他的妻子乔氏，一腔热血永远留在了燕城城墙上。

第1章　骑驴少女

　　　　春风似剪，裁出了一片片浅绿娇红，越是往南，那春意便越发得浓。

　　　　官道旁茶棚简陋，临近晌午的时候却坐了不少人，年迈的茶博士持着长嘴铜壶穿梭其间，及时给客人们添茶倒水。

　　　　此处离宝陵城十多里，出城的人随意谈论着城中近来发生的趣事，那将要往宝陵城去的客人则饶有兴致地听着。

　　　　此时就有一人提到，宝陵城今日来了几位年轻公子，听口音像是京城来的，个个风流俊秀，其中一人更是潘安宋玉般的人物。

　　　　就有人不信道：“难道能比得上嘉丰乔家玉郎？”

　　　　嘉丰位于宝陵以南，乘船而下也要花上两三日工夫，那乔家玉郎的名声能传到这边来，足以说明是如何出众的人物了。

　　　　先前说话的人灌了几口凉茶，一笑露出东倒西歪的一口牙：“乔家玉郎我没见过，不过要说能赶上我在城中遇见的那位公子，我是不信的。”

　　　　这话一出，立刻就有不少人跳出来反驳，又有同样见过城中几位公子的数人与之争辩。

　　　　“老伯，来一壶茶，再上两碟甜糕。”一个声音打断了双方的争论。

　　　　众人循声望去，就见一个三十多岁的男子在茶棚不远处停住，转身从毛驴背上扶下一位十二三岁的少女来。

　　　　男子见众人都看过来，把毛驴在路边树上栓了，身子一挡，遮住少女大半身形，略带不耐地喊道：“快点上，我闺女不大舒服，赶着进城呢。”

　　　　“好勒”茶博士忙端上一壶茶并两碟子甜糕。

　　　　男子把一碟子甜糕推到少女面前，声音不大不小道：“吃吧。”

　　　　他说完，抓起茶碗猛灌了几口。

　　　　寻常人家不讲究，女孩子骑驴赶路很平常，众人便收回了目光。只有几个眼尖的惊讶于少女的秀美，忍不住多瞄了几眼。

　　　　男子显然不高兴别人瞧他闺女，重重哼了几声。

　　　　他生得人高马大，瞧着就是不好招惹的，坐在这简陋茶棚里喝茶的都是寻常人，不欲惹事，就都不再关注这边，重拾刚才的话题。

　　　　“要我说，城里来的那位公子肯定比不上乔家玉郎！京城虽好，哪及得上咱们这边山清水秀，特别是嘉f县远近闻名出美人的地方。”

　　　　自从在茶棚中坐下就很规矩老实的少女忍不住抬头，看了说话的人一眼。

　　　　“什么啊，我怎么听说那乔家玉郎也是京城来的？”

　　　　“乔家玉郎是京城来的不假，可人家是地道的嘉丰人。大前年乔先生过世，随着家人回乡给祖父守制的。”

　　　　“啊，原来乔家玉郎是乔先生的孙子……”

　　　　提起乔家玉郎，当地人要加一个前缀：嘉f县的。

　　　　可若说到乔先生，那全天下人都会想到同一人：前国子监祭酒，名满天下的大儒，早年有天下才子第一人之称的乔拙先生。

　　　　只可惜，乔先生已于两年多前过世了。

　　　　茶肆里纷纷响起惋惜声。

　　　　少女垂眸遮去眼底的异样，耳边已经听不进那些声音。

　　　　她一睁眼，从北征将军邵明渊的妻子，乔先生的孙女乔昭变成了十三岁的少女黎昭，更是落入了人贩子之手，没想到兜兜转转，居然快要回到自己的家乡了。

　　　　祖父……

　　　　乔昭在心底喃喃念着。

　　　　嫁去京城后，她从没想到会以另一个身份，以这样的方式，如此靠近她无数个午夜梦回中心心念念的地方。

　　　　嘉丰，那里葬着她最敬爱的祖父，还生活着从京城回来的至亲。

　　　　算起来，现在父兄他们已经除孝了。

　　　　乔昭悄悄握了握拳，不动声色扫牛饮的男子一眼。

　　　　脑海中残留的记忆里，小姑娘黎昭自从落入这人手里，试着逃跑过数次，无一不以失败告终。

　　　　最激烈的一次，小姑娘寻了个机会挣脱，边跑边哭喊是被这人拐卖的，引得不少路人围观。

　　　　这人追上去，言辞恳切，一边抹泪一边说：“闺女啊，爹知道你恨我，拦着你与隔壁的王二牛私奔。可你再怎么恨，爹都不能看着你走错路啊！别闹了，乖乖跟爹回家吧，你娘的眼睛都快哭瞎了……”

　　　　小姑娘声嘶力竭的哭喊没有留住围观的人，男子到了无人处狠狠教训了她一顿，从此盯得更紧。而能有现在的这点自在，却是代替小姑娘活过来的乔昭这两日格外老实的成果。

　　　　“走吧。”男子在桌子上留下几枚铜板，站起身来。

　　　　乔昭忙站起来，目不斜视跟着男子往外走。

　　　　因着这番动静，那些目光又落在她身上。

　　　　少女款款而行，不经意间流露出来的优雅让男子忍不住皱眉。

　　　　这次的货物是他这些年得手最好的一个，可未免太好了些，光这么随意走着就如此惹眼。

　　　　前两日怎么不觉着呢？

　　　　男子叹了口气，暗暗下定决心，等进城后还是换辆马车好了。

　　　　一个时辰后。

　　　　乔昭骑在驴背上，仰头望着城门上“宝陵”两个字有些出神。

　　　　宝陵她是来过的。

　　　　祖父乔拙洒脱不羁，早早就不耐烦做官，辞官后带着祖母与她纵情山水，后来身体不行了，就回了嘉丰隐居。

　　　　她曾为了祖父的病，跑过两趟宝陵。

　　　　城还是那个城，她却变得太彻底了。

　　　　几日来的小心翼翼终于在这一刻松懈些许，一抹自嘲笑意在嘴角一闪而过。

　　　　男子带着乔昭进了城，寻地方卖了那头杂毛驴，走在熙熙攘攘的街道上，担心刚安分两日的小丫头又出乱子，就低声安抚道：“你且乖乖听话，我带你去上好的酒楼吃饭，回头再雇一辆马车，就免得你风吹日晒了。”

　　　　“还要去哪里？”一直沉默寡言的乔昭忽然开口。

　　　　少女与男子对视，双目清湛，如春日里最轻柔的水波被微风吹皱。

　　　　鬼使神差下，男子回道：“扬州。”

　　　　回过神来，男子有些懊恼，旋即又安慰自己：小丫头知道了又何妨？过了这宝陵，扬州城很快便到了。

　　　　扬州啊。

　　　　乔昭面上没有变化，心中却咯噔一声，暗道不好。

　　　　从这里到扬州将走另一条路，离着她的家乡嘉丰却是越来越远了，等到了全然陌生的地方即便逃脱，才十二三岁的小姑娘，恐怕会才出狼窝，又落虎口。

　　　　乔昭没有想好以现在这幅模样如何与亲人相认，但至少知道父兄皆是端方君子，面对落难的小姑娘，不会生出歹意来。

　　　　她是无论如何都要回家的，这样的话，必须在宝陵城脱身！

第2章　求救

　　　　城中街道不算宽，乔昭低眉顺眼跟着男子走，眼角余光时刻留意着周围动静。

　　　　有那么一两次，男子似乎放松了盯防，她还是硬生生忍下了逃跑的诱惑。

　　　　不经意间看到男子微微挑起的眉，乔昭心中泛凉。

　　　　果然不出所料，在这人来人往的地方，男子只会对她看得更严，表面放松不过是看她是真老实还是假老实罢了。

　　　　男子忽然停下来，指着路边一家酒肆道：“咱们就在这吃。”

　　　　乔昭没有动。

　　　　男子拧起眉，心道小丫头莫非还不死心？

　　　　“快点进去，等会儿还要赶路呢！”男子一边催，一边伸手去拽乔昭。

　　　　小姑娘手一抬，指向前方不远处一栋三层酒楼，声音娇柔如糯米甜酒在人心头一点点发酵：“你说带我去上好的酒楼用饭的，这里不好。”

　　　　男子脸一黑。

　　　　那可是宝陵最好的酒楼，吃一顿可不便宜。

　　　　他这一迟疑，小姑娘一双清澈眸子立刻蕴满了泪水，倔强道：“你骗人，说带我去上好的酒楼，这家酒肆根本不上台面！”

　　　　眼下正是饭点，进出的人颇多，小姑娘声音微扬，立刻就有不少人看过来，站在酒肆门口的伙计显然听见了那番话，已然变了脸色，抬脚过来赶人。

　　　　男子脸色微变。

　　　　他想起在京城花朝节上拐走这小丫头时她身上的好衣料，心知小丫头出身非富即贵，看不上这路边酒肆也是正常。

　　　　“你答应过的，我就要在那家酒楼吃。谁知道这酒肆干不干净呀，万一吃出苍蝇来”

　　　　酒肆伙计已经三两步来到近前，气呼呼道：“去去去，不吃别挡在门口！”

　　　　说着狠狠瞪男子一眼：“怎么管孩子的！”

　　　　乔昭才不理伙计怎么说，惊呼一声道：“哎呀，你看，这小二哥手指缝里还有油渍呢，脖子上搭的汗巾也发黑……”

　　　　她声音婉转动听，语速虽快，进出酒肆的人依然听得分明，立刻就有两人迟疑一下，本想进去吃饭的，抬脚转去了旁家。

　　　　酒肆不大，出来一探究竟的老板娘听到这话，抽出别在腰间的擀面杖就冲过来了。

　　　　乔昭年纪小，老板娘不跟她计较，擀面杖直接奔着男子去了。

　　　　男子见状不好，拽着喋喋不休的乔昭撒腿就跑。

　　　　二人一口气跑到酒楼前才停下来，男子指着乔昭，气得说不出话来。

　　　　乔昭一脸无辜：“我饿了。”

　　　　男子吐出一口气。

　　　　罢了罢了，醉仙居的酒菜虽贵，把这丫头一卖什么都赚回来了，眼看已快成事，还是少节外生枝。

　　　　“进去吧！”男子狠狠瞪乔昭一眼。

　　　　二人衣着普通，伙计没有往楼上领，就在大厅空出的位置坐下来。

　　　　“客官吃什么？”

　　　　男子还未开口，一道娇柔的声音响起：“江米酿鸭子。”

　　　　伙计一愣，不由看向男子。

　　　　“我要吃江米酿鸭子。”乔昭同样看向男子，目光执着。

　　　　男子头皮发麻，问伙计：“这道菜有吗？”

　　　　“有是有，就是等的工夫长些。”

　　　　赶在乔昭开口前，男子挥手道：“就要这个，再随意上两样小菜并酒水。”

　　　　不多时男子点的酒菜端上来，他拿起筷子开吃，乔昭则坐得笔直等着。

　　　　约莫两刻钟后，桌上只剩下杯盘狼藉，那道江米酿鸭子才终于端上来。

　　　　“祖宗，吃吧！”男子压低声音，咬牙切齿。

　　　　乔昭从袖中抽出帕子，找伙计要了一杯白水，打湿帕子净手。

　　　　男子忍不住嘀咕：“瞎讲究什么，之前风餐露宿不是也没事儿？”

　　　　乔昭抬眸，嫣然一笑：“有条件时，当然要让自己舒服些。”

　　　　男子被那忽然绽放的笑容晃得眼花，暗暗咂舌：乖乖不得了，小丫头才多大，这一笑竟让他险些失神。

　　　　他冷眼看乔昭不疾不徐用饭，越看越是心喜。

　　　　小丫头这股穷讲究劲儿，等她将来长大了，那些人就吃这一套。

　　　　有这等潜力，他自然能卖个好价钱。

　　　　这样一想，等待似乎没那么枯燥了。

　　　　男子的反应不出乔昭意料，她求的，就是能缓缓吃这顿饭。男子觉得她有价值，又因为快要成事不愿多生波折，自然会对她多些耐心。

　　　　乔昭小口小口吃得极慢，偶尔的，目光会从大厅里掠过，不经意间在通往二楼的楼梯处停驻瞬息，如蜻蜓点水。

　　　　不知等了多久，男子很是不耐时，脚步声从楼梯拐角处响起，很快便有三人踩着木质楼梯往下走来。

　　　　三人仿佛磁石，瞬间吸引住大厅里的目光。厅内陡然一静，就连一直对乔昭严防死守的男子这一瞬间都忘了眨眼，盯着其中一位紫衣男子猛瞧。

　　　　那男子身材颀长，肤白如玉，五官精致如极品瓷器，眉梢眼角的笑意仿若掬了一捧清辉，流光波转间少了雕琢的匠气，自成风流。

　　　　“拾曦，看来以后真不能和你一起出门了。”紫衣男子身侧的蓝衣男子低声道。

　　　　“就是，只要你一出现，男女老少便只盯着你一个人瞧，衬得我们成了歪瓜裂枣。”另一青衣男子跟着道。

　　　　紫衣男子眼睛弯起，笑眯眯道：“我以为，你们早就习惯了。”

　　　　另两人齐齐翻了个白眼。

　　　　三人说笑间已经来到大厅，步履悠闲往外走，厅内人目光追逐着三人。

　　　　乔昭唇角弯起。

　　　　她等的人终于下来了，不枉她特意坐在靠近过道这边。

　　　　在酒肆外面时，她一眼就看到这三人进了这家酒楼，便知道她一直等待的机会来了。

　　　　那紫衣男子她恰好认识，乃是长容长公主的独子，姓池名灿，字拾曦，人品还过得去。

　　　　就算她如今换了一副模样，以池灿的风姿，至少不用担心被劫色。

　　　　或许……池灿平日里担心的更多些。

　　　　闪过这个念头，眼见三人已经走到门口，乔昭不再迟疑，把手中筷子一丢，快速站起来就往门口冲去。

　　　　她动作突然，人们还未从池灿卓然风姿带来的震撼中回过神来，见到一个小娘子追过去，不约而同在想：果然有小娘子追过去啊，真是一点都不意外。

　　　　男子跟着点头，忽然一愣。