一阵沉寂之后，传来萧晚月的怒喝：“不可能——”
我冷笑：“身为他的母亲，我怎么不可能不知道他的亲生父亲是谁？可笑你居然敢拿他来要挟司空氏，愚蠢至极！就算他当真是鲁国公的儿子，我也不会为了区区一个幼子，陷万千黎民百姓于水深火热之中。你若真要杀他，现在就可以动手了，何必诸多废话？若是你不敢，我倒可以替你下手！”
萧晚月突然笑了：“你敢吗，楚悦容？”笑得讥讽，轻蔑，以及一抹试探。
我喝道：“周将军，取我弩弓来！”周逸迟疑稍会，我把眉一横，他咬牙叩首，依我所言递上弩弓。我有条不紊上好弩箭，将弓架于手臂上，就着直直地对准那幼小的娃儿。
“你可以试试看，我到底敢不敢！”
萧晚月脸色巨变，抓着襁褓锦缎的手不由用力了几分，整个人僵硬了似的一动不动。我面无表情，手心已渗出粘稠的湿寒。两人僵持着，都在试探，试探对方最后的底线。是真的，还是假的？若是真的，会是怎样，若是假的，又该如何？一场战争，两大家族，一个男人，一个女人，胜败全系一个小小幼儿的身上！
比狠心，比无情，谁胜得过谁？
萧晚月冷着脸，扬声道：“动手啊，楚悦容！让我看看你能为金陵，为司空长卿做到何种地步！”
孩子啼哭着，一声声愈发凄厉，愈发让人揪心。
我浑身颤抖，以为自己能成功地扮演一个为苍生大义而凛然无畏的监国夫人，然而……我终究是一个女人，是一个孩子的母亲。我怀胎十月，历经撕心裂肺的痛将他带到人世，是为了让他享受生命的恩赐，健康长大，娶妻生子，而不是亲手把他杀死——他是我身上的一块肉，是我的骨中骨，血中血！
最终，我无力地垂下手臂，颓丧得像只斗败的公鸡，伫立在茫茫风中萧瑟。
萧晚月笑了，得意地如胜券在握。
一个女人，就算走到战场上，再勇敢，怎么可能胜得过男人？
我不停地流着眼泪，心头万千思绪。时至今日，我已再也没有回头路了。咬了咬牙，豁然抬头，喊道：“稷攸，我的孩子——娘知道你虽然还小，但已经听得懂娘的话了！记住你不仅仅是我楚悦容的儿子，更是蒙受司空家恩泽的子民，能为金陵牺牲，你的生命是伟大的，光荣的，金陵百姓永远会感激你，娘也会感激你，你永远是娘最大的骄傲——”
闭眼，低念一声：下辈子投胎，别再遇见像我这样狠心的娘了。
猛然抬臂，以闪电的速度将箭射出，“嘭”的一声，弩箭破空飞去。
所有人惊住，措手不及。
骤然狂风大作，吹起漫天黄沙，如飞扬的垂幕。
许久许久，沙尘缓缓落下，我的眼前一片漆黑，仿佛置身在深渊地狱。
呜呜哇哇的啼哭声停止了，众人全都止住了呼吸，天地无声。
我终于，射中他了么？我终于，亲手杀了自己的儿子？
弩箭横空飞来，萧晚月的手一抖，本能地将那娃儿往怀里抱去，但弩箭终究穿透襁褓，继而射进他的胸口。他感觉到，那幼小的身体里流出滚烫的血液，和他胸口的血紧紧地融合在一起。这是赵子都的儿子——不，是他的儿子！他们身上流着相同的血！但这孩子，再也不会哭了，他死了……那个女人，她是一个母亲啊，她怎么能那么做，怎么能当着他的面，就这么把他们的孩子杀了！
萧晚月不敢置信地看着前方，那张让他无数次在梦里如痴如醉的美丽脸庞，第一次觉得竟是那么狰狞，那么冷酷无情。
他到底做错了什么，要遭到这样的报应？
或许他最大的错误，就是分不清自己到底是谁，却总是控制不住去迷恋她。
左边胸口，第二根肋骨下，有个地方开始剧烈地疼痛，痛得撕心裂肺，痛得鲜血淋淋，痛得他感觉不到呼吸，痛得他看不清这个世界。他以为自己已经是最恨她的了，再也不能那么恨了，原来……还会更恨，恨得更深。这个世界已经疯了，他不知道自己为什么还没有疯，还能哭，还能笑，还能伤心，还能为这个孩子的死泪流满面。
他输了，比狠心，他比不过她。
萧晚月再也支撑不住，仰面往后倒去，如一片脆弱的雪花，无声无息地落下。
路遥大惊，纵马上前，扶住他的身子。
萧晚月茫茫然地望天，四方天空映入他的眼中，灰蒙蒙的，那么阴翳，那么压抑。他紧紧抱着那个孩子弱小的身子，像抱着生命最后一丝希望，留下两字：“撤兵。”闭眼失去了意识。
这么一个冷冰冰的地方，爱是冷的，恨也是冷的，他再也不想待下去了，一刻也不想。
三十万大军，浩浩荡荡地来，踽踽逾逾地离开。
金陵城前，空余黄沙，枯叶，一方落寞的天，以及，三道站成枯树的身影。
周逸哽咽着说：“夫人，你……做到了，长川军撤退了，金陵保住了！”
我沉默不答。
蔺翟云说：“夫人，你说话啊，说什么都好！”
我无神地看向某一个方向，像个犯了错的孩子，小心翼翼地问：“现在……天黑了吗？”
蔺翟云大惊：“夫人，你的眼睛！”
我抬手在自己的眼前晃了晃，却什么也看不见，沉吟一声，昏死过去。
再次睁开双眼，世界仍是一片漆黑。我闻到自己床榻熟悉的味道，以及一股浓浓的药草味，房里恍恍惚惚的，仿佛好多人。蔺翟云正在为我把脉，时而撑开我的眼皮查看眼球。我听见周逸焦急地问：“夫人怎么样了，她的眼睛怎么了？”蔺翟云叹息道：“夫人本来身子孱弱，自小有头痛病，早前妊娠后又未善加调养，身子更是落下病根，这些时日又多有操劳，所以才会昏厥过去。至于眼睛，我方才一番检查，神经脉络并未有任何异常，倒是失明得没有道理。”
我幽幽开了口：“以后能恢复么？”
蔺翟云道：“据我臆测，夫人失明实则源于内心创伤过甚。我曾翻阅过番邦药典，里面曾有记载，一个人精神压力太过沉重，有时会造成六感或者神智异常，诸如一种自我惩罚，或是自我逃避。若是夫人放宽心，失明之症或许自然而然地不药而愈了。”
我知道蔺翟云暗指什么，迟疑片刻，弱声问：“毛毛他……不在了吗？”我心如明镜，却还在寻找答案，渴望一丝希望。
蔺翟云道：“夫人，那一箭是你自己射出的，有没有射中，你自己心知肚明。”
周逸闻言，怒斥蔺翟云言辞莽撞，蔺翟云沉默，并未反驳。我痛苦闭眼，心念死灰。我知道那一箭十成十是射中了，否则萧晚月也不会退兵，这是我唯一能想到的败退他的法子。一种精神乃至灵魂深处最沉重的打击和折磨，才能让他倒下。然而，金陵一方险胜，长川却未败，只有我和萧晚月两人都输了而已，输给了人性的良知。突然感到空前绝后的疲惫，竟是哭的力气都没有了。我躺着，无力道：“你们都退下吧，我很累，想一个人静一静。”周逸还想再说什么，被我冷声打断：“什么都不要说，全都退下！”几下无奈叹息，众人的脚步声逐渐远去。
双眼失明的我，耳朵开始出奇的灵敏，清晰地闻得房内尚余一人的呼吸声，冷冷道：“我让全部人都退下，你听不懂命令吗？”
那人沉默稍许，哑着嗓子，幽幽道：“连我你也要赶走吗，阿姐？”
我一怔，惊呼：“在劫，你来了？”
话音方方落下，就被拥入一道温暖的怀抱中，“对不起，我来晚了，让你受了那么多的苦。”
这几日，我总是反复做着一个梦，梦见毛毛穿着红肚兜儿在地上爬行，爬着爬着，慢慢地久长到三岁的模样。他一边咯咯笑着，一边朝我走来，喊我娘亲，穿着白色金丝小棉袄，头戴小银冠，模样是那么的可爱。突然，一支箭从他胸口穿过，他吐着鲜血，怨恨地瞪着我，问：“为什么要杀我，娘亲，为什么！”我跪在他面前，哭着说：“如果没有司空家的庇佑，你和娘早就死了，你的命是司空家给的。现在金陵有危险，娘不得不这么做，不能让司空家的最后一座城都被萧家拿去……孩子，孩子，你就当向司空家报恩吧，也千万不要恨娘……”他死死盯着我看，笑了：“好啊，我不恨娘亲，娘就下来陪我吧。”突然有一支从黑暗里飞来，射出我的胸口。我抬头，毛毛的脸转眼间变成了萧晚月。
我让蔺翟云为我解梦，问这个梦暗示了什么。蔺翟云听后陷入沉默，许久不语，最后只是说我太过想念毛毛又心有太多愧疚，才会做这样的梦。
司空长卿的出殡之日，我将瓦盆高举过头，说：“长卿，一路走好。”遂将瓦盆摔在地上，摔得粉碎。这是出殡前的风俗，稷攸已死，怀影尚小，便由我代劳。棺木入土，我本欲将长卿的坟墓与司空明鞍和秦冬歌立在一起，好让他们兄弟为伴，但终究不忍打搅周妍寄托的精神世界，又不忍长卿死后孤单，离自己的兄弟们太远，就将他的墓碑立在山坳五里外的风水宝地，建一处陵园，让他与那两个好兄弟为邻。入棺之后，我将长卿的牌位放到了司空家祖庙祠堂中供着，并在牌位前发誓，一定要匡扶金陵，收复失地。
此后，金陵便要开始反扑了，将长川军赶出江北。我任曲慕白为军前主帅，周逸为先锋，姚远韵为随行军师，蔺翟云为监军。大军于午时自金陵出发，发军前我手抱怀影登上城楼，为大军践行。此时，怀影已继承鲁国公之位，而我就是金陵的监国夫人。按长卿遗诏，本该是稷攸继承公爵之位，而今稷攸已不在了，怀影便成顺位继承人，承接大统。国不可一日无君，家不可一日无主。金陵确立了主公之人，才能稳住军心，才能让众将士在战场上义无反顾地冲锋杀敌。
我担任监国夫人一事，多有波折。早前我为敌退萧晚月，将稷攸的身世公诸大众，为此在朝堂上引来一些老士族的诟病和打击，认为我没有资格辅佐幼子监管金陵庙堂。蔺翟云与周逸早已做好应对准备，说此乃夫人退敌之计，为了让萧晚月无法拿世子作为威胁筹码，甚至为了大局大义灭亲，得保全金陵安全。蔺翟云善言辞，博古引今，又在朝堂上说得声泪泣下，百官们闻之无不动容，直呼：“夫人高风亮节，请受下官一拜。”又有老太君命人将其病榻抬上朝堂，含泪怒道：“尔等老士族们都是我司空家的老伙伴、好兄弟。今日外有强敌，内有暴民，尔等不一心辅佐司空家匡扶大业，却在这里争权夺势，他日有何颜面去见列祖列宗？今日我这老婆子便把狠话撂下了，从今往后，谁敢再对悦容不敬，便是对我这个老婆子不敬，对司空家不敬！”
老士族们的各位族长们跪于我面前请罪，我与他们握手言和，并言：鲁公尚且年幼，还需各位长辈们辅佐教导啊。他们见我不但心无间隙，反而委以重任，大为感动，皆表忠心。蔺翟云和周逸为巩固我的地位，将监国夫人大为金陵操劳至病以及一些大义灭亲之事散布在军中和市井中，三军将士与百姓皆对我更为爱戴。自此，金陵上下终于团结一心，共抗外敌。
城头上发抖风吹得凛冽，城下是满腔热血的将士们。我的双眼虽已能看见光，视线却极为模糊，世界在我眼中都是白花花的一片，但我能感觉到他们勃发的壮志，以及一腔忠君爱国护我家园的豪情。
我昂首挺胸地站着，看向远方。周逸递上宝剑，我拔剑而出，直指苍穹，大声喊道：“这些年来人们都说萧家的骑兵天下无敌，可我楚悦容要说，真正无敌的勇士，全都会聚在我金陵的大旗下，有你们的忠诚，金陵就不可能被打垮，她一定会重新强大起来！将士们，请赌上我们司空家百年战族的光荣和骄傲，收复失地，匡扶金陵！”
城下甲胄铿锵，众将士挥臂齐呼：“收复失地，匡扶金陵！”
呐喊声响彻天际，辽阔了那一日的山河。
大军出发了，我下了城头要回宫城，弃了马车，想走着回去，在劫便在一旁扶我。他笑着说：“阿姐变了呢，变得更加勇敢坚强，英姿勃发。”我淡淡一笑：“在劫也变了呢，不再是以前那个躲在我背后需要我保护的孩子了。”在劫道：“不，我依然是阿姐背后的那个人，只是不再需要你的保护了，这次轮到我来保护你。只要你需要我，只要你一回头，我永远都会在你背后站着，支持你。”我动容了，与他相握的手微微用力：“谢谢你，在劫，真的谢谢你。”在我危难窘迫之时，幸好有他在。
现今金陵派出去的大军，有三分之二的军队是在劫的。经过先前那番苦战，金陵而今唯一称得上精锐的部队只剩下曲慕白带回来的十万大军了，余下的都是些伤弱残兵。若非在劫不顾卢肇人和几位得力部下的反对，毫无条件地借我二十万步兵，十五万铁骑，要想与萧家大军对抗收复江北失地，谈何容易？
在劫本可不必这样帮我的，皇都那边他才刚刚拿下，根基不稳，百废待兴，他一听闻我有危险就义无反顾地撤下军务和政务上的一切，兴师动众过来帮我，全都基于姐弟之情。但与萧家对抗，帮助司空家收回江北失地，就不关他的事了，更何况他与司空长卿还有私怨，他没义务这么做，但他还是为了我这么做了，甚至不惜伤害那些为他卖命为他前途拼杀的那些部下的感情。
的确，这个时候得罪萧家，树立强大敌人，对刚刚兴起的这股新生势力以及义军内政稳定并无好处，他的那些部下反对的不无道理。而卢肇人这个人也绝不简单，他在义军中地位虽未及在劫，声望和权力却很大。在劫也向来尊重他，这次枉顾他的反对就这么帮我，我生怕卢肇人会心生不满。
当我这么对在劫说的时候，在劫却笑着安慰我：“阿姐过虑了，卢大哥只是就着公义上提出反对意见，其实私心里他还是很愿意帮助金陵对付萧家的。”我不解，本想问为什么，突然就想起了以往曾无意撞见卢肇人与 长乐郡主私会的一幕，并从他的言行中不难猜出，他对萧晚月极为不满。对此事，我暗暗存了心思，也没过多地询问了。
怀影躺在我的臂弯里，很安静，兴许是睡着了。我仰面对向天空，微微吐了口雾气，问：“下雪了么？”
“是啊，刚刚才下的雪呢，挺大的。”在劫应了一声，随即惊呼：“阿姐，你的眼睛能看得清楚了？”
我摇摇头：“不，只是听到了雪花落下的声音。在劫听不到吗？”
在劫笑道：“我怎么会听得到，那么洁白的东西，只有心灵纯净的人才能听得到声音。”
我苦涩道：“我的心已污秽不堪，哪来的纯净？”我甚至亲手杀了自己的儿子，这样的人，心事黑的。
在劫没有回答，握紧我的手，和着我的脚步，慢慢地一步一步地走着。不知道走了多久，我说：“这条路还真长呢。”在劫说：“是啊，人生得路还会更长。两年前我们曾经说好的，不管多长的路，都要一起走。你不会寂寞不会孤单的，我会一直陪着你走到尽头，阿姐。”
一朵雪花飘进我的眼里，变成了泪从眼角流出。白雪仿佛用它的纯洁洗净了我眼里的肮脏，豁然眼前一景一物都清晰起来了。我微微侧过脸看向在劫，终于把他看得清楚，不再是模模糊糊的一个影子，也不再是记忆里稚嫩少年的模样了。穿着一袭墨瑾水云衫，头束紫金冠，鎏金色的流苏垂挂在他的鬓角，那张完全继承娘亲�