萧府的人食不言寝不语，这里的餐桌却是热闹非常。
李群确实有些不大适应，只是静静坐着，给人一种他正在倾听的错觉。其实沈菊年也不确定他是否在听，或者真的听明白了，不过这样看来，主客皆欢，也让她悬着的心放了下来。
“你事情办完，是不是就要回云都门了？”
吃过饭，沈菊年习惯性地给李群沏了壶茶，只是这里却没有什么好茶，十分苦涩。李群尝了尝，眉心微皱，也没有说什么，仍是一口一口尝着。
田间仍有虫鸣，一声声衬得这夜愈发沉静，和在萧府的那些时日比起来，似乎也没有什么区别。
“你知道洛阳李家吗？”李群忽然开口。
沈菊年手上动作一顿，怔怔摇了摇头。
李群唇角勾出一个不算微笑的弧度，似是感叹道：“你什么都不知道……”
沈菊年从姓氏上推测。“那是你的本家？”
李群点了点头。“扬康洛李，这两家，是本朝的名门家族。康家执文，李家从军，李家是九代名将，只是到了这两代才没落了。”
沈菊年知道他要说的是自己的事，便静静听着，为他把茶满上，听到茶水入杯的潺潺声。
“当年，我父亲李凌领兵入云南，恋上了一个苗女，将她带回洛阳。那时我母亲正怀着我，那苗女嫉恨我母亲，竟对了她下了火蚕蛊。”沈菊年的手微微一颤，抬眼看向李群，听李群用平静的语调娓娓说道，“我母亲八月身孕生下我，之后不到一个时辰便咽了气。我本也活不了，刚好师傅云游经过，救走了我。在云都门一呆十七年，直到后来，李凌找上云都门，我才知道这一段往事。”
“你……你恨他吗？”
李群想了想，缓缓道：“我并没有什么特别的感觉，只是听师傅说，我娘拼死也要生下我，想来她是真正爱我的。不过我从没有见过她，也无法想象那样的感情。李凌找我回去，不过是要我重振家族威望。苗女害死了我母亲，自己却生不出儿子，李凌不得已，才会回来求我吧。”
李群说起自己的父亲，淡淡地直呼其名，没有爱，也没有恨，就像一个陌生人。一个陌生人，突然说他是你的什么人，要你为他做这个那个……那时候的李群，想必是很茫然的。即便是现在的他，也是无法理解那样的感情。没有爱，也没有恨。
“师傅说，他于我有生恩，理应报恩。但我对所谓的家族威望毫无兴趣。便同他立誓，若不能中状元，便随他回去。后来他听说，我在云都素有才名，这才惊慌了，派人阻挠我进京，终于让他得逞，我迟了许久。不料那考官竟放我入内，让我侥幸拔得头筹。”这些事，沈菊年也听人说过，却完全想象不到，内幕竟是如此。
“我既已得状元，便不再理其他事情了。但他却纠缠不休，说我只是第二十七名……萧家的六爷邀请我来萧府，萧家与康家是同气连枝，我想躲他，便跟着来了，不想却在这里遇到了二师兄。”
“我小时候在云都门，二师兄极照顾我。后来二师兄出了事，我便有许多年没有见过他了。这次重逢，才发现他身受重伤，将不久于人世。我自己久病成医，便想为他救治，应了六爷的请，入萧府为西席。后来的事，你都知道了。我终究是救不了二师兄，也救不了自己。”
李群的声音又一丝淡淡的落寞，沈菊年每一次见到他，似乎都是如此。原以为，他是个冷冰冰、孤高自傲的人，后来才知道，他只是不懂得何为感情。或许冷漠也只是他掩饰不自在的面具，从小在山上长大，他的心，比这俗世中的任何一人都要澄澈。
李群是个绝顶聪明的人。十八岁中状元，医术超群，身怀绝技，这样千万里挑一的聪明人，却不懂何为感情。沈菊年又想，其实自己何尝真的知道。感情这种东西就像鬼，永远说的人多，见的人少。他们大概都是自以为所见即是。沈菊年也乐意这样相信着。
李群，到底和她不同。他既要清修，便要摒除七情六欲。不知情为何物，对他来说，却是一个优势。
“你的病，还没有治好吗？”沈菊年顿了顿，补充道，“我是说，火蚕蛊。”
“火蚕蛊已经取出，但是体内仍然残余着火蚕毒。五岁那年，师傅用冰蚕压制火蚕的毒性，治标不治本，时有反复。”李群淡淡道，就像中毒的人不是他。
沈菊年想起刘晋铭说，李群小时候不是这样的人，难道他的性情变化与冰蚕有关？
沈菊年正想着，便听到李群说“你的家，很特别。”
李群转过脸，看向沈菊年。
沈菊年笑了笑，“这是一个最普通的家庭。”
她觉得，所有的家都应该是这样的。纵然穷，一家人也要相亲相爱。
李群忽然产生了留下来的冲动，但又清楚地明白，这里没有他的位置。
她要嫁一个普普通通，老老实实的庄稼人，她要的其实不多，但他……也不知道自己给不给得了。
第一次想给一个人什么，但却发现拿不出手。
李群垂了垂眼睫，终究是沉默了。
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古龙的《欢乐英雄》里有一个郭大路，此大路非彼大路，但人有同名，所以……
人与人之间的命运是双螺旋曲线，越靠越近，渐行渐远，擦肩而过，回首再见。
是永别还是暂别？
请继续关注剧情发展……
第二十章 病危
沈菊年是一个人回来的。
沈大娘正在铺着床，本来打算让沈菊年跟他们睡一间，把新屋让给李群，结果沈菊年却说，李群走了。
“傻闺女，怎么没留下人家？人家没少照顾你吧！”沈大娘一边收拾着一边问。
沈菊年呆呆站在一旁，嗯了两声，这才听清楚沈大娘的问话。
其实，李群真的很好……
沈菊年摩挲着手中的太极坠，想起他落寞的侧影，想起第一次在萧家的夜宴上见到他。那么多的人，她却看到了他，只记住了他。那时候心里就想，他为什么看上去那么寂寞？不知道有谁能够走进他的世界。
后来，她没认出他来，靠得近了，她觉得他很可怕，似乎看穿了她的秘密，让她忍不住想逃。可是被逼着，一次次去给他送东西，好像渐渐地，也习惯了他屋里那一灯如豆，影影绰绰的瘦削身影，印在窗纸上，由清晰到模糊。直到那一夜，看到他的侧影，似曾相识，但还未反应过来，世界便已倾覆。莫名地走到了他的身边，她守着自己的小秘密，本分地做一个丫鬟应该做的事，不着痕迹地照顾他，希望他能开心，不要萧索。那两个多月，是她最开心的一段日子。
简简单单，平平淡淡。每日在小院子里搬弄花草，等他回来。他若回来晚了，便为他燃上一盏明灯。
她想，自己或许是有些喜欢他的，从最初的心疼，到后来近乎习惯的陪伴。
可是喜欢又怎么样呢？
有个女人说，爱情只是霎那间的感动，霎那之后，才是柴米油盐的长久。
她沈菊年想要的，是一个搭伙过日子的人，看绿树村边合，青山郭外斜，若能活到老太太那把年纪，活到四代同堂，她的幸福，也就到头了。
沈大娘拽着沈菊年的手，娘俩钻一个被窝里说体己话，无外乎谁家的儿郎初长成，是个好对象，哪家的闺女嫁了什么样的人，生了个大胖小子……
沈菊年静静听着，不时点个头。
“你那小师叔，真是个天仙似的人物。”
沈菊年嗯了一声，点点头。他本来就是。他自身是水墨丹青，却要用千山暮雪做背景，总如此，也衬不出他的清绝孤寂。
“往我们屋里那一站，我们立刻卑微得没影儿了！”
沈菊年又点点头，他总是让人自惭形秽的。
“所以啊，还是那郭大路靠谱……”
沈菊年抬了抬眼，看向自家娘亲。活了一大把年纪，平时装糊涂，其实，她看在眼里，心里明镜似的。
“娘，我知道的。”她也就片刻的胡思乱想，一觉醒来，她还是沈菊年，平平凡凡的沈菊年。
郭大路是个憨实的青年，个子挺高，挺壮，浓眉大眼，有一种泥土的朴实气息。看着沈菊年的时候，微微黝黑的脸上竟浮上了点红晕，脸埋得更低了。
“俺……俺叫郭大路……”羞赧的青年声音有些结巴，媒人哎哟了一声，打着圆场。这媒人是刘妈兼职的，乡里乡亲，铺路搭桥，牵牵红线，收点银钱，也是做件好事。
媒人的话，跟广告似的，信了三成，你就是上当了。沈菊年自己有眼睛，看得出来郭大路是个什么样的人。他不算聪明，但绝不愚钝。他的目光坚毅，是个踏实坚韧的人。他目不斜视，是个正直老实的人。他虽然看上去很腼腆怕事，但沈菊年知道，他这样的男人，在该出手时，绝不会手软。他会保护他的家人。
这就够了。
沈菊年笑了笑，郭大路看得一怔，脸上更红了几分。
十里八乡的，长得像沈菊年这样清秀标志的也不多，更何况是在大户人家做过事的，年纪虽小，却有一种大家的气度，娶回去肯定是贤内助。
郭大路心想，她要能给他做媳妇，那是他七八辈子修来的福分了。
这事基本上就说定了，只是皇帝才刚驾崩，婚事得拖一拖，明年开春就差不多了。
离开春还有三个月，郭大路便常常过来沈家走动了，他身体壮实，干起活来又快又利落，有他帮忙，沈父基本上就可以坐一旁纳凉了。
“看到没有，这就叫半子！”沈父笑得眯起眼睛，这日子过得越发快意了，他可以退下来抱孙子了！
“傻菊年，愣着干什么，去给他送水啊！”沈田氏塞了水壶到沈菊年手里，推了她一把。
沈菊年无语地回头望了她一眼，慢慢走到田间，郭大路正忙着，擦了把汗，忽然看到一双小手托着水壶过来，轻声道：“你渴了吧，喝点水……”
嗯……她和他不算熟，不过一回生二回熟吧。但是看着郭大路涨得通红的脸，汗好像流得更快了，沈菊年就想，自己怎么像在折腾他似的。
郭大路身形高大，沈菊年虽也不矮，却完全笼罩在他的阴影里了。郭大路心想，俺未来媳妇真娇小，真想抱抱她……
“爹，你看他俩多登对啊！”沈家宁笑着戳了他一肘子，“这郭大路，是个好女婿！”
“那当然了！”沈父眼一瞪，“你爹亲自挑的能不好！”
沈大娘不说话，心里却有其他想法。
到了晚上，沈大娘逮住沈菊年问：“你那玉镯子哪里去了？”
沈菊年一惊，答道：“我摔碎了……”
“我知道你摔碎了，另一半呢？”她早在她枕头底下看到那半截玉镯子了。
沈菊年静了静，答道：“我送人了，拿不回来了，娘，算了吧。”
沈大娘叹了口气，“送给你小师叔了吧。”
“娘，我当时没多想其他的。”沈菊年辩解道。
“就是没想才麻烦啊……”沈大娘叹着气，也不多说了，迈着步子回屋，留下沈菊年一人怔然沉默。
没想，才麻烦？
反正也没什么机会再见了，又有什么麻烦不麻烦的？
等春暖花开，成亲了，她人生也算告一段落了，以往种种人和事，只能是回忆了。
到了年关，梁伯回了村，往年都是沈菊年拖他给家里带信，这次，他却给沈菊年带来了信。
七小姐病了，病得挺严重，说是想见沈菊年一面。
沈菊年心里一惊，也没等上过年了，收拾了几件衣服，第二日便随梁伯回了金陵。
一进金陵，沈菊年心里隐隐便觉得不对劲，有种山雨欲来风满楼的压迫感，问了梁伯几句，也没得出个所以然来。她心里又惦念着七小姐，便把这件事放到了一边。
进了萧府，离七小姐的院落还有一段距离，便见外面围了不少人，走进一打听，才知道是七小姐刚刚醒转。
沈菊年心里也想过，会不会是七小姐又淘气，想出了什么法子要吓人整人，但听说宫里也请了太医看过，连太医也瞧不出病因，七小姐已经躺了小半个月了，昏昏沉沉，几日才清醒一次。清醒了也说不出几句话。只前几天模模糊糊叫了一句菊年，老太太便让梁伯赶紧去请。
瑞娘认得沈菊年，见是她来了，急忙请她进屋。外面围了不少人，内里却一个人都没有。沈菊年心里诧异，听瑞娘说是七小姐方才醒过一次，像失了魂似的，睁着眼睛，死死盯着上方，过了半晌，才又缓缓合上眼睛。
大夫不知请了多少，连道士和尚都请了，却一点用都没有。
而且，不只是七小姐，连二奶奶也病倒了。母女俩一前一后病倒，旁人以为是传染病，都不敢靠近，是以外面虽围了些人，却无一人敢入内查看。老太太整日垂泪，但儿子们也不敢让她冒这个险。
萧娉婷现今看上去比之前消瘦了许多，脸色也黯淡了，竟隐隐有死气。沈菊年看着心上一紧，抓住了她的手，在手背上轻轻顺着。
“七小姐，七小姐，菊年来看您了……”沈菊年就这么一直重复，说了十几遍，突然看到萧娉婷的睫毛颤了颤，瑞娘抓着沈菊年肩膀的手一紧，叫道：“哎呀，有反应了！”
萧娉婷的眼睛缓缓睁开，无神地扫了一眼，没有焦点，嘴唇动了动，沈菊年忙凑上去听，却只有出气声，听不到她说什么话。
沈菊年一阵心酸，握紧了她的手。
过了一会儿，七小姐又缓缓睡去了。
虽然没有说什么话，但好歹是清醒了一回，回报给老太太，老太太抹着眼泪，让沈菊年就在萧娉婷房里住下，好好照顾她，忘记了沈菊年早已不是萧府的丫鬟了，也忽略了萧娉婷患的是传染病这个可能。
沈菊年也没有计较，这个时候，就是让她走她也不愿意的。
回了屋，沈菊年才拉住了瑞娘，问她近来都发生了什么事。
瑞娘将事情一一告诉沈菊年。
七爷成了亲之后不久就去了东北，四少爷的婚事搁下了，选秀也停了，康家、韩家的人都回去了，萧府一下子空了许多。初蕊去了趟万佛寺给老太太祈福，不久前刚回来。其他的，倒也没发生什么。
就像一桌盛宴，热热闹闹开场，冷冷清清人走茶凉。
半个月前，七小姐莫名其妙病倒了，查不出病因，二奶奶照顾了她几天，回去之后也起不来了。府里正乱着，三房的韩真儿借着这个机会临时掌了权，却也没见把府里整治好了，四下都有人说，三奶奶从账上划了不少银子进自己的腰包，但二奶奶没有醒转，将来的事谁也说不清楚，哪里敢得罪三奶奶，只有二奶奶身边几个贴心的丫鬟心怀不满，不给她好脸色看。
沈菊年捉不住什么头绪，只有回到萧娉婷床前守着。
瑞娘也说了大夫的诊断，每个人诊断的结果都不太一样，开出来的都是温和的补药，分明是找不到症结，就下一些无害强身的万金油，可还有些热补，有些凉补，实在是莫名其妙。老太太怒了，二爷也怒了，都撵了出去，又请来和尚道士，钱不知花了多少，却一点效用都没有。
眼下看着，只有准备后事了……
瑞娘叹息着，退了出去，又去熬那些根本没有效用的药，只能图个心安了。
“七小姐，菊年来看你了……”沈菊年叹了口气，缓缓地说，“菊年找到那个要过一辈子的人了。他叫郭大路，人很老实，对我很好，我们明年开春便成亲了，到时候，你也来吃菊年的喜酒，好不好？”
沈菊年眼眶发酸，仰起脸望着床角的流苏，“七小姐，我�