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那名战士的目光，就是落在水花的双足上。在任何环境下，少女都是赤足的，从长袍下可以看到一双雪白的脚，正以足尖微微点地，就那样站立在滚烫的砂石路面上。
看到这样一双如珍珠贝母般莹润闪亮的脚，壮汉喉节剧烈地上下运动了一下，咕咚一声吞下一口口水。
李察又从口袋中掏出一把金币，壮汉却一摆手，说：“税不急着交！喂，那两个女人，把长袍脱了给我看看！如果你们肯陪我一下，过路税就全免！”
水花的身体微微一沉，十根晶莹的脚趾张开，牢牢抓住了地面。这是她准备动手的标志。李察则是哈哈一笑，把金币抛了起来，足足数十枚金币在空中飞舞着，闪耀的光芒一时甚至盖过了水花双足的魅力！
金币在空中碰撞，发出丁丁当当悦耳的声音，然后又全部落回到李察手中。这一大把金币居然没有一枚掉落，于是在悄然间透露出一些李察的战技水准。
哗的一声，李察把所有的金币都装回到钱袋里，然后微笑着对壮汉说：“你怎么称呼？”
“别人都叫我巨斧山姆！”壮汉傲然地说，甚至还挥了挥双刃战斧。不过刚德的脸色立刻变得有些难看了，低头看了一眼自己手中的粗糙大斧，再抬起头来的时候，刚德的右脚忽然前后动动了，这是他冲锋的准备动作。
“山姆，税我是不准备交了，如果一会你不想死的话，记得叫投降的时候声音大些！”李察微笑着，然后一挥手，说：“把他们都给我抓起来！如果反抗强烈的话，杀了也无所谓！”
李察话音刚落，轰的一声，身后就跃出数道身影，狠狠扑入人群，大杀特杀。
章五十九 特别赚钱的事业 下
山姆高举大斧，刚刚开始放声咆哮，水花就足尖轻轻一点，悄然在他身侧掠过。她包裹住身体的白色长袍忽然离体飞出，如一片云罩落在山姆头上，把他头脸全部包住。
山姆大吃一惊，急忙伸手去掀，结果刚一抬手，后脑上就挨了永眠指引者一记重击。少女这一下用的是刀背，只听砰的一声闷响，山姆那壮硕的身体就笔直向前栽倒，而长袍把他的头脸缠得更紧了。一时之间，山姆只觉得天旋地转，眼前金星乱冒，却偏偏什么都看不见。
惊慌之下，山姆想要爬起来，脑袋上却又挨了沉重一击，几乎让他背过气去。接下来，沉重的打击如雨点般落下，不断碾压蹂躏着他本来还算强壮的身体。让人窒息的连绵重击甚至让他产生了错觉，似乎自己倒在山坡上，然后有整整一队的猛犸正在从自己身上路过。
李察看到的则是另一种景象。水花闪移到山姆身后，随后用长袍蒙住了他的头，再一刀背把他敲倒。然后刚德就冲了过来，对被蒙住头的山姆拳打脚踢。紧接着食人魔也加入到痛打落水狗的行列。看着水花、刚德和三分熟围着山姆恶狠狠地连踢带踹，却又恰到好处地避开了会致死的要害部位，李察不由自主地捂住了眼睛，无奈地叹了口气。
他本来以为这是只有在黑暗世界才流行的战术。
另一边的战场则是摧枯拉朽，有食人魔法师不断扔迟缓术等各种负面法术，有精灵诗人的吟唱加成，两支队伍的实力完全不在同一个等级上。而且山姆的手下惊骇地发现，李察这些人下手的狠辣比他们有过之而无不及，互相配合的水准更不在同一个位面上。转眼之间，山姆的手下就被砍倒了一半。几名骑兵则被风牙们团团围住，然后转眼之间就被四面八方飞来的风刃切碎。
片刻之后，战斗结束。包括山姆在内，被活捉的只有八个人，其它的都被砍倒，其中不乏有投降太慢而被失手杀了的。山姆凶悍依旧，却已被殴打到连站都站不起来的地步。
于是李察就多了十几匹战马，外加一个简陋的营地。军伍出身的骑士们熟练地打扫着战场，搜检战利品。在山姆身上，倒确实搜出了几块血镰的名牌。看来山姆这些人在这里应该真是为了收取过路税，只不过李察的财富和女人让他稍稍偏离了初始的目标而已。
在整理战场的时候，精灵诗人则抓紧时间审问被抓的俘虏。他现在已经从李察那里学到了不少黑暗世界刑罚与审讯的技艺，并且在这方面展示出了惊人的天赋。或许奥拉尔丝毫没有道德底线的性格也为此作出了贡献。
李察则在营地和关卡中随意走着，把每一个细节都收入眼底，最后，他停留在几具简陋的路障前，静静思索着。
想了一会，李察忽然微笑起来，对流砂说：“我忽然有了些新的想法，至少知道以后应该怎么样在这块土地上赚钱了。”
“打劫，这个最快。”从旁边路过的水花冷不丁的插了一句。
李察倒是一怔，居然点了点头，说：“其实我想到的也差不多，至少本质一样。”
“真的要去打劫？”流砂倒是一呆。不过已经有些了解她的李察却知道，流砂担心的多半是收益和风险是否匹配。
“打劫？这活好！”不远处的三分熟翁声翁气的说。
看着众人或疑惑，或期待，或兴奋的目光，李察说：“其实只是和打劫本质上相同而已，我们设卡收费！”
设卡收费？
一时之间，众人都暂时没有反应过来这个活计将来能够有何钱途，只看这个被端掉的路卡就可以知道了，营地中穷得几乎找不到什么可以换钱的东西。最值钱的除了马，也就只剩下了人。这些能够战斗的战士，如果作为努力卖掉了的话，还是能多少值点钱的。
而李察也不打算解释，现在也只是一个最初步的设想而已。等到将来他的势力遍布整个染血之地，用路卡把各处交通要冲都控制起来，那时候的财源才叫滚滚而来。在李察的计算中，这笔收入最终将累积到一个让他都会吃惊的大数字。
再看了看被俘虏的几个人，李察感觉除了山姆之外，其它人都有明显的畏惧。大个子山姆从一开始就被蒙住头脸一顿痛打，这种街头混混式的格斗方式让他感到难以接受的羞辱，而且也没有看到自己手下是怎么败怎么死的。
老实说，山姆这批人是亡命之徒，依靠本能和凶狠去战斗。而李察的手下，从水花到步战骑士以及投降过来的受封骑士们，要么是经过严格训练的正规军人，要么就是特殊环境下成长起来的杀人机器。一群乌合之众和一支精锐军队之间，是没有什么可比较余地的。
李察走到俘虏们面前，抽出一张洁白的手帕，慢慢擦拭着本来就是一尘不染的手，一边缓慢而优雅地说：“你们从现在起，就都是我的人了。但是如果有谁想要利用我的信任与仁慈的话，不妨多想想那边的那堆尸体，他们本来都是你们的同伴。而我，你们现在的主人，李察。阿克蒙德，只会给与你们一次宽容。如果你们背叛了我，比如说逃跑，甚至是直接的叛乱，那么再落到我手里的结局就只有死亡。而且我可以保证……”
李察停顿了一下，才接着说：“……这个过程，会是相当的痛苦与漫长。”
这段话起到了明显的效果，当李察的目光掠过时，就连山姆都有些畏缩起来。李察的目光在山姆脸上一触而回，落在自己纤长、干净且稳定的手指上。这是一双有如女人般优雅白皙的手，也是无数构装和魔法的源头。李察再次擦拭着一尘不染的手指，一边淡淡地说：“山姆，我会一直看着你的。”
轻描淡写的一句话却让大个子山姆莫名地感觉到一阵寒意，不禁打了个寒战。
队伍很快收拾上路了，李察和核心的手下都有了战马，而九名俘虏依然需要步行。在八个染血之地的战士中，山德鲁显得另类而安静。他看上去并不强壮，只是脸色诡异，惨白中透着青色，有些和僵尸类似。山姆和其它的俘虏都下意识地不想靠近亡灵法师。
流砂和李察并肩而行，白布斗篷将她的身体包住，只露出一双琥珀般的眼睛。她看着李察，淡淡的笑，说：“效果很好吧？”
李察不禁点头，问：“你怎么知道这样就会吓到他们？”
流砂说：“我是神眷者，一直在研究信仰，而信仰其实也是人心，所以我当然知道他们会害怕…。。”
看到李察闪亮的目光毫不放松地盯着自己，流砂知道这个答案无法过关。她也本来没觉得能够过关，于是认真地说：“首先，对这些亡命之徒来说，他们根本不怕流血和恐吓，甚至不畏惧死亡。能够让他们也感到畏惧的就只有两种人，疯子和变态。”
李察哼了一声，笑容已经有些不自然，继续问：“那其次呢？”
“其次？”流砂的声音似乎在忍着笑：“其次就是你很适合这样的角色啊，所以你真的把他们吓着了！”
“我很适合？适合什么？疯子还是变态？”李察愤怒，却又不敢太大声让其它人听到。
流砂还真是一点都不客气：“都适合！”
李察半天说不出话来，终于从牙缝里挤出一句：“那么你怕什么呢？”
流砂想都不想地说：“怕不守约定的男人。”
李察再次无语，但是一路上反复回想她的这句话，却又觉得内里似有许多含而不发的东西。
章六十 暴徒 上
一队人逐渐远去，身后战死者的尸体和死去的战马都没有掩埋，直接抛在了废弃的营地外。这是染血之地的传统，等人们一走，秃鹫、鬣狗和食腐鼠就会把所有的尸体都变成一堆白骨，只有这样死者的灵魂才能够摆脱笼罩着这片土地的诅咒，顺利前往死亡国度。
风牙们暂时没有跟上来，它们也需要食物，死去的几匹战马足够饱食一顿了。和染血之地的食腐生物不同的是，风牙就连骨头都不会留下来。
对于风牙这类战斗单元，李察现在的约束是有足够食物的前提下不去动人类尸体。
黄昏时分，血石营地已经遥遥在望。这是一片被石峰包围起来的空地，石峰之间修筑了简陋的城墙，一根根粗大的石柱和石峰就是天然壁垒。修筑在它们顶部的了望塔视野辽阔，而且高级箭手的射程可以覆盖整个营地。
看到血石营地时，有关营地的情报再次从李察心头流过。
血石营地靠近染血之地边缘，与红杉王国和黑水大公国相距不远，属于冒险者和商队离开人类国度后第一批重要的据点之一。血石营地常住人口有两千人左右，往来商队的高峰时节可以达到五千人。这也是血石营地八口地下泉眼能够负担的极限。
整个血石营地的八口泉眼中，有四口是控制在一个名为血石的半兽人部落手里。余下的四口泉眼则是分别为四股相对小些的势力所控制，血镰马克就是其中之一。
血石部落大酋长雷锤，也即是血石营地最强有力的控制者。十四级的雷锤无论是自身的战斗力，还是部落内上百名强大的半兽人战士，在整个血石营地都占据了绝对优势。即使在人类王国中，雷锤也至少可以弄到一个爵士地位，更不要说血石营地这块小小的地盘了。
血镰马克，独眼龙卡隆，瘸子霍文，以及剃刀胡利，是血石营地另外四个实权人物。他们大多拥有百名左右的战士，自身的实力则在十二与十四级之间。其中剃刀胡利也是十四级的战士，但据说从来不敢向雷锤发起挑战。
血镰马克，现在已经成为李察的第一个目标。他凶悍残暴，自身是十三级的战士，使用两把沉重的附魔短柄镰刀，除了天生力量够大之外，没有其它的特殊能力。在李察眼中，没有特殊能力的血镰马克是最好对付的一个目标，以目前他的队伍配置，可以有多套方案对付这类只是等级够高的家伙。
李察思索着，不知不觉间又在马背上开始擦拭着本来就是一尘不染的手。无意中瞥见流砂似笑非笑的目光时，李察才蓦然惊觉。不过一阵窘迫后，他忽然想通了什么，于是从容不迫地收起了方巾。
几名半兽人守在血石营地的门口，李察队伍的到来也让他们起了一阵骚动，毕竟两头食人魔太显眼了，而那十几头风牙也是一支不小的战斗力。最重要的是，李察这批人是完全的陌生面孔，又不是商队，阵容也不象普通的冒险者。对这些有丰富经验的半兽人战士来说，独特往往意味着麻烦。
“干什么的？”半兽人队长说。
奥拉尔把血镰马克的名牌抛给了半兽人队长，向李察努了努嘴，说：“我家主人想弄点野蛮人好货，所以过来碰碰运气。我们已经交过过路税了。”这也是事先准备好的说辞。
半兽人队长看看名牌，再看了眼众人簇拥着、神情冷淡而高傲的李察，鼻子一皱，喷出两道粗气，说：“又是马克那个狗娘养的！血石营地不需要入城税，这块东西可不能给你们带来任何东西。马克是个让人讨厌的家伙，所以你最好把这块东西丢到垃圾堆里去。另外，既然你们已经交过了钱，那对马克来说你们就是根本没用了，除非你想要交更多的钱。”
“谢谢，朋友！”奥拉尔真诚地说着，并且递过去几枚银币。
半兽人队长接过了钱，脸色显得好了些，不过却说：“半兽人和精灵可不会成为朋友！不过还是祝你们好运，进去吧！”
一摆手，半兽人队长让开了通道。
一进入血石营地，一股浓烈的异味立刻扑面而来！这是混合了粪便、腐烂的食物、垃圾以及从不洗澡的奴隶体味而成的味道，杀伤力异常强悍，堪比六阶的酸雾术。一时之间，许多人脸色都为之一变，甚至两头食人魔的表情更加精彩些，爱好美食的他们，不幸的嗅觉也格外灵敏。
血石营地到处是高高低低的房屋，墙壁大多是用随处可见的红色风化岩砌成，看得出并没有做过统一规划布置，是在长期的无序发展和争夺地盘中形成了这样的格局。不过大体上还是还是看得出围绕着泉眼分布的势力脉络，比如在一些建筑和巷道间有高墙拦断。
营地中央伫立着一座足有五层高的城堡建筑，墙壁上伸出一根根伸向天空的削尖木桩，带着浓郁的兽人风格。城堡上飘着几面旗帜，在暗红底色上绘着一柄滴血的战锤，这就是血石部落的图腾旗帜。
除了这座战堡外，营地内的建筑物杂乱无章，几乎谈不上有什么风格可言。特别是西部有一大片明显的贫民区，里面那些所谓的房屋都是用石头堆了三面墙壁，上面再随便加个什么顶，就算一个房屋了，低矮到任何一个成年人类都得低头才能进入的地步，象刚德和食人魔这种形体，基本是别想在保持墙壁和屋顶完好的情况下进入。贫民区内到处都是垃圾和脏水，飞舞的苍蝇多得几乎变成一团团黑云。
李察路过一条小巷巷口时，正好看到里面几个衣衫破烂却神态凶狠的人正围着地上一个布袋。他们不停踢打着布袋，其中一个家伙甚至拿着一根带钉的木棒不停地砸在布袋上，每砸一下，布袋表面就会多出一块暗色的色渍。
布袋不停地扭曲着，从里面发出含糊不清的声音，从大小看多半是装了一个人。而围着的这些人下手极重极狠，完全是往死里打的架势。
李察停了战马，扫视着几个正在行凶的人，皱眉不语。这几个人只是普通人，但是当众行凶，一点也不避忌，那种嗜血和疯狂让他很有些不舒服。