自己辩解。
“够了……”自从那次损失惨重的袭击之后。女孩的脾气没由来的烦躁不安，这不仅仅是所有人的看法。就连少女一直骑的那匹阿拉伯战马都感觉到。安妮冷哼了一声打断了两个男人之间的拌嘴。汉密尔顿诚惶诚恐的低下头，而克拉克则退回到自己原来的位置上去了。
“殿下。您叫我来有什么事情吗？”男爵也想快点结束这场让他提心吊胆的觐见。所以在安妮略略平息了一下怒气后就立刻开口。
“汉密尔顿。我有些问题想要问你……”安妮看了他一眼才缓缓开口。“如果……我是说如果你的答案不能让我满意。那么……那么……我会考虑把你扔到狼群中间去。”
“殿下。请您宽恕。”汉密尔顿觉得自己脑门上的汉一下子就冒了出来。他从来就没有听到过那个女孩子用这种口气吐出这样的话。
“你知道。我的骑士在沙漠中保护那些朝圣团的事情吗？”安妮才不管男爵是否在这种情绪下感到难受。
“我听说。在火焰十字旗的下面，就是天堂之地。”男爵将他从那些朝圣团里的听到的溢美之辞立即贡献出来。
“是吗……那么是不是所有人都愿意接受火焰十字旗的保护呢。是不是所有人都对这种保护产生了感激之情呢。我的男爵。要不要我提醒你，你的那些沙匪同伴是不是也喜欢这样的保护呢。”安妮前倾身体，让那种压迫的气氛更加浓烈起来。
“殿……殿……下……”汉密尔顿一下子结结巴巴起来。他能感到那个女孩的怒气，但是他奇怪的是。应该生气得好像是自己那些丢了命的同伴，而不是面前的这个胜利者。“殿下。我可是一个有教养的贵族。您怎么可能认为我会和那些沙匪是同伴呢。”
“需要我提醒你吗。我的男爵大人。我在离开耶路撒冷的时候，那场由您策划导演的骚动。那些莫名其妙被抢劫的商铺。您狠狠地发了一笔吧。这就是您所谓的有教养的贵族干的事情。”安妮猛地一拍椅子的扶手，然后从位置上站起来。“科恩把我们得到的那些战利品都拿出来给男爵看看。看看他是不是还说自己不认识那些人。”
“咣当”汉密尔顿低头看了一眼科恩丢下的那些旗帜，很多旗帜他也算是眼熟。男爵不由得在心里感叹少女的效率和战斗力。“公主殿下，您希望我现在说什么。”
“先说说你的主人红衣大主教阁下。他这些天怎么样了。还有耶路撒冷的那些老爷们。别骗我。那两面旗帜应该是盖伊的手下是不是。旁边的三面应该是效忠于耶路撒冷摄政王的。至于压在下面的七面旗帜是受到法兰克大公爵保护的专业强盗是不是……我的男爵。而您是阿卡大主教的部从。我是不是应该把你的旗帜也添进去。”少女走下台阶，然后用脚踩着那些旗帜冷冷的对汉密尔顿说。
“我的公主。您还真的是……哎……您说的没有错，这些沙匪包括我都是有主人的。而您的行为让耶路撒冷的那些老爷们非常的愤怒。您要知道那些老爷们的钱包已经因为您和您手下这些勇敢的骑士瘪下去很多了。”汉密尔顿决定彻底说出一切，省得那位公主真的说到做到。
“我是不是应该感到难过呢。”安妮厌恶的转过身，回到自己的椅子上坐下。
“现在盖伊陛下已经单方面的表示出对您的敌意。当然别的大人也没表示出多少好感。但是上次的战斗把他们给打怕了。他们也就是躲在耶路撒冷坚实的城墙后面诅咒您而已。至于再度派人出来和您战斗吗，我想他们暂时还不会。”汉密尔顿将他在宫廷里听到的只言片语串起来。
“那么主教大人呢。”安妮点了一下头。看来那些大人让自己打痛了，所以学乖了。
“阿卡主教大人吗？他已经派出信使去罗马，他要求教皇大人重新审定您的身份。不过就我知道了，罗马那面的回信还没有过来。但是阿卡主教大人已经单方面地宣布您是女巫，而且悬赏二万个金币买您的脑袋。而您的骑士团长海因斯和他哥哥汉斯各值五千个金币。您别的手下也各有出价。”男爵不由得想起阿卡主教在写好那封悬赏告示时的兴高采烈。好像这张告示一贴出去，明天就会有人带着安妮的头来复命一样。
“嗯。涨价了。”女孩子对于那件事只是耸了耸肩膀。“科恩他们呢。有没有他们的标价。”
“科恩大人。没有。但是主教勒令科恩大人回去，并且向他宣誓效忠。而克拉克大人和拜伦大人呢。主教大人已经写信给两个骑士团，要求他们先把这两个骑士以及他们的手下除名。然后再另行讨伐。不过三个骑士团对于主教大人的信一点回应都没有。”男爵不由得好笑主教的幼稚。他难道以为就凭他的这些信件就能让圣殿交出他们最好的骑士。让圣约翰和耶路撒冷投降吗。“不过……在前些天……”
“不过什么……”安妮看了一眼说到这里明显停顿了一下的男爵，看来他已经发觉自己提供的消息很有用。所以打算了自己谈谈条件了。“你现在可以站起来了。还有谁给他拿杯酒来。男爵，我希望你将我希望听到的话都说完。”
“谢谢您。我的殿下！”汉密尔顿按摩了一下自己已经有点僵硬的膝盖。“几天前那些沙匪曾经集合在大教堂里请求主教大人干预您的行动。”
“干预……请求主教大人？”安妮听出来，事情已经到了关键的时候。自己的行动让那些沙匪团结起来，而且他们也学会了向自己的主人求救。
“是的。他们希望主教大人能带人去讨伐您和您的骑士团。当然了，最好是所有的贵族都参加。”汉密尔顿想起那次可笑的会议就身不由己的苦笑。
“结果呢。我们的那位阿卡主教大人怎么说。”安妮不由得想。阿卡主教后面怎么回答的呢，他竟然还学会将那些沙匪整合起来，然后给自己这边设伏。难道自己太小看他了，除了狂热的头脑之外，这位主教大人终于有点现实的想法了。
“主教大人鼓励所有人勇敢的和您战斗。同时说会举行一次弥撒来保佑这次光荣的讨伐行动。”汉密尔顿自认自己在听到那些话的时候是拼命忍住才没有狂笑出来。
“哎！！”安妮长叹一声，看来真的应了这句话。牛牵到耶路撒冷还是牛。那位大人大概也只有那些话了。难道他不明白一场弥撒并不能要了自己的命嘛。“男爵，我觉得你对我隐瞒了什么。要知道在现在这样的情况下。这种隐瞒也许是致命的。”
“殿下……殿下！！我没有。我知道的都说了。”汉密尔顿吓得差点从自己的位置上摔下去。他可不想死在这里，刚买的两个阿拉伯女子他还没有享受过呢。现在死的话，那四百个金币就白花了。
“那么为什么那些沙匪会集合起来。而且他们设伏攻击了我的骑士团。我的十六个兄弟付出了生命的代价……”安妮冷笑了一下。
“什么。”这个消息让男爵大吃一惊。他吓得从凳子上掉到了地上。能打败安妮和他的手下并且夺走十六条生命的。难道沙漠中又有了新的强者了吗。
“他们是用卑鄙的手段做到的。他们伪装成被抢劫的朝圣团，偷袭了我们。”克拉克和不少骑士在一边愤愤不平的大吼。“如果是和我们堂堂正正的交手，我们会杀得他们片甲不留。”
“都给我闭嘴。兵不厌诈。输了就是输了。”安妮将所有骑士的不满压了下去。然后用自己最温柔的声音对着男爵。“或许你能告诉我，那些沙匪在离开了主教大人的教堂后又干了什么。或者见过什么人呢。”
对于安妮的这种温柔，男爵觉得比大厅里的所有骑士的怒气都来得恐怖。“殿……殿殿……下。我只听说大多数的沙匪都去了安条克城东面的一个小城。那里是沙匪的聚集地。至于袭击您的手下……那个……我真的不知道……殿下。我真的不知道呢。不过……不过……”
“男爵你最好少一点不过……因为我很不喜欢不过……”安妮的声音温柔的可以淌出蜜来。
“不过有个人表现得很积极。他是依附在摄政王的手下。他说自己是个贵族。但是别人都叫他加洛德。响尾蛇加洛德。”汉密尔顿在将自己所有的消息都贡献出来后，才一口喝掉了杯子里的烈酒瘫在位置上喘气。
“加洛德……响尾蛇……”女孩子一边迈着台阶一边反复咀嚼着这个刚刚得到的名字。在让人把男爵请下去休息后，安妮就带着所有的重要手下去拜伦的房间。女孩子正要去给拜伦换药，顺便再开一个小型的会议。
拜伦正斜靠在床上。虽然他保住了性命，但是腹部上的伤口却让他受了不少的苦。特别是遇到安妮这样严厉的医师。让拜伦不由得生出，自己当时还是死了的好这样的念头。
“殿下。我们去把那个响尾蛇抓回来，然后……”一关上拜伦的房门，脾气最暴躁的克拉克和皮埃尔就在大声发表自己的看法。
“这只是一个名字，一个绰号并不能代表什么。”安妮弯着腰给拜伦的伤口换药。“有谁知道那座城市。”
“在安条克的旁边。大概一天的马程。”海曼斯淡淡的开口。
安妮白了红头发一眼，这个家伙竟然也学会说废话了。这里所有人都知道的事情，有必要再说一遍吗。“我要去那里……”
科恩还以为自己听错了。毕竟安妮低着头，而且声音轻得几乎听不见。“殿下……您刚才说……”
“我要去那里看看。我要知道那条响尾蛇到底是不是我们的敌人。而这个人是不是应该为了我们的血债来负责。”这次所有人都听清楚了。几个坐在位置上的骑士都差点摔到地上，而那两个靠在墙上的骑士几乎都扑倒在身边人的背上。而拜伦都差点从床上滚下来。
“殿下……您疯了吗。那是沙匪聚集的地方。您……您……您绝对不能去。”路德维希做为最老的骑士几步就冲过来。
“我一定要去……如果没有人能为我们带来准确的消息，那么我就只能用自己的眼睛去看，自己的耳朵去听了。”女孩子的眼神无比坚定。大有你们敢阻止我看看的意思。如果你们不同意我去，我就偷偷去的决心。
“殿下……”最后还是科恩一声哀叹。“好吧。我带人和您一起去好了吧。”
“不行。科恩。你。所有的圣殿，圣约翰，以及耶路撒冷都不能去。”女孩子用手帕把双手擦干净后才开口。
“什么！！！”在场男人的怒吼差点就把头上的房顶给掀翻了。
“没有我们的保护，您哪里都不准去。特别是现在这种情况下，您就连这里的大门都不许出。”科恩呼的一下从凳子上站起来。他不能想象没有自己在身边保护，而让少女一个人去那种险恶之地。
“闭嘴。你……你……还有你……不管是是圣殿，圣约翰还是耶路撒冷。你们这群人吃饭像骑士。走路像骑士。说话也像一个骑士。就连你们睡觉脱光都像一个骑士。别说带着你们靠近那座满是沙匪的城市。恐怕就算只是带你们出这个城门就会让别人给认出来。”安妮瞪了他一眼将骑士按回到椅子上。
“那就我们和您一起去吧。”海因斯站起来挺了挺胸口。
“你们。也不行呢。这片沙漠中有几个金发双生子骑士呢。再说了主教已经出价一万个金币买你和你哥哥的头。我们没有必要给别人送钱去。你说对不对。”安妮拍拍他的肩膀让他也坐下。
海因斯低头喃喃了一句。汉斯则耸了一下肩膀表示自己知道了。不过他好像对于这个悬赏很兴奋。安妮好像听到他说：看来我的脑袋更值钱。当时他和海因斯的老爸因为叛乱的悬赏也不过只有区区两百个金币。
“那你打算带谁去？说白了，如果就您一个人去。休想！！除非您踏着我的尸体过去。”科恩皱着眉头坚定的开口。
“还有我们的。”房间里的所有男人都大声附和道，甚至于躺在床上的拜伦都坚定的拉着女孩的裙边。
“殿下。难道您打算带那些曾经当过沙匪的手下去吗。”约翰也在猜测少女的意图。
“本来我也想。但是整个沙漠都知道我有个蓝脸的弓箭队长。而摩尔人的个头实在太大了。就算是要藏都很难找到地方吧。至于别人呢，我又有点不放心。”安妮皱了一下眉头，能选的人的确不多。
“那就不用去，也不准去了。”科恩用拳头砸了一下手掌表示这件事情决定了。
“不行！我一定要去。而且我有人选。”安妮走到科恩的面前盯着他。
“谁？”科恩回瞪着她。“没有合适的人选。我绝对不会让您踏出这个地方半步。”
“海沃德。”女孩子转身看着那个混血骑士。
“殿下！”混血骑士有点诧异的看着安妮。“您让我保护在您的身边吗？我发誓一定会用自己的生命保护您的安全。”
“他！”这次不仅仅是科恩，就连海因斯和汉斯都很不满意的看着那个骑士。
“对。没有人认识他。当然了不是只有他一个人。还有修士团的哈维以及他的手下和我一起去。”安妮点了一下头。“他们都是生面孔。最起码没有人知道他们是我的手下。当然了他们的身手也不错。”
“殿下！”科恩高举双手。他还想做最后的努力。
“你们不同意的话。我就让就哈维带着我半夜翻墙出去。反正我一定要去那里看看。走门还是走窗口你们来定。”安妮插着腰用威胁的口气来宣布这个不可能回转的决定。
“好吧。好吧。我知道了。海因斯我们一起重新安排一下防务，将所有没有任务的骑士给一半人让海曼斯带走。我的兄弟，你带上这些人去安条克城。那里曾经是你的防区，你应该对那里比较熟。等我把这里安排好了，我就代上剩下另外一半人过去和你会合。”科恩叹了口气，开始安排城里的防御。
“我们知道了！”海曼斯和海因斯同时站起来，转身离开房间出去忙各自的事情了。
“殿下！如果情况危急，你就去安条克城。我和所有人会等在那里接应您的。”科恩站起来眼对眼的看着少女。
“知道了。我知道了……”少女先避开了这场眼睛上的绞力。
“而你！骑士！不管殿下怎么任性，你都要以殿下的安全为首要任务。如果殿下不听你的话，使强把殿下带走也是能接受的。”科恩转头看着海沃德。混血骑士也站起来，举起右拳重击了一下胸口表示承诺。
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正文 第五节
说心里话加洛德自认自己这些天过得很气闷。而这种气闷的情绪就是从那次所谓的宣战开始的。加洛德当时把红胡子拉进来的时候，也没有定过什么可行的计划。他不过是想多拉几个垫背的，以便在面对那位公主的时候能多几个肉盾而已。
但是没想到的是红胡子在坐上这个沙匪盟主之后，竟然还像模像样的安排了一次伏击行动。当然了扮成抢劫的朝圣团来骗那些骑士入圈套绝对是个精妙的主意。但是为了强求圈套的真实性，作为演员一样的朝圣团死了一半的参加者。而且其中的大部分还是死在红胡子以及他的手下手里的。这让响尾蛇再次考虑自己当时的决定是否是正确的。别那个公主没有扳倒，自己这些人就让那个混蛋乘乱给灭了。
而另外一件事情就是，沙漠中的那些商队数量锐减。那些精的老鼠一样的犹太人好像连同他们的货物躲到沙堆的下面去了。他们是在等交战双方�