希望都寄托在大儿子木狄身上。此番木狄代父出席武林大会，沈夫人本打算趁机和浮萍山庄结成亲家，好以此恢复凌霄山庄在江湖上的地位。然而好消息没有盼到，噩耗却从天而降——木狄中毒生命垂危。
虽然赵烨成在信中只是草草描述涛灵散的危险，但沈芸自小喜欢研究毒物，这乐山派新制得的毒药自然在她的认知范围之内。她研究此毒五月有余终究未制得其解药，要是真如赵烨成信中所言，那木狄绝对是凶多吉少。中年丧子，这叫沈夫人情何以堪。庄丁们各个蹑手蹑脚，誓不做那倒霉的炮灰。正因为此也就有了庄里现在的诡异气氛。
“娘——娘——”尖利的女声在后院响起，定睛一看，一抹粉红正向房里奔来。“娘，听说大哥出事了，到底怎么了？”推开门，木晚霞气喘吁吁地问道。
沈夫人没有回答，而是直接把一片纸条交给女儿。
“娘，这涛灵散有解药吗？还是……”木晚霞见沈夫人脸色不佳，小心翼翼地问。
“什么叫已经找到能人解狄儿的毒，连百毒门的萧逸峰都都没有办法解这种毒，还有谁能救得了我的狄儿！”沈夫人怒火中烧，完全没有了往日的从容典雅。
木晚霞也是一惊，身子不由得往后一缩。“说不定世上真有人能解大哥的毒也说不定啊。”她安慰地说道。
“除了圣手鬼谷子，恐怕再没有人有此能耐了。”沈夫人木然地垂下肩，言语间满是伤痛。
“娘，既然你自己也说那个鬼谷子能解大哥的毒，说不定赵庄主请到的名医正是此人，如此一来大哥不就没事了？”
“你知道鬼谷子是什么人吗？”沈夫人抬头，目光却未对上木晚霞。“他并不是救死扶伤的神医，而是性格怪异的毒仙。”
“毒仙？”
“他会救人，但他杀的人远远多于救的人。传说他性情怪异，阴晴不定，他这一刻可以让你活，下一刻就可以让你死。在他眼里，人命只不过是玩物。”
木晚霞听了，脸色微微发白，但还是紧接着问道：“他都救过谁？”
“据我所知，他刚出现在鬼谷时救过不少人，但随后慕名前去的大多被拒之门外，进到鬼谷里的也都是有去无回。他放言再也不救闯入谷中之人，有生之年更不会收徒，再进鬼谷者——死。由那以后，再也没有一个人得到他的救治，硬闯鬼谷者全部只有死路一条。”
“娘，那照你这么说大哥岂不是没救了？”
沈夫人没有言语只是挥挥手示意木晚霞出去。
“娘……”
“我乏了，你也回去休息吧。”背过身，沈夫人转而向内室走去。
木晚霞望了母亲的背影一眼，轻声退出并带上房门。
待木晚霞离开，沈夫人才从柜中摸出一蓝花瓷瓶，她攥着这个小瓶子，眉宇间满是悔意。“报应……都是报应……这都是我造的孽啊……”泪水滑过面颊，然而，覆水再难收。
木晚霞从母亲房里回来就一直闷闷不乐，沈夫人从未如此忽视过她的存在。是故，今天被赶出房的经历令她颇为不快。
“小翠，你说大哥他是不是真的没救了啊？”扭过头，木晚霞漫不经心地问身边的丫头。
“少庄主福大命大不会有事的。”小翠弓着腰回答。
“是嘛，其实让他中次毒也没什么不好的，谁叫他一天到晚心里只有那个野种妹妹反而对我这个正牌小妹不闻不问。”说完，她还冷哼一声。
“少庄主还是关心小姐您的，那次您生病他不就立刻回庄来探望您了吗。”小翠诺诺的说。
斜眼瞟了瞟小翠，木晚霞讥讽地说：“别人养的丫鬟都是一心向着主子的，我的丫头倒好，胳膊肘往外拐。”
小翠闻言，碰得跪倒在地，两肩还不住地瑟瑟发抖，“小姐，小翠多嘴了，请小姐开恩。”
看着跪倒在地的丫鬟，木晚霞得意地笑笑，抬腿就是一脚。她是练过武的，这一脚下去便把小翠踢得老远，直直地飞进玫瑰花丛。小翠蜷缩着身子，全身上下满是落入花丛时划伤的痕迹。
“怎么，这么一脚就能让你趴在那里装死了？”看得出，木晚霞已经不是第一次这么对待小翠了。她把小翠当作泄愤的物件，而非一个有尊严的人。
“小翠不敢……”勉强支起身子，小翠虚弱地回答。
“既然没事，那还不过来给我锤锤腿，我今天可是累的很。”翘起腿，木晚霞冷冷地注视着遍体鳞伤的小翠。
“是，小翠这就过去。”小翠蹒跚地来到木晚霞身前跪下，噙着眼泪为她敲腿。
“你这副要死不活的样子是什么意思？！”木晚霞提腿又是一脚，“以前大哥还会关照关照你，现在大哥不在，哦，应该是以后都不会在了，你就别指望还有谁会来救你！”说完她还不甘心地扬起手在小翠的脸上狠狠一拍。
捂着被打得火红的脸颊，豆大的泪水从小翠眼中溢出。少庄主，你快回来，小翠好想你，好想……
“快起来去给我收拾衣服。”拽起瘫软在地的小翠，木晚霞毫无罪恶感地继续吩咐。“这个给你，记得涂上。要是让娘知道你身上的伤是怎么弄出来的，你应该知道后果。”放下话，她一个转身便消失在回廊尽头。
捡起地上的外伤药，小翠熟练地抹干净脸上的泪花。她是被遗弃的孩子，幸得凌霄山庄庄主木傲龙的收养才能活到今天。庄里的人都对她很好，尤其是大少爷木狄和曾经的三小姐木婉澜。原本她以为自己是幸福的，但从三小姐坠崖，她被调到木晚霞处做丫头起，一切都变了。大少爷失去了往日的活力，不再和她有说有笑，而且，二小姐木晚霞将她看着眼中钉，隔三差五地打骂、虐待。虽然木狄有时会出面阻止，老妇人也曾叮嘱过不可私自动刑。但对于被宠上天的木晚霞来说，这根本不足为惧。她的生活陷入了无尽的黑暗，没有任何希望与生机。
三小姐，如果你在天有灵，为什么不帮帮小翠？一抹单薄的背影在秋风中飘摇，此刻她并不知道，她心中的希望之光即将再次点燃。
正文 第七十三章 擎天做客
更新时间：2008…6…12 12：30：00 本章字数：2951
通往北流的枢纽小镇土屋村一直是各地商旅进行物品集换的中转地，故土屋素有北之商街的称号。这里的街道上各种小玩意儿琳琅满目，令人目不暇接。攒动的人群中，两男一女一老的组合格外引人瞩目。那女子纱巾蒙面身材曼妙有一种不似凡人的仙气；女子左手边的男子身材高挑，着一身青紫劲装，显得威武而不失亲和；在她右手边的男子有一张绝美的面孔，然而冷冽刚毅的表情使他看起来并不柔弱，反倒更为俊逸强悍；跟在最后的褐发老头正左手捧一碗莲子羹，右手执一根糖葫芦，吃得不亦乐乎。
“小澜澜，你看这一路走来这些人一直盯着我们做什么啊？”嘴里还含着一颗滚圆的山楂，天伤老人兴致勃勃地蹦到凉澜跟前。
“当然是因为你有够奇怪。”凉澜淡淡地看了天伤老人一眼，无所谓地回答。当然，她心里清楚，真正吸引人们目光的不是这没有半点长辈样的老头，而是身边这两个男人。北堂爵的妖魅不用都说，木狄的长相虽然不及北堂爵，但他也称得上是青年才俊，武功了得、家世不错、相貌英俊，不论从哪点来看，他也有足够的资本吸引女人，特别是少女的关注。
本来凉澜是不打算带上木狄的，但他坚持要请凉澜到凌霄山庄做回客，以报救命之恩。拗不过他的强硬态度，又考虑到木狄本是她血缘上的哥哥，凉澜最终决定回西楼前顺路先去凌霄山庄瞧瞧。介于眼下对外的身份，北堂爵十分理所应当地与她同行。而天伤老人是铁了心跟着她骗吃骗喝，揣上几包麻糕便随着三人上路了。随心和飞花仍留在浮萍山庄，一来是等踏雪、吴夜二人；二来可以随时探听赵雪伊的消息。凉澜和北堂爵都觉得赵雪伊的被掳可能关系到水蓝替木狄解毒一事，对此，他们不得不早做打算。
“木少侠，凌霄山庄快到了吧？”凉澜将头转向左侧，轻声问道。
木狄笑着回答：“再过半日就可到擎天山了。”木狄指着远处云雾缭绕的山峰，显得格外愉悦。
“木少侠，你好像很开心。”最初以慕容珏的身份和木狄相识时，他的感觉是拒人于千里之外，原本凉澜还纳闷，李蒗涯怎么会和他成为朋友。而这几天的相处让她发现，其实这个哥哥也是个很亲切的人，虽及不上李蒗涯的纤细，但他为人大气，很有做兄长的资质。
“不瞒你说，你的感觉很像我早年过世的三妹，和你一起回庄就好像回到了十几年前。”言及此，木狄眼底的哀伤一闪而过。
听木狄这么说，凉澜突然有一种深深的负罪感。虽然附身到谁身上不是她能左右的，但她终究是顶替了他的三妹才有了新的身体、新的生命。一时间，她也不知道该说些什么。
“哇，那是什么？”幸亏天伤老人发现新大陆地一叫，两人双双回过神来。
只见不远处的街道中间站满了围观的人群，不时有吵嚷声由里面传来。
“小澜澜，咱们去看看如何？”回头问了问凉澜，天伤老人便迫不及待地往人群内挤去。凉澜无奈地摇摇头，随后跟上。
有北堂爵和木狄在，凉澜很轻易地便被二人护送到最前边并占据了一个良好的“观赏点”，北堂爵与木狄站在她身后，但因围观的人颇多，他二人跻身其中一时间也变得不那么显眼了。原来人群中间的是一粉衣少女和另一高龄老妇，那老妇佝偻着身子，正不住地向少女哈腰，脸上充满惊恐。而那少女侧着身，冷冷地看着战战兢兢的老妇，眼中满是不屑。向身边的围观者一打听才知道，原来是那老妇不小心撞到了粉衣少女，打翻了她手上看似价值不菲的玉盒。
“哼，你以为说几句对不住就完了？告诉你，这可是我花了几十白买来给我爹贺寿的，你用什么赔？！”粉衣少女眉毛一扬，伸手便将老妇递上的十几文铜钱回到地上。这一举动引来责骂声一片，然而那少女不为所动，反倒是朝凉澜这边转身，扬起袖中藏有的九节鞭对着人群挥来。
凉澜正想接下飞来的铁鞭，可一道身影快她一步，提前止住了叫嚣的“长蛇”。
“木晚霞，你在干什么？！”木狄手握铁鞭，恼怒地呵斥先前的少女。原来那木晚霞气不过沈夫人的冷淡，偷偷地溜下山来了。
“大哥，怎么是你？”木晚霞显然没料到两天前还传言命不久矣的大哥会突然出现在自己身前，一双眼睛瞪得老大，活像见鬼。“你不是中毒了吗？”
木狄松手，冷哼一声，不理会木晚霞惊异的神情，径自走到老妇身前并将一地的铜钱捡起交到她手中。
“大哥，你这是干什么？”
“自然是做我该做的事。”看都不看木晚霞一眼，木狄在老妇耳边轻语几句便让那老妇人那好钱离去了。
“哥，她撞碎了我的玉盒！”木晚霞见木狄将老妇人放走，嗔怒地叫道。
“只不过是一个玉盒，凌霄山庄不至于连这点银子也舍不得吧。”凉澜生平最看不起的便是仗势欺人、得理不饶人的鼠辈，今天瞧见木晚霞的作为，她立马对其心生厌恶。再加上方才那鞭险些甩到她，逮到机会她自然要好好讥讽木晚霞一番。
“你是什么人，凭什么……”木晚霞听出凉澜语气里的嘲讽，寻声而去，本想狠狠回击，但还未等她看清凉澜身在何处，双眼却被另一道身影紧紧吸引。“北堂爵？”
北堂爵先是一愣，随即由上至下扫视木晚霞一番，最后转头对凉澜说：“不认识。”对于北堂爵的表现凉澜甚是满意，懂得“同仇敌忾”，够哥们。
原本在自家门前遇到梦中情人是一件令人甚为欣喜的事，然而，北堂爵的态度让木晚霞瞬间由天堂跌入了地狱。此时她不得不注意到一身白衣的凉澜，看北堂爵这么急于在眼前的女人面前和自己划清界限，她顿时妒火中烧，恨不得将凉澜千刀万剐。
木狄瞧见木晚霞对凉澜的不善，上前几步，将二人隔开。“二妹，这是替我解了涛灵散之毒的水蓝水姑娘。那位是天蜀教教主北堂爵，还有……”木狄在人群中寻了几遍，却终是未见天伤老人的身影。“还有就是他二人接受我的邀请会前来凌霄山庄小住几日。”
“真的？”一听北堂爵要到自己家小住，木晚霞立刻眉开眼笑，但想到那白衣女子也要随行，她又感到十分不快。
凉澜见木晚霞时喜时怒的表情，对她心中所想也猜到几分。北堂爵虽长得一副好皮囊，但那万年冰冷的气压却足以吓走对他抱有幻想的少女，没想到这木晚霞连他这尊大佛都敢碰，不得不感叹她的胆识过人。只可惜神女有心襄王无意，她要是继续执着也只会惹祸上身罢了。
似乎觉察出木晚霞看自己的眼神比一般，北堂爵一把揽过凉澜细巧的腰肢，将自己的所有权交代得清清楚楚。
凉澜本想反抗，但当她的目光对上北堂爵深邃的眼眸时，她妥协了。不知道从什么时候起，她没办法狠下心看他受伤的神情。似乎他的疼便是她的痛，越想甩开偏偏粘连地越紧，寸步不离。
“走吧，我们要趁天黑之前赶到庄里。”木狄清清嗓子带头往擎天山走去。
夕阳西下，围观的人群做鸟兽散，两男两女在黄昏的光晕下快步前行，渐渐消失在远处的云雾之间。
正文 第七十四章 谈何放手
更新时间：2008…6…12 12：30：00 本章字数：2733
“夫人，大少爷回来了！大少爷回来了！”夜幕降至，凌霄山庄内响起了异常欢快的叫喊声。
沈夫人此时正在房中暗自神伤，但一听家仆在外叫嚷着大儿子回庄，便急忙奔了出，她害怕这只是自己思子心切产生的幻觉，她要亲眼看到木狄站在身前才能相信涛灵散并没有夺去他的生命。
“夫人，大少爷回来了！”见沈夫人向自己这边奔来，老管家抹着眼泪上前搀扶。
“狄儿，狄儿在哪儿？”顾不得此时已经气喘吁吁的老管家，沈夫人急切地问道。
“少爷就在大厅里，二小姐也在。”
“好，钱伯，我们这就过去。”听了老管家的话，沈夫人喜形于色，快步往前厅走去。
“狄儿！”沈夫人刚进前厅便将目光投向了先前生死未卜的长子，看他现在神采奕奕地站在自己面前，沈夫人不由得眼眶一热，激动地落下热泪。
木狄见母亲满脸泪痕，急忙上前，“娘，孩儿没事了。”
“没事就好，没事就好。”双手捧着儿子俊逸不凡的脸，沈夫人由衷地笑着。这些年光顾着训练木狄成为凌霄山庄的接班人，她竟忘了好好关怀这个内敛的孩子，经过这次她才发现，自己对他亏欠地实在太多。
不曾想到平日里对自己要求甚严的母亲会露出这般神情，木狄心头一热，笨拙地伸手为母亲拂去泪花。
看沈夫人一脸宝贝地注视着木狄，又想起自己被赶出房间的一幕，木晚霞很是不快。平时她和这个大哥就没什么交流，如果不是住在一个屋檐下，他们恐怕连说话的机会都不会有。她怨他心里只有那个死了近九年的妹妹，恨他竟然为了一个狐狸精的野种与她相见陌路。但沈夫人宠着她，对木狄却终是厉声厉色，这种态度上的反差令她心中平衡不少。然而，今日见沈夫人捧着木狄的脸泪流满面她就知道这个大哥在母亲心中地位不低，甚至还可能在她之上。木晚霞是