赖大的母亲赖嬷嬷,在贾母面前都很有面子。赖大甚至给自己的儿子赖尚荣捐了个知县。家里有大园子,丫鬟、杂役一应俱全。生活水平和财力,比许多主子都高。
“周瑞啊,不就是个野种吗,至于叫你这样吗,你家里的可是夫人的陪房啊,这府里上上下下,谁不得给你点儿面子啊。”
赖升对周瑞垂头丧气的样子,很有些看不惯。
“老二,我看这事儿没那么简单,他连夫人都没放在眼里,今后还是小心点儿为好。这刚一进来就敢对环哥儿出手,看来不是个善茬儿。”
“没人待见他,他再有本事,还能怎么着?咱们兄弟联手,到时候,不玩儿死他?”
玩儿死他?我倒是想弄死他了,可是怎么样?那些砒霜连一头牛都能毒死,他喝下去,愣是没事儿。也真真儿的奇怪了。
这话,周瑞自然是不能说出来的。真漏了出去,别说官府,就是夫人那边儿,第一个就放不过他,肯定先把他推出去背锅了。
“我也觉得还是宝二爷将来掌家的好。宝二爷仁厚,将来必是待下人宽厚的。这个主儿,可是个有主意的。想要糊弄他,可不易。”
“周瑞这么说就不对了,咱们做奴才的,只要一心地伺候主子,谁当主子不一样?你这话也就在这说说就罢了,出了这个门儿,可不要胡说。”
假正经。谁不知道宝二爷不愿理事,又不爱读书。将来掌家了,你们兄弟好捞银子。遇上这个有主意,又能下狠手的,你们自然是不乐意了。
“大管家说的对,是小弟失言了。”
“不过,咱这府里也是有规矩的,他一个新来的,名不正言不顺的,虽然是奴才,咱也不必怕他。府里主子多了,这些年,不也是给咱们面子吗?以后好好照应着他,我就不信,他还能翻上天去?况且,上面还有主子们呢,还轮不到咱们这些下人着急。”
宁国府。
贾珍虽然只有三十六七岁,但是,看上去,却是足有四十多的样子了。
“你说要接你两个妹子来府里住住,怎么还没接来?”
这几天,贾珍一见到他的夫人尤氏,心里就不痛快。
尤氏是他的继室,有两个同父异母的妹妹尤二姐、尤三姐,长得如花似玉,自从来过府里两次之后,就被贾珍惦记上了。
尤氏虽然知道贾珍没安什么好心,但是,她也无力阻止。况且,这两个妹妹,毕竟跟她还差着一层,平时也不是个安生的,真的叫贾珍给办了,也不是什么大不了的事儿。只要不把自己休了就成。
“老娘这几天身子不大好,今儿个传话来了,说过几天,身上利索了,就过来。”
尤氏低眉顺眼地说道。
“偏生就你们家事儿多,哪回来了,让他们空手回去了?走个亲戚,还推三阻四的,没个见识。明儿个再叫人传话去,早点儿来。”
“是,老爷。”
“你那个媳妇儿哪儿去了,怎么也不见来请安?”
贾珍对着站在一旁的儿子贾蓉又看不顺眼了。
一想起自己这个千娇百媚的儿媳妇儿,贾珍的身体就有了反应。
一见贾珍提到秦可卿,尤氏就退了下去。
她早就看出来,贾珍对这个儿媳妇儿不安好心了,只是对此也无可奈何,只能在门外长叹一声,默默离去。
“近来身子上不安,今儿个张太医还给瞧了,这会儿正躺着呢。”
贾蓉也早就知道了父亲惦记着自己老婆,但是,又从来不敢违逆老子,只能拖一时算一时。
“哼,没一个省心的。说吧,那个野种是怎么回事儿?”
“回禀父亲,是这么回事儿……。”
贾蓉说完,贾珍陷入到沉思当中。
“当初确实是死了吗?”
过了一盏茶功夫,贾珍说话了。
“琏二叔跟我一起吃酒时说了,他亲自验过,确实是没气儿了,要不,再找仵作问问?”
“不必了,那仵作即使撒谎,也必是收了银子的,问不出什么来的。只是怎么又活过来了呢?竟然还能从棺材里出来?又有几人能做到?真的把环哥儿打了?”
“是的,我亲眼所见。”
“真的没给二夫人磕头?”
“是的。”
“他身上有多少钱?”
“二百两银子,他娘留给他的。”
“哼,也是个穷鬼。没读过书?”
“是的。”
“二夫人那里有什么风?”
“没说什么。”
“老太太那里呢?”
“没见他。”
“一个没规矩的乡下穷小子,还能翻天?下去吧。”
贾蓉一回到自己房里,秦可卿就急切地迎了上来。
“老爷又说什么了吗?”
满脸的急切和焦虑。
“唉!我说今天张太医来了,要是有人问起,你可别说岔了。”
“老爷救我,要是叫他得了手,传了出去,妾身可就没有活路了。”
秦可卿跪下,给贾蓉磕头。美丽无匹的一张俏脸,满是泪水。
“唉,老爷要如此,我又能有什么办法呢?实在不行,过几天你就回家躲一躲。”
贾蓉扶起秦可卿,慢慢地送到床上。
“还过几天干嘛,明天就送我回去。”
“我答应了明儿个请珉四叔吃酒,等后天吧。”
秦可卿无奈,只好点点头。两人相对无言。
“都说西边儿府里来了个珉四叔,到底是个何等人物?”
过了许久,秦可卿弱弱地问道。
“呵,要说这个珉四叔,可是个人物……。”
于是,贾蓉就从贾珉死而复活,破棺而出讲了起来。一时间,讲的唾沫横飞,似乎是他自己做的那些事情一样。
“如此说来,倒是个有血性的人呢。”
秦可卿说着,脸色怪怪的,也不知道她在想些什么。再看看贾蓉,脸上就露出失望的样子。
就从这一刻,她觉得这个丈夫很讨厌。
张才也是荣国府的管家之一,只是他的排名比较靠后。无论从那个角度来看,都在四、五位之后。
不过,他自己却似乎对此不太在意,对待其他下人们,也比较宽厚,不象赖大他们几个那样,既专横跋扈,又想方设法敛财。
他确实不用象别人那样去费劲心机地从府里捞钱。因为他有另外的收入。除了府里的一份月例外,他还从锦衣军那里领一份月例。
他本就是锦衣军的人,到了荣国府,就是来卧底的。
这样的人有很多,不只他一个。象四王八公这样的勋贵,帝都从二品以上的文武官员,外地的藩王和高级官员家中,都有他们这样的卧底。负责监视各府的动静。
他是为锦衣军服务的,锦衣军又是直接为皇上服务的。
他的职业,明面上是管家。实际上,在后世,叫做特工,间谍,情报人员。
荣国府里来了个很有些意思的珉四爷,这事儿,可得跟上司报告一下。
这件事儿,跟以前那些不太一样。不是那些枯燥无聊的事情。似乎很有趣儿,可以当个评书来讲讲。
来到街角的咸亨酒馆儿,张才推门进去,见到了已经坐在那里的上司。
每隔一段时间,他们都会在这里接头。
第0008章 贾会玩儿
贾母上房左侧,黛玉的房间里,此时是一片莺歌燕舞的景象。
迎春、探春、惜春,外加另外两位大美女妙玉和秦可卿,都在这里。
妙玉也是经常在贾府走动的,算是姑娘们的熟人。
秦可卿是来给贾母请安的。贾母是最喜欢这个重孙媳妇儿的。
当然,还有一个原因,秦可卿不便明说。贾蓉出去跟人吃酒了,她不敢呆在家里,害怕贾珍对她不利。
这种场合还少不了一个人,那就是大脸猫宝玉。美女所在,就是他的幸福之乡。
别说跟秦大美人相比,就是跟妙玉比起来,黛玉现在也只是个还没长开的小萝莉。
听得妙玉讲昨天晚上贾珉在铁槛寺破棺而出那些事儿的时候,小嘴儿张得老大老大的,害怕的身上有些发抖,但是还是抑制不住地想听下去。
“当时,我们都吓坏了,以为他是诈尸了,后来他叫我们看他的影子,我们才相信了。还有啊……。”
说到这里,妙玉停住不说了。
“还有什么?快说啊?”
宝玉催促了。
现在,他还没考虑到贾珉的到来,对他意味这什么。即使知道了,他也是懒得去考虑的。
“没有了。剩下的,就是你们今天见到的事儿了。”
妙玉隐藏了早晨跟贾珉一起喝茶下棋的事儿。她觉得,跟那个俗人一起喝茶,似乎不是一件体面的事儿。叫别人知道了,会降低自己在别人眼里的清高形象的。
尤其是在宝玉跟前,和今天贾珉在府里的恶劣表现,就更是如此了。
她有些后悔,觉得今天早晨的举动,有些冲动了。
“后来怎么了?”
秦可卿俯在妙玉耳旁,轻声问道。
“不能说了,很丢人的。”
妙玉觉得有些说不出口。
什么事儿说不出口?自然是贾珉把稀屎拉裤裆里的事儿了。昨儿晚上,妙玉就看出来了。
“好妹妹,你就偷偷地告诉我吧。”
妙玉只好悄悄地告诉了秦可卿。
“真的如此?”
秦可卿一脸娇羞加吃惊。
“自然如此。”
“如此,还真是有些叫人害羞呢。”
丢人的是他,你害得哪门子羞?
妙玉有些不解。
唉!如果贾珉知道此时令他心仪的两大美人儿如此议论他,不知道情何以堪?
柜子上的自鸣钟响了八下,秦可卿站起身来告辞,袅袅娜娜地走了。探春等几个姑娘也告辞,各自跟着丫鬟婆子回去。
宝玉不愿走,又怕贾母再叫人催,也只得回去。剩下妙玉留在黛玉这里睡觉不提。
就在整个府里到处都在议论贾珉的时候,贾珉自己这里倒是很安静。
这是在荣国府西北角的一个小院落,正房三间,偏房三间。距离其他人的住处都比较远,所以,这里显得很安静。
按照王熙凤的安排,给他两个小丫鬟,一个叫风花,一个叫雪月,都是13岁。
在贾府里,丫鬟也是分等级的。
一等的,是鸳鸯这样的高管,属于首席丫鬟。不过,这样的,只是特例。剩下的,是象平儿之类的陪房丫头或者是将来的作为侧室培养的袭人之类的。
二等的,就是象晴雯,金钏儿,司棋、紫鹃这类的领班儿了。
三等的,是象彩屏,春纤这类的近身伺候丫鬟。
四等的,就是象傻大姐那样的从事体力劳动的洒扫丫鬟,基本上跟清洁工差不多。
风花和雪月,属于三等丫鬟兼四等丫鬟。
从这个待遇上来讲,贾珉的地位,在王熙凤眼里,还是很低的,不仅跟宝玉没法比,就是比贾环,也是不如。
不过,贾珉对此却是毫不在意,他恨不得一个没有才好呢。作为一个现代人,洗衣做饭什么的,他什么不会?
只是人家这么安排了,他也不好拒绝而已。如果他拒绝了,对方的第一个反应,就是他对这个待遇不满,从而对他产生更大的敌意。结果就是完全失去了他的本意。
风花和雪月本来是不太愿意来伺候的,贾府里的丫鬟,几乎都以能够到宝玉房里为最高荣誉和职场巅峰的。
其原因,也很简单。一是宝玉在府里受宠,地位高。水涨船高,他的丫鬟们地位也高。二是宝玉对丫鬟好,几乎没什么架子,那里的气氛宽松,活的快乐。
但是,安排她们来了,她们不敢不来,也就认命了。
吃饭是丫鬟自己到厨房里打来的。这跟那些体面的主子是厨子给送来的的待遇,是不同的。
菜肴的数量和品种,主子之间也不一样。贾珉的规格,跟贾环一样,比黛玉、迎春等姑娘们要差上一个层次。至于老祖宗时常的打赏,他这里是轮不到的。
老祖宗时常给宝玉和姑娘们打赏,基本上没给贾环打赏过什么饭食。她也从看来不屑于掩饰自己的好恶,甚至连表面文章都不做。
自然也没人敢于挑战她这种做法,有权就是任性。
贾珉对此也是毫不在意,四菜一汤的水平,是他前世的公务接待水平,在他看来,已经是很不错的标准了。虽然在军队里的伙食很好,但是,作为一个亿万富豪之家的独生子,他在家里跟父母吃饭时,也就是两个菜。
他的长随明天才来,小厮蒙儿不在府里住,吃完饭,贾珉就跟风花和雪月在一起聊天,问问他们家里的事儿和府里的事儿,为的是拉近彼此的距离。
作为穿越来的人,他是没有什么主仆概念的。若不是不想叫她们为难,生活上的事儿,他自己就料理了,根本就用不着她们。
毕竟她们每月500吊钱的收入,对她们的家庭来说,还是很重要的一笔收入的。
砸人家的饭碗儿,可不是一件好事儿。
从风花和雪月嘴里,贾珉得到了一个线索,凤姐配给他的小厮蒙儿,是兴儿的表兄弟。而兴儿,恰好是贾琏的小厮。
这个安排,可就有些意思了。
对于具有丰富军事经验的贾珉来说,他立刻意识到,这不是巧合,而是一种故意安排。蒙儿肩负着监视他的任务。
那么,是谁派他来的?
贾母?应该不会。在贾府的精神领袖和最高权力掌握者眼里,现在的贾珉,还只是个小鱼小虾,根本不值得她这么做。
贾政?也不可能。贾政本就不愿意理事,这样的事,也与他的处事方式相抵触。
贾珍和贾蓉?隔着一府呢,视野现在还不会集中到他身上。
王夫人?有这个动机。但是,这件事一旦做了,在别人手里就是个把柄。虽然她有策反袭人做双面间谍的前科,但是,这事儿是通过王熙凤的手安排的。以这个老宅女的深沉心机,是不会这么轻易地给王熙凤留下一个把柄的。
那么,就是贾琏或者王熙凤了?
一想到这,贾珉立刻就觉得,自己犯了一个错误他忽略了贾琏和王熙凤。
其实,他们才是最有动机来监视自己的。
这个错误,来自于贾珉错估了荣国府的权利格局。
在荣国府,贾赦才是长子,他和贾琏这一支,才是长房。荣国府的爵位,是由贾赦袭的一等将军,将来贾赦死了,将由贾琏来袭爵。
按照这个社会的传统,荣国府是应该由长子贾赦来掌家的。
但是,现在的格局,则是由次子贾政和王夫人来掌家的格局。虽然实际上是由贾母在掌家,但这种格局却是已经成型的了。
之所以形成这种局面,就是因为贾母住在小儿子贾政这里,而且在长子贾赦和次子贾政之间,她更加喜欢贾政。
这种情况,在贾府里其实是个公开的秘密。就连贾赦在一次中秋赏月会上讲笑话时,都讲的是母亲偏心的话。
正是因为贾母的介入,才使得荣国府的权力中心落到了二房这边。
其结果,就是贾政比贾赦更得宠。王夫人大权在握,邢夫人显得可有可无。王熙凤本是长房的媳妇,却跟王夫人更亲近。宝玉比贾琏更得宠,且成为了荣国府的继承人。
而实际上,贾琏才应该是荣国府的法定继承人。
现在的格局,实际上