城池绝非易事。
九月十九日，长川军兵逼城下时，赵阳城守将严令守城，无论萧家前锋大将郭狄、范嗣等人如何叫骂，拒不出城迎战，直待援军到来。
九月二十一日，司空长卿率金陵铁骑十万步兵十八万抵达赵阳城，与长川军交战三日，退敌五十余里。
九月二十五日，萧家大军副帅路遥放弃原先速取城池的打算，下令原地扎营，择日再战。
期间，长川军主帅萧晚月一直未曾露面。
我在书房，看着前方送来的战报消息陷入沉思。房内还有宰相司空明鞍，天策府大学士姚远韵，鸿卢客卿李准，武将幕僚数位，及无官无职的蔺翟云。按照金陵礼制，朝中官员官职未及三品以上者，未得国公诏令不得入宫城重地，但众人皆知蔺翟云是我倚重的心腹，又因眼前局势紧张，遂无人有异议。
除了蔺翟云在懒洋洋地打着呵欠，在场所有人都神态严肃，屋内弥漫着一股浓厚沉重的气氛。
“以诸位来看，眼前这战局对鲁国公大人是否有利？”我担忧询问，人前向来以敬语尊称司空长卿。
李准道：“萧家这次进军一直力求神速，原因不外乎有二：深入敌军腹地，须速战速决，免得夜长梦多；后备粮草有限，军士长途跋涉，不容久战。所以交战时间越长久，对他们越不利，主公援军到达后，两军势必陷入持久战，对我金陵军来说还是较为有利的。”
姚远韵道：“但萧家已夺下常州，必然会以常州为后援重地，进可攻，退可守。常州又粮草充足，兵械无数，长川军尚能支撑半年之久，胜败仍是未知之数，而敌军主帅一直未曾露面，教人不得不防。”
房内一阵叹息声，姚远韵确实说出了我心中最大的忧虑，按照萧晚月早前两次夺取常州的手法来看，他之兵法谋略，向来只在目的无论手段，此番也必定不会善罢甘休。现今他隐身人后，让人觉得如鲠在喉，寝食难安。
大战之前，先玩心理战么？我苦笑，怎觉得他的用兵手法跟他大哥越来越像了？转念又想，他从小便受萧晚风教导，影响甚大，耳濡目染也不足为奇。
“先生认为萧家接下来会怎么做来扭转劣势？”我看向蔺翟云。
众人顺着我的视线看去，却见蔺翟云盘坐坐在蒲团上，抓了一块精致的糕点细细品尝，似乎觉得味道很不错，眼睛笑眯成了月牙状。大家都在殚精竭虑，他却在吃喝玩乐，众人不免频频侧目，面有不满，尤其是姚远韵和李准，一直对他高中状元之事非常不服，认为他是个滥竽充数之辈，因阿谀献媚才受到我的重用。
姚远韵向来舌头毒辣，曾听闻蔺翟云以“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”拒绝效命金陵朝堂，不由念了一首阮籍的咏怀诗来讥讽：“一日复一夕，一夕复一朝。颜色改平常，精神自损消。胸中怀汤火，变化故相招。万事无穷极，知谋苦不饶。但恐须臾间，魂气随风飘。终身履薄冰，谁知我心焦！”
李准素来喜欢跟姚远韵唱反调，这次却抚手笑说远韵兄好才华。
蔺翟云听后不生气，也笑着拍手说：“姚大人不愧为庐州才子，果然名不虚传，好，好！”满口的糕屑，咕噜一声吞下，莫名说了句：“前有狼，后有虎；城门失火，殃及池鱼。”
众人一愣，正在纳闷他这句话是什么意思的时候，门外侍卫通传，探马来报。
我接过信函一看，变了脸色，对蔺翟云道：“先生果真一语成谶了！”
金陵后防，益州八郡，刺史钱丁羽举兵叛乱了，将司空长卿先前派去招降的大将斩于马下，扬言要犯金陵。
何为前狼？萧家三十万长川军。
何为后虎？益州刺史钱丁羽麾下的八万金陵军。
两者若是前后夹击了，金陵必会蒙难，金陵若是蒙难，司空长卿必会派兵回防，届时赵阳城防守空漏，萧家可乘势反扑；一旦赵阳城失陷，金陵也岌岌可危。好个连环计，好个离间计！好个萧晚月！
众人脸色沉郁下来，我死死盯着蔺翟云，他被我看得难受了，挨在我耳旁快速说了两字：“间计。”我便笑了起来。
何为间计？
孙子兵法有云，间计有五：因间，内间，反间，死间，生间。乡间者，因其乡人而用之；内间者，因其官人而用之；反间者，因其敌间而用之；死间者，为诳事于外，令吾闻知之而传于敌间也；生间者，反报也。
萧晚风在《风痕》一书中曰：“五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。”对间计极为推崇。
萧晚月神速攻下常州，用的便是生死间和反间。他既然善用间计，我也不甘落后，以彼之道还施彼身。
翌日，我派遣两名大将，各率五千精兵从水路陆路两处前后包抄益州叛军。
仅是一万精兵何以敌对益州八万大军？这就是蔺翟云用“间计”的巧妙之处了。
陆路骑兵打的仍是招安的旗号，而水路遁形到叛军后延的将士则穿上萧家长川军的兵甲，行偷袭之事，并派间谍散布消息，半真半假，诸如：“萧家利用益州军作饵，等两败俱伤便可坐收渔翁之利，许以益州偏安一隅的条件翻脸不认，可笑钱丁羽兵折将亡，为他人做嫁衣。”
钱丁羽这个人好大喜功，又疑心甚重，见到后方军队被“萧家大军”偷袭，当场痛斥萧晚月“卑鄙无耻，背信弃义”，前去招安的将军则把我吩咐的“鲁国公大人宽宏大量，只要益州归降，其叛乱之罪既往不咎。”这句话传达过去。阴里给巴掌，明里给甜枣，果真让钱丁羽及时“迷途知返”。
尽管那批假冒长川军前去偷袭的精兵死伤过半，但我损失两千精兵，换得金陵后防太平，让司空长卿能够义无反顾地在前沿作战，还是十分值得的。
经此一事，姚远韵和李准看向蔺翟云的眼神渐渐地变得尊敬起来。
这时，将士来报，截得敌军密函，便见一封印有萧家家徽紫色六瓣菱花的信函递上，我忙拆开快速阅读，才读了一半便砰然红了脸。
显然萧晚月是间计玩上了瘾，故意让我截得这封密函，这哪是敌军机密，分明是一封倾吐相思的情书！
屋内众人见我神色怪异，各个面面相觑，也没多问什么，倒是蔺翟云向来毫无章法，就这么从我身旁挨过去偷瞧，我赶忙将信捂住，却还是被他瞧去了大半，还好死不活地背了出来：“又是一年秋风柔，独上烟雨楼。烟雨依旧楼依旧，已是黄昏后。忆想当年与卿别，江南一叶舟。人如烟，泪如雨，伴着江水流。”
睨着我通红的脸，似笑非笑道：“唷，这‘军情’写得还真是香艳呐！”
我狠狠瞪了他一眼，此时又有人来报截得敌军密函，此后每隔两个时辰，便有一封印着紫色六瓣菱花的信函呈到我面前，无一不写得深情款款，缱绻柔肠，那娟丽飞扬的字体，是萧晚月独特的笔锋，惊世才华隐现在字里行间。
忆起少时，自己曾将记录他诗赋的《草华集》手抄本放在床头，闲来无事总爱看上几眼。那时的自己对他是仰慕的，憧憬的。时过境迁，现在的心跳已不复那时吵闹，但那种心情每每想起，仍然觉得美好。
当晚我正欲就寝，赵阳城骤然传来噩耗，我乍闻大惊，跌坐在床榻上，只觉得全身的血液都在倒流，而后连夜召集要臣于书房议事，看着列在书桌上一封封惹人惆怅的密函，我忍不住冷笑起来。
原来这也是萧晚月的计，就在我被他的诗赋乱了思绪的时候，司空长卿中了他的圈套，陷入生命之危。
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作者有话说：抱歉，今天有事外出，回来晚了。
【第二卷】 长卿篇 第一百三十六章
章节字数：2882 更新时间：10…06…16 20：05
赵阳城守军分为两军，一军守城，一军在外扎营，交相呼应。守城的是司空长卿，外援的是上将军齐袁，周逸则被派往百越守关，以防敌军偷袭。
萧家如想取胜，必先断司空长卿的外援，第一个针对的就是齐袁。
就在那一封封深情款款的密函送到我手中的时候，萧晚月真正的指令已传达到路遥手中。
九月二十八日黄昏，路遥开始猛攻赵阳城，点燃大火，齐袁果然误以为赵阳城危亡，从山路疾驰而来，却被萧家大军中途伏击，齐袁拼死作战，被路遥亲手斩于马下。
外援斩绝之后，萧晚月开始专心对付城内驻守的司空长卿。下令路遥再一次攻城，然后亲率一队长川军穿上金陵军的衣甲假意袭击萧家兵营，让司空长卿以为齐袁的援军仍然存在，路遥表现出因为兵营被毁急忙撤退的样子，引诱司空长卿出城追杀，萧晚月则安排伏兵断去后路。诱杀主将，赵阳城何愁不破？
当晚消息传回金陵，我几欲昏厥，遣去查探司空长卿下落的兵卫悉数未回，司空长卿生死未卜。
萧晚月这次夺取赵阳城的策略，与我先前招降益州刺史钱丁羽的方法极为相似，甚至更精湛，更毒辣——我知道，他是故意的！他就是想告诉我，同样的计谋，他比我玩得更完美！
或许我和萧晚月的想法在这方面是极为相似的，从某种意义上来说，我们都是萧晚风的“弟子”，所延续的手段和战略模式大同小异。显然现在的我不过是只雏鸟，还不是他的对手。萧晚月那副不沾风尘的儒雅外表下，隐藏着一双巨大的翅膀。我仿佛看到他展翅临于半空俯瞰着我时微笑的模样。
所臆测的他的笑容，不是讥讽，不是蔑视，而是平淡温和却又是高高在上的笑，如佛祖般悲天悯人。
尽管非常讨厌这种感觉，但不得不承认，这次是败在他的手里，他是彻底地将我和司空长卿给算计了。
九月二十九日清晨，苦等了一宿，终于有探子传来赵阳城一战的消息，萧晚月以十面埋伏的阵势指挥长川军围杀司空长卿，副将舍生取义杀出一条血路，为司空长卿断后，司空长卿带着九千精兵冲杀包围，苦战一夜，往百越关隘撤退，与周逸汇合。萧家大军紧随其后，欲要再取百越，幸得百越地势险峻，丛林有猛虎，毒泉布杀机，阻碍了长川军的进程。萧晚月下令驻扎营寨，休养生息，明日再战。
当下我便决定亲率五千后勤之师前去救援司空长卿，众人大惊，拼死上柬阻挠，说金陵不可一日无主，又说我临盆将近，不宜劳顿。我去意坚定，念及先前观音寿诞之日所卜的签，以及老僧说的那句话，心头前所未有的不安，我害怕自己这次不去救他，就再也见不到他了！下令让司空明鞍代为料理朝政，遂上了战车。
眼见劝阻不果，临行前司空明鞍、姚远韵和李准等人跪在我面前，神情肃穆，道：“臣在此预祝夫人马到功成，夫人若有不测，臣等必提头去见主公！”言外之意与我同生共死，也希望我为他们保重性命，不可轻率而为。我红了眼眶，点了点头，下令出发。蔺翟云与我同去，他虽为一介文弱书生，手无缚鸡之力，但关键时刻，还需仰仗他的脑袋。
途中经过赵阳城边缘，残垣断壁，翻倒的车辕战马，背着灰蒙蒙的天色，余留着战争的肃杀。断箭破盾零落满地，一路尸骨成堆，断头断臂，肝肠脑浆混着血腥散发出浓浓的恶臭。我忍住反胃，拼命地自我催眠：这就是战场，这就是战争，我必须面对，并且要成为习惯。
下令继续前进，行军一日，借山林小道，终于在九月三十日黄昏秘密抵达百越五十里外。
临山往下看去，萧家大营驻扎在山脚下，兵甲战马林立，黑压压的一片，黑底红字的萧家旌旗迎风猎猎，像野兽的爪子般张狂锐利。
我与蔺翟云商量出一计，派出全部精兵夜袭萧家大营，其真正目的却不是袭击，而是制造混乱，身负重任的仅是余下的一百精兵，趁乱烧毁萧家粮草。长途军旅，若无粮草，焉能打仗？此计若是成功，三日内萧家必定撤兵。当然，我这五千精兵恐怕要全军覆没了。
入夜，天空蒙着厚重的乌云，星辰皆蔽，天昏地暗。山林深处偶有狼嚎，一层层拉长的回音，让夜更加阴森恐怖。山下大营中火把点点，明明灭灭如人世沉浮，隐隐传出兵士巡逻的脚步声，使得宁静的夜更加诡异，让人胆寒。
我和蔺翟云站在山头往下看，身后只跟着十几个将士保护，其余人都已按部就班，静候我号令。为了隐藏踪迹，我们都没有点火，一直到乌云破开，下玄月挂上枝头，落下冷冷银光。我衣袖一甩，朝天际射出一道紫色响箭，随即山脚下厮杀声起：“冲啊——”大批金陵军横空出现，不要命地往萧家兵营里冲杀。大营中顿时乱成一片，刀光剑影，哀嚎嘶哑，声声冲上云霄，将夜的宁静彻底撕裂。
很快地我便看到了萧晚月，白马雪衣银色长剑，在那片混乱中显得如此出尘，仿佛人世浑浊，他依然是濯水而不妖的白莲，干干净净，清清白白。无论你在哪里，无论你做什么，总是能一眼就看到他，并且再也移不开视线。
他随手挥舞长剑，银光闪闪，衣衫漫飞，如雪舞人间，无人能够近他三丈以内，就连飞溅的鲜血，都望尘莫及，他是人间的雪天上的月，谁也无法抹去的洁白。他不时左右观望，似乎在寻找什么。
这时，大营的某一角燃起大火，熊熊烈烈通红一片，瞬间将漆黑的夜照得如同白昼，随即有人大喊：“不好，金陵狗贼烧我粮草，快来救火——”
我转身离开，心知这场火再也无法扑灭，除非所有的粮草烧为灰烬。纵火的燃料是蔺翟云特制的焦油，长川军越是用水扑火，越是火上浇油，火势只会越来越大，越来越疯狂。一切已成定局。
鲜红的色彩，像在热烈歌颂我的胜利，又像在愤怒叫嚣我的无情。一步步走着，身体一点点地冰冷。为救司空长卿，我牺牲了五千人的性命，他们都是壮志满怀忠君爱国的儿郎，都有父母妻儿，都有热血梦想。他们都说：“为护我金陵，救出主公，虽死犹荣！”我一遍遍告诉自己，这是战争，为了胜利必须有人牺牲，他们是金陵的好男儿，是江北百姓们的骄傲——如果我的心是黑的，我的血是冷的，我的眼泪是水银做的，那么，就让我冷酷无情绝情绝义。但我始终无法释怀，这种血淋淋的利用和自我牺牲。是不是因为我是女人，所以我的心永远比不上男人们冷硬？
蔺翟云又在开始说他的公平原则了：“这个世界就是这样，伟大的光荣，总是要伴随着无数人的牺牲。皇图霸业，尸骨堆成。你必须习惯。”
是的，我必须习惯，所谓战乱世界残酷的生存法则。
这时，天际传来一声嘶喊：“悦容——”是萧晚月的声音。
我顿住脚步，心中凌然一寒，难道他发现我了！
转过身往山下看去，只见那道白色身影纵马在乱军中奔驰，枉顾后延火烧粮草的大事，一味砍出血路，一路喊着我的名字：“悦容，我知道你就在附近，你出来，出来啊！”
因为隔得太远，我看不清他的表情，却从声音中听出了焦虑、燥乱、渴望以及欣喜若狂的感情。
突然下腹传来绞痛，我抱着肚子蹲了下去，蔺翟云赶忙将我扶住：“夫人，你怎么了？”
额头渗出湿汗，我苍白着脸，紧紧攥着蔺翟云的衣袖颤抖着吃力道：“羊水……羊水破了，孩子快要出生了，快、快给我找处隐蔽的地方！”
【第二卷】 长卿篇 第一百三十七章
章节字数：3889 更新时间：10…06…16 22：16
簌簌，夜风吹动芦苇，摇摇晃晃像翻滚的垂暮，又像勾魂的幽