红楼之纵横四海- 第43部分

　　　　几个人到底是多些心眼的，就想着探探贾珉那西瓜和苹果到底有何不同。

　　　　于是，就趁着贾珉不在时，爬进了园子里去查看。结果发现，除了西瓜地里铺着桐油布之外，并没有什么与众不同。只是果园子里的苹果，似乎比一般的大些、整齐些。

　　　　他们是问过别人的，也知道，就凭这些东西，两样加一块儿，也是万万卖不上1万两银子的。

　　　　为了面子，在牛继宗面前可以说狠话，但是，真要到了下注的时候，他们其实还是很犹豫的。

　　　　不光是卫若兰如此，冯紫英和陈也俊也是如此。

　　　　“珉兄弟虽未明说，那意思就分明是要我等买赢。若是不听他话，怕是有愧于他。”

　　　　冯紫英虽然还没最后下定决心，却也是有了倾向。

　　　　“即是如此，就买珉兄弟赢吧。若是我等也买输，他可就孤立无援了。”

　　　　于是几人进去下了注。虽是买了贾珉赢，但是，终究是心里没底，每人只买了200两银子。

　　　　觉得到底是贾珉一伙儿的，输了也就算是请朋友吃酒了。终究是不能跟别人一样，也跟着落井下石。

　　　　连升赌坊的盘口，在贾府里引起了巨大反响。这几天，一直就是各处的议论话题。

　　　　贾府的赌风很盛，上至老太太，下到丫鬟小厮，都愿意赌上两把。有些值夜的，也是经常聚众赌博。

　　　　最为典型的，就是贾珍聚集了一帮世家子弟，到府里赌博，最后甚至成为了抄家的罪名之一。

　　　　除了议论纷纷，自然就有人想在这场赌局盘口中跃跃欲试，就有偷偷地溜出去的，在连升赌坊下了注。

　　　　后来，那些偷偷溜出去的人才发现，自己的担心实在是多余了。因为老太太大寿高兴，下了令，说无论上下人等，只要自愿，都可以去下注。

　　　　但是，不准多下。还给设了限，下人们不准超过一两银子。小主子不准超过十两，成年主子，不准超过二十两。有愿意的，都到大门口的花厅去登记造册，然后交由管家拢齐了，统一下注。

　　　　虽然是设了上限。但是，有钱的主子和管家们。自然是不会理会这些的。于是，在花厅登记了一小笔，然后，又悄悄地到连升赌坊去下了大住。

　　　　“可是登记完了？”

　　　　宝珠一回来，秦可卿就亟不可待的问道。

　　　　“人太多，倒也等着排了好一阵子队呢。”

　　　　“都押的谁赢？”

　　　　“自然都是押的宝二爷赢了。我看了半天，又问了张才，就没有一个押珉四爷赢的。可见这府里，都是不待见他的。”

　　　　张才，就是在花厅负责登记、收钱的管家。

　　　　“这也难怪，任谁都会认为宝二叔会赢的。”

　　　　秦可卿寻思了一会儿，打开柜子，拿出了2000两银票，交给宝珠。

　　　　“把这个给寿儿，叫他悄悄地到连升赌坊去，替我押上。”

　　　　这寿儿现在虽是贾蓉的小厮，当初却是跟着秦可卿陪嫁过来的，表面上是跟着贾蓉，私下里却是跟秦可卿亲近的人。所以，外面有什么事情不方便出面时，秦可卿都是交给寿儿去办。

　　　　宝珠答应一声就要走，却被秦可卿叫住了。

　　　　“你知道押谁赢吗？”

　　　　“自然是押宝二爷赢了，难道还会押珉四爷赢？”

　　　　“对，就是押珉四叔赢。告诉寿儿，千万不要押错了。押珉四叔赢，记住了吗？”

　　　　宝珠看了看主子几眼，见她一本正经的样子，又知自己这个主子跟珉四爷的关系不同寻常，终于说了声：知道了。然后去了。

　　　　一边走，一边还在想：整个府里上上下下，就没见有一个押珉四爷赢的，偏生咱们这位就要押珉四爷赢。我知道你们要好，但是，也不能就这么地把银子往水里扔啊。这可是2000两啊。

　　　　即是如此，为何还叫我到花厅去，替她押上10两，买宝二爷赢？看来，这就是两头下注了。

　　　　那边宝珠出去了，秦可卿陷入了沉思。

　　　　老太太这个话儿来的有些奇怪呢，哪里有这么叫全府人都去下注的？老太太做事，素来是有章法的，即便是这会儿高兴，这么做，也不是她一贯的做派。

　　　　分明就是借着这个引子，叫众人都出来，看看到底是跟珉四叔近，还是跟宝二叔近，这个法子，可是高明啊。

　　　　只是珉四叔会输吗？自然是不会的。宝二叔哪里是珉四叔的对手，这一次，宝二叔怕是要输惨了。

　　　　珉四叔，你可不能输啊，我可是偷偷地押了你赢呢。我若是赢了钱，将来你若用时，就能帮你了。

　　　　如此想着，就又想起上次到野渡居的事情来，脸上不禁有些热了起来，心里一股柔情生起，对着镜子整理起妆容来。

　　　　铁槛寺静室，妙玉正在焦急的等待着。

　　　　婆子终于进来了。

　　　　“可是下了注了？”

　　　　“下了。”

　　　　“下的谁赢？”

　　　　“自是按照姑娘的吩咐，买的珉四爷赢。”

　　　　“好，如此就好。”

　　　　还好？好什么好呀？你在家里是不知道。那赌坊里，哪有买珉四爷赢的？就是那府里面，也都是买宝二爷赢的。

　　　　这等事，岂是你一个姑娘家明白的，那宝姑娘也是个有见识的，哪怕是跟她打个商量也好啊。偏生自己就这么做主了。

　　　　唉，可惜这一千两银子了。

　　　　对于老太太的这个举动，宝钗起初也没在意。以为不过是老太太高兴，叫大伙儿乐呵乐呵。

　　　　于是，就拿出了10两银子，叫莺儿去了花厅写上，买宝玉赢。

　　　　她倒不是为了这几个钱，只是觉得身在府里，就得随和些。别人都去买了，自己若要是不去，就未免显得太孤僻了些，似乎跟别人格格不入的。

　　　　一时之间，此事都将是府里的话题，若是自己跟别人不同，说起话来，都有些隔阂。

　　　　等到莺儿回来，说起了现场的盛况，竟然没有一个买珉四哥赢的。

　　　　宝钗突然想起了贾珉的诗词和送给自己的画，就有些为珉四哥感到有些悲哀。

　　　　这么想着，心里就突然一动。

　　　　这里面似乎有些蹊跷啊。

　　　　照理说，老太太即便是高兴，也不该如此大张旗鼓的。这阖府上下都参与了，虽说不是什么大事儿，但毕竟也不合体面。

　　　　老太太是何等人，这个道理岂会不知？

　　　　既是知道了，还如此做？定就是有算计的。

　　　　老太太究竟想干什么呢？

　　　　珉四哥如今是名声鹊起，即便是此次输了宝二哥，以他那性子，必也是不会给人牵马。定是会想个别的法子，把此事应付过去。

　　　　那么，珉四哥会输吗？

　　　　上次大老爷，定也是以为自己赢定了的，结果却输得一败涂地，至今躲在家里不敢出门。

　　　　连大老爷都不是对手，宝二哥和蓉哥儿会是对手？

　　　　上次那国公酒的场面，虽未亲见，只是听人说起，就足见他的手段了。

　　　　那三个卷轴，每个都值几千两银子，加一起，就是万把两银子，竟然连眼睛都不眨，就送出去了。

　　　　那个粒粒橙，何等美妙的东西，若是做了出去卖，也必是赚钱的。

　　　　那三亩地西瓜卖上5000两银子，任你是谁，都觉得荒唐。如此明显的陷阱，以珉四哥那样的精明人，还会不知道？

　　　　明知是这样，珉四哥还会上这个当？

　　　　这里面，怕是大有文章。

第0068章　暗流涌动

　　　　宝钗正琢磨着，薛蟠回来了。

　　　　“妹妹，母亲不在家？”

　　　　“一早去了姨妈那里，这会儿怕是在那里说话呢。”

　　　　“唉，偏生如此不巧，找她有事，倒是不在家，真是急死人了。”

　　　　“哥哥有何事，跟我说也是一样的。等母亲回来，我告诉她就是了。”

　　　　“既是如此，就跟妹妹说了也无妨。妹妹可曾听说那盘口的事情？”

　　　　“府里上上下下都知道了，我自然也是知道的。哥哥可是要去下注？”

　　　　“自然是如此了，如今这天赐良机，如何能错过？”

　　　　“哥哥自然是要买宝玉赢的了？”

　　　　“当然，难道还会买那个珉老四赢？”

　　　　“哥哥若是要去，倒是替我也买上一些。”

　　　　“那是自然，只是我这手里没有银子，倒是要妹妹自己拿钱呢。”

　　　　“自然是我自己拿的。母亲怕是一时半会儿不能回来，哥哥可是要我先把钱拿给你？”

　　　　“哎呀，我就知道妹妹是个好样的，将来必是会嫁个好郎君的。”

　　　　“哥哥，你再胡说八道，就不给你拿钱了。”

　　　　“好好，不说了，妹妹快点儿拿钱吧。”

　　　　宝钗打开柜子，拿出了三张500两的银票。

　　　　“这一张，是给哥哥的，这两张一千两，是给我买的，哥哥可要记清楚了。”

　　　　“妹妹，再给一张吧，一赔二，凑个一千两，也好赢两千两回来。”

　　　　“哥哥若是再讨价还价，连这五百两也没了。”

　　　　“好好，就五百两。”

　　　　“五百两也不少了呢，一赔十，可是五千两呢。”

　　　　“什么一赔十，妹妹弄错了，是一赔二。”

　　　　“宝二哥赢是一赔二，我说的是珉四哥赢。”

　　　　“什么，我没听错吧？莫非我是遇上个假妹妹？”

　　　　薛蟠瞪大了眼睛，差点儿跳了起来。

　　　　“自然是没听错，我要买的是珉四哥赢。哥哥若是要赢钱，须得也买珉四哥赢。”

　　　　“妹妹，那珉老四怎么会赢？这一点，我却是不能听妹妹的。”

　　　　唉，我这妹妹，虽是个有见识的，到底还是整天呆在家里，外面的见识，终究还是少了些。

　　　　“我劝哥哥还是听我的话。若是实在不听，也是没办法的。只是我那一千两，却是要买珉四哥赢的。还有一样，哥哥须得嘴上紧些，只是悄悄地买了，不要四处张扬，叫人知道我是买珉四哥赢的。”

　　　　“既然买了，又何须怕人知道？”

　　　　“府里人都是买宝二哥赢的，就我一个买珉四哥赢，叫我以后如何在府里做人？”

　　　　“倒也是这个道理。只是妹妹真的定下了？”

　　　　“定下了，就照我说的买了。”

　　　　薛蟠急急忙忙出去了，宝钗却是想到了另一层。

　　　　此次珉四哥虽然会赢，倒也未必是好事呢。老太太如此大张旗鼓，就是要叫珉四哥看看，府里人都是站在宝二哥一边的呢。

　　　　这些日子，琏二嫂子和蓉哥儿到处串联，看来，要把珉四哥的产业和平儿他们收回来的事儿，只怕是真的了。

　　　　老太太虽然看重珉四哥的诗词才情和理事之能，但珉四哥终究是出身不正。老太太始终还是站在宝玉一边儿的。

　　　　珉四哥现在风头太劲，这一次，老太太分明就是要打压他一下呢。也好让他明白，到底宝玉才是正主儿。

　　　　唉，珉四哥，你若是跟宝玉换个位子，该有多好啊。

　　　　沉思了一会儿，宝钗开了柜子，拿出贾珉送给的那幅仇英的山水，看了一会儿，又收了起来。

　　　　又找出上次在铁槛寺贾珉送给她的那首《望江南》，一遍又一遍的慢慢吟咏着。

　　　　心里，就纠结起来。

　　　　过了一会儿，把那词收起来，小心翼翼地放进怀里，叫上香菱和莺儿，去找黛玉。

　　　　上次跟妙玉一起送画时，黛玉先挑了唐寅的那幅海棠。这次，宝钗准备让黛玉看看这首《望江南》，再一次见识一下珉四哥的才情。

　　　　这次老太太寿宴，珉四哥会回到府里。到时候，须得想个法子，把珉四哥和黛玉到邀请到家里来，让他们一起把玩诗词文章。时间久了，两人自然会生出爱慕之情了。

　　　　至于借口嘛，倒也是好找的。珉四哥送画这事儿，自是不便跟别人讲的。上次他叫平儿给送礼，倒是一个合适的借口。

　　　　到时候，再把宝玉、环兄弟和各位姑娘们一起请来，也就不显得突兀了。别人也就难以说出个飞长流短了。

　　　　或许宝玉见到林姑娘和珉四哥亲近，生出些嫉妒心来，倒也是可能的。只要宝玉和林姑娘之间有了嫌隙，我也就好见机行事了。

　　　　元亨皇帝从二十几岁就坐太子，这太子一当，就是将近二十年，等到他登基时，都四十多岁了。做了12年皇帝，如今已经是五十多岁了。

　　　　圣上先后有过两任皇后，但是，都已经离世了。如今除了皇贵妃和贵妃，皇后大位至今空悬。

　　　　长安公主是第二位皇后所生，如今住在储秀宫里。

　　　　储秀宫本是妃子所住的地方，但是，如今元亨天子的妃子并不多，所以，就把长安公主一直安置在储秀宫内。

　　　　由此可见，元亨天子对于长安公主的宠爱了。

　　　　此时，长安公主端坐在锦榻上，一身宫装，仪态万方。

　　　　“起来说话吧。”

　　　　娇娇媚媚的声音。

　　　　“是。”

　　　　侍卫李成斌站了起来。

　　　　“坐下说话吧。”

　　　　“谢公主赐座”

　　　　“那个人查的怎么样了？”

　　　　“回禀公主，前些日子，跟牛继宗、柳芳他们想要合伙儿开办一个什么公共马车，但是，被人家给排挤了出来。然后他又跟着冯紫英、陈也俊和卫若兰几个在郊外弄了个什么长途客运和货运的生意。”

　　　　“倒都是些新鲜玩意儿，只是有些窝囊，竟然叫人给排挤了出来。倒是个废物呢。”

　　　　一个废物，你叫我去查什么？

　　　　“这倒是还有一件新玩意儿，也是他做的，送进贾府里去的。叫做什么粒粒橙的。”

　　　　“呈上来看看。”

　　　　李成斌从怀里掏出一个小罐儿，递给了宫女。宫女接过，查看一番，倒进个茶碗里，才递给公主。

　　　　“这是何物？倒是很有趣儿，这橙粒怎么不沉下去？”

　　　　“就是叫做粒粒橙的，说是消暑解渴的。奇妙的，就在于这橙子粒，无论如何放置，就是不沉下去。”

　　　　“这等来路不明的东西，还是先放着吧。”

　　　　还来路不明，你知不知道，我是费了多大劲儿才弄回来的。早知如此，我还不如都喝了呢。那味道，真叫一个美。

　　　　“还有什么新鲜事儿？”

　　　　“就是那西瓜和苹果要卖上五千两的事儿了。如今，连升赌坊开了盘口，不少人都在下注呢。还有，就是他把赶考的举子们都给得罪了，举子们都要找他算账呢。”

　　　　“看着上次卖酒和诗词，他这人也还算是聪明，这回做事就怎么没个主意呢？那西瓜，苹果的，就算是进贡来的，也不值那么多银子的。那灵芝，我也是问过太医的，又岂是谁能种出来的？”

　　　　“只是他倒是说的天花乱坠的，这一项，也是跟人打了赌的，据说输了，也是要给人牵马的。”

　　　　“这等蠢货，也是活该给人牵马的。既是他自己作死，咱们也去凑凑热闹，也到那连升赌坊去下上一注，就叫他输个精光。”

　　　　我的活祖宗啊，他自己作死不作死的，关咱们什么事儿啊？怎么说，你也是公主，千金之体，跟着瞎起哄好吗？要是叫外人知道了，还以为咱皇家没钱了呢，有失体面啊。

　　　　你平时胡闹也就罢了，这等事儿，咱不干行不？

　　　　“李成斌，你是不是不愿意听本宫的话啊？”

　　　　“奴才不敢。只是下注需要银子，这……。”

　　　　“怎么又是银子？上回给你的银子，这么快就花了了？”

　　　　老天爷啊，你开开眼吧，就那么二两银子，我请人家吃酒都不够啊，弄这个粒粒橙，还是我自己搭的钱啊。

　　　　“唉，算了吧，。谁叫