丫鬟离开。
萧娉婷出了修竹轩，经过鸽舍的时候，看到一人长身玉立，侧对着她，仔细一看，正是李群，不禁心上一跳，往哪个方向走了两步，又蓦地站定。
一只白鸽腾空而起，渐渐飞远，李群望着信鸽远去的方向，眼波一转，若有所思，右手不由自主地摩挲着一物。
萧娉婷瞳孔一缩——李群手中的事物，分明是沈菊年所说的传家玉镯！
她说过，那个传家玉镯十分重要，曾开玩笑说，是唯一的嫁妆。
她也说，她对李群无意。
不，不对。
沈菊年从没有说过“我不喜欢李群”这一类的话，她的半环玉镯为什么会在李群手中？
萧娉婷悄悄收回了脚步，满腹心事而来，带着更多的心事离开。
—————
世界上难有永恒的爱情，世上绝对存在永恒不灭的亲情，一旦爱情化解为亲情，那份根基，才不是建筑在沙土上了。——三毛。
我群里有几个姐妹，一个结了婚，一个可能将要结婚，一个已经离婚……聊了爱情、婚姻、人生等沉重的话题，得出一个结论：搭伙过日子的，散伙也容易——一个想要散伙，一个不想搭伙，一个已经散伙。
作者想过搭伙过日子，沈菊年也这么想过。作者没结过婚，沈菊年也没有……强求着矢志不渝、轰轰烈烈的爱情是不切实际，但死心眼儿求平淡安稳，似乎也是落了刻意二字。说是平淡是真，细水长流，但细水一定长流，平淡一定是真吗？仔细品味，似乎更像是“平淡”在向“传奇”叫板，而黑的反面未必是白。
不知读者里有多少结过婚的，为结婚而结婚的，平淡真的是“真”，是“福”吗？
第四十三章 一箭三雕
回府之后，萧娉婷向萧锦琪打探了一番玉宁公主和郭雍的事，萧锦琪眯了眯眼，狐疑地看着自己的妹妹。“你又想做什么？”
萧娉婷被气得笑出来。“四哥，你就这么防着你妹妹？”
萧锦琪冷冷一笑，“七妹，你大概忘记了不久前，我才被你算计过。”
“四哥！”萧娉婷急道，“我都是为你好啊！”
“七妹，我们想要的东西从来不一样，别太以己度人了。”萧锦琪冷冷回绝。
“相濡以沫，不如相忘于江湖，是吗？”萧娉婷也学他的样子冷笑，“四哥，你甘愿当涸辙之鱼吗？若是我，宁愿翻江倒海，也绝对不会放手！”
说罢摔门，扬长而去！
萧锦琪负手而立，垂眸不语。
到底是不一样。
萧娉婷要做什么事？萧锦琪全无头绪。宁王军中，也曾远远见过郭雍一面，那个青年将军仿佛是天生的将才，与士兵相处时，憨实而平易近人，一旦穿上铠甲，吹响冲锋号，他便宛若化身另一人。
无怪乎公主倾心于他。但是这与沈菊年有何关系？
萧锦琪知道许多萧娉婷不知道的事，反过来，也是一样。
但这世上本没有秘密，只要你多费点心去打听。
沈菊年几乎每日在郭府和李府之间来回走，郭府的下人也知道沈菊年竟是沈天宝的亲姑姑，这层关系又不一般了，立刻将她当成了主子侍奉，让沈菊年觉得命运实在吊诡。不过多久的时日，她从萧府的奴婢，变成萧府半个小姐，到如今李府和郭府的人都尊她为主子……
这种滋味，并不如外人想象的那般好受。
因为名不正，言不顺。
沈菊年并没有同天宝说起安州的事，那样的灭门惨案，对于一个两岁大的孩子来说难以理解，也难以接受。只要他明白，自己是他的姑姑，这样也就够了。
但等郭大路醒来，他们便须回安州一趟扫墓。
那天之后，玉宁公主竟连续两天没有来郭府，沈菊年心里猜测可能与自己的身份有关，对于这一变数，她隐隐也有些担忧。
至高无上的皇权，蛮不讲理的皇帝，若摊上了，当真是有理说不清。
沈菊年忐忑不安的时候，玉宁公主并没有比她安稳多少，同样满腹心思的，还有萧娉婷。
好不容易探听到，沈菊年与李群是师叔侄的关系，但除此之外，收获甚少。
沈菊年若能顺利嫁给郭大路，那自然是极好的，但眼下有一个玉宁公主横在中间，事情就变得复杂许多。本来这并没有萧娉婷什么事，但是玉宁公主的召见，改变了她的主意。
皇帝曾赞玉宁公主巾帼不让须眉，进可杀敌，退可安邦，是朝中唯一一个女官。玉宁公主的胡人血统让她的美看上去更与众不同。高皇后为胡人皇室血统，玉宁公主才算是真正的贵族。更何况她允文允武，一般女子更无法与她相比了。
玉宁公主素来不输男儿，竟然为郭雍倾心，着实让人惊异。郭雍浓眉大眼，长相与俊美搭不上边，但与他出生入死过的兄弟自然知道他的魅力。更何况这个人，救过公主，也救过宁王。
“本宫听人说，七小姐和沈菊年是至交。”玉宁公主也是做过功课的人，叫萧娉婷来也不是为了打发时间，而是深入了解敌情。“不知道沈菊年为人如何？”
萧娉婷眼睛一转，立刻也就明白了玉宁公主的打算，微笑道：“沈菊年为人朴实温柔，是个地道的乡下女子，却也挑不出什么毛病来。”
“挑不出毛病？”玉宁公主挑了挑眉，“这个评价可高了。”
“怕公主嫌弃娉婷偏私，尽说沈菊年的好话，但这却是事实。就一个普通女子来说，沈菊年勤恳朴素，已是难得，这也是为何郭将军会挑中她为妻吧。”
玉宁公主脸色微变，目光在萧娉婷面上一转，“看来他们二人倒是情深意重了。”
“那也未必。”萧娉婷口气一转，“据娉婷了解，沈菊年与郭雍定亲不久便失散了，相处时间并不算长，二人的婚约，也只是口头而已。有情无情，这很难说了。”
“哦？”玉宁公主一笑，“你对这事倒挺清楚的？”
“不敢说清楚，只是听沈菊年提过，略知一二。”萧娉婷说到这里，忽地一顿，轻叹了一声，“唉……”
“你何故叹气？”玉宁公主奇道。
“娉婷只是感慨，若因婚约桎梏，而使有情人不得成眷属，当属人生一大憾事。”
玉宁公主闻言神情微动，长睫一扇，似也有同样感慨。
萧娉婷见时机差不多，便开口道：“听闻公主与郭将军出生入死，对将军也是……一往情深。”
玉宁公主苦涩一笑，叹了口气道：“那又如何，他心里老惦念着婚约，难道我同他出生入死的感情，还比不上那个婚约吗？他这人为何这般死脑筋，何必为了一个口头承诺放弃自己的前程和感情！”
萧娉婷轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“公主也不必气愤，男儿重然诺，郭将军不忘旧情，重情重义，可见公主没有看错人，郭将军值得公主托付终身。”
听萧娉婷这么说，玉宁公主忍不住露了笑颜，对萧娉婷好感倍增，看着她道：“七小姐，你这话说的是。本宫实在看不起那些纨绔子弟，负心薄幸！郭雍与他人不同。”
萧娉婷微笑道：“没有经历过沙场磨练，如何能成就血性男儿？”
“不错。”玉宁公主赞赏地点点头，“难得你深闺之中长大，也识得这些道理。”
“公主谬赞了，娉婷也只是说说心里的想法。”
“唉，能有这般想法便是不易了。娉婷，你说沈菊年对郭雍……可有情？”从“七小姐”到“娉婷”，玉宁公主对萧娉婷的好感已然倍增。
听玉宁公主这么问，萧娉婷眼神一动，心里开始盘算着怎么回答，先是说了一句：“有没有情又如何，毕竟有婚约在。”
“若无情，我便不能把郭雍让给她！”玉宁公主秀眉一扬，“郭雍值得更好的！”
那个“更好的”，就是她，还有她背后的江山。
即便沈菊年对郭雍有情，她也不会放手。
“公主所言极是。但只要郭雍坚决不毁婚约，公主又能如何？”
玉宁公主脸色变了变，叹道：“你说的这事我也有想过，郭雍他是决计不会毁诺的，只有让沈菊年先毁了婚约！我见她住在李群府上，想必与李群关系亲密，让父王给他们赐婚，她应该也不会拒绝！”
听到这个答案，不安了许久的心猛地一沉，她的预感竟然没有错！萧娉婷桌下的手紧了紧，脸上却不露一点异样，仍是微笑道：“公主宅心仁厚，为菊年觅得这般好姻缘。”
玉宁公主扬了扬嘴角，“这也是应该的，毕竟是我抢走了郭雍，不过我是决计不会放手的！”
萧娉婷心跳加速，转口道：“可是，公主有所不知……”
“哦？”玉宁公主挑了挑眉。
“其实，李大人乃是菊年的师叔，是菊年的长辈，这就是菊年住在李府的原因，要是让他们两人成婚，却是乱了辈分，于礼不合。再者，菊年心中所属，并非李大人。”
这些事，玉宁公主却是头回听说，忙好奇追问道：“那沈菊年心中所属是谁？”
“只怕是……是民女的哥哥，萧锦琪。”桌下的手，捏得紧紧的，指节发白，青筋乍现。
“萧锦琪，萧锦琪……”玉宁公主皱着眉默念了几遍，觉得有些耳熟，灵光一闪，拍掌道：“便是在金陵城外资助过万两药材的萧家四少？”
萧娉婷微笑点头道：“正是。”
“我也曾见过他一面，确实是少年俊才，难怪沈菊年倾心于他。”
萧娉婷又道：“正是如此。之前沈菊年一直寄居在萧府，我想便是为了我四哥，只是苦于二人身份悬殊，而四哥又与康家小姐有了婚约，这才离开萧府，投奔李群。”
“若是如此，倒也不难办。”玉宁公主沉思道，“我也是希望有情人终成眷属，既然沈菊年心慕萧四少，那我能帮的一定帮的。”玉宁公主心想，若是促成了这事，她和沈菊年可就两清了。
萧娉婷微笑不语，只有掌心渗出的点点血迹出卖了她的心思。
沈菊年她，应该不会抗旨吧。
玉宁公主，纵然长于兵法，也断然想象不到，女人之间的阴谋，比之兵法，更加吊诡。
第四十四章 决裂
沈菊年便在第六天，等到了这一道让她莫名其妙，不知所措的圣旨。
嫁萧锦琪为平妻？
沈菊年半晌反应不过来，震惊之下，完全找不到线索和逻辑。
那宦官不耐烦地重复了一遍：“沈菊年，你还不领旨谢恩！”
领什么旨？谢什么恩？
那宦官说：“圣上赐婚，这可是莫大荣耀，你一介平民，怎么还想抗旨不成？”
沈菊年深呼吸一口气，平静问道：“这位公公，沈菊年已有婚约在身，不知这圣旨是否有误？”
“大胆！”宦官的声音尖尖细细地高了起来，“竟敢质疑圣意，你活得不耐烦了？”
“陈公公！”忽地外面传来一声冷喝，李群周身风雪而来，声音里寒意更甚，“何事让你大动肝火！”
宦官一见李群，脸色一变，立刻扯出一个谄媚的笑脸，眼前这人，一句话就可以要了他的脑袋！
“李大人，奴才只是来颁布圣上旨意的。”
李群也不去看他，径自走到沈菊年身侧，扶她起来，这才十分顺手地从陈太监手中“接过”圣旨——亦是脸色一变。
这是什么意思？
“圣旨已经送到，陈公公慢走不送了。”李群冷声道。
陈太监算是被轰走了，沈菊年回过神来，抢过圣旨反反复复看了三四遍，还是不解其意。“审言，这是什么意思？”
字面意思很清楚——封为郡君，嫁给萧锦琪为平妻——可是皇帝是真的是四海升平闲得发慌没事做才来当乱点鸳鸯谱吗？
李群闭眼沉默不语，半晌，睁开眼，眼中闪过一丝锐利。
“陛下将你视作新党一派的人物了。”
“什么？”沈菊年不解，她一个足不出户的女子，怎么会卷入朝局斗争？
“如今朝廷之中，以康白二家为首的是旧党，以五虎将为首的是新党。康家和萧家未来的继承人联姻，三家便成一体，关系更加巩固，难以打破。陛下自然已经知道你与我的关系，将你视为新党的棋子，这一子，深入旧党内部，只要发挥得好，便可以打破康白萧三家的平衡。”李群的声音越来越冷，眸色漆黑，若夜深沉，“提出的人是玉宁公主，她的目的在于郭雍，但陛下的剑尖，却是指向旧党！”
朝局纷争，公主夺夫，她沈菊年，在完全不知情的情况下，沦为一枚棋子！
这世上还有更荒谬的事吗？
沈菊年怒极反笑了。
悲哀到了极致，连哭都是一种奢侈。
“审言，这会不会，会不会太荒谬了？”沈菊年紧紧攥着圣旨，“皇帝凭什么强行赐婚！”
“因为他是黄帝。”李群淡淡说了一句，缓缓闭上眼，“菊年，或许我不该叫你留下来。”
“不。”沈菊年摇了摇头，“谁都不知道另一条路上会发生什么事，既然选择了留下，我就不能后悔。但是这道圣旨，我不会接！”
—————
沈菊年想了许久，皇权这副无形的枷锁，第一次摆到了面前。
她从来没有想过，自己会有这么一天，见识到了皇室的尊贵，同时还有无耻。
这样的举动，和草菅人命又有什么区别？
玉宁公主，在遇上爱情的时候，也不过是一个自私的女子。
谁能不是呢？
几乎是一样的圣旨，在同一时刻也送到了萧府。
但可以想象，这一巨石，投入的不只是当事者的波心，更在康白二家人心中炸出轩然大波。
萧锦琪会怎么做？
他只能接旨。
沈菊年说了，她不会接。
萧娉婷来得如此迅速。
“菊年，你准备怎么办？”萧娉婷担忧地望着她。
沈菊年坐在床沿，沉默了良久，忽地抬起了眼，看着萧娉婷道：“皇上怎么会下这么一道圣旨？”
萧娉婷心里一虚，但面不改色道：“菊年，无论是什么原因，如今圣旨已下，君无戏言，你是要接旨，还是……”抗旨？
沈菊年淡淡一笑，抬眼看向萧娉婷，若有所思。
“娉婷，你何必为我担忧？我又有什么选择？”
嫁给萧锦琪为平妻……
沈菊年总觉得这件事有些蹊跷，却不知是哪里出了岔子。皇上怎么可能知道沈菊年这个人？能跟皇上提起这个名字的人只有玉宁公主。玉宁公主喜欢郭大路她明白，但为什么要把她指给萧锦琪？
萧娉婷听沈菊年这么说，心里松了口气，坐到她身边安慰道：“菊年，你一向明理，这件事只怕是玉宁公主所为，她对郭大路势在必得，你如何争得过她？你们都是重然诺的人，但活着比什么都重要，这是你告诉我的，不是吗？”
沈菊年凝视她的双眸，见她目光诚挚，毫不回避，心里不禁有些感慨。她总是做不到她这般问心无愧的。
“菊年，若是以前，你入萧府至多为妾，如今升为平妻，与正妻也无太大差别，更何况四哥的心在你身上，你又是皇上赐的婚，与康佳楠相比还胜一筹，日后府里也不会有人敢看不起你。”萧娉婷说着，心里越发觉得自己做了一件正确的事。
与其和玉宁公主争那个郭大路，得罪皇家，还不如嫁给四哥，享尽荣华富贵！四哥和菊年，都该感谢她的！
说服了自己，萧娉婷的目光越发坚定起来。
但沈菊年突然笑了起来，仿佛看到了世上最可笑的一幕，在萧娉婷错愕茫然的目光中，笑得眼泪都流了出来。
“菊、菊年……”萧娉婷有些惊恐地看着她，怕她受刺激过度，精神失常，“你没