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“响尾蛇。你怎么一句话都不说呢！”加洛德身边的一个沙匪捅了他一下。
“说什么。或者有什么能说得。”加洛德懒洋洋的转动了一下手指上的红宝石戒指。这件首饰也就是当年证明他是真正加洛德男爵的信物。
“我们必须做点什么。不然我们大家都完了。”那个沙匪看来很不满意加洛德的态度。他一下从自己的位置上站起来，冲到场地中间大声说。而且他的呼声得到在城很多人的响应，不少沙匪都从自己的位子上跳起来欢呼。
“哼！一群蠢货。”加洛德从鼻子里哼出自己的轻蔑。“光会说有什么用，你们中有人能打得过那个女人和她的那些手下没有。”
加洛德的话就如同一盆凉水，从头到脚的把刚才的那份热情完全扑灭殆尽。“但是难道我们就这样吗。你看看……你看看……这里……这里。东边这次只有两个人来，西面的三队人马中只有一队人还有口气，而且他们中间死了一半的人。我们能抢劫的地方越来越少了，到处都能看见那面该死的火焰十字旗。”
“是吗。那么你们中间有人能给我一个办法吗。就是让我们能不要掉脑袋的办法。先不说那位公主殿下有多厉害，别忘了耶鲁撒冷的那些贵人倾巢出动都让那位公主杀的片甲不留。你们这些人难道比那些老爷还厉害。”加洛德提醒所有人注意现实。
“狗屎。你也知道那些老爷都是群混蛋。我们为他们累死累活，他们能……他们能……他们就连拿出几个铜子都不愿意。什么上帝会赐福你们的……全他妈的是废话。“一个参加过主教会议的沙匪站起来大声谩骂到。
“得了那些老爷是狗屎。我们也好不到哪里去。他们最起码有最好的盔甲和最快的战马，我们有吗……你……你……还有你。你们的手下能遮住自己的屁股就不错了。”加洛德冷笑了一下。
“你说的对。响尾蛇……看来你蛮喜欢让那个小婊子戳着你的小白屁股吗。或者你能骑着你的马跑到那里去，舔那个圣骑士的鞋底……”就在这个时候酒馆的门被拉开了，一个巨大的身影挡在上面。
“你……”加洛德猛一转身将手搭在剑柄上。不过他在看清了来人后就放弃了。“原来是你来了。我还以为你不会在乎这件事情呢。我听说你和你的手下并没有遇到那位公主殿下。”
“公主殿下！！看看我们的小加洛德都懂礼貌。怎么套上这层皮之后你就真的当自己是老爷了。屁，，你老爸不过是个垃圾而已。”所有人都从自己的位置上站起来，然后给这个后面进来的男人腾地方。在他面前空出一大块没有人坐的桌子。
“红胡子。你这些天怎么样。我们怎么可能请到您这位沙漠之王呢。”加洛德看着面前的男人。他的名字早就没有人知道了，就连他的长相都很少有人记得。但是作为他的标志，那一脸火红色的胡子却是所有对手的噩梦。
“我听说你们让个小婊子戳了屁股。所以来看看是不是能再踢上几脚。”红胡子满不在乎在一把椅子上坐下，那把椅子发出痛苦的呻吟声。这个男人以手段毒辣，而且冷血无情著称整片沙漠。就算是这里最邪恶的沙匪和他比起来也如同一头乖巧的小绵羊。当年加洛德曾经和他一起出去抢劫过几次，结果那次他因为这个男人处置俘虏的手段而差点把自己的肠子都吐出来。当然更不要说他翻脸无情的作为了，他会经常抢劫自己的同伴就是为了区区几个铜子。
“别他妈的说废话。我来这里是要问你们到底有什么打算。”红胡子抓起面前的那个酒杯仰头就是一口。
“打算？？我们能有什么打算。我们一个一个是打不过那个女人的。所以……”其实加洛德早就想好了要怎么办了。前面他不过是调调这些笨蛋的胃口而已。
“所以什么……”有人愿意动脑筋当然是所有沙匪求之不得的事情。听到加洛德有好办法，所有的脑袋都凑了过来。不过红胡子只是冷笑了一下，看着加洛德而已。
“我们应该联合起来。而且要选出一个盟主去共同对付那个女人。只有杀了她和她的手下，我们就能重新回到过去的那段快乐时光中。”加洛德将早就想好的事情说出来。
“盟主……”几乎所有沙匪在听到他的建议之后都后退了一步。他们早就自由惯了，怎么可能接受受约束的生活中去呢。
“我不是说那个人有权命令我们。听着，你们这些笨蛋，我们必须联合起来。不然那个女人就会像碾碎鸡蛋一样把我们全部碾碎。”加洛德当然明白所有人的想法。所以他必须把话说得更重一点。
“你还真的有点脑子。”红胡子捋了一下胡子上的酒沫才开口。“那么谁来当这个盟主呢。你吗？”
“不是。我做不了。我提名你做。如果你愿意，我能给你出出主意。顺便我的人也听你调遣。”加洛德当然不会自己做这个老大。所以对着红胡子点点头。“如果你们愿意就留下来，不愿意的就滚出这里吧。”
他的话音刚落就有几个人从自己的位置上站起来，头也不回的走了出去。红胡子打量了一下酒馆里留下的人，看来所有人都让那位公主吓到了。几乎所有的沙匪都选择留下。他冲身边的一个手下点了一下头，那个男人一句话都没有的就跟了出去。“盟主。有意思！我接受。不过响尾蛇别再我的面前耍花招，不然我会把你的蛇头揪下再来从你的屁眼里塞进去。”
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正文 第十二节
“咣当！”木门被用力的撞开，门板撞在墙上发出巨大的响声。而纷乱的脚步冲进了大厅，天花板上盘旋着铁鞋撞击石板发出的嗡嗡声。
“我们还是回来晚了。”科恩看着大厅的情况长叹一声。同时伸出右手扶住在他身边摇摇欲坠的女孩。大厅的正中间放着两幅担架，在担架的上面各盖着一块白布。而从白布上的血迹来看，躺在下面的人应该已经……而约翰和路德维希全副武装的站在尸体的旁边，两个老骑士虽然手握长剑，却满脸困惑。好像是知道自己受到了袭击，却不知道对手是谁的那种困惑。
“怎么啦。”跟在科恩后面的克拉克他们踏了过来。同时瞪大了眼睛的看着地上的尸体，克拉克有点颤抖地走了过去，挨个拉开白布看了一眼。骑士突然仰头发出一声呜咽，就如同受伤野兽般的哀号。
“今天上午，我们起床后等着夫人下来用餐。但是等了很久都没看到人影，所以我就带人上去看看到底怎么啦。结果就发现守在夫人门口的这两个圣约翰被人杀了，而夫人不见了。”约翰最先找回了自己，他收敛了心神向安妮和科恩报告。
“怎么可能。那些圣约翰和我们差不多，怎么可能杀了他们而我们所有人却没有发现呢。”身边的海曼斯走到克拉克的身边拍了拍他的肩膀。他能体会这种失去袍泽的心情，因为这样的心情这些天他们没有少感觉到。同时他抬起白布看着下面的尸体，但是越看他的眉头皱得越紧。
“很奇怪。他们好像是在睡觉的时候被杀的。而且伤口都在脖子的地方。也就说她们被人割喉了。”身边的路德维希把自己刚才检查的情况向所有人通报。
“但是他们脸上都带着笑。好像还是在梦中。”克拉克摸着那两个骑士的脸淡淡地说。“我们不可能谁的那么死。现在的情况大家都清楚，所以我们都是穿着铠甲睡觉的。既然这样没有人能平躺在床上……”
“阿……萨……希……”安妮一个字一个字的吐出那三个字。而站在她身后海沃德也露出痛苦的表情。在场的所有人中没有人比他更了解那三个字所代表的含义，以及那个三个字后面所带来的痛苦的。
“阿萨希……”但是在这中间也有不少人是第一次听到那个词。所以不少骑士都困惑的看着他们的女主人。当然科恩他们听说过这个词，但是他们记得这是一个异教徒刺客的代称。难道安妮指的是这些人杀了那两个骑士，同时抓走夫人吗。
“阿萨希是一种迷药。人闻了之后就会昏昏欲睡。就算是再强壮的野兽也会在那种草药的作用下失去知觉的。”看来约翰毕竟是老而弥坚，他竟然能说出这三个字所代表的字面含义。
“是的。在我们那边有群刺客喜欢用这种东西来代称自己。他们的匕首锋利无比，就算是萨拉丁都防不胜防。他的一个儿子和二个大臣就是死在他们的手里。”穆罕默德走了进来，跟着补充道。
“那么为什么……殿下！！”科恩还想继续问。突然发觉安妮好像是晕倒在自己的怀里了。骑士惊呼一声，然后抱起少女向着楼上的房间跑去。不过他还没有忘记回头嘱咐道：“先把我们的兄弟送到教堂里去。大家加强警戒……”
“都是我的错……我太不小心了……”安妮抱着科恩的肩膀，再度陷入将要失去亲人的自责中。
科恩一下子将安妮放在她过去一直坐的窗台边。安妮茫然的环顾四周，好像根本就不清楚自己所处的位置。这个房间是她的私密小空间，一张小床靠在墙边，在床的旁边有着一扇木制的屏风。这是少女日常换衣服的地方。而现在安妮所处的位置原来是少女最喜欢的地方。白天的时候安妮坐在这里处理公文或者阅读大事记，而晚上安妮则喜欢坐在这里梳理她那头银色的长发。
“喝下去……”科恩将一个杯子塞到安妮的手里。女孩茫然的看了他一眼，然后不顾一切的将杯子的液体灌进喉咙里。
“呵呵……呵呵……”安妮被滑过喉咙的热烈呛得连连咳嗽。原来苍白的小脸因为那杯烈酒的而红润起来。
“殿下。我知道你很难过……而且不仅仅是您……在这里的所有人都很难过……”科恩拿过安妮手里的杯子，放在桌子上。然后拉过一把凳子坐在少女的面前。两个人的膝盖碰在一起。骑士膝盖上的铁制护甲隔着少女的布袍，让安妮感到一阵的凉意。
“但是……科恩。如果不是我……哈维就不会死……夫人就不会被抓走。也许明天……明天……你……海曼斯。海沃德。海因斯。克拉克。拜伦。汉斯……我是说所有人都会因为我而死掉也说不定。我不要这样。我是说……都是我的错。”安妮说到这里眼眶里又再度蓄满了泪水。
“不是这样的。我的公主。如果不是您。我。海曼斯。海沃德……也许所有人都活不到今天这一天了。”科恩抬起自己的手轻拍着安妮的膝盖。
“嘘嘘。听我说完。”科恩抬起一根手指放在安妮打算反驳的嘴唇上。将少女所有怪罪自己的话都封死在那两片红唇里面。
“您想想看。如果不是您，海因斯早就死在汉密尔顿男爵的攻击之下。而路德维希也会因为和萨拉丁的战斗而丧命。如果不是您，我会死在山洞里面。而让老鼠啃食我发臭的躯体。而海曼斯则会成为沙漠中豺狼的美餐……”科恩身不由己的用自己的手指抚摸了一下那柔软的唇瓣。他不知道这个行为是否也是被准许的。
“你这么想……”安妮突然感觉好一点了。但是嘴唇上却没有由来的一阵空虚，科恩为什么这么快就抽回那张着老茧的手指。
“当然。是您救我们大家。这里的所有人都是因为您而活下来的。”科恩看出安妮已经开始从自艾自怜中解脱出来，同时开始反省。所以决定加把劲继续说道。“我的公主，每次战斗都会有伤亡，因为您的睿智我们才能屡屡逃脱死神的控制。但是我的殿下，没有人能真正逃脱上帝的摆布。也许我们能换个方式来看，死亡是我们最后的安息。也许我们最后的休息。”
“但是因为我的关系……”安妮也明白这个道理，但是亲人的死亡没有人能坦然接受的。
“您是统帅。但是我的殿下，有战斗就一定有伤亡。我们大家都明白……作为统帅的您应该比我们更能接受这个残酷的现实。而且我父亲说过，只有能坦然面对死亡的人，特别是战友死亡的人才能成为好的统帅。”科恩说到自己的父亲，语气中充满了自豪。
“你父亲是个好统帅。他有没有告诉你别的有益的话。”女孩子已经收回了自己所有的眼泪。她的脸上慢慢得充满了决绝的坚定。
“有。在每次战斗中吸取经验，避免下一次伤亡。”科恩笑起来。他已经明白自己的开解让安妮清醒过来了。他们的圣公主再度回归了。
“是的。我知道了。谢谢你科恩。也谢谢你的父亲。”安妮微笑起来。同时在那个微笑中充满了温暖和勇气。
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正文 第一节
“啊……啊……”一只细白的手握着一支鹅毛笔在羊皮纸上划了一条横线。这只手很稳定，并没有被那一声声夺命的尖叫而影响。但是可能也只有这个人能这么坦然地面对这样的状况，而她身边的同伴却吓得将手里的东西扔到了地上。一个钱袋一下子翻倒出来，里面的金币滚的房间里到处都是。
“殿下。我们是不是应该出去看看。可能索非亚公主遇到了什么危险。”卢修斯夫人慌忙的将地上的金币捡起。结果她越忙越不能握紧那些滑溜溜的小东西了。
“危险……上次她大叫是因为一只沙鼠从她面前爬过去。上上次是因为鲁尼他们向地上吐吐沫。上上上次是因为一具挂在城楼上的沙匪尸体。”女孩将手里的羊皮纸卷起来，然后又抽过来另外一份。“所以我想这次应该也不是什么大事吧……反正每天她不叫上几嗓子是绝对不会让我们睡个安稳觉的。”
“索非亚公主是个有教养的高贵仕女。”卢修斯夫人苦笑了一下。其实自从那位公主铁了心留在这个地方后，自己这些人哪天不听上这位公主唱上几嗓子的。开始大家还一惊一乍的冲过来看看到底出了什么事情，后来吗就是那位公主不管怎么叫大家都一律无视。
“是……是……我的教养从来就没有达到过这个高度。”安妮笑起来。同时嘲笑了自己一下。“对了。我们的财政情况如何。格林顿他们的骑士商队这个月的生意作的如何。”
“很好。他们这个月带回来的钱比上个月多了一成。”卢休斯夫人低头想了想，也觉得安妮说的没有错。所以就把少女需要的东西递过来。
有句话说得好。不看不知道一看吓一跳。如果安妮不是空闲下来，有时间看看自己这边的盈余情况。还真的不知道自己竟然要负担这么大的开销。安妮算了一下，自己这边竟然有了二百个骑士。就算是那些国王可能都没有这么大的豪华阵容呢。这还单指是骑士的人数，在算上他们各自的随从。还有一支整装的弓箭队以及一支步兵。自己竟然拥有这么一个一千人左右的大家庭。
还好安妮这边在开始的时候就广开财路，格林顿虽然打仗不是太在行，但是赚起钱来却是如鱼得水。他创建的骑士商队为整个骑士团带来了非常稳定的收入。然后就是来往于自己城中的那些商队，他们为安妮带来了丰厚的税收。而且随着这个地方的稳定，向安妮这里支付粮食以便来寻求庇护的阿拉伯人越来越多。少女还不用为了口粮而支付额外的金钱。
但是随着开销的增加，少女还是要和夫人好好算一算。不然别到了饿肚子的时候才发现口袋空空。这可不是尴尬两字就能对付过去，这可是实打实会死人了。少女满意在最后一份羊皮纸上划了一个横线。“好了。谢谢您我的夫�