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拉杜坐在书房里，看着一张张催命符一般前线告急的羊皮纸，手指不断的敲打着桌面，面色越来越阴沉。
诺菲勒再一次又被攻下了一个根据地。这让拉杜真的很想问问诺菲勒的长老，你们现在是不是只剩下了大本营啊口胡！
诺菲勒由于天生的缺陷——无法见到阳光，从这场战争最开始就成为了最薄弱的那一环节，来自这个氏族的告急文件是三天一小张，五天一大张，令拉杜恨的牙都痒痒。
迈卡维刚刚结束内战，百废待兴，根本没有余力支援；梵卓和托瑞多的精良部队都已经被派上了第一线去固守着秘隐同盟在中欧的最后几道防线，再无多余的人手；冈格罗和布鲁赫并不是很得拉杜的信任，并且他也并没有百分之百的信心确信自己能够调动那两个氏族；至于唯一剩下的辛摩尔……拉杜的另一张办公桌上，有着来自他们氏族的更大一堆求救信。
遁世会能够给的援助很有限；拉杜和爱兰德这些年一直在不断致力于挖角培养出来的属于他们的势力是不能动的暗棋；至于特拉扬那里，教廷能够不来趁火打劫就已经是他做出的最大的贡献了。
所以说，拉杜现在面临的局面就是，自顾不暇但却还要面对成堆的求救信。
该隐啊，请告诉我，我到底应该怎么做。
可惜，该隐还在失踪中，他无法给出拉杜除了沉默之外更好的答复。拉杜在又一次敲烂了他的新桌子之后，狠狠地用鹅毛笔在各种求救信上写下：该隐只救自救的血族。
那些不断伸手要支援的氏族，可都是老狐狸，既然他们还有心情写这么长篇的求救信，就足够证明了其实他们还并没有危机到真的如信中所说的那种山穷水尽的局面。拉杜现在要做的就是逼迫那些老狐狸们不要藏着掖着，他拉杜可不是冤大头！
而且……不管真相到底是否就是拉杜所想的这样，他也只能这么坚信了。
在全部用一句话打发了事了那山一般的文件之后，拉杜的书房的门再一次被敲响了。拉杜的头更痛了，但还是不得不说了一声：“进来。”
幸好，进来的不再是送信血族，而是恶魔普拉提。
“什么事？”见到普拉提，拉杜的焦急感总算减轻了一些，因为这位恶魔绝对不会带来来自战场上的更坏的消息了。为什么？因为这些年由于普拉提对于拉杜和爱兰德的不满，他早就已经是采取了非暴力不合作运动，拉杜也不敢真的把他派上战场，所以他现在的任务是很轻松简单的事情——照顾阿方索。
然后，拉杜猛的睁大了眼睛：“难道是阿方索出事了？！”
普拉提站定在拉杜的面前，冰山一样的脸上还是看不出情绪的死人表情：“阿方索曾孙少爷身体无恙，只是来自他姐姐伊莎贝拉公主的消息有些微妙。”
伊莎贝拉？拉杜皱眉，她那里能够出什么事情？只要不死，她就一定会是西班牙未来的女王陛下，所以拉杜为了以防万一在她的身边也安插了保护她的人，不过不是血族（拉杜怕那些血族监守自盗），而是特拉扬安排的教会的骑士。所以拉杜倒不是特别担心她的情况，只不过既然能够动用到让普拉提来传递的消息，还是让拉杜有些在意的。
“什么？贝拉出什么事情了吗？”拉杜问。
“伊莎贝拉公主很好，只是她写信来对阿方索曾孙少爷说，卡斯蒂利亚王国内乱了。”普拉提没有什么情绪波澜的回答说。
什么？！拉杜的心猛的一颤，怎么麻烦总是一起汹涌而来？
“卡斯蒂利亚王国国王恩里克已经结婚很多年了，但一直没能拥有子嗣。他与他的第一任妻子离婚后，娶了一位葡萄牙公主为妻。而这位年轻漂亮的第二任妻子，也是几年无所出。以至于西班牙开始有一些认为恩里克生理上有缺陷的风言风语。”普拉提开始不紧不慢的介绍着大背景。
关于这个传闻拉杜是知道的，因为那些消息就是他让特拉扬想办法放出去的谣言，为的就是给伊莎贝拉回到王宫而做的准备。
“然后呢？”拉杜问。
“但两年之后，这位来自葡萄牙的漂亮王后却生下了一个女儿，朝野内外一时议论纷纷。”对于这点拉杜也是知道的，因为这也是他放消息说——刚生下的乔安娜公主并不是国王的女儿，而是王后与骑士贝特朗生的孩子。
“继续。”拉杜真的挺讨厌普拉提这种说一句停一下的说话方式的。
“于是，以托莱多大主教现任卡罗里（他是特拉扬的人）和海军司令恩里克斯为首的贵族集团，这个一向与王权抗衡的国王恩里克的死对头，他们自然不会放过这件事。所以，他以此为由对国王恩里克提出了‘不信任’。”在卡斯蒂利亚王国，贵族们常常以提出“不信任案”的方式来更换他们的国王。
“普拉提，请你不要总是以‘我问一句，你答一句’的被动模式来和我对话，好吗？我现在已经够烦的了，算我求你，一次性说完吧，我保证，这些麻烦一结束，我和爱兰德就会努力去寻找父帝的。”拉杜的声音里有着相当深刻的无奈。
也许是拉杜最后话里要寻找该隐的信息使得普拉提多多少少高兴了一些，他说话的速度和频率明显的提高了上来。
“以托莱多大主教现任卡罗里和海军司令恩里克斯为首的贵族集团的贵族们在布尔戈斯集会，宣布废除亨利四世即国王恩里克，再重新拥立一位‘新国王’，即先王的次子、伊莎贝拉公主的弟弟阿方索王子。现在，虽然阿方索王子一直都没有现身，但整个卡斯蒂利亚王国的人都知道，他们年仅十一岁岁的阿方索王子已经被反叛的贵族集团以‘阿方索十二世’的名义推上了政治舞台。现在卡斯蒂利亚王国就出现了两王并存局面，于是爆发了一场争夺王位的内战。”
Chapter LXXVI
“阿方索的意思是？”拉杜这些年来对于这个小王子的养成游戏是越来越上瘾。好比他当初以为自己仅仅是喜欢阿方索那张圆圆的包子脸，但等到现如今阿方索已经开始长大有了少年的轮廓，拉杜却对他的爱有增无减。
也许，拉杜当初的想法是对的，虽然也永远都只能是一个少年的外表，但那并不影响他想要成为一个父亲的心情。
拉杜对于阿方索的溺爱是有目共睹的，最好的证明就是爱兰德也会为此而吃醋。
“阿方索曾孙少爷的意思是，他希望他能够回到卡斯蒂利亚王国。”这个“回到”自然不会是单纯地理意义上的“回到”，而是意味着阿方索对于那个王位势在必得。
可是……
“他才十一岁，他想要做什么！”拉杜真的是有些不高兴了。那个从小被自己保护在城堡里的孩子不谙世事，也不懂得人情冷暖，他不会知道外面的世界有多么复杂以及可怕，他根本应付不来，他明知道这些但他却还是提出了“离开”的意思，这让拉杜很愤怒。
是的，愤怒。
从某种意义上来说，拉杜是把照顾阿方索当做弥补自己童年阴影的一种手段，他希望阿方索真的像是个小王子那样无忧无虑的长大，幸福而又快乐。但现在，他一心一意要去呵护的那个人，却要亲自挣脱拉杜给予他的幸福，他把拉杜所能够给予他的最好的东西弃之如履，他不在乎拉杜曾经那么在乎的东西……
一想到这些，拉杜本就烦躁的情绪变得狂暴起来。
“也许阿方索曾孙少爷只是想要帮助您？”普拉提说着疑问句，但知道普拉提那个特殊能力的人都明白，这位恶魔从来不需要揣测别人的心思，因为他能够听到那些最私密的想法。
“他能够帮助我什么？！”拉杜依旧很愤怒，不过这里可以理解为他的别扭。
“您知道，阿方索曾孙少爷就像是您爱他一样的爱您。他还是个孩子，但那并不影响他想要为您解忧的行动判断力。说真的，您要对他有信心，就像爱兰德少爷对您一样，拉杜孙少爷。”普拉提进着他身为长辈的职责劝导着拉杜。
拉杜皱眉，他知道普拉提说的有道理，雏鹰需要被推入悬崖才能学会飞翔，大道理他都懂，但他却真的是舍不得。
然后，拉杜猛的睁大了眼睛，那么当年爱兰德是不是也与他有着一样的心情呢？
想要爱护自己，想要保护自己，但却又希望自己能够长大成人、独当一面。这是一种很矛盾的情绪，既不想要对方受伤又想让对方长大，但所有人都知道，那是不可能的事情。学会痛了才能够明白什么是长大。
就好比拉杜以前放不下弗拉德，不过是因为他还不知道什么是真的痛，等他知道了，自然也就会放下了。
但是……如果可以，拉杜希望阿方索一辈子都不要长大，他可以护他一世天真！
可是，想归这么想，拉杜其实也清楚的很，他已经在心底里同意了阿方索离开的要求。因为拉杜知道，他给予阿方索的，并不一定就真的是阿方索所想要的，所以他只能放开，唯有放开，那个孩子才能够真正得到快乐。
拉杜抬起头，看着普拉提，这才是普拉提亲自来的目的，不是吗？他想要让拉杜能够冷静的思考利弊，而不是凭借一时的冲动而做出什么有可能会令双方都难过的决定。
普拉提明显也是听到了拉杜的心声，他笑笑了：“我以为您会需要更久的时间来想明白这些。”
“你刚刚真的有笑了吗？！”拉杜其实有的时候也挺懊恼自己这种偶尔的脱线的。不过，天哪，要知道“普拉提”这张脸的笑容拉杜倒是不稀奇，稀奇的是“普拉提”本人笑了！拉杜曾经一度以为恶魔都是没有面部神经的。
普拉提囧了一下，之后迅速恢复到了他的面瘫脸：“既然您已经同意了，那么恕我告辞。”
“嘿，普拉提，我只是，开个玩笑，不要那么小气好吗？我已经很多天没能够有这么难得的好心情了。一起回去吧，我想看看阿方索。”拉杜叫住了普拉提。
普拉提回过头，别有深意的看了眼拉杜：“回去看看阿方索曾孙少爷？”
“怎么了，你对此有什么疑问吗？”拉杜挑眉看着普拉提，老子看儿子，天经地义，不是吗？这有什么好奇怪的！
可是拉杜忘记了，在那座名为爱兰德的城堡里，还有另外一位“老子”需要天经地义的看看他这个“儿子”。作为刚刚才被拉杜冒犯过的普拉提，他能够想到这点，但却也绝不会说破，甚至他还会主动将拉杜孙少爷的话原封不动的转告给爱兰德少爷，拉杜孙少爷也该为他的失言吃点苦头了，不是吗？
于是，还没有明白自己到底说错了什么的拉杜，和报复心切的恶魔普拉提，一起回到了位于法国南部的爱兰德城堡。
阿方索早早的就等在了城堡顶端的入口处，他早就猜到拉杜一定会跟着普拉提一起回来，他对这点很有信心。
爱兰德却并没有跟过来，他还待在他的书房里看着他仿佛永远也看不完的书籍。他不是不想念他的小家伙，只是他觉得他在这里等就可以了，一如很多年前那样，拉杜一推开书房门，他永远能够找到他，他一直就在那里坐着，低头看着他的书本。
拉杜和哈德斯丹特打好招呼之后就与普拉提一起回到了爱兰德城堡，不过他一路上还在心心念念着和由哈德斯丹特带给他的最先战报，自然又是坏消息。
所以，拉杜在见到阿方索的时候，其实他的心情并不是特别好。
“你看起来很劳累，拉杜。”年仅十一岁却已经长的很高了的阿方索赢了上来，一脸关切的看着拉杜：“心事重重，真的有那么难吗？”
拉杜看了眼被他养大的小男孩，什么也没有说，只是用手揉乱了他的头发，希望通过触碰让那个男孩安心。但是这却使得阿方索更加的焦急起来：“你的手还是那么冰冷，拉杜，为什么我总是无法把你温暖起来。”
“你已经做的很棒了，阿方索。”拉杜低下头，去亲吻了他的小男孩的额头。
然后，他和阿方索一起来到了阿方索的书房里，普拉提去准备饮料，拉杜和阿方索面对面的坐下，他们都知道他们彼此需要一场长谈。
“亲爱的，说实话，我不赞成你回卡斯蒂利亚王国的决定。”拉杜开门见山的表达了自己的态度。
“可是您也应该知道，我坚持。”阿方索的态度也很明确。
“你应该明白，我不需要你为我做什么，只要你开心快乐，就是我唯一所求的。”拉杜难得软下了他的态度。在爱兰德面前，大多时候都是那位身为“父亲”的血族在包容着他，但在阿方索面前，拉杜觉得他应该试着却更加温柔的对待他的孩子，又或者说是他的准孩子，毕竟阿方索现在还是个人类。
“但我想要的却比这多的多。”阿方索语气强势的回答，他的双眼很凝视着拉杜，想让那位他从小就很喜欢又很崇拜的人知道他的认真。
“那你想要什么？”拉杜皱着眉头问。
“我想要你多陪陪我，我想要你不要总是那么劳累，我想要你能够有多到数不清的悠闲假日，我想要帮到你，而不是一直被你护在身后。我想要长大，这样就能够为你分忧。”阿方索虽然是极其聪明的一个孩子，但在拉杜这种溺爱式的教育下，让他只会喜欢选择用这种直来直去的方式表达自己的感情。
阿方索的性格也在这样的环境里被慢慢的定型，真挚而又热诚，发自真心的去喜欢、相信着他身边的事物，并会为了那些他所爱的而拼尽全力。
等等，就是这里，为了他所爱的。
秘隐同盟却的就是这么一个“他所爱”。拉杜并不指望把所有的血族都变成他傻乎乎的孩子阿方索，但是他却相信他能够做到给予血族一个“他所爱”，并不一定非要是一种“爱”，什么信念都可以，形式不重要，重要的是他要找到一个共同的东西来使秘隐同盟紧密起来。
“阿方索～”拉杜的心情突然一下子激增到了某个临界点，笑容明艳了很多，因为这大概是近些日子以来对于他来说最好的消息了。
不过，这也说明了，所以其实拉杜并没有仔细去理解阿方索话里的意思。
但阿方索却以为拉杜因为他的那番话而高兴了，他脸上的笑容也就更加的灿烂。他喜欢这种感觉，这种其实有可能拉杜也是很在乎自己的感觉。阿方索喜欢拉杜，这已经不是什么秘密了，虽然他只有十一岁，可是那份在旁人眼中幼稚的感情，对于十一岁的阿方索来说，那已经是他所有过的最深刻的感情。
阿方索不知道他的这种感情是否会长久，但起码在当下，此时此刻，他的这份感情是真实存在的，并且他现在有那种想要永远维持下去的希望。
Chapter LXXVII
普拉提站在门外，摇了摇头，为他可怜的阿方索曾孙少爷，又或者从某些方面来讲也可以说成是他幸运的爱兰德少爷。拉杜孙少爷对于感情这方面，其实真的不是很开窍，并且还是很固执的那种死脑筋。想要他将他心中已经定了型的某种感情转变成另一种感情，那几乎是不可能完成的事情。
“拉杜在里面？”爱兰德突然出现在了普拉提身后，用疑问句表达着肯定的语气。
普拉提鞠躬点头回答道：“是的，爱兰德少爷，拉杜孙少爷正在里面和阿方索曾孙少爷谈话，关于阿方索曾孙少爷去卡斯蒂利亚王国的事情。”
爱兰德点点头，并没有对此再多说些什么。他嘴角依旧挂笑，但他其实是有些不怎么愉快的，因为拉杜回到这里第一件事并不是来找他。可最后他还是决定暂时忍耐一下，毕竟那个小鬼是拉杜圈养起来的东西，他无权过问。
而且，那个小东西马上就要