李群见沈菊年忧色不再，稍稍松了口气，又听说清央被训了——这种事虽然不少见，但总是能让人听一次开心一次。
只是说起掌门师尊李群便想到伐脉洗髓之事，那边沈菊年刚刚忘忧，他这边却渐渐沉重了起来。
“菊年，今日我接到了新的任命。”李群神色凝重，“任三省总督，倒加兵部尚书兼都察院右都御史卫。”
沈菊年微怔，有些听不明白，只是“兵部尚书”让她想起一个人——兵部侍郎白谦益，萧娉婷的舅舅。
“审言，这有什么不妥吗？”
“没有……只是短期内，我可能不会回金陵了。”李群把这背后复杂的政治考量隐去不提，只说了自己的去留。
沈菊年听他这么说，反而宽了心，只是觉得李群的官衔未免太多了一些，她所知道历史上“兼职”最多的，便是和恕：瞳｜担任户部尚书的时候年仅28岁，李群冠尚书衔比和挂缂改辏淙唤饬饺讼啾炔惶椎保沧阋灰灾っ骼钊喝俪柚�
这让沈菊年不期然地想起萧锦琪方才所说：锋芒毕露，木秀于林。
兵部侍郎白谦益本以为这次萧娉婷得宠，自己也能沾点好处，得到垂涎已久的尚书之位，却不料平白跳出个李群，让他空欢喜一场。
本来因为华婕妤得宠而对白谦益逢迎拍马的众官员见了皇帝此举，都悄悄闭上了嘴，继续观望。
圣意难测，一旦站错边，便可能就是灭门之灾。
“那这件事……算是好事还是坏事？”沈菊年不解地问。
李群见她问的天真，不禁失笑。这一道圣旨背后牵涉到了多少人和事，她全然不知，这其中的利害关系，有岂是一句“好”或者“坏”可以简单概之的。
但如果把事情看简单一点……
李群轻轻拉住她的手，握在掌心。“好事，我可以陪你回云都门。”
云都山亦在辖区，有元真在，他要离开几日都不成问题。
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“娘娘，白大人送来的信。”红袖压低了声音，趁无人注意时把信件塞到萧娉婷手中。
萧娉婷一僵，将信反推回去，冷冷道：“烧掉！”
红袖怔了怔，为难道：“娘娘若有要紧事呢？”
萧娉婷咬牙，坚决道：“烧掉！”
若真有要紧事，他不会用这种方式传递消息，这样私下传信，只有可能是要她做些她不愿意做的事。
红袖是她从萧家带来的，知道她说一不二，便只有无奈地将信收回袖中。
萧娉婷一入宫便得圣宠，连续五日侍寝，让容妃气的直接上门抢人。萧娉婷进宫前便听说了宫中只有一后一妃。皇后自生皇子难产后便久卧病榻，虽坐镇后宫，却素来少理争宠之事，如此才让容妃飞扬跋扈，横行深宫。
新皇登基充实后宫，这一次大批年轻貌美的秀女入宫，让容妃有种草木皆兵的恐惧和危机感，几乎寝食难安，而秀女之中，以华婕妤明艳、康美人清丽最为夺目。但华婕妤威宠之下，众人几乎都忘了康美人这号人物，只将妒恨的目光都投向华婕妤。
红袖怜悯地看着萧娉婷，只有她知道，这所谓的圣宠对她来说是一种怎样的折磨。
硬逼着自己微笑承欢，明明说服了自己要认命，却仍是忍不住想着要逃……
祝悠来为她请平安脉的时候，殷切嘱咐她要好好照顾自己，否则再多的胭脂也掩不住脸色的苍白。萧娉婷自然知道他是受了萧锦琪的嘱托而来，若是以往，他说一句，她便要顶十句，而如今，任他怎么说，她都只是静静听着，祝悠却知道，他其实一句也没有听进去。
“你若是我认识的萧娉婷，便不该用这种方式认命。”祝悠紧紧盯着她的双眼捏着她的下巴逼迫她抬头直视自己。“这个地方和萧府不同，认命，只会丧命。你已经丧失了与世无争的权利，只有以攻为守！不仅要活着，还要活的比别人更久、活的比别人更好！”
当时她只是垂下眼敛，漠然以对，心灰意冷之下有种自暴自弃的冲动。但不得不承认，祝悠说的没错。
香包的死让他明白，她已经没有投降休战的权利了，这宫里有多少人等着她死，等着看她笑话，她要活着，只有拿起武器，以攻为守，清除异己！
每日到朱雀宫晨昏定省，总会碰到康明月，她自然也是该来的，但是来的太巧了，快一步太早，慢一步太晚，两人那么凑巧总是在朱雀宫外相遇，然后一同入宫向皇后请安。
这一日容妃再次“告病”，是否真病，也无人追究了。让萧娉婷讶异的，是玉宁公主竟然也在。
玉宁公主一双眼睛亮得剜心，轻轻在萧娉婷面上扫过，两人年纪相仿，容貌气质也是一般，那日天水街偶遇，谁能料到会有这么一日？
皇后面上倦怠，许是这两日忽然降温，身上便又到处酸痛，玉宁公主也是知道母亲的身体状况，这才进宫陪伴她。
母女俩说话，其余妃嫔便不好在场因此淡淡几句揭过，她们便识趣地退下。
“听说萧娉婷很得父王喜爱。”玉宁公主伺候着皇后服药，状似无意的提起此事。
皇后神态若常，只是微微勾了勾唇角。“到底是年轻貌美。”
“儿臣看康美人也不输给她。”玉宁公主若有所思。皇后抬了抬眼皮，眼里含着苦涩的笑意。“玉宁，你父王的心思又岂是你能够揣测的？”
玉宁脸现不忿之色。“儿臣只是为母后不平。”
皇后拍了拍她的手，反过来安慰她。“行了，你有了自己的牵挂，哪里还想得到母后。”
玉宁公主脸上一红，显出少见的女儿姿态。“母后您也取笑儿臣。”
皇后轻轻一笑，心口却忍不住泛上层层涌动的酸意，一阵刺痛，仿佛看到了当年的自己。
“是谁家怎样的好儿郎，勾走了我天家最尊贵的少女？”皇后叹息这。
郭雍其人，她自然心中有数，这么问，只是想知道玉宁到底陷得多深。
那个年轻人出生平凡，却有不平凡的际遇，一个普普通通的老实人，或许是冥冥之中的主宰，让他跻身朝堂，更获得公主青睐。但这样飞来之福，对他来说也焉知非祸。
“儿臣不要王侯公卿，只想和他一生一世一双人。”玉宁公主说这话的时候，仿佛有一种明灯在心中点燃，照亮了她整张脸庞。
皇后看着一怔，药味深入胸腔，翻涌着苦涩的滋味。“那很好，很好……”
“公主，娘娘累了。”伺候她十多年，尚香知心知意，送走了公主扶皇后回屋。
“尚香，我累了……”皇后垂下眼睑，本以为早就心如死水，如今仍是被一些话，一些人，一些事勾起了愁绪。
“娘娘。”尚香在心里叹了口气。那句“一生一世一双人”必然触到了她心底的伤口。
“他也曾对我说过这样的话。”那时她也和玉宁一样年轻，自信满满地以为能够拥有一切的美好，“他说，只有我能够生下他的孩子。”
“可是我的玉宁……”皇后的嘴角弯成一抹涩到心底的苦笑，“却是三公主。”
第二十章 携手把家还
誓言和谎言的差别在于，前者说的人当真了，后者听的人当真了。
如果当初没有山盟海誓，或许她也不至于对他由爱而生怨。
她终于是明白了，可是玉宁她明白吗？
或许她会比她，比她们都幸运，不至于老死后宫，在这个不见天日的地方，勾心斗角，致死方休。
而跟普通人家不同，她们不过是一些华丽的棋子，提线的木偶，真正的操作者是背后的家族。
后宫并不只是一群女人争宠的竞技场，更多的时候，她也是君臣之间博弈的战场。
萧康，李郭。
君心难测，对于当今圣上来说他更不喜欢臣下妄自揣测他的心意，若是猜错那必然不幸，即便是猜对了——他那样的皇帝不会希望自己的心意被一个臣子看穿。
比愚蠢更可怕的是自作聪明。
江山如棋盘，皇帝是唯一的棋手，用谁的卒将谁的军，翻手为云覆手为雨，天下谁人不是仰他的鼻息生存呢？
玉宁，她太要强了，这是她受宠的原因，只怕有一日也会因此招祸。
然而和玉宁比起来，太子的处境更让她忧心。
皇后微微阖着的眼睛掩住了眼中的万千算计——容妃，萧娉婷，康明月……
在得宠又如何，不过是一枚棋子，更何况，只要她们不能诞下皇子，那就绝对威胁不到她的地位。
瞻儿——只有她的儿子有资格当皇帝！
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过午不久，一辆不起眼的马车在小镇上停下，车上下来的一名白衣男子却让守在门口的小二眼前一亮，身上一个激灵，脑中便闪过两个字——贵人！
这客栈说大不大说小不小，但南来北往之人总免不了在这里下榻，店小二什么人没见过，一眼便看出眼前青年非等闲之辈，急忙上前招呼。
车上又走出一名少女，素色衣裳，鹅蛋脸，嘴角不自觉的微微扬起一点弧度，仿佛无时无刻不在微笑。
青年自然地伸出手扶着她下车，店小二看两人举止亲昵，却又带着矜持和羞涩，心里猜测是一对新婚夫妇，当下嘴甜着喊“老爷夫人”。
少女脸皮薄，虽然不是第一次被误会了，脸上仍是飘起淡淡红晕。
“审言，我们这样偷偷溜走，不要紧吗？”沈菊年看着李群的老神在在，又忍不住嘀咕起来。
为什么旷工的当事人可以心安理得，她却要替他心虚呢？
初入尘世的李审言是多么纯白无垢啊，当初夜宴上，她一眼便看到了他，俗而又俗的比喻，然却是她的真心话，她私下里觉得审言便如月夜下绽放的白莲花，可如此看来似乎不是这么一回事，审言是人前白莲花，到了她面前，便不加掩饰地暴露他恶质的一面。
官场厚黑学，他倒是上手的极快。
沈菊年心里感慨万千，有种误上贼船的胆战心惊，却也莫名其妙地甘之如饴她真真是傻……
李群看她神色若常，眼里却异常纠结，心思不到半转便大抵摸透了她心里的乱麻。
“有元真在，你无须担心。” 元真的易容术几乎可以乱真，便是沈菊年也险些被骗了过去，不过仍是凭着气味和直觉分辨了出来，但其他人和李群接触不多，定然分辨不出。一些大事李群早已办好，小事难不倒元真，即便有问题，飞鸽传书也不过是几天的事。
说话间饭菜便已上齐，沈菊年习惯性的帮他布菜，就好像已经做了十几二十年一样顺手，店小二看着奇怪，这看上去又不像新婚夫妇——倒像是老夫老妻了。
沈菊年自己倒还没有察觉，只是停手抬眼之时，对上李群似笑非笑的双眼，脸上一红，仍有些莫名其妙。
“怎么了？”沈菊年抬手摸摸自己的脸颊，只道是自己的脸上沾了脏东西。
李群淡淡一笑，“无事，吃完我们早点上路，天黑以前就能到云都门了。”
想到能见到天宝，沈菊年心里豁然开朗，眼睛又亮了几分。
这里已经离云都门不远，附近便有外室弟子的分所，李群将马车停在分所，便与沈菊年缓缓步行回去。这一趟出来，两人级尽低调，连车夫都免了，赶车这活，便落到了“白莲花样”的李审言头上。
李群会赶车，这和他的形象很不协调，但他确实学过，被逼着学过，更没想到有一天会用得着。
当初清央师兄教他的时候，他很不乐意学。
清央师兄扬了扬马鞭说，“赶车其实是件很容易的事，你为什么不学学，以后会用得着的。”
当时年纪还小的李群傲气得紧，冷冷说：“既然人人都会赶车，人人都能为我赶车，我又何必学？”说着转身扬长而去。
清央咬牙切齿，马鞭一扬，缠住了李群的腰身，轻轻一提，他便落在了车上。
可以说，他是被逼着学了一些有用没用的东西。但此时他终于发觉，清央师兄是一个多么有远见的人。（马车乃旅游私奔必备工具，难道还能让娘子赶车么吗？所以有驾照是很重要的。——作者语。）
撇下痴缠着李群的一众弟子，两人携手抄近路上山。
这一回却不是绕到正面山门回去，而是直接翻后山。
天色尚早，因为天气回暖，山上的积雪已经融化，汇聚成溪流潺潺而下，树木都吐了真丝，翠绿得逼眼。
从来近路多崎岖若非李群带着沈菊年一人不但上不去，更可能在这山林中迷失。
走到半山腰时，便听到不远处传来淙淙水声，沈菊年讶异道：“审言，这里可有瀑布？”
李群含笑点头，“前方不远处有个寒潭，小时师兄常来此处修习。”看了看山下的高度，估计沈菊年的轻功修为尚浅，便道“这里你上不去，我带你。”说着一手揽住她的腰肢，微一用力，身子一提，便跃到两丈多高的巨石之上。
沈菊年被他突如其来的动作吓了一跳，急忙揪住他的衣襟，心脏狂跳，感觉到脚下落到实地才松了口气，低头看去，却又是一怔。
方才被岩石缝中横生的枝桠档住了视线，此时站在高处才豁然开朗。
山头一块奇石如龙头状，龙口所在，银白瀑布飞流而下，直落深色寒潭，激起万千雪白的浪花。沈菊年看得分明，那寒潭底下似乎是一整块的黑色岩石，仿佛是天然凿成，在如此在如此幽深之处竟藏了这般鬼斧神工，让人叹为观止。
“我们下去吧。”李群提醒她一句，沈菊年这回有了准备，小心攀住了李群的肩膀。
这里真美。“沈菊年由衷的感叹着，睁大了眼睛四处望，浑然未觉自己的手落入李群掌中。
“门中弟子，凡是修为到了一定程度，便会被带来这里进修。”李群思及往事，嘴角微扬，“大师兄忙着门中事务，二师兄不在，多是三师兄带着我们。”李群嘴角噙着丝笑意，引着沈菊年到一个树丛掩映的角落。“三师兄为人不厚道，常常是把人仍在瀑布下，他却一旁幸灾乐祸地喝酒睡觉，门中弟子多有不忿，便私下里咒骂他。”
拨开树丛，便看到错乱纠结的几行字。
“三师伯，我恨你！”——入石三分，果然刻骨铭心。
“今日被淹七次，谨以此记。”——好强的怨念……
“若能与师妹一起修习吾愿被淹十七次……”——居心不良！
“清水出芙蓉，美女妖且闲。”——云都的少年们多么寂寞啊……
沈菊年默默地沉默了，缓缓抬起头看向李群。“你可也在上面？”
不要告诉她“清水出芙蓉”之类的留言出自他的手笔。
李群干咳一声，笑道：“自然没有。”
他怎么会做这种背后发牢骚的事呢？他从不记仇，想来有仇当场就报了。当时清央在岸上笑的不怀好意，他二话不说，直接把清央也踹进了黑龙潭。
云都的少年们，都不好惹啊！
当时年少轻狂，做事但凭喜恶，何曾想过后果如何原以为天下万事都如这黑龙潭一般澄澈无二，入世之后方知自己错的天真。
这些年来，步步为营，如履薄冰，不止一次问过自己何处是彼岸。
金陵夜色深沉，张开的黑幕覆压了十里富贵荣华，若没有那盏等着自己归来的明灯，他又如何能继续下去？
李审言的心是冷的，菊年只有你能温暖我。
缓缓收紧了手，握紧了掌心的柔荑。
执子之手，与之偕老。
他能够吗？
寒潭的水溅到身上，水汽弥漫周围浮着淡淡白雾，感觉到沈菊年身上传来的寒意，李群如来时一般，揽着她飞向另一侧的巨石。这三面巨石围