“我妈妈从校长那里听说的。”罗恩显得有些难为情，“她一直很关心你。”
哈利做了一个行礼的动作“替我谢谢夫人的关心。”
这时候过道上咔嚓咔嚓传来一阵响亮的嘈杂声，一个笑容可掬、面带酒窝的女人推开隔间门问：“亲爱的，要不要买车上的什么食品哈利当然吃过早饭，约翰还给他带了三明治，但他对这里的食物充满了好奇（由于夏洛克对吃饭不怎么感冒的习惯，他们没太多研究魔法界的吃食）于是一下子跳起来，罗恩的耳朵又涨红了，嘟哝说他带着三明治（这真没什么值得害羞的）。哈利来到过道里。
那里有比比多味豆、吹宝超级泡泡糖、巧克力蛙、南瓜馅饼、锅形蛋糕、甘草魔棒，还有一些其它的稀奇古怪的食品。哈利每一样都买了许多，他打算给父亲和叔叔们寄些回去。
罗恩目瞪口呆地看着哈利抱了一大堆零食回来：“你买了这么多？”
哈利点点头，他从箱子里找出了几个大纸兜，将大部分零食倒进去。“我要寄回家一部分。”他有点抱歉的看向海德薇。
“哦，那真是…”罗恩感叹道。 他拿出一个鼓鼓囊囊的纸盒打开，里面装有四块三明治。他拿出一块，说：“她总不记得我不爱吃罐头咸牛肉。”
“约翰比较喜欢用火腿。”哈利拿出了自己的饭盒，“换一下怎么样？我们当然还可以来点零食。”他指指还放在外面的糖果们“我还需要你教给我怎么吃呢，我需要给家人们写一份说明书。”
“我怕你不会喜欢这个的，它太干了。”罗恩说，但他现在感觉没那么窘迫了——哈利也在吃三明治，而且他让自己教给他东西。他感到他们之间的距离拉近了。
车厢里气氛正好，这时候隔间的门被打开了。
进来了三个男孩，哈利立刻认出中间的一个正是他在摩金夫人长袍店里遇到的那个面色苍白的男孩。他怀着比在对角巷时大得多的兴趣注视着哈利。
“是真的吗”他问，“整列火车上的人都在纷纷议论，说哈利波特在这个隔间里。这么说，那就是你了。对吧”
“是的。”哈利说，看起来他和双胞胎对话的时候依旧不够小心，让其他人听到了。他看着另外两个男孩，他们俩都是矮胖墩，而且长相特别难看，站在小白脸两边，一边一个，简直像他的一对保镖。
“哦，这是克拉布，这是高尔。”面色苍白的男孩发现哈利在看他们，就随随便便地说，“我叫马尔福，德拉科马尔福。”
罗恩轻轻咳了一声，免得笑出声来。
德拉科·马尔福看着他。“你觉得我的名字太可笑，是吗不用问你是谁。我父亲告诉我，韦斯莱家的人都是红头发，满脸雀斑，而虽孩子多得养不起。”
“我觉得红头发很不错。”哈利在罗恩爆发之前回话，“那么你们家呢？都是和你一样颜色的头发？在对角巷的时候你提到过魔法世家的血统问题。”
罗恩吃惊地望着他，他没想到哈利会这样问——血统什么的可是只有邪恶的巫师才会关注的问题。德拉科则一脸意味寻常，从对角巷回家后他和父亲提到了在制衣店里遇到的奇怪男孩，那时候他才意识到自己被套了话——他没有想到那个男孩就是哈利波特。
沉默在车厢里蔓延着，直到“嘭”一声，门又开了。
一个有着浓密棕色头发的女生气势汹汹地冲了进来：“哈利，我不敢相信你整个假期都没有给我回信！”
哈利缩了缩脑袋“我错了。我就是一时忙忘了嘛。来来，好赫敏，吃东西”他讨好的往小女巫手里塞零食。
可惜对方不怎么领情：“糖果？吃这么多当心蛀牙。”她一下子就注意到了旁边堆的几个袋子“你还打算寄回去？不行，爸爸说迈克罗夫特先生的甜食要严格限量。”赫敏的父亲是牙医，负责迈克罗夫特的治疗。而当M15对他进行定期安全审核的发现他女儿的“异常”之后，哈利就有了一个“志同道合”的好朋友。
“赫敏~”他放软声音。
小姑娘终于决定暂时放过他：“那么你都忙什么了？课本上的咒语掌握了多少？我试了几个，但效果不是很好。”
“我也只能用出几个。但是我们几乎尝试了全部。”
赫敏露出了理解的表情，她见过夏洛克：“噢，我能想象出那种混乱场面了。”
“其实还好。”但哈利还是露出心有余悸的表情，他享受大多数实验，但不包括自己成为实验品的那一部分“我有点感谢那位‘死神’了。”
“啊，就是那个在杀死主人后在镜面上留下死神的诗歌的案件？到底是怎么回事？我从新闻上了解不到详细资料。他们说他还取走了受害者的眼”
“是的。夏洛克说那是他的癖好，和他标本师的工作有关。不过第一个现场里受害者的的反抗很严重，警察一开始以为那只是出于凶手的愤怒。”
然后被晾在一边的铂金发色男孩和红发男孩听到了关于以往连环杀手对于人体器官的迷恋，以及尸体的破坏程度等等的讨论。他们惊恐地对望了一眼，又迅速转过头去，默默地思考着假期——糖果——课本预习——实验——变态杀人案的联系（噢，那是真的吗？麻瓜真可怕。）
谢天谢地列车上的广播终于响了起来：“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”赫敏回车厢换衣服去了，哈利对着将要抵达的学校露出了笑容。
“我们也回去了。”德拉科精神恍惚地带着自己的跟班转身（他们两个还没反应过来发生了什么事）；甚至没有意识到他打招呼的对象不是哈利。
“哦。”罗恩也迷迷糊糊地回应，他想起来一个还没有来的及和哈利讨论的问题——这样的哈利，懂这么多可怕知识的哈利·波特到底会去哪个学院呢？
☆、8分院
学生们推推搡搡地下了车，然后跟随海格穿过狭窄的小路，看到一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。“每条船不能超过四人！”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。 哈利、罗恩、赫敏上了一条船，第四个人是一个圆脸的男孩，他介绍说他叫纳威·隆巴顿。纳威对赫敏很是感激，因为她在列车上帮他找到了蟾蜍。哈利也用感激的眼神望向他，这个男孩避免了他一上来就被小女巫干掉的命运。
一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。“低头！”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。
这种可真够麻烦的，哈利想。虽然有书中提到这是对千年前巫师建造学校的纪念，但在更大的程度上这也是对学校的保护？——没有接引人，入侵者将永远找不到这所英国所有巫师的圣地。
之后他们在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。 大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。他们屏息期待着，渴望见识里面的世界。海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
门立时洞开。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃，哈利在那些变形术的期刊上见过她的照片。（他还不能完全看懂它们，但这不妨碍信息的搜集。）
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”
她把门拉得大开。里面的装饰显然与这座城堡相符，神秘、古老、而又梦幻。石墙周围都是熊熊燃烧的火炬。天花板高得几乎看不到顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
他们跟随麦格教授沿石铺地板走去。哈利听见右边门里传来几百人嗡嗡的说话声，学校其他班级的同学想必已经到了——但是麦格教授却把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。看来是要为学院的分配做准备。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
这样积分以及生活方式无疑很大的程度上能够增强学院的凝聚力，但是另一方面，它又是学校分崩离析。哈利叹了口气，他开始明白为什么德拉科马尔福那样向他强调学院的分异——作为一个存在千年的传统，即使学院间没有误会，他们也会存在间隙。更何况伏地魔这样一个影响整个魔法界的人出现之后不同学院人的趋向性。他开始头疼了，他不怎么担心分院的形式（那肯定不会超出他的能力）但是显然，他的选择将影响他未来的生活。
他思考的有点久，直到一阵不怎么好听的歌声响起（比夏洛克“拉”小提琴时的音乐还是好太多）。一顶打着补丁，磨得很旧，脏极了的尖顶巫师帽正在凳子上高歌，它的歌词里介绍了四个学院的特质以及分院的方式。
被叫到名字的孩子，要坐到凳子上，戴上帽子，等待结果。 在他已经比较熟悉的人中，赫敏和纳威去了葛莱芬多，德拉科就像他说的那样进了斯莱特林。他也努力记住每一位新同学的脸和名字，不管他们是什么学院。他不经常那么做，但是当你想要从某人那里了解到什么的时候，让他们以为你对他们印象深刻是个好选择。
莫恩、诺特、帕金森之后是一对佩蒂尔孪生姐妹然后是莎莉安波克斯最后，总算轮到——“哈利波特！”
当哈利朝前走去时，餐厅里突然发出的一阵嗡嗡低语像小火苗的咝咝响声。
“波特，她是在叫波特吗”“是那个哈利波特”在帽子就要扣到头上遮住他的视线时，哈利看到餐厅里人头攒动，人人引颈而望，希望看清他的模样。他尽量无视那些声音和目光，在父亲身边的时候，他对这方面学到了许多。
接着就是帽子里的黑暗世界和等待。
“嗯，”他听到耳边一个细微的声音说，“很高兴你喜欢我。”
“是的”哈利回答，很吃惊帽子对于自身情感的表述，之前他只是以为它被输入了用于分院的数据。这顶帽子要比那高级的多。
“叫帽子先生。”那声音露出了一点不满，“既然你都愿意称呼一个灵魂的头骨‘先生’的话。”
“是的，先生。”哈利抑制不住好奇 “你能看到我的记忆？”
“一部分。你的记忆非常有趣。那么你想要去哪里呢？”
“我可以自己选？”
“你拥有许多品质，有勇气，不错的心地和天赋 。斯莱特林怎么样？那里让你走向辉煌的。”
“如果可以选择的话，不去斯莱特林。”哈利回答，他刚刚确认了这点，在感受到来着教师席的瞪视之后。没记错的话，斯内普教授可是斯莱特林的院长。
“斯内普？可是你不讨厌斯莱特林和他们的院长。你能成大器，你知道，在你一念之间，斯莱特林能帮助你走向辉煌，这毫无疑问”
“我当然不讨厌。但还是不要。”夏洛克和约翰最后告诉了他那次会面的内容（他们后来也见过几次），他感激并尊敬那个男人为自己所做的一切。但是这并不代表他希望在他手底下学习——要知道，在智商上，夏洛克和迈克罗夫特可是难得的相互承认，但是当他们一起工作，不是为了阻止真正的世界大战，那么这个过程就是世界灾难。
“那么拉文克劳怎么样？”那个细微的声音问，“我看到了，你喜欢研究。”
“哦，不！罗伊娜会杀了我的！”它突然发出一阵尖叫，哈利猜它看到了自己回想起的关于实验的记忆。
“大胆的尝试以及实践能力。你还是去格兰芬多吧。”
哈利听见帽子向整个餐厅喊出了最后那个名字。他摘下帽子，走向格兰芬多的桌子。韦斯莱家的孪生兄弟大声喊道：“我们有波特了！我们有波特了！”而赫敏正在朝他招手。
“我以为你会去拉文克劳。”
“我也以为你会去那里。”
“呃…在分院的时候，我抑制不住的在想你告诉我的案件细节。”
“它似乎看到了关于我实验的回忆。”
“梅林的内裤啊。”罗恩惨白着一张脸在他们身边嘀咕，不知道是因为分院太紧张还是听到了两人的对话。他看了看周围对哈利和赫敏关系好奇的人，默默地把自己缩在一边。难道格兰芬多的勇气就是用来应付恐怖的麻瓜实验的吗？
哈利把转向目光高台上的主宾席了。海格坐在离他最近的角落。他捕捉到了哈利的目光，向他竖起大拇指。哈利咧嘴报以一笑。主宾席的中央，一把大金椅上坐着阿不思邓布利多，他的穿着和胡子让他格外惹人注目。哈利也同样看到了麦格教授、斯内普教授、以及曾在酒吧遇到的奇洛教授。但他更加在意的是坐在邓布利多身边的老人，他个子不高 ，身穿一件普通的灰色长袍，看上去并不起眼。可哈利注意到除去邓布利多之外的的所有教师都会下意识的去看他。
这时候邓布利多不思邓布利多站起来。他笑容满面地看着学生们，向他们伸开双臂，似乎没有什么比看到学生们济济一堂使他更高兴的了。“欢迎啊！”他说，“欢迎大家来霍格沃茨开始新的学年！而在宴会开始之前，我要告诉你们一个好消息”
“我想你们有些人已经注意到了。”他朝哈利的方向眨了眨眼，“让我来介绍——尊敬的尼克·勒梅先生。”
大厅里喧哗起来，几个高年级的学生显得格外兴奋，看来是知道这个名字。而低年级的同学几乎都在窃窃私语，讨论这个让邓布利多格外重视的人到底是谁。
“勒梅先生是一位伟大的炼金术大师，魔法石的制造者和拥有者。”人群中传来一阵抽气声。“由于研究需要，勒梅先生将在霍格沃兹度过一个学期甚至更长。 而他非常乐意再次期间担任我们的客座讲师。每个周五下午，没有课的人都可以来礼堂听取他的讲座，表现好的，也许还有机会成为学徒。”
“炼金术！”“学徒”“那听上去”“可真是有趣啊”双胞胎兄弟欢呼出声。
“大家好。”尼克勒梅站起来向学生致意“很感谢你们对我的欢迎。但在阿布思说的之外，我要强调一下。 讲座会从最基础的部分开始，没有足够的积累，绝对不要随意进行炼金术实验