“哦，真难得在这里遇到你，西弗勒斯。”纳西莎·马尔福，穿着一身优雅的银灰色礼服长袍，仿佛舞会上女皇一般向他们的桌子走过来。她的表情完美，没有一丝不合宜的惊讶，“我也很高兴再次见到您，格林德沃·佩弗利尔先生——您是和西弗勒斯一起来这里吃午餐吗？”
“我和斯内普教授是陪哈利·波特一起来做圣诞采购的。”黑发绿眸的青年微笑着回答。“马尔福夫人，请允许我为您介绍，哈利·波特，霍格沃兹格兰芬多的一年级生。”
哈利急忙站起来，向这位美丽的夫人行礼。纳西莎·马尔福却是仔细打量了他之后抬手掩住了嘴，轻笑道：“我一直都很想见到你，哈利·波特先生——德拉科在信上说了你很多次，而且他也很希望你能和他一起到我们家过圣诞节。”
哈利有点无措地红着脸，不知道怎么接口。纳西莎越发笑起来，她转身向餐厅靠窗的某个位置招招手，几秒钟之后，德拉科·马尔福就出现在了几人面前。
“佩弗利尔教授，斯内普教授，波特……”
“哈利。”纳西莎带着一点责备地说，“你一直在信里用名字称呼哈利，而一个马尔福不需要在任何场合隐藏他们与真正朋友的交往。”
黑发男孩绿色的眼睛顿时瞪大了。铂金头发的男孩则轻微地红了脸，“哈利。”他重新招呼，并且介绍道，“这是我的妈妈，马尔福夫人……”
年长者们都忍不住窃笑起来，就连斯内普也微微勾起了嘴角。最后还是佩弗利尔好心地解除了小马尔福的窘境，他对哈利·波特说道：“你确实应该好好地认识这位纳西莎·马尔福夫人，她出嫁以前的名字是布莱克——她的堂弟正是你的教父。”
“噢！”
“真的？！”
两个孩子一起惊呼出声，他们互相望几眼，脸上都是迟疑、好奇和努力抑制的兴奋。纳西莎·马尔福微笑着向他们点头：“是的，波特先生。你的教父，刚刚恢复了名誉的西里斯·布莱克正是我嫡亲的堂弟。我们小时候非常亲密。”她看一眼德拉科，“事实上，今天我和德拉科，还有德拉科的爸爸一起来对角巷，就是想要给西里斯挑选圣诞礼物，还有其他一些用得着的东西。”
“是真的，哈利！”很好接收了母亲的暗示，德拉科对黑发绿眸的男孩说。“我知道你今天也计划来这里采购，还想着会不会遇上你，而现在……”
“这真是太巧了！”哈利兴奋地回答。“我已经买好了所有的东西，只差给西里斯的！你们买了什么？能让我参考一下吗？呃……我是说，不要把东西买重复了。”
“啊，这个，我们也没有决定呢！你知道，哈利，越是亲近的人，越难决定圣诞礼物送什么。”
“确实是这样的……”
看着两个孩子的互动，纳西莎微笑起来。她转向两位较年长的陪护：“你看，佩弗利尔先生，西弗勒斯，既然有同样的目的，我们为什么要分成两桌呢？而且隔得这么远。”
佩弗利尔看了黑发的同事一眼，随即站起身来。“您说得对，马尔福夫人。”他示意侍者将前菜送到马尔福家的桌子上，“而且我想德拉科也会很乐意把自己的朋友介绍给自己的父亲，卢修斯·马尔福先生。”
***
在对角巷遇到马尔福一家，对于西弗勒斯·斯内普来说并不很意外。事实上，他完全不相信这只是一场巧遇。因此在一起用完午餐之后，斯内普没有对由纳西莎带领两个孩子进行接下来的购物活动的主意表示反对。
男孩们立刻用欢呼表达了他们对魔药课教授决定的拥护。“我们会准时回来的。”哈利向他的两位临时监护人保证，“而且一定不给纳西莎阿姨添麻烦。”
斯内普冷淡地点点头，对那个“纳西莎阿姨”的称呼不予置评。哈利·佩弗利尔则是示意男孩到自己身边：“下午有空的话，去宠物店或是猫头鹰店吧。罗恩失去了他的耗子，而因此得到了一个教父的你显然有必要对他有所表示。”
“是的，阿尔法多。”哈利·波特点头，脸上的表情又高兴又感激。“这真是一个最妙的主意！德拉科，你同意吗？”
看着两个男孩蹦蹦跳跳地离去，纳西莎一边忙着掩住嘴边的笑，一边匆匆追赶上去。而斯内普和佩弗利尔则是用喝茶来忽略卢修斯·马尔福因为看到儿子不庄重的举动而微微发青的脸色。
“那么佩弗利尔先生，看起来您并不反对我儿子和哈利·波特的交往。”
哈利·佩弗利尔微微挑眉，放下茶杯。“我认为马尔福先生显然知道，哈利·波特的合法监护人是您的妻弟，西里斯·布莱克先生。至于我，仅仅是波特先生的一个朋友，以及学校的一位客座教授——而这两个身份，无论哪一个，都会非常乐于见到他拥有更多、更优秀的朋友，就像是德拉科·马尔福先生这样的。”
马尔福笑一下，没有直接回答有关监护权的话，而是说：“您知道，佩弗利尔先生，德拉科很推崇您。事实上，就我所知，霍格沃兹没有哪一个学生或者教师不肯定您的工作。我想如果他知道您刚才对他的评语，他一定会非常骄傲，引以为豪的。”
“您有一个出色的儿子，马尔福先生，这毫无疑问。”佩弗利尔重新端起茶杯，“指出这个事实对我全无困难。而且德拉科·马尔福先生有全年级最高的魔药水平——甚至，我敢说绝大多数二三年级的学生都没有他出色。”
“西弗勒斯……斯内普教授在这方面给了他很多的帮助和教导。”卢修斯·马尔福微笑着向魔药课教授点头，“从学生时代起，我们就一直都是很好的朋友。”
对此斯内普只略略颔首以示肯定，依旧没有加入到谈话。
“西弗勒斯，当然，他的性格和我相差很大。不过时间证明了这种差异不构成任何问题。所以对德拉科，我相信他同样能够从差异巨大的朋友身上学到许多东西，斯莱特林和格兰芬多……”他稍稍顿一顿，“其实我想说我很有点遗憾，当知道波特先生没有接受德拉科的邀请，到马尔福庄园过圣诞节。”
哈利·佩弗利尔轻笑起来：“但是我认为，马尔福先生，如果现在您发出邀请，被接受的可能性可是要比两天前大得多。”
“哦？”马尔福挑起一边眉毛，但他随即领会到佩弗利尔的言下之意。“布莱克，当然，是马尔福的至亲。我一向为我妻子出身的家族骄傲。而纳西莎也一直都很关心西里斯，虽然在霍格沃兹就读期间他一直跟波特、韦斯莱、隆巴顿这些非斯莱特林的家族走得更近……”
“是的，马尔福先生。那是一个必须选择你和哪些人站在一起的时代，或许西里斯·布莱克选择对了阵营，但他显然没有看准身边的队友。”佩弗利尔淡淡地说，从杯子里喝一口茶，“我想，这样的错误，在阿兹卡班苦守十年的布莱克先生应该不会再犯——他会知道哪些人是值得交往，哪些人是值得信赖的。”
卢修斯·马尔福笑起来：“您的话真令人振奋和充满期待，佩弗利尔先生。您说的每一个字，总是让人奇妙地感觉到信赖。”
黑发绿眸的巫师微微颔首，他等待着铂金头发的贵族下面的话。
“佩弗利尔先生……格林德沃·佩弗利尔先生，正如您刚才所说的，曾经有一个时代，你必须选择和哪些人站在一起。不过，作为马尔福的家主，我一直相信的是无论到哪个时代，人都必须选择和正确的人站在一起。所以在自今年八月份、马尔福与格林德沃两个家族重新恢复了联系的现在，我真诚地期望，恢复的不仅是两个家族的友好，还有作为个人而言，两个家族统领之间的更密切、更亲近的关系——也就是说，我渴望获得您个人的友谊，以及信赖。这是一个大胆的奢望，抑或合乎时宜的请求？”
哈利·格林德沃·佩弗利尔深深地微笑起来：“您很郑重，马尔福先生——我注意到您选择了有第三者的见证人所在的公共场合提出您的要求，而这是所有非正式结盟中最高的信任等级。难怪西弗勒斯一直什么都没有说，显然他担心魔法效力的分散……我认为对待这样郑重的请求，任何回绝都是失礼的。”
听到这一句，马尔福顿时松了一口气。尽管这种神情在他脸上表现得并不是特别明显，但佩弗利尔显然没有错过他一点点的情绪变化。“那么，卢修斯·马尔福先生，现在我可以知道，让您困扰和犹豫斟酌着发问的，究竟是什么样的问题吗？”
“当然，佩弗利尔教授。”他注意到了那双绿眸里因为称呼而瞬间发生的变化，“您看，我听说了上周末，霍格沃兹地下室里发生的一点事情。而困扰我、让我犹豫斟酌发问的，正是有关于这个……那是他吗？”
“西弗勒斯？”佩弗利尔顿时转向自己的同事。
“不！”斯内普终于开口，同时他狠狠扫了马尔福和佩弗利尔一眼，“显然这再一次证明了邓布利多的话——地下室发生的事情应该是一个完全的秘密，所以，它现在尽人皆知了！”
马尔福顿时摇头：“事实并非如此，西弗勒斯——如果尽人皆知，我不必如此询问。”他看向那双翠绿色的眼眸，“考虑到上个星期天霍格沃兹发生了太多事情——彼得·佩迪鲁的身份暴露，西里斯·布莱克的罪名洗清，英国唯一一块魔法石藏匿的地方被揭发，与此同时还有一位教师神秘失踪而准备接替他教学任务的是一个狼人……校董会很难对此反应全无。”
“但校董会确实全无作为——让邓布利多一手遮天？”斯内普讽刺地看着他，“一个狼人，原来并不是只有我一个人知道卢平的身份？”
“很抱歉，西弗勒斯。但是德文特为邓布利多投了赞成票，基于你已经完成了目前最好效果的狼毒药剂。”卢修斯·马尔福镇定地回答，“马尔福不可能在这个时候反对，因为所有的情况都显示出反对无效。”他看向一边端起杯子静静喝茶的佩弗利尔，“当然，如果这个重要的位置是授予佩弗利尔先生的，那么情况会完全两样。然而可笑的是偌大一个英国，竟然找不到第二个愿意并且能够担任黑魔法防御术教师的人……他对它的诅咒，这个传言或许不仅仅是传言。”
说到最后，马尔福的声音变得微不可闻，但他和斯内普两个还是显出被这种言下之意震慑住的意味。卢修斯·马尔福又小心地看一眼佩弗利尔：“而这也是我之所以想知道那天城堡地下室里发生了什么的第二个原因，西弗勒斯……我相信你还没有完全死心。”
西弗勒斯·斯内普的面孔变得苍白，他用力握住了半满的杯子，但是颤抖的手将茶水晃出不少来。他同佩弗利尔交换了一眼，这才努力定一定神，有点艰难地开口说：“我恐怕，是的，卢修斯……那是他，也是奇洛。”
“附身？”马尔福倒抽一口冷气，但随即恢复镇定，“这意味着极度的虚弱。”
“因此这样的状况，加上特别配制的药水，佩弗利尔教授判断他至少两年时间不会成为我们大的困扰。”
马尔福锐利地看他一眼，又看一眼佩弗利尔。“这是说两年之后，他有很大的可能再回来？”
两人同时向他默默地点一点头。
“那么，佩弗利尔先生的选择是……”
“很明显，格林德沃从不屈居人下。”哈利·格林德沃·佩弗利尔淡淡地笑一笑，“事实上，我很满意现在英国的魔法世界，这也是‘格林—伍德’为什么选择在此投资。我不愿意看到任何人破坏这种渐渐恢复、并在欣欣向荣向前发展的局势……而使得格林德沃的利益遭到损害。”
马尔福微笑起来：“我想，佩弗利尔先生的这种观点，也是我们大部分有所见识的人所秉持的。”
哈利·佩弗利尔微笑颔首。他给两位同伴的茶杯重新添上茶饮料。
“任何时代，都应该和正确的人站在一起——而我想，除了正确本身，还有……力量？”卢修斯·马尔福端起茶杯，灰色的双眼紧紧盯住佩弗利尔，“那会是非常强大的力量，对吗？”
黑发绿眸的巫师淡淡笑一笑，将目光转向窗外。那里，大包小包的哈利、德拉科正一路嘻嘻哈哈说笑着向金棕榈餐厅走过来，后面纳西莎·马尔福正带着一脸温柔宠溺的微笑，看着两个孩子在身边玩闹。
“那当然会是——非常强大的力量。”
58…1
1991年12月16日，星期一，哈利·波特在哈利·格林德沃·佩弗利尔家的第二天——事实上，这一天哈利和他黑发绿眸的大朋友是在麻瓜伦敦度过。
哈利·波特穿了崭新的牛仔裤和皮夹克，脚上的小牛皮鞋和头上的海獭皮帽也是新的。它们全是纳西莎·马尔福给他买的——昨天，哈利·波特花了整整一天时间在对角巷进行圣诞采购。绿眼睛的男孩兴奋于自己购买到的各种称心如意的圣诞礼物，但更兴奋于和同学兼好友德拉科·马尔福一家在对角巷的相遇。昨天下午的全部采购过程，他和德拉科一起接受了纳西莎·马尔福夫人的管教和宠溺，这位高贵优雅又和蔼亲切的女士让哈利感受到从未有过的母性温暖。
而作为西里斯·布莱克，哈利·波特教父的最亲近的堂姐，纳西莎坚持给哈利买了一大堆东西作为初次见面的礼物，它们中的绝大多数是鞋子和衣服——这倒不是说她对哈利本身的衣着有多么不满意，而是显然纳西莎很享受给儿子，以及与儿子差不多年龄的孩子穿衣打扮。不擅长拒绝，尤其不擅长拒绝女性的哈利·波特，这个懂礼貌、微微有点害羞的乖巧男孩，让纳西莎体验到了比平常购物多得多的乐趣。
出身名门，又嫁入名门，纳西莎·马尔福自然拥有极高的品味和眼光。而且在衣着打扮上，她从不拘泥于传统或是现代，巫师或是麻瓜。她能确保自己的儿子十年来在任何场合衣着合适得体且吸引所有人的眼球，自然也可以轻松地为与儿子同龄的男孩选择和搭配出各种不同情境、不同需要下最适合他的服装。只是对于哈利·波特来说，一下子拥有那么多合身的、舒适的、漂亮的、时髦的衣服鞋子实在有点过分夸张。如果不是他的朋友，哈利·格林德沃·佩弗利尔极口称赞纳西莎·马尔福夫人的眼光，并且认为哈利应该礼貌地表示感谢，他一定不敢真的接受这份厚礼。
而此刻他身上的这一套，正是纳西莎为他搭配的，适合冬季平日的户外休闲、也能在麻瓜世界活动的穿着。它们的用料高档、设计精细、做工考究，本质奢华却全无张扬——“含蓄，是‘佛罗伦’最大的特点。”哈利想起纳西莎对这家服饰品牌的介绍。他确实发现这身衣服穿起来很舒服，但是在游乐场大群欢乐的、衣着光鲜的孩子们当中，自己一点都不显眼。
是的，他现在游乐场——和他的朋友哈利·阿尔法多·佩弗利尔一起，在伦敦某个普通的儿童游乐场。从对角巷返回格林德沃宅，佩弗利尔便告诉哈利·波特今晚要早些上床休息，因为明天一早他们要前往麻瓜伦敦……去游乐场玩。男孩为此异常兴奋。第二天一早，佩弗利尔果然穿着和哈利配套的牛仔裤和皮夹克，亲自驾驶一辆路虎带领男孩出发。不过，佩弗利尔并没有带他去那些著名的主题公园，比如奥尔顿塔、迪斯尼之类，而是随便选择了一个距离贝波镇最近的，看起来也相当普通的儿童游乐场。
虽然游乐场规模不是很大，游戏的项目也很