“大家好。”尼克勒梅站起来向学生致意“很感谢你们对我的欢迎。但在阿布思说的之外，我要强调一下。 讲座会从最基础的部分开始，没有足够的积累，绝对不要随意进行炼金术实验。”
哈利面前的餐盘里已经堆满了吃的，但他们的注意力都不在这上面了。所有人都可以去听课，就意味着一年级同样也得到了这样的权利，他们开始幻想被世界上最伟大的炼金术师收做学徒的时候了。
“啊。”哈利突然惊呼出声，从他的背包里开始翻着什么。（这个包不算大，他一直随身带着他。）罗恩注意到了这个，他闭上了眼睛——哈利不会想要去把尼克勒梅用那些恐怖的方法分解了吧！“咔嚓”他感到一阵亮光闪过。
“忘记要照相给夏洛克看了。”哈利拿着相机到处乱窜。老师什么的，他还有许多时间慢慢接触不是么？
☆、9孩子们的来信和家长的交谈
约翰坐在桌子旁，哈利的来信放在一旁，他正在给他写回信。
哈利的信：
亲爱的父亲们，
你们一切可好？我已经安全到达学校，并被分入了格兰芬多学院。赫敏也是，能和朋友分在一起真的是一件高兴的事。
给我们分院的是一顶神奇的帽子，我打赌父亲（夏洛克）会喜欢它——他会说话，会唱歌，甚至还能在一定程度上看透我的思想。我相信它有着自己的思想，但是它的分配方式并不怎么合理。我是说，我们才十一岁，它怎么能如此肯定我们会成为什么样的人？我觉得这种方式很有可能会加深不同学院的隔阂。
啊，说到不同学院，还记得我们在制衣店里遇到的那个男孩？问我飞天扫帚的那个。他进了斯莱特林。就像我们之前讨论的那样，不论是基因或者是环境因素的影响，一个家庭中的人显然有着相似的性状，这一点在魔法界甚至表现的更明显了。
……
邓布利多校长最后介绍了尼克·勒梅，伟大的炼金术师。他将在这里进行一个学期的研究并每周为我们讲座。这真是一个好机会！
PS：随信附上霍格沃兹的照片，我想我已经在其中发现了一些奥妙，希望得到父亲的更多指点。
PPS：爸爸，不要让爱伦和父亲欺负海德薇好吗？
爱你们的哈利
约翰写的有些别扭（他已经很久没有使用这样的通讯方式了，感到有点不习惯）。但他写的极为认真：
亲爱的哈利，
很高兴收到你的来信。祝贺你和赫敏能够在一个学院里读书，她是个好女孩，我希望你们能够共同进步。夏洛克和我都很好，除了他又炸掉了几支试管以外，今天总的来说还是很太平的。
我们对你所说的分院帽都很感兴趣。既然你认为它有思想，夏洛克建议你去和它多聊一聊，自己获取的资料总是比较可信的。
想了想，约翰决定在后面添上一句：当然，是在保证你自身安全的前提下。
嗡——他掏出手机
＇告诉哈利，照片第17号画像里的左边烛台的烧灼痕迹和他留在地上的蜡泪不符——SH＇
约翰提起笔。
＇22号的盔甲和他的剑的制造水平差的太多，查清那个骑士的身份——SH＇
“天杀的夏洛克我们就在一间屋子里，你能不能直接告诉我，或者自己过来写给哈利？”
嗡——＇35的图案，再多拍几张，我很有兴趣——SH＇
“夏洛克！”
＇亲爱的约翰，我为我弟弟的任性向你道歉——MH＇
＇滚开，死胖子——SH＇
＇你不能这样对关心的哥哥说话。顺便，17号桌子上的茶杯不是一套，壶身上的装饰有细微的不同。——MH＇
身边传来一阵脆响。他最喜欢的咖啡杯！约翰恼火地瞪着夏洛克 。然后他扬起头在屋子里喊：“迈克罗夫特你能不能不要随随便便黑进我们的电话。”
＇我在确保你们的安全。——MH＇
＇我告诉过你胖子的控制欲，看看他的发际线。——SH＇
该死的迈克罗夫特还有夏洛克，哈利寄回来的糖果他们一块也别想见到。
＇那是哈利给他叔叔的礼物，你不能那么做，约翰。——MH＇
＇扣下那些糖果——SH＇你的份也没有！
＇呃，约翰，迈克他吃的是够多的，但我觉得我对那些魔法糖果还是很感兴趣的。＇雷斯垂德你确定他管你要你能拒绝的了约翰无奈的捂住了脸，看看苏格兰场的好探长都被这群混蛋带成了什么样。
与永远混乱的221B不同，马尔福庄园里一片静谧。卢修斯·马尔福手里拿着儿子的来信在书房里来回踱步。
“卢修斯？”纳西莎担心的看向丈夫，“出什么事了么？小龙？”
“小龙很好。”卢修斯微微抬高下巴，显示出对儿子的得意，“他几乎没碰上那顶帽子就被分进了斯莱特林。”
“可我能看出你在担忧些什么。”马尔福庄园的女主人并不是一个花瓶，她身上流着古老魔法世家布莱克的血，她比大多数人都要敏锐。
卢修斯把信递给了妻子。
“你觉得小龙对哈利·波特太感兴趣了？”纳西莎为儿子解释，“不管怎么样，他们这一代都是听着波特的故事长大的。而且虽然波特进了格兰芬多，但如果他就是小龙之前在制衣店遇到的那个男孩，他绝对不是一只纯正的狮子。”
“正是因为如此，我才在犹豫。”卢修斯微微叹息了一声，他的右手轻轻触上左手臂，“追随…那位大人，是我的选择。茜茜，我也希望小龙能够自己选择。”
“你一直相信他还活着。”纳西莎低声回话，在这之前他们努力避免讨论那个问题。他们追随黑魔王是为了纯血世家更高的荣耀，那位君王一开始也确实做到了。但是当他逐渐变得更加暴虐，在他更加随意地处置“不听话”的手下之后，没有人知道他们是到底希望他卷土重来登上更高的位置，还是希望他从此永坠地狱。
“那个痕迹从来没有消失过，茜茜。他只是变淡了。”
卢修斯望向往窗外 ，一缕晨曦穿过庄园的薄雾，照到大地上，几只白孔雀优雅的园中优雅地漫步着。“邓布利多是一位强大更为狡猾的巫师，他和尼克·勒梅做了那么久的朋友，炼金大师偏偏今年要借用霍格沃兹做研究？”
“哈利·波特。”
“没错。”他坐了下来，手指轻轻扣着椅背。“一个想要拆掉飞天扫帚的男孩，如果是冒冒失失的直接上手，那他就是个蠢货；但如果他真能搞明白那些保护扫帚的法阵原理，有规律地尝试，他就个天才。邓布利多想把他培养成什么样呢？或者说，他本身是什么人？”
“卢修斯。”纳西莎将手附在丈夫的上面。
“告诉小龙，我很高兴他能进入斯莱特林，希望他在学校里过得愉快。哈利·波特…他可以凭借自己的判断决定是否与他相交。”
☆、10神奇城堡与各位老师
哈利在学校的生活很不错，但如果没有那么多人对他的关注会更好。罗恩一开始为他的这种看法表示震惊，作为一个家里比较不受重视的孩子，他觉得有名气是一件好事。当然，在哈利几次拖着他一起面对那些好奇的人群之后，他改变了注意：“那真是糟透了，他们怎么能这样做，这对哈利的生活造成了那么多的麻烦。”
“没错。”哈利点点头，为朋友对他的理解表示感动，但他的注意力并不在此。他在想什么时候能够再去看一看那个第17号照片中的画。
霍格沃兹城堡比哈利想象中的更加神奇，它有一百四十二处楼梯（明面上），有又宽又大；有的又窄又小而且摇摇晃晃 ，有的在不同时间会通往不同的地方。城堡的门也非常有个性，你必须对它们有礼貌，或者找对正确的地方，它们才会为你开门。也有许多貌似是门的坚固的墙壁，那并不是真正的门。哈利对那些“假门”很感兴趣，考虑到城堡中的一切似乎都具有自己意识的不断移动：甲胄会行走，画像会互访。这些不能打开的“假门”似乎可以隐藏更多。
那幅画就挂在一个“假门”的边上，哈利在探路或者说是乱窜的时候看见了它。早前他拍照片只是因为那幅画的的感觉和周围不是特别的匹配—— 画上并没有人物，只有一间温暖舒适的房间，它有一张结实实用但又不失华丽的茶几，上面摆着一套精致的茶具，柔和温暖的烛光照亮了房间，屋子里的其他装饰无一不显示出了主人的良好品味。而这幅画却挂在一个墙角，一个过度庄严而显得有些阴森的“假门”上。然而他并没有看出更多，他以为那幅画像的主人应该是个极为热爱生活的人，而他只是去拜访其他的画像去了。
在收到家里来信之后，哈利和赫敏（1）讨论了更多。他们开始认为夏洛克和迈克罗夫特犯了大错，因为既然这些画像里的人都会动，甚至可以阅读画像中的书籍（2），那么他移动一下画像中的烛台显然也是可能的。但是很快的，他们意识到了有什么不对：蜡烛的痕迹只有一点，而那幅画的中的装饰显示了它显然已经历史久远。这幅画中的不妥之处，是在一开始就画上去的，还是暗示着画像的主人已经很久未归？
“哈利，哈利！”一向好学的小女巫背着沉甸甸的书包向他走来，“要上魔药课了，你知道主次，对吧。”
“是，是。”
在他们已经上过的课程中，草药、魔咒课都非常有趣，麦格教授的变形术课更是上来就让他们吃了一惊——她把讲桌变成了一头猪。这让哈利燃起了更大的学习热情，他仔细的观察着麦格教授的每一个细微的动作（在家里可没人能给他示范）。在练习中他做的极好，除了火柴变成针的样子之外，他还变出了针孔。赫敏的成绩同样不错，麦格教授对他们的表现露出了难得的微笑。
相比之下，天文课和魔法史要无聊得多，哈利承认那些星星很美，但在没有见到学习它们的用途之前，他不打算对他付出更多精力（只要A（及格）就可以了）；在魔法史课上，他干脆拿出了别的书来读。霍格沃兹的图书馆让他感到非常欣喜。
而全班真正期待的黑魔法防御术就是一个天大的笑话了，奇洛教授上课的教室里充满了据说是为了防止吸血鬼袭击的大蒜味。而他用来包住头的围巾中也散发出一种奇怪的味道，并不赞同韦斯莱双胞胎对于里面同样塞满了大蒜的说法，哈利觉得那种味道更近似于他曾经在犯罪现场中闻到过的。他用了极大的自制力来控制自己，他答应过父亲们不会因为好奇而让自己陷入危险的境地。
魔药课是在一问地下教室里上课。这里要比上边城堡主楼阴冷。沿墙摆放着玻璃罐，里面浸泡的动物标本更令你瑟瑟发抖。而斯内普本人，比恐怖的魔药教室更加具有威慑力。他用漆黑冷漠地眼神扫过全班同学，目光在哈利身上顿了一下（在点名时他同样这样做了，不过没有做出任何评论。），然后开口说话：
“你们到这里来为的是学习这门魔药配制的精密科学和严格工艺。”他说话的声音几乎只比耳语略高一些，但人人都听清了他说的每一个字。像麦格教授一样，斯内普教授也有不费吹灰之力能让教室秩序井然的威慑力量。“由于这里没有傻乎乎地挥动魔杖，所以你们中间有许多人不会相信这是魔法。我并不指望你们能真正领会那文火慢煨的大锅冒着白烟、飘出阵阵清香的美妙所在，你们不会真正懂得流入人们血管的液体，令人心荡神驰、意志迷离的那种神妙魔力我可以教会你们怎样提高声望，酿造荣耀，甚至阻止死亡——但必须有一条，那就是你们不是我经常遇到的那种笨蛋傻瓜才行。”
全班一阵寂静，他们都不承认自己是“笨蛋傻瓜”，但在这个严格的教授面前，一切浑水摸鱼的行为无疑都是自找死路。
哈利是受到额外关照的那个，尽管他对课本的预习和制作的操作过程并不差，但是斯内普仍然给他找出了各种毛病。
“只是说明结果就可以了吗？我说了，魔药是一门精密科学，你必须注意精确的配比！”而他的问题只是问“水仙根粉加入艾草浸液的产物。”
“你的姿势！疥疮药剂是一种基础药剂，熬制时间不长，但难道你就打算用这种‘滑稽’的姿势艰难的制作每一种药剂？”
纳威坩埚的爆炸的过错也被归在了哈利头上：“波特，你为什么不告诉他不要加进豪猪刺呢？你以为他出了错就显得你好么？”
……
到了下课的时候，几乎所有的人都替哈利松了一口气。德拉科·马尔福凑了过来，在这一个周的相处中，他和哈利处理的还不错。“呃，教授他也许只是希望你不要因为你的名气而骄傲。”
“说什么！那个老混蛋明明就是想看哈利出丑。”罗恩在一旁大叫，他和德拉科仍然一见面就会吵起来。
“滚开！”哈利突然说。
吵架的男孩们望向他。
“不要说话！”
“我们没有说话。”男孩们惊恐起来，哈利不会被刺激的太过头疯掉了吧。
“滚出我的思维宫殿，你们那吵吵嚷嚷的声音拉低了整个伦敦的智商。”
罗恩几乎惊叫起来，德拉科的脸色更白了，而赫敏爆发出一阵大笑：“哦，哈利，你不能那么做。”
“我父亲经常这么对人说话。”哈利摊了摊手，“我想我对斯内普教授适应良好。”并且他的确知道斯内普针对自己的原因。
“梅林的长筒袜，你父亲…他到底是什么人。”德拉科再一次思考哈利的生存环境，他真的没有被虐待吗？
“他是一个神奇的人。”哈利笑笑，然后指出其他人没有发现的问题，“斯内普教授刚才只是训斥我，并没有扣分。”
“如果你对此感到不满的话，格兰芬多扣掉一份。”斯内普的声音突然传来，把所有人吓了一跳。
但他只是扔给哈利一个厚厚的羊皮卷：“如果你的监护人真的足够聪明就知道他有问题可以直接联系我而不用通过校长转交！” 然后他转过身，气势汹汹的走掉了。
“ 哦，教授对你真的很不错。”德拉科呆呆地看向哈利，他都不可能在背后讨论教授被抓到之后而不被关禁闭，而哈利只被扣了一分，他还是个格兰芬多！“但是，你的父亲不是麻瓜么？他怎么会和教授讨论问题？”
“我说了，他是一个神奇的人。”
☆、11炼金术讲座
等哈利他们到达大礼堂之后，那里已经完全变了个样子。与用餐或者举行开学仪式的时候不同，它的装饰变得更加朴素，更加符合学习的氛围。四个学院的长桌消失了，取而代之的是一张张圆桌，尼克·勒梅还没有到，学生们三三两两随意地坐在桌子旁。
尽管没有规定，大多数人还是选择和同学院的人坐在一起。德拉科想要到斯莱特林那边去，但是哈利拉着他不放，双胞胎正在向他们招手。
“哦，可怜的马尔福。”弗雷德双手相握放在胸口，仿佛心痛般的高歌。
“他不能逃开哈利的魔爪。”乔治深情地继续。
他们的夸张的表演引起了大厅里的哄笑。德拉科板起脸来就要从椅子上起身，他瞪着哈利。后者一脸无辜，把他从头到脚来回审视一番然后评价：“你的确逃不开。”他可是和约翰学过擒拿的。
不过双胞胎一向对他们的玩笑程度把握得很好，在争吵真正爆发之前他们回到了比较正经的状态：“不用担心，你可不�