“呵呵，没有的事！一个女子，能嫁这样一个有情有义的夫君，我看着都眼红呢！”
这话说得，让小小不知道如何接口，却听见李夫人又接着开口问到：
“对了，昨晚你说你想要搞个什么农场？这是怎么回事儿？”
小小一听她提起这个，顿时来了精神，浅浅一笑：
“夫人您也知道，我家夫君前番两次为我治病，不仅已经弄得家徒四壁，更是连公公留下的祖宅都卖掉了。小小最大的心愿就是为我夫君赎回那栋祖宅，因此一直想自己找些营生。而这个农场就是小小从一本杂书上面看到的，只要操作得当，一年挣几百两银子还是有可能的！”
李夫人微微有些惊讶：“一年能挣几百两银子？小小，你不是说笑的吧？”
“小小哪儿敢跟夫人开玩笑！此次小小随夫君到县城和京城，本就是想找些买家！”
“那你跟我说说，你那农场，都出产些什么物件？”
小小略一思索，张口答道：“鸡、鸭、鹅、鸡蛋、生猪、鲜鱼……大概就这些吧！”
“这些东西都是茶楼酒肆每日必须之物啊，你何必还要到县城甚至京城找买家？就你们那镇隆小镇上不就有不少茶楼酒肆么？”李夫人不解的问道。
小小早就料到她会有如此一问：“回夫人，因为一旦农场建起来，这些家禽牲畜的产量较大，光是小镇或者县城，恐怕都消化不了！”
李夫人又吃了一惊：“这么大的产量？你这农场是如何操作的？能否为我细说一番？”
“夫人，这中间有些东西，不方便在用饭的时候说出来！等您用完饭，小小再一一为您详解，可好？”
李夫人虽然不解，有什么事不能在吃饭的时候说，不过也不能勉强。于是点点头不再言语，认真用饭！
午饭过后，两人来到官署的后花园游园赏花。李夫人又命人在亭子里摆了香茗，逛累了，俩人就在亭子里一边品着香茗，一边聊天。
李夫人似乎没来由的非常喜欢小小，她总觉得小小和她见过的其他女子不一样。性子不似一般女子那般柔弱，行为亦不娇柔做作！和她相处，总有一种莫名的亲切感。
“小小，来，和我说说你那个农场究竟如何摆弄？我好奇得紧呢！”
小小本就是想勾起她的好奇心，闻言也不推辞。整理了一下思路，这才开口答道：
“夫人，其实这农场，就是大规模的养殖而已。和普通的养殖不同之处在于，它是将不同牲畜的废物利用起来！具体做法就是，搭建一个大型的空中圈舍养鸡，养鸡会衍生出三类东西：鸡蛋、活鸡、还有……排泄物；鸡蛋和活鸡可以直接出售，而那些排泄物，经过加工之后，则可以用来养猪；养猪又会衍生两类东西：生猪和排泄物，生猪也可以直接出售，猪的排泄物，则可以用来养鱼……”
李夫人闻言皱起了眉头：“这多脏啊？你一个女子，整日里呆在这些什么鸡啊猪呀中间，还要收集那些什么……你受得了吗？”
小小轻轻一笑：“夫人多虑了，这些事情都要请人来完成的，小小不过就是提出这些方法，做好协调监管而已。”
李夫人这才松了一口气：“这还差不多！”接着又问道：“那你这农场，到底能有多大产量？”
小小略微算计了一下：“现在刚开始，资金不充裕。规模不会太大，可能会先养两千只鸡，一百头左右的猪，数万尾鱼吧！”
李夫人咋舌道：“刚开始就这么多啊？”
“夫人，这不算多了。做这种农场，规模愈大，收益就愈大！只是当前，一来是受资金限制，二来嘛，小小也是第一次做，先摸索经验。等做赚到一些银子，有经验了，才可以大规模的铺开来做！”
“难怪你要到县城和京城找买家……不过我相信这个销路并不是问题，据我所知，就这华阴县城，就有很多茶楼酒肆为鸡鸭鱼肉的供应伤脑筋呢！”
小小展颜一笑：“果真如此就太好啦！”
李夫人见她如此开心，锦上添花的再次出声说道：“这样，回头我让如松着人问问，看有没有商家有意和你签订契约，由你独家为他们供应！”
小小闻言大喜过望：“这……岂不是太麻烦李大人了？如何使得？”
“这有什么，对他来说不过是举手之劳而已。你我一见如故，些许小事而已。我是真不忍心见你这样一个美娇娘，为这些俗事到处奔波！”
小小还能说什么？当下真心实意的不停道谢。
“来，小小，我们继续游园赏花，你再与我说说那养生的方子，此次回去为我母亲贺寿，这个方子就是我最大的孝心呐！”
“夫人吩咐，小小敢不从命？呵呵……”一阵说笑声，渐渐的消失在花园深处。
第十七章 乡试
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萧小小在华阴县城和李夫人相处几日，李夫人对小小是越看越喜欢。她年近四十，膝下就李钦一颗独苗。几日下来，她竟生出“若这是我的女儿该有多好”的念头。这种想法一滋生出来就无法抹去，因此在第三天，她忍不住跟小小提了出来。
小小先是惊讶，而后就是大喜过望！这样的事情对她来说有百利而无一害，何况她也很喜欢这个没有丝毫贵妇架子，对她也关爱有加的县尊夫人。因此，她毫不犹豫的答应了下来！
之后，李夫人又向李如松提出帮忙寻找农场买家的事情！李如松时常参加士绅的应酬，对各大茶楼酒肆的一些情况颇为熟悉。听闻小小可以保质保量的为这些商家提供鲜活的牲畜家禽，当即就爽快的答应下来！
有县尊大人出面，且又是能解决实际问题的好事，各大商家无不踊跃支持。最终，小小从中挑选出青云楼，如意酒家，佛来居等三家较大的酒楼，签订了供货契约，双方约定在秋后第一批家禽牲畜长成后开始供货！
签订契约之后，小小投桃报李，提出每月免费向县衙供应鸡鸭鱼肉。李如松本想推辞，却被李夫人阻止了：“我已收小小为义女，这是女儿孝敬我的，你如推辞，岂不寒了女儿一片孝心？”。
李如松闻言有些意外，不过随即又释然了，对夫人这样的决定赞赏不已！他观那江志轩，有情有义，才华横溢且又器宇轩昂，早晚必非池中之物。一旦到了江志轩飞黄腾达的那一天，有了这一层关系，李家必将获益良多！而县衙就几十口人，每月也消耗不了多少禽畜，不会带来什么压力，因此稍稍推辞了一下，也就答应下来！
欢乐的日子总是流逝得很快，转眼就到了第五日。李夫人必须要启程前往长安了，因为三日之后的三月二十七，就是她老母亲的七十大寿！当日，在四名丫鬟和四名家丁，还有两个衙役的护送下，李夫人和小小一起乘坐县衙的马车赶往长安。
与此同时，江志轩和李钦等人，随着今年参加关内道乡试的近四千名士子，经过一些列繁琐而又严格的检查，终于进入乡试考场领到了考题！
拿过来细细一看，果然和李如松所说的没有什么区别：
前面几段多达千字的蒙题，分别摘自老子、庄子等名家言论。每一段中间，被人用白纸蒙住了一些重要的词汇，要求士子凭记忆将之填写完整，并且丝毫不差，说白了就是如今考试的填空题。
每一段的下面都有一大片空白的地方，则是要求士子根据自己的理解，解读其精意。这个没有固定的标准，完全是靠运气，为何？因为阅卷的考官对这些精义的理解也各不相同，如果士子的理解和考官相合，那么成绩定然相当理想。反之，恭喜你，三年之后再来吧……
最后则是要求士子们自由发挥，这个考的就是文采。作诗作词随便你，但是限定了题材——松！
不像很多士子一样，拿到考题就迫不及待的开始挥笔疾书。江志轩将考题全部看过一遍之后，并没有急于答题。而是慢慢坐下来磨墨，脑子里则慢慢回忆着平时看的那些经文书籍。
李如松说过，如果一拿到考题就胡乱填写一气，由于紧张，往往会导致平时背得滚瓜烂熟的文章，临场时一点都写不出来。因此，拿到考题之后，应该先调整自己的状态，等紧张的情绪慢慢平复之后，才开始答题。
就这样一直过了近两个时辰，江志轩这才饱醮笔墨，慢慢的开始答题……
天色渐晚，不少考生已经点起了蜡烛继续答题。进入考场的时候，每个考生都可以领到两根蜡烛，以备夜里挑灯答题。江志轩却并没有如此，而是收起考题，在仅可半躺的考监内，盖着小小特地准备的厚实褥子，舒服的闭上眼休息起来。
此时，京兆府乡试主考官秦遗风，正好巡视考场路过他的考监！见此情形，不由微微颔首：不疾不徐，不骄不躁，胸有成竹，单是这份气定神闲的气度，就可看出这名考生的不凡之处。
轻轻的翻开已经完成了三分之一的考卷，首先映入秦遗风眼帘的，就是一手方方正正，美观整洁的楷体字，让人一看就赏心悦目。再细看所答之题目，见解独到却又妙到毫巅，让秦遗风差点当场拍手叫好。
轻手轻脚的将考卷放下，秦遗风细细的打量了睡得正香的江志轩两眼，这才带着身后的一众辅考官员慢慢的走开，心中已对这名考生的模样有了清晰的印象。
一觉醒来，天色已明。用柳条细盐先洗漱一番，又用了一个小小准备的名曰“汉堡”的早餐，江志轩这才神清气爽的开始继续答题。
做到最后一题，江志轩却停了下来。以诗词写松，这对他来说到不是什么难事。可是要想在这数千考生中脱颖而出，光是写松恐怕很难出彩。想到为了减轻家中负担四处奔波的爱妻，再联想到自己那一腔报效朝廷的豪情壮志。那一刻，他出人头地的渴望异常强烈，于是很快就有了腹案——借物言志。
整理了一下思路，在脑子里思索半晌，江志轩这才缓缓的下笔，写下了本届京兆府乃至全国乡试最为有名的一曲词牌：“满江红——松”
巨掌拏空，高山顶，
巍然挺立。倚巉岩。
根深叶茂，虬枝似戟。
荣与竹梅为诤友，
羞与艳李争颜色。
擎亭亭一伞好荫凉，护征客。
雨露恩，常沾泽；
向天心，坚如铁。
此身必异，樗材蒲质。
啮雪餐风曾经惯，
粉身碎骨又何惜！
望天朝广厦万千间，腰甘折。
一曲词牌写完，江志轩又细细的校验了一番考卷，感觉没有任何遗漏了，这才放下心来。将自己的考生号牌和身份文碟，连同考卷一起放在案台之上，等着考官来糊名封卷！
这之后，就该耐心的等待结果了……
第十八章 多出个弟弟
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贞观八年三月二十七日，三年一度的乡试终于结束了。经过了第二次严格的检查，再次确认有无夹带舞弊行为。应试士子们络绎不绝的从考场内走出来，有的兴奋不已，有的失落莫名！
考场外面，李钦和吴佩正四处张望。终于，眼尖的李钦从涌动的人潮中发现了莫少杰和江志轩的身影。当即扯开喉咙喊起来：
“志轩、少杰！快来快来，这边，这边！”一边踮着脚用力的挥手。
好不容几人碰到一起，一见面，三人就几乎异口同声的问道：
“志轩，你考得如何？”
江志轩苦笑一声：“为何偏偏都问我？”
“呵呵，谁让你是我们当中学问最好的？”吴佩笑道。
李钦也在一帮催促：“别卖关子了，快说快说！”
“自华，这个你要我如何说？谋事在人，成事在天。我只能说尽力发挥了，至于好与不好，现在谁能说得清楚？”
莫少杰点点头：“志轩说的是，我们已经尽了力，至于最后的结果，我们就静观其变吧！”
李钦闻言，当即大咧咧的说道：“也是！现在说什么都已经改变不了结果了，听天由命吧！不过我自我感觉倒是蛮好！哈哈，不说这么多了，今晚我外祖母七十大寿，你们随我一道前去吧，好吃好喝的多着呐！”
江志轩莫少杰等人不约而同的笑骂一句：“就知道吃！”
李钦翻了翻白眼，大义凌然的唱起来：“人生自古谁不吃，本公子最爱好美食……”惹得几人哄然大笑。
笑闹够了，吴佩这才说道：“既然是自华外祖母七十大寿，我等这些后生晚辈，当准备一些礼物才是呀！”江志轩，莫少杰俱都点头称是。在这种事情上，李钦也不好拒绝，只好随他们去。
于是吴佩接着问道：“自华，你外祖母的府邸在何处？我们先行去准备贺礼，迟些时辰，我们再过去寻你，可好？”
李钦原想现在就几个人热热闹闹的过去，但是几位同窗说的也有道理。空着双手上门确实不太好看，一寻思，也只好分开行动了，当下说道：
“也只能如此了，也罢，家祖母的府邸，就是城西的何府！”
吴佩闻言惊讶的问道：“可是当朝谏议大夫何进何大人的府邸？”
“正是！”
江志轩和莫少杰都觉得有些惊讶，同窗五六载。众人竟然都还不知道李钦原来还有这样显赫的家世，他父亲如今虽只是一个七品知县，但是家中亲戚却个个身居朝廷要冲。一个四品御史中丞，一个五品谏议大夫。虽然品衔都不高，但是个个都手握实权。
吴佩和莫少杰心中，不由对此次贺寿重视起来，或许能由此博得一个进身之阶也未可知呢。至于江志轩则没有想那么多，虽说搭上了这些朝中权贵，能让自己少走些弯路，但一砖一瓦建起来的房子才能更加坚固啊……
几人定好碰头的时间，吴佩和莫少杰就分头去精心准备贺礼了。江志轩下意识的也要单独离去，却被李钦一把抓住：
“志轩，你去哪儿？”
“我也得去准备准备呀，你总不能让我空着双手上门吧？”
“嗨……你准备个什么劲儿啊？想来家慈和嫂夫人早就已经到了，我们还是先回去，见过她们再说吧！”
江志轩一想，已经有七八天没有见到小小了，心里也想念得紧，于是不再说什么，跟着李钦一道去了。
下午时分，谏议大夫何进的府宅此时已经张灯结彩，数十名家丁奴仆正里里外外的忙碌着，李钦和江志轩到达何府的时候，见到的就是这样一幅景象。
由于宴席是晚上才开始，因此此时并没有多少客人。门口只有一个管家带着几个家丁在迎客，远远的看见李钦。管家连忙迎了上去：
“表少爷，您可算是到了！小姐已经派人来催问多次了呢，着您到了之后先去向老夫人请安，然后马上去上厢房见她！”
“何管家，母亲什么时候到的？就母亲一人来的吗？”李钦问道。
“回表少爷，小姐昨日下午就到了。与小姐同来的，还有一位漂亮的姑娘，听闻是小姐的义女！”
李钦和江志轩瞪大了眼睛，异口同声、拖长了音调的惊呼：“义女？”
“嗯呐，表少爷不知道么？”
李钦摇了摇头，干脆不再在这里纠缠，拖着江志轩就往里闯。弄得管家莫名其妙：“小姐的义女，表少爷竟然不认得？”
因现在不是正式贺寿，因此江志轩就没有跟着李钦去拜见何老夫人，而是在外等候。等李钦见过外祖母后，二人这才�