薛姨妈说：“贾府里现在日子过得也艰难，就是吃饭，都是可着人头做帽子。有几次恰逢我遇上了，亲眼所见。吃中午饭时偶尔多了一个人半个人，主子吃的饭就不够，只好拿下人吃的白梗米饭来充数。没想到不过是一年的功夫，就艰难到如此地步了。还有，你姨母一见我就抱怨这日子过不下去，家务事繁难得不得了，只有出的，没有进的，还上上下下都奢靡惯了，一说要裁减着用度就闹腾得不得了。所以，前儿我实在抹不开面子，借给她五千两银子暂时应付着。哦，这个事，还没有跟你说。”
胤禛将叉子往盘子里“啪”地一放，脸虽然没有黑下来，却是明显的不悦。
薛姨妈期期艾艾地说：“蟠儿你别生气，娘当时确实是不好说的。你姨母先说的是宝钗和宝玉如今大了，倒是可以成亲了。你知道的，往日我原是答应了她这回事的。现在，当然不可能了，你那天说的原不错，贾府如今看来一副要垮要垮的样子，谁敢把姑娘往他家里嫁啊？我就推说宝钗待选的事才把话支混过去，你姨母老大不满意，最后为了安抚她，我就借点银子给她就当做是安抚她一下。她说的是马上要预备宫里贾娘娘的节礼，少了不好看，还要打点那些个宫女太监的，到处都要花钱，偏偏前儿为了盖那园子，卖了许多田庄。现在又少了租子这一项收入，日子过得艰难得来，提起就烦心。”
胤禛撇撇嘴，说：“没钱就别图那个虚热闹！我往天怎么说的？有多少钱办多大的事，非要穷折腾。出了事，后果就得自己扛着，没个叫亲戚们帮忙扛的道理，谁又没欠了谁的！娘，您以后少和姨母来往。往天她眼睛都翻到头顶上去了，现在又来装可怜！那德行，叫人怎么瞧得上！”
薛姨妈为平息儿子的愤愤不平之气，便信口附和了几句，突然想起来什么，又说：“说起来，你姨母最近倒像是没前段日子那么发愁了。几次我遇见她，她都是想着什么就一个人在发笑呢，眉眼也舒展开来似的。可能是贾琏两口子给她找来了什么来钱的进项吧，这些日子，琏儿往她那里去得勤。不过他们跟商量什么秘密事似地，一见我来了，就连忙掩口不说，倒叫我心里怪不舒服，就是亲事结不了，哪里就见外到那般地步！噢，对了，说起琏儿，老太太说是要琏儿送你林妹妹去扬州呢，凤辣子又不高兴了，说是怕他在外面偷腥，勾搭混账老婆。哈哈，凤辣子可真是……”
说者无心听者有意，薛姨妈的这几句闲话落在胤禛耳里，却叫他越发将一双好看的剑眉紧紧锁住。
林如海病重……林妹妹返乡……王夫人诡异地笑……贾琏护送林妹妹……王夫人多次找贾琏密谋什么……
难不成，王夫人要谋划林家的家产不成？那可真是伤天害理的事情啊，不至于吧。找贾琏？难道是要贾琏随行时暗中动手脚？有可能，这种事情贾琏干得出来。贾琏本身贪财好色，他既然愿意被王夫人调遣，说不定自己也想在里面捞点油水。他那种人，为了玩女人，油锅里的钱都不怕烫手，也要捞出来花的，现在有了这么好的机会，不可能放过啊。不行，关系到林妹妹，这事情就不能坐视不管。可是，怎么管呢？嗯，贾琏是个关键人物，先找他探个究竟再说。
胤禛思索良久，心里渐渐有了主意。
胤禛还真没看错王夫人，她真就胆大包天就要把爪子伸到林家头上。
话说贾元春被封贤德妃后，皇帝又下一道旨意说是怜惜贾妃入宫多年未曾归家，如今怀上龙种，为嘉奖贾妃之功，特准其归省探亲一次，以遂天伦之愿。贾府得了此御旨，举家欢腾，便着手措办省亲事宜，将宁国府后面会芳园一带的空地圈了出来，作为省亲别墅之址，贾琏两口子一下子忙得如同陀螺一般。只是这省亲别墅一开工，就是数不清的银子钱哗哗哗地像海水一般从指缝里溜走，贾母允许的五十万两银子的限度早就超支了，哪里够呢，王夫人为了女儿可以风光体面地省亲，偷偷地又发卖了几个庄子还不够，咬牙借了高利贷，原想着等女儿生下皇子，皇帝岂有不赏赐的？到时候连上次那个窟窿一起填。谁知道庆王一案，将贾元春也牵连了进去，盖了一半的园子被荒废了暂且不去管它，王夫人想着女儿呆在宫里孤立无援，又怀着龙种，生怕被宫里那些黑心的女人害了去，少不得要多多打点宫女太监叫他们好生看护着。但是打点宫女太监可不是像在家里赏赐奴才那般随意，给少了起不来作用不说，人家还以为你看轻了他（她），反而弄巧成拙，王夫人只有叫贾妃将钱抛着撒给那帮人。这又是一项大的开支，几下里夹击，王夫人焦头烂额，疲于奔命，还不敢叫贾母等人知道，怕他们怪罪自己隐瞒不报。
正巧林如海不日前写来书信，报的身染重疾，要接女儿回扬州，贾母听了只得作速打点黛玉起身。这边王夫人听了这消息，突然脑中灵光一闪，仿佛找不着出处的银子正朝她招手一般，嘴边露出诡秘笑意。
王夫人打的算盘是让随行前去的贾琏趁着林如海病重，黛玉年幼，林家子嗣稀薄，无人照应，就将林家的家底先弄点出来，暂时将眼前的饥荒应付了去。她心里想着又不是为了别的，贵妃的事是全家人的大事，就是日后贾母知道了问起来也不怕。另外，近些日子以来，薛姨妈随着儿子官位的节节攀升，明显抖了起来，原本对儿女亲事十分热衷的妹妹现在居然避而不谈二宝的婚事打算，这边宝玉呢，则是一听见说薛家如何就一脸厌恶畏惧，对宝钗也是敬而远之，贾母这里则是从来就不属意宝钗，于是乎，王夫人原本计划得好好的“金玉良缘”搞得个天怒人怨的，算是彻底泡汤了。王夫人改弦易辙，就想着要不就遂了贾母宝玉人的愿，让那林丫头做了宝玉的媳妇吧。好在那林丫头的老爹当了几十年扬州盐政，谁不知道这最是个肥缺啊，这么些年，怕没有个几百万两银子的家底？林如海一死，这些钱就全归了林丫头，将来陪嫁了过来，也算没有亏到宝玉。不过林丫头和宝玉现在还小，还不到完婚的年纪，总不好现在就狮子大开口，把林丫头的陪嫁银子拿了来用吧。不如跟琏儿悄悄地说了，叫他暗地里动些手脚，不拘多少，先将眼前的难关过了再说。
这下子，看到了同一件事情的胤禛和王夫人同时将目光锁定在贾琏的身上，在王夫人看来，贾琏是帮手，在胤禛看来，贾琏是帮凶，要想阻止这件事情，必须从贾琏身上寻找突破口。
☆、56最新更新
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正巧今天贾蓉听说胤禛休沐；就非常伶俐地跑来请安。这原也是他父亲贾珍耳提面命了的，现在宁府式微，必须要将家里里里外外的有能耐的亲戚都笼络着；万一将来有个什么棘手难办的事情，才好求人家帮忙。
胤禛知道贾蓉一向和贾琏亲厚；就刻意地假装随和地和他说了几句世路往来上的闲话；叫贾蓉受宠若惊，自然是知无不言言无不尽。胤禛这才慢慢地切入正题说：“我又件要紧事想叫你琏二叔帮忙，可是，你知道；他是办事办老了的，嘴里没个实在话。你跟着你琏二叔办事也不是一年两年了，他的脾气你该知道；要怎么才能叫他高兴，给我一个准信儿呢？”
贾蓉虽然是跟着贾珍打理宁府那边的家务，可是宁府才多少人口，又没个实差事，看起来是和荣府平起平坐的，实际上差得远了去了，贾蓉等小辈本来月例银子就少，若是想平日里落些零花体己好在外面玩儿，就要从荣府这里分些差事去做，是以平时和贾琏裹得火热，常常跟进跟出地，贾琏的事情他也是门儿清。
贾蓉一听脸上就浮出暧昧的笑意，说：“俗话说，酒后吐真言。叔叔您要是能把他喊出来在酒桌上灌上两杯，有什么话不好说的？不过，琏二叔倒不是个贪杯的人，一般的酒他未必愿意出来喝。不过，如果是那种美人别抱式的喝法，小侄觉得他就一定不会推辞了。”
等贾蓉走后，胤禛便将冬儿喊来，给了他一百两银子，叫他马上去安排。
这边，贾琏一听胤禛要请自己喝酒，开始还装模作样地推说有事走不开。胤禛微微一笑，“啪”地一下，将手中的香妃骨刺绣折扇打开，掩住口悄悄地说：“听说，西直门外有家著名的百花楼，那里的老鸨神通广大，这会子弄来了不少外国女子，据说个个都是芳龄十五六岁，能歌善舞，青春貌美，尤其有个东瀛来的舞姬，叫作山口芳合的，更是个中翘楚，堪称绝色尤物。”
见贾琏听得眼睛都直了，嘴巴也合不拢了似地，胤禛又将声音压得更低，暧昧地说：“琏二哥，小弟入京以来，多蒙你关照，一直想着怎么回报哥哥。刚巧，今天晚上，这个东瀛舞姬还是头一次挂牌，就孝敬给哥哥享用，聊表谢意吧。”
贾琏大喜过望，“哈哈哈”地拍着胤禛的肩膀说：“咱哥俩的事情，好说好说，兄弟你太客气了。不过，嘿嘿，最知道哥哥心意的，就是兄弟你了。”
胤禛微微笑着说：“这事情可不好叫我表姐知道，哥哥晚上还是稍微用些饮食再出来，免得叫表姐起疑心。再说，月上柳枝头，人约黄昏后。入夜时分，才正是踏香而去，寻访佳人之时。”
贾琏笑得见牙不见眼似地，说：“那是那是，哥哥我总归是受过教育的大家公子，怎么可以白日宣淫，唐突佳人呢，自然是晚上去的好。”
胤禛心里腹诽，就你这副德行，也配得上称大家公子？算了，反正达成了目的就是好事。胤禛便和贾琏约好各自乘轿出行，酉时在西直门外会和，再一起去百花楼。
夜幕降临，华灯初上。
百花楼名字起得俗气，却是京城里最高档的妓院，十分排场。花魁头牌都是住在独栋的小楼里的，偌大的庭院里种满了名贵花草，层楼叠榭，转连相注，挂着各色纸花灯笼，火光荧荧，映照着一栋栋小楼如在光晕中一般，再兼之亭台错落之外又有小桥流水蜿蜒其间，说不尽这婉约风流的景象，喜得贾琏不住赞叹。
“哎哟，两位公子，来来来，里边请，里边请。”进了主楼大厅，老鸨花枝招展地迎了出来。
胤禛之前从来没去过这种风月之地，这一切都是让冬儿去打听谈妥价钱的。不过，胤禛看见这个穿红着绿、一身俗艳的中年女人，却是一下子就揣测出她的身份。话说没吃过猪肉，也见过猪跑啊，这女人脸上敷着的一层粉都够抹墙的了，生怕人家不知道她是做皮肉生意的一样。
老鸨又一盆火似地热情招呼着：“两位公子哥都是好生俊俏啊，今天姐儿们要高兴坏了……”
胤禛想着今天自己请客，正要答话，那贾琏却反客为主，自己就笑眯眯地说：“爷倒是好久没来过你这里了，听说你们这里进了些新鲜货色？那个叫什么山口芳合的，叫出来给咱们看看，看看是真的貂蝉还是普通的柴火妞，当不当得起头牌这个名儿？”贾琏一边说，还一边轻浮地在老鸨的肥臀上捏了一把，引得那女人发出一声夸张而腻人的尖叫，叫胤禛这叫一个汗如雨下，目瞪口呆啊，同时也多了一份“敬佩”。连这种货色也能下得去爪子，怪不得贾府里的人都在背后埋汰这琏二爷贪淫好色，“脏的臭的都往屋里拉”，还真是个不挑嘴的，胤禛觉得已经无法用语言来表达此时的感受了。
老鸨又是一声“哎哟”，嗲声嗲气地说：“两位公子可真是无所不知啊，山口姑娘才来我们百花楼没几天，就艳名远播，当然不是寻常姿色可比了。两位公子看过便知，论样貌，说是万里挑一也不为过的。另外，山口姑娘能歌善舞，琴棋书画，样样都来的，才貌双绝，公子若是舍得破上一千两银子，亲身体会一下便知。”
一听到要花一千两银子，贾琏不禁咋舌，身子情不自禁就往下挫了两寸。那老鸨原是人精，见此情态，马上嘴角就浮起一份讥笑，说：“一分钱一分货，山口姑娘没开过苞的，自然是银子上多破费些了。两位公子要是嫌贵也没关系，咱们这里其他的姑娘也是一样地好，保管叫两位公子……欲｜仙｜欲｜死。”
贾琏转头眼巴巴地看着胤禛不说话，眼里是一望而知的渴盼。
胤禛斯条慢理地了从袖子里拿出一张一千两的银票，随手甩给老鸨，漫不经心地说：“行了，银子给你了，把姑娘带来吧。”
那老鸨拿过来仔细一看上面的金额不错，正是一千两，欢喜得眼中直冒绿光，马上弃了贾琏，赶着胤禛讨好。她拉着胤禛的衣袖不住地摇晃，口中阿谀如潮。胤禛嫌恶地抽出自己的袖子，用手里的扇子略一点贾琏，说：“你们那个什么番邦姑娘……是要伺候这位爷的。”
本来还一脸呆像的贾琏一听这话简直是心花怒放，对胤禛连连称谢，又猥琐地说：“要真是貂蝉，哥哥也不敢专美，咱们一人玩半个晚上好了。”
胤禛心里翻白眼，东瀛女人，劣等民族，也只有你这样的不挑嘴的才喜欢！白给我我还嫌污了自己的品格呢。要不是为了等会从你嘴里掏出要紧的话来，鬼才陪你来这种烂污之地，还要当付账会钞的冤大头！
胤禛说：“说好了今天是专程来答谢哥哥一向的关照的，哥哥就不要客气，只管安心享用。兄弟今天一饱眼福就可以了，这艳名远播的小野姑娘还是留待哥哥来拔头筹吧，毕竟名花还要有哥哥这样怜香惜玉的人来浇灌才不负这良辰美景啊。”
贾琏得意大笑。
老鸨也不失时机地拍着马屁，引着两人走去了山口姑娘的香闺。其香艳绮丽之处，不消细说。只是那东瀛女子说得一口流利的汉语，倒叫胤禛疑心她可能本来就是本国女子，弄个幌子来骗钱。
贾琏喜得心里痒痒的，急欲进去寻欢，被胤禛拉住说：“哥哥怎么如此性急，值此良宵，不若先饮几杯酒，说上几句，待得姑娘芳心开了，才好行那花前月下之美事。”
贾琏心想也是，这一晚上才开头呢，急什么。
一时唤了酒菜来，贾琏身边坐着山口，胤禛身边也坐着个姑娘，几个人推杯飞盏了起来，贾琏心里高兴，加上号称是美貌又风情的异域女子在一旁劝着，不一会儿，就有了七八成醉意。
贾琏晕晕乎乎地说：“差不多了吧，再喝下去，我都不行了，兄弟你那一千两银子不是就白花了？”
胤禛估摸着时候差不多了，扯着贾琏说：“急什么？哥哥知道我如今在衙门里当差，事情也多，平时就是想和哥哥摆谈一下也不得闲儿，今天倒是难得，再说，听说哥哥过几日要去扬州，也该好好和哥哥喝几杯，算作是践行。”
贾琏嘴里嘟哝着，说：“那是得喝两杯。等哥哥从扬州回来，弄到了钱，哥哥也请你吃花酒。”
胤禛一听这话入了港，马上接口说：“那敢情好，我就等着了。不过小弟倒是不解，哥哥不是送林妹妹奔丧吗？又不去做生意，这钱从何而来呢？”
贾琏说：“嗐，做生意能来几个钱？还要花本钱，还要担风险。哥哥这一次去，可是无本买卖，只需要跑跑腿，动动嘴皮子就有白花花的银子到手！”
胤禛说：“还有这等好事？哥哥快把个中诀窍告诉我，看我能不能也发点小财？兄弟现在名义上好听，是个四品官儿，实际上呢，清汤寡水的，着实难捱呢。”
贾琏眼睛都睁不开了，呵呵笑道：“这种天上落下来的巧宗儿，哪是你想遇就遇得到的呢？我跟你说啊，其实