陈凡摆了摆手：“草兄过奖了，对于厚土修士界来说，小弟只是一个过客罢了……哦，对了，小弟有些好奇，不知交易会的结果如何？”
草飞子笑道：“赤荒殿如愿以尝，满载而归！”
“啊？”陈凡感到非常惊讶，连忙问道：“他们将所有的军用成药全部买断？”
草飞子有些得意，举起茶杯浅喝一口，忍不住笑出声来：“夏兄，你错过了那精彩的场面，哈哈，两家公开叫价，简直是热火朝天，你来我往，针锋相对，互不相让，气氛既紧张又火爆，太刺激了！两家不是一点点抬价，而是成倍的向上翻，每叫一次价格都翻一番……呵呵，最后一直抬到去年的十五倍，蓝荒殿突然收手，赤荒殿措手不及，顿时目瞪口呆……哈哈，木已成舟，覆水难收，只好忍痛交割，当天下午就一手交钱，一手交货。”
陈凡若有所思，缓缓地说道：“价格虽然高得离谱，但赤荒殿占领了大半个厚土，对于他们来说还是九牛一毛，并没有伤筋动骨，应该说能够承受，更重要的是，他们在战略上占据了主动，另外两殿的日子就难过了。”
草飞子神秘一笑：“夏兄对于三殿之事不甚了解，赤荒殿外强中干，蓝荒与玄荒也不是善与之辈，谁胜谁负尚未可知，呵呵，也许再打一百年也没有结果。”
“打的时间越长，百草堂当然是越高兴。”陈凡心念急转，继续问道：“续命丸呢？”
草飞子拿起茶杯在他面前晃了晃，兴奋地说道：“赤荒殿更是志在必得，不过所有门派都参叫了叫价，就连灵山等五门也不例外，呵呵，还是赤荒殿笑到最后，他们付出了大量的金银珠宝，还有两根黑铁木、五把宝剑、一把灵剑。”
“所有门派？包括紫荒殿、灵山五门？”陈凡一愣，转而恍然大悟，瞥了瞥草飞子一眼，轻笑道：“百草堂果然高明，好手段，哈哈，他们居然也来凑热闹。”
草飞子知他看破其中的奥妙，连忙喝茶掩饰自己的尴尬，嘿嘿笑道：“既然来到百草堂，都想碰碰运气，数万年来，所有的大门派都曾经买过续命丸，紫荒殿一家就买过七十九枚，灵山买过四十一枚，他们都是老客户了，几乎每次都会参加。”
话音刚落，猛的放下茶杯，拍拍脑袋：“嗨，差点忘了。”立即从怀中掏出一只小玉盒递过去：“夏兄，这是小弟的一点心意，千万不要推托。”
陈凡没有接过来，甚至于没有看玉盒一眼，脸色一沉：“草兄，这是何意？”
“夏兄请不要误会。”草飞子慌忙解释道：“对于夏兄来说，犬子之事只是举手之劳，不求回报，但小弟内心难安，无以为报，想来想去，还是送上一点小礼品，望夏兄体谅小弟的一番苦心。”说着就站起身来，将玉盒塞到陈凡手中。
看着他那双焦急又期盼的眼睛，陈凡叹道：“草兄，你这是何苦呢？你的心意小弟心领了，可是小弟……”
草飞子紧盯着陈凡，摇头说道：“夏兄，对于一位父亲来说，世上任何宝贝也比不上自己的儿子，希望夏兄……”突然眉头一皱，门外传来一个声音：“夏道友，在下百朴子求见。”
“快收下！”草飞子神情有些紧张，看了看大门，随即回到自己的座位。
陈凡迅速将玉盒纳入怀中，朗声说道：“原来是朴长老，快快请进。”
朴长老与另外两位老者走进厅内，草飞子起身笑道：“朴长老，小弟比你快一步，呵呵，刚才正向夏道友道喜。”
朴长老惊奇地看着陈凡，连连点头：“夏道友不简单，难怪连续闭关十八天，原来已经跨入化丹中期，哈哈，恭喜，恭喜！”
陈凡抱拳说道：“百草山人杰地灵，元气充沛，确实是修行宝地，惭愧，在下借光而已……嗯，朴长老，这两位是？”
朴长老指着身后两人，逐一介绍道：“这位是戒律堂执事秦长老，那位是副执事鱼长老，呵呵，两位长老，这就是夏孤子夏道友。”
“好家伙，一个是化丹后期、一个是化丹中期，他们来干什么？”陈凡心中暗暗警惕，拱手说道：“两位长老到是稀客，哈哈，快快请坐！”
鱼长老身材魁梧，发髻梳得一丝不苟，崭新的蓝袍板板正正，背后的宝剑露出黝黑的把柄，满脸风霜，一条条深深的皱纹像刀刻一般，他不苟言笑，锐利的目光有如刀剑一般直插陈凡的内心。
秦长老则身宽体胖，稀疏的头发散披在肩上，眼光柔和，嘴角一直挂着笑容，脸颊的肥肉不停地抖动，嘻嘻笑道：“不坐了！夏道友，门主听说你出关醒来，感到非常高兴，呵呵，现在想见你一面，咱们快走吧！”
“百草门主？”陈凡喜形于色，拍手笑道：“久闻百草老人大名，哈哈，今日终于得尝心愿，走，不要让门主等急了！”
出门时回头看了看草飞子，见他站在原地一动不动，用满含忧愁的目光盯着自己，不由停下脚步说道：“草兄，代小弟向重贤侄道歉，本想与他一起到天池洗澡，看来又要失约了。”
草飞子神情微动，拱手说道：“小弟一定把话带到，夏兄走好！”浑身似乎有些颤抖。
“好，多谢草兄！”陈凡略一抱拳，转而对门外的三人说道：“走吧！”
鱼长老在前带路，朴长老与秦长老一左一右，三人将陈凡夹在中间，踏过落凤湖，穿越落凤谷，一路向北奔去，虽然没有使出全力，但大家的速度还是非常快捷。
此时，一轮细长的月牙挂在天边，数十颗星星散落在夜空，闪烁着晕黄的光芒，阵阵山风吹过，寒彻入骨，沿途的地势越来越高，起伏不定的山顶白雪皑皑。
陈凡边走边笑道：“朴长老，据飞长老说，此次交易会贵门收获颇丰，哈哈，朴长老经营有方，百草堂财源滚滚，恭喜，恭喜！”
朴长老脸上闪过一丝得意，嘴里却说道：“夏道友有所不知，表面上看，敝门获利很大，日进斗金，但是敝门人口众多，雪灾、虫灾频繁，每年的开支也是不可想象，年底算下来盈余甚少，其中的苦衷外人无法体会。”
秦长老忽然问道：“夏道友似乎对敝门的情况比较关心？”
陈凡哈哈笑道：“秦长老说笑了，在下只是觉得好奇罢了，呵呵，听说那两天的交易热闹非凡，在下感到非常遗憾，肯定比晚宴还要好笑。”
“哈哈，那当然，可以说盛况空前，前所未有。”朴长老一脸自豪。
鱼长老忽然在前轻咳一声，两人对望了一眼，立即默不出声。
鱼长老加快了脚步，后面的三人只好竭尽全力，一口气狂奔半个时辰，前面耸立着一座高峰，直插云霄，高度超过上万米。
四人飘上峭壁，很快就到了山腰，山腰有一座长达百米的平台，岩壁出现三座圆形山洞，中间的有三丈高，两侧小的只有一丈半左右，洞口三米外盘坐着两人，鱼长老挥了挥手，让三人在外等候，自己飘进洞内。
陈凡悠然自得地四周张望，那两人纹丝不动，他们竟然具有化丹中期修为，似乎正在闭目调息，也许在用神识搜索周围的动静，转头一看，朴长老神色肃然，就连秦长老也收起了笑容。
几分钟后，鱼长老走出山洞，拱手说道：“夏道友，请！”
山洞非常宽敞，地面铺着一块块方形青玉板，四壁与顶部都是用光滑的玉石装饰，空气清新，甚至于感到一丝温暖，这里好像是一座豪华的宫殿。
陈凡见朴长老与秦长老没有跟来，不由奇道：“鱼长老，他们呢？”
鱼长老冷冷地说道：“很快就来！”声音如同万年寒冰，令人忍不住打了个寒颤。
通道很长，而且拐弯不断，越往里走，温度越高，连拐六次之后，陈凡眼前一亮，这是一座上千平米的大厅。
厅高三、四丈，平滑的圆顶镶嵌着上百颗夜明珠，既明亮又柔和，地上铺着一层厚厚的绿色地毯，四壁雕刻着无数花草、树木，奇形怪状，栩栩如生。
大厅内部共分为三层，每一层都隔着三级台阶，整齐地摆放着数量不等的蒲团，越往里走层次越高，蒲团也越少，最高层只有两只，最让陈凡吃惊的整个大厅空无一人。
回头一看，不知何时鱼长老已经不见踪影，就连大门也已关闭，陈凡顿时楞住了，厅内虽然温暖如春，在他眼里却透着一丝诡异。
陈凡一动不动，四周没有任何气息，想了一会，毅然决然地向里面走去，到了最高层，随即盘坐在一只蒲团上，闭目养神。
“很抱歉，让夏道友久等了。”耳边突然传来一个声音。
声音极其宏亮，如同在耳边炸响了一颗惊雷，陈凡纹丝不动，缓缓地睁开眼睛，却见眼前已经坐着一位老者，正用灼热的眼神盯着自己。
老者身材极其魁梧，虎背熊腰，即使是坐着也比陈凡高出两头，好像一座雄伟的铁塔，让人望而生畏，几乎与娰虎生不相上下，一头雪白的长发披在肩上，一直垂到腰间，颌下的白须长达半尺，宽厚浓密的寿眉向上微翘，延伸至两鬓，圆眼阔鼻，不怒自威，脸上的皮肤却是又白又嫩，好像初生的婴儿一般，身穿一件草绿色的宽袖道袍，露出几根修长细嫩的指头，晶莹剔透。
陈凡微微一笑，拱手说道：“在下夏孤子，见过百草门主！”
老者并没有说话，而是盯着陈凡一动不动，目光凌厉之极，仿佛两把宝剑直透他的内心，似乎要将他所有的秘密看得一清二楚。
在他目光的注视下，陈凡浑身很不自在，暗中深吸一口气，强行稳定自己的心情，随即收起笑容，闭上眼睛，一动不动。
两人都沉默不语，大厅里寂静无声，平静得有些可怕，气氛紧张而微妙，紧张得让人喘不过气来，令人窒息，似乎涌动着一股诡异的暗流。
慢慢的，老者的身上散发出一股气势，而且越来越强大，陈凡感到一股巨大的压力从四周汹涌而来，皮肤生疼，体内气血开始微微颤抖，黄豆大的汗珠流淌了一地。
不一会儿，压力突然消失，陈凡精疲力竭，浑身大汗淋漓，衣袍全部湿透，几乎要脱虚似的，差点软瘫在地，只好软绵绵的坐在蒲团上。
深吸一口长气，毫不犹豫地就地调息，很快就恢复如初，陈凡重新睁开眼睛，微笑道：“百草门主，难道这就是贵门的待客之道？好像与传说中大相径庭，在下深感失望。”
老者猛的连声大笑：“夏道友果然名不虚传，在下就是百草子……哈哈，听说夏道友功力不凡，在下一时手痒，失礼之处望道友见谅！”说完拍了拍巴掌，大厅右侧忽然洞开，一位合气期弟子手捧托盘飘然而至。
放下两杯热茶后，那弟子又飘然而去，小门悄然关上，百草子举起茶杯微微一晃，自顾自的喝了一口，慢悠悠地说道：“小徒蒙夏道友所救，在下深为感激，前些日子忙于续命丸的炼制，未能与道友相见，听说道友刚刚出关，心情非常迫切，以至于深夜打搅道友，千万不要见怪。”
“百草门主客气了，区区小事，休要再提。”陈凡浅喝一口茶，淡然一笑：“在下机缘巧合得遇重贤侄，方才有百草山一行，可惜的是在下与续命丸无缘，未能开开眼界，今日得见百草门主金面，也算一次补偿，明日一早，在下就想离去，继续自己的云游。”
“道友莫急！”百草子放下茶杯，摇了摇头：“道友乃隐世高人，神龙见首不见尾，能到百草堂做客是在下的容幸，呵呵，道友还是多住一些日子吧，百草山虽说地处北疆，天寒地冻，但是风景优美、元气充足，对于修行大有好处……道友走遍天下，见过的名山大川数不胜数，胜过百草山的应该没有几个？”
陈凡点了点头：“百草山人杰地灵，确实是一个修行宝地，天下难寻，百草堂的祖师爷好眼光……不过，在下乃山野之人，一向闲散，无拘无束，逍遥自在，再好的地方也不会呆很长时间。”
“哈哈，好一个山野之人。”百草子猛然收起笑脸，神情变得极为严肃，腰杆挺得笔直，气势逼人，两眼爆出一丝寒光：“夏道友闭关之后，百草山外发生了一件大事，不知道友可曾听说？”
“大事？”陈凡一头雾水，疑惑不解道：“什么大事？”
百草子目光闪烁：“夏道友当真不知？草飞子刚才没有说过？”
“百草门主这是何意？”陈凡脸色一变，将茶杯顿在地上，茶水飞溅在地毯上，眉头一扬：“在下连续闭关十八天，怎么会知道外面出了什么事？草兄进门后刚寒暄几句，三位长老就不期而至，难道百草门主认为在下神通广大，能掐会算？还是另有所指？请百草门主给予明示。”
“道友不要生气，请听在下慢慢道来。”百草子摆了摆手，目光转向地上的茶杯，犹豫了片刻，缓缓地说道：“道友闭关的当夜，赤荒殿与上清宫同时派出六人回去，出了百草山不久就遭到伏击，结果是一死一伤，损失惨重，敌人却逃之夭夭……”
语气顿了顿，抬头看了看陈凡，见他又闭上了眼睛，神态自若，不由眉头微皱，继续说道：“凶手不见踪影，赤荒殿与上清宫无计可施，就找到百草堂，要求敝门协助捉拿。”
“讲完了？”陈凡睁开眼睛，冷哼一声。
百草子神色变得异常凝重，一声不吭。陈凡冷面而视：“百草门主，此事果然惊天动地，大快人心，说实话，在下非常佩服那些伏击之人，不过与在下何干？”
百草子一滞，楞了片刻说道：“赤荒殿与上清宫怀疑凶手就藏在百草山，而且与此次交易会的贵宾有关……”
“哈哈！”陈凡放声大笑，打断了他的话：“所有百草门主就怀疑是在下所为？”
百草子颇为尴尬，微一低头，呐呐地说道：“道友请不要误会，在下不是这个意思，这……这……在下只是想逐个核实……”
“嘿嘿！”陈凡见他吞吞吐吐，冷笑道：“在下有几个疑问，不知百草门主能否如实回答？”
百草子立即冷静下来，抬头看着陈凡，目光变得清澈如水，毅然点头：“道友但问无妨！”
陈凡面无表情，声音轻柔但非常尖锐：“在下也参加了那晚的宴会，赤荒殿与上清宫共来了三十七人，实力极其强大，不知他们六人有何修为？伏击者有几人？又是何等修为？”
百草子怔了怔，犹豫片刻，答道：“六人之中井长老领头，他是化丹后期，另外两个化丹中期、两个化丹初期，另一个是上清宫白宫主的大弟子，只有炼丹后期修为……至与伏击者，嗯，据他们讲只有一人，好像是化丹后期，因为是突然袭击，所有他们六人被打得措手不及……”
“哈哈！”陈凡大笑不已，笑得前俯后仰，好像听到了天下最大的笑话，半刻之后方才停下，抹去眼角的几滴泪珠：“百草门主，相信他们的话吗？……哈哈，五个化丹、一个炼丹竟然被一个人偷袭得手，太不可思议了，除非遇到了金丹师，不对，若是金丹师，他们几个根本就不堪一击，一个照面就是剑毁人亡……呵呵，在下认为此事很有可能纯属乌有，其中必有诈。”
百草子脸色微沉，闭目沉思，半刻钟后，默默的点了点头，不知是同意陈凡的说法，还是想到了其它事件，陈凡一脸轻松，举杯喝了一口茶，慢吞吞地说道：“百草门主，参加交易会的门派很多，蓝荒、玄荒、紫荒、太清宫、玉清宫，还有灵山等五门，嘿嘿，他们都与赤荒殿势不两立，而且实力极强，在下感到奇怪，为什么不怀疑他们，而单单怀疑在下？是否定觉得在下是一个孤魂野鬼，还是另有深意？”
“不，道友误会了。”百草子睁开眼睛，默默地摇了摇头：“敝门早已经将所有来宾排查了一遍，他们确实没有离开过贵宾房