黄昏时分，夕阳染红了低垂的云层。宫里屋檐上，梁上，树上，系着锦绸，挂满了大大小小精致的红灯笼，宫女太监换上新衣服，新首饰，脸上带着喜气。
走在宫里，有不少新进宫的小主走岔了路，与我们擦身而过。
大清的皇族都不怎么怕冷。宴设在慈宁宫花园的临溪亭旁边。周围假山重叠，曲水流觞，松柏苍劲，白梅盛开。还有红艳艳的杜鹃，层层叠叠的茶花。
临溪桥上搭着红方台子，一会是孙悟空大闹天宫，一会是小生小旦依依呀呀的唱着，声音飘过流水，携卷着梅香雪雾吹过来。
天色渐黑，远远的看不真切，宫女便张罗起烛火。
炮竹声在紫禁城外隐隐响着，烟花将天空映的红红紫紫。
我让福晋把绵懿抱给额娘看。
坐下来时，大家几乎都到了。
老五穿着明黄五爪团龙吉服，在皇子辈里坐的离乾隆最近，中间隔了几个皇叔。我穿着石青五爪团龙吉服褂坐在他旁边，下手是永璇永瑆永璂。乾隆右手一列坐着皇玛姆，皇后，额娘，愉妃等人。香妃不见踪影。
永琰被我额娘身边的大宫女抱着，坐在皇孙辈的小桌上。
绵亿头上扎了个小辫，粉雕玉琢的一团。看见我还认识，吐着白气，软绵绵的滚到我身边，揪着袍脚叫三皇叔。
我从果盘里捡个金桔给他，他就两手捧着，一口咬下去，觉得味道不好，张开嘴，桔子汁从下巴滴到围兜上，可怜巴巴的看着我。
……你看着我也没用啊。要不，再给你一个山竹？
他丢下金桔，捧住紫红的山竹，用力啃下，染紫了两颗门牙，山竹一骨碌滚下去。绵亿嘟起嘴喊了声：“三叔，坏！”宫女匆匆把他抱走了。
老五已经看了我半晌，见绵亿走了，说：“三哥，我不在的日子，多亏你照顾绵亿，我以茶代酒敬你。”
酒菜未上，他手里只得一杯清茶。
我转过来端茶润了润唇，顶着乾隆的怒目，对他说：“老五，你也要成亲了，爷到时候一定捧场。”
老五欣喜顿无，低下头，神色略黯。
他尚是个少年。尖削的下巴，看起来比前些日子坚毅些。脸颊仍没什么肉，身体纤纤瘦瘦的。抬头正视的时候有些气势，可低下头去，尤其像女子。
他不自在的看向别处，说：“我……”
女眷那边，福晋一脸幸福的与额娘说话，怀里抱着绵懿。紫薇身子重，依假山坐着。大点的小格格小贝勒们跑来跑去。
我深吸一口新年的气息，说：“可是你现在把绵亿带过来，将来你福晋如何自处。绵亿虽入了玉牒，毕竟母家身份低微，入牒只是权宜之计。将来你福晋所生的，才是正正经经的嫡长子。”
老五却笑了，他说：“三哥，绵亿的名字可是你登入的玉牒。绵亿的名字又和绵懿读起来相同。你说这有缘不有缘。”
永璇阴阴的坐在我左边翻白眼，他大概以为这是一幕兄友弟恭的戏。
“……缘分还真不浅。”我半听不听的敷衍道。四顾望去，奇怪怎么没看见小燕子。那次我带她进宫请罪，乾隆不是原谅她了吗。难道现在还在禁足？
老五悠悠的说：“三哥你在找小燕子？不用找了，她已经不在了。”
我剥开一个金桔给永璇，说：“什么意思？”
老五轻声说：“我已经让皇阿玛把她送走了。在她回宫的第二天。”
“到新疆，嫁给阿里和卓。弥补她所做的错事。”
老五的岳父鄂宁调为湖南巡抚，鄂宝顶了李因培的缺。我的人在腊月里节节败退。我笑道：“老五，好样的。你还要弄走爷多少助力才甘休？爷记得你喜欢过她，这么快就翻脸无情？”
他定定的看着我说：“自那次南巡回来，我就忘记小燕子了。”
桥上飘来的歌声令人熏醉。宫女流水价的上菜，乾隆说过新年致辞后，大家不再拘礼，筵席上热闹起来。
女眷们玩笑家常，嬉儿弄女，阿哥和小贝勒小世子们先一一敬乾隆，接着按辈分亲疏四处敬酒。
我带着老八永璇走了一圈，几乎喝了两人份，弄得满身酒气。我避开乾隆时不时的盯梢，悄悄离开喧闹，穿过提着气死风灯的宫女，到园子里散散心。
厚重的云层散开了一些，缝隙里照出几丝月光。
琉璃瓦片被雪覆盖，朱红的廊柱绵延仿佛上古的腾蛇。我绕过斑驳的树影，不知不觉走到流觞亭。
流觞亭是康熙初年建的。里面挖出曲曲折折的小渠。溪水从西边进来，流到亭南，接着沿双龙戏珠图案的渠道流遍整个亭子，然后折回亭南，最后从亭东流出。
有一个人正蹲在亭子里，趁着月色玩水。
他看见我，扯出一抹落寞的笑容，道：“三哥，我们小时候，经常在这里玩呢。”他捻起一个玉觞的薄沿，将酒倒进去，送入水中，玉觞便顺着溪水磕磕绊绊的流走。
我喝的头重脚轻，不顾地上湿气，跌坐下去，看老五缩在那里，小小的一团，简直要把头埋进紫貂披领里，不由觉得好笑。
“你不跟在乾隆身边，到这里来作甚。你这些天日子不是很顺嘛，官场得意，御前得宠，成亲在即，怎么一副悲春伤秋的样子？”
就近一闻，老五也是满身酒气。
他忽然转过来，扯着我的衣襟说：“三哥，我们再来玩小时候的游戏。我喝一杯酒，你回答我一个问题，好不好。”
“行，大过年的，爷就陪你玩一场。”我拿起一杯酒，掂量重量，怕是有二两，顺着流水丢下。
老五先前放的一杯酒已经顺着渠道，沉沉浮浮的漂了回来。
他带着水拾起酒杯，慢慢抿下，说：“第一个问题，三哥……你……恨我吗？”
我一巴掌拍在他脑袋上，笑骂道：“咱们十几年的兄弟，互相之间谈什么恨不恨，你说你好笑不好笑。”
他怕冷似地，身体缩成更小一团，倒像小时候闹别扭的模样，说：“你骗我。”
我笑着扬扬眉，不再说话，又丢下一杯酒。
老五沉默了一会，拾起打着旋的第二杯酒，说：“如果我赢了，你会怎么样。”
我忍不住扑哧一声，接着哈哈大笑起来，说：“老五你怎么会想到这个？哈哈……如果你赢了？如果你赢了，我当然委身于你啊。爷这能屈能伸的性子，你还不知道吗”
老五表情幽幽的，默了一会说：“你又骗我。”
我抛下第三杯酒，溪水溅湿脸颊，冰的刺骨。我笑意还没落，说：“你只是不懂爷而已，怎么说爷骗你呢。”
老五吐出一口凉气，嘴唇有些发颤。
溪水在月光中明明暗暗，夜色幽深。
他屏住呼吸喝干第三杯酒，说：“如果你赢了，你会把我怎么样？”
我忍住笑意，抚着他玉石一般滑腻冰凉的脸说：“若登太极，得阿五，当以金屋贮之。”
老五听了似乎想笑，最后却渐渐低下头，大颗眼泪像珍珠一样滚落脸颊，他带着鼻音说：“你怕又是在哄我吧。”
我叹了口气，用袖子给他擦拭。
“你多大个人了，又是成亲在即，怎么说哭就哭。”
他委屈的说：“我还没成亲呢。”
“好好好，还没成亲。”我哄孩子呢？
他拾起顺流漂下来的第四杯酒，指尖透明的仿佛可以沁香。
“如果，我是说如果，那天，我没有走……”
我夺过他手中的酒，泼进渠水道：“好了别再喝了，世上哪有那么多如果……”他突然软软的倒在我背上。
我扶老五起来，感觉他周身冰凉。赶紧抱着人，在宫里找一间烧了炕的空房，将他安置进去，又喊来太监用烈酒给他擦身。
太医和乾隆都匆匆赶来。
太医诊断说他最近思虑过度，又着了凉有些低烧，这次不顾身体，喝了许多冻酒才会这样。不过五阿哥身体底子厚，休息一两天就好了。
乾隆看见脸烧的通红的老五，心疼的不行，扯着我的耳朵说我不该招惹他，狠狠骂了我一顿。
回到筵席，两父子装作无事，该敬酒敬酒，该吃菜吃菜，和和乐乐，太太平平。
大大小小的闹到酉时，才欢欢喜喜的散了。
回去的辇上，福晋抱着绵懿偎在我身边说：“爷，妾身看额娘的身子怕是……”
额娘的身子在我醒来那次就不行了。前几个月乾隆晋她为皇贵妃，怕是也有预料。
她只是熬着生命，勉强撑着而已。她撑到我在朝堂立了足，撑到我娶妻，撑到福晋怀孕，撑到抱上孙子，终于撑不下去了吗。
我逗着绵懿默然。
小燕子去了新疆，训练好的二奴没机会给她。我把他们放在一间小屋里，定期喂食。女奴自丢进军营那次后，便无法生育了。小英子报告说，经这些天，二奴渐成怨偶。我便更放心的将他们养在一起。
说不定小燕子哪天会回来呢。
正月十五，老五大婚。
这是由我按亲王品级主持的的昏礼。
那天别说谢家胡同琉璃寺胡同锣鼓巷，就是安定门大街，也被载满礼物的马车挤的满满当当。
嫁妆在皇子府摆不下，蜿蜒了半条街。
吹吹打打，锣鼓震天，半城欢腾。
住的近，有幸观看的百姓，听着太监念的单子，啧啧称赞这才是天家富贵。
那天，老五与福晋东乡西乡行两拜礼，面色严肃到麻木不仁。
二月，额娘病重。
缅军入云南，清军与其战于底瓦江，败绩。调鄂宁为云南巡抚。
庄亲王允禄卒。
奉天承德兴京凤凰等城县饥荒。
在这样的情况下，乾隆决定巡幸天津——
暗夜行路
正月底，我府里悄无声息的多了几个格格。
云贵终于传来好消息——或许也是这段时间最后一个好消息——明瑞上奏，克缅兵于贵州蛮结。
这同样只能蒙蒙不懂军事的门外汉。
蛮结位于贵州境内。克于蛮结，说明缅兵已经跨越了云南，深入贵州八十余里。
他在给我的密信中如实写道：缅军势强，这次小胜，他打算乘胜追击。虽然心中有不好的预感，但情势相迫，不得不去。惟恐有去无回，希望我早做准备。以及求我照顾家小云云。
我忙发信说：既然小胜一场，你纵使不战而退，回来也有功劳。何不速归？人活着才是一切，一个活着的将军比死了的将军有用的多。
乾隆明面上封他为一等诚毅嘉勇公。实际上也并未斥责，而是写了张罪己诏，将过错归诸于己。
说关于用兵缅甸的事，是自己轻敌导致的失利。一开始的小怨小愤，由于大清对蛮夷的轻视，导致仇视加大，以至于产生战争。又由于轻敌，没有用尽全力，使得大清连失良将，清军节节败退。
并且乾隆深怕他步杨应琚后尘，急诏明瑞班师。
谁知圣旨和密信都还没到，明瑞就战死了。
大清惨败。我痛失一臂，老五一党欢欣鼓舞。
乾隆发出谕旨，命傅恒为经略，阿里衮、阿桂为副将军赴云南。接着便按照预定，带上皇后和几个宠臣起驾去了天津。
临行前要我和老五共同主持朝政。但实际上这是爱新觉罗永琪的储君之路的第一步。他唱主角，我刚巧有经验，从旁辅助而已。
战争是政治的延续，当政治处于弱势时，战争又可以反过来主导政治。
傅恒和阿桂是我在朝堂仅余的不会动摇的后援，然而在老五的鼓动下，两人被一同派去云南，再加上明瑞已死，我在朝中失去了所有依靠。
而老五一时间位高权重，只手遮天。我偶尔会觉得年底那次见到的颓废低迷的老五，仿佛是眼花认错了人。
乾隆走后，不过半个月功夫，我的人就废了一大半。剩下的唯唯诺诺，当个墙头草。
我发话时他们说好好好，老五发话，他们又说善善善。来回几次，这些人便被排除在决策人员之外。只有几个老臣谁的面子也不卖，依旧作壁上观。
朝堂正式成为老五的一言堂。
凡是我所支持的，老五联合起朝臣一起反对，凡是我反对的，他们便鼎力支持。
每当我在朝上被堵的哑口无言，老五便冲着我笑，笑得疹人。
我说的话越来越没有分量。几年来树立的威严，几乎丧失殆尽。
宗人府里，左右宗人和府丞在老五的示意下，联合将我架空。现在别说处理文书，我去了宗人府，连杯热茶都欠奉。
甚至在宗学，与我交好的大臣的子侄也受到了联合欺压。
福晋转述官眷带子侄来的哭诉。我听了简直尴尬的不知如何是好。
岳父吏部尚书被斥罢朝。
唯有花架子一样的礼部，老五那帮人懒得插手。大家看我好歹是个郡王，稍稍给点面子。
我被迫学会了何谓沉默是金。
老五独裁到过了头，我又被欺压的实在太惨，无奈只得写信向乾隆告状。可是信发出去，迟迟没有回音。不知是乾隆没有收到，还是给老五中途截了。
他此时在京城一手遮天，截一封信还真不算不了什么。
老五的件件行为，都是揪着领子在大众面前打我的脸。
要是能哭，我早就哭了。
可是一来，大众都注意着我的反应。
我若是自怨自艾，做出郁郁不得志的样子，他们立即会痛打落水狗。我表现的一切如常，他们反而疑神疑鬼，不敢动作。
二来，我得让家里的女人，外面的奴才放心。
因此我不但不能哭，还得笑。
要笑的安稳惬意，笑得自在平和，仿佛智珠在握，随时可以翻牌似地。
就算抄家的人已经跨入了二门；就算我骑马走在街上，被人敲昏了打包送进老五府里，我都得笑。将笑容维持到死前的一刻。就算是死了，脸上也最好带着笑。
用笑容掩饰疲惫，掩饰愤怒，掩饰无奈。
谁的人生没有个跌宕起伏的。否极则泰来。关键是要挨得过低谷。我安慰自己。
老五对老八永璇更不客气。
老八不久称脚病发，再不上朝。我以为他迫于压力，暂时退却。但去探望了一次才发现竟然并非虚言。他躺在床上哀凄呼喊，腿裹着石膏，宫女侍妾但坐垂泪。
真够狠的。
额娘二月薨了，尚未来得及看见这一年的桃花。
因为年前便有预料，这些天日日夜夜，仿佛就等着这一天似地。所以等她去了，我竟然表现不出十分的伤心。
只是心中沉郁，难以抒发。
这世上全心全意，不求半分回报的对我好的人，再也没有了。
乾隆那时正在巡视子牙河堤，听说了消息，命以贵妃礼葬，群臣辍朝一日，素服十日，我素服百日。
我便不再上朝，换上孝服，全心全意的操办额娘的后事。
安排完之后，我借口守孝，终于可以闭门谢客。
官员由董浩曹顒和Ω叮倬焱唇桓＝筒喔＝２喔＝前⒐鸬呐ツ昴┘藿吹模昙捅雀＝ば郧楹突海木渤ＰΑ�
我则待在府里饴子弄孙。
春分时节，府里两个格格已经能踩着残雪到处跑了。我让奴才在桃树下扎了几个秋千，绕上蔷薇藤，给格格们玩。
像上次被乾隆勒令思过一样，我每天无所事事，搬个躺椅，还坐�
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