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贾母先净手上香，大家才排着辈份儿地一一拜过。贾母朝四周看了看：“这里赏月倒不如在山上好。”
探春笑道：“就知道祖母喜欢登高观景，那边凸碧山庄也早摆布好，就请祖母移步就景。”
“这丫头果然当得起老太太的再四夸奖呢”尤氏也凑趣，一边贴身搀住了贾母。
“珍大嫂子，你也来编排我”探春笑嗔，吩咐两个老婆子拿了羊角手罩走在两边，免得看不清路，摔了哪一个都不好。
凸碧山庄是整个贾府并大观园最高的建筑，也不过百余步的样子。厅前的平台上桌椅摆放得十分整齐，桌面是圆的，奇的是连椅子也尽是圆的。
“倒是三丫头好心思，连这些东西都找了圆的。”尤氏笑道。
“也没费什么，都是咱们家库里淘出来的，取个团圆的意思罢了。”探春说着，使着眼色给鸳鸯和琥珀两个把贾母扶至居中坐下。
贾母四顾瞧了一眼，笑道：“往常里人多，今儿看着人便少了。有心要把那姐妹几个都叫来，又各自家去团圆了。”
探春笑道：“总不能为顾着咱们热闹，叫他们家里不团圆罢？往常父亲等在外面任职不能还家，便多叫了人来陪着。今年却是人到得齐，父亲也在京里，正取骨肉团圆之意。再者说了，湘云不还留在咱们这里，没回去陪她叔婶么？”
“正是，倒是你比我瞧得远些，爷儿们在，薛家的姑娘总是不大自在。”贾母点了点头，“还是咱们一家子乐呵着”
这么一说，分明是把薛家的关系又拉远了一层。王夫人的脸上看不出有什么反应，倒是王熙凤似乎很意外地看了林黛玉一眼，脸上笑意盎然：“可不是？他们过他们的，咱们乐咱们的”
探春的目光和她相撞，微微一笑：“祖母若是嫌闷了，不如咱们玩个击鼓传花。也不学人家附庸风雅，还要伤脑筋想着合景儿的佳句。干脆的，桂花停在谁手里，谁就说个笑话儿。若是大伙儿笑了，便各各地喝盏酒。若是大伙儿没笑，就自罚一盏。”
“好，这个热闹。”贾母笑着点头，早有人折了枝桂花上来，又叫了说书的女先儿隔着屏风击鼓。
探春招手把鸳鸯叫来：“回头让那鼓在琏二嫂子那里多停上几次，她说的笑话儿最能逗趣。”
鸳鸯会意，果然跑去女先儿那里站定了，瞧见桂花到王熙凤和探春手里，便叫停。其余人等，不过每人都轮着一两次。
王熙凤的笑话自然是多的，就是探春也装了几车几篓，拣几个雅俗共赏地说来，让贾母等人俱都笑倒。一时间，气氛很是热闹。
不知不觉，竟到了月挂中天时分。仰头看去，反比往常的更加精彩可爱。皎洁的月光从高大树枝间洒下来，落在肩上斑斑驳驳。远方的树木影影绰绰，微风轻吹，更增风姿。
探春让人隔着水榭吹笛，悠悠扬扬的曲调，趁着明月清风，倒也别有趣味。众人坐着说了会闲话，贾母让贾赦等只管自乐去，留着女人仍旧围坐着吃茶。
贾母把林黛玉招过去在自己的身边坐着，一边叮嘱她不许喝酒，怕胃弱禁受不起。探春笑道：“果然人的心就是偏的，祖母就是瞧着林姐姐格外偏疼着些。有什么头一个想着林姐姐，就没我们姐妹的份儿。”
王熙凤笑骂：“你就知足罢，老太太心里头一个宝贝的就是宝兄弟，第二个是林妹妹，接下去就能轮着你，我们才真是靠边儿站呢”
探春眨了眨眼：“我瞧着祖母第三个疼的是太太，接下来就是二嫂子。要不然，怎么把事儿都扔给了我，偏让你们袖着手吃现成的呢？”
贾宝玉见贾政走了，顿时活跃了起来，也挤到贾母身边，和林黛玉眉来眼去，殷勤地又是递茶又是递月饼，浑没看到王夫人脸上渐渐涌上的阴霾。
尤氏笑着搂过了探春：“行了，他们都有人疼呢，可怜见儿的，就由我来疼着你罢”
众人于是俱都大笑：“这大晚上的有了琏二奶奶和三姑娘，总是不怕冷清的。”
鸳鸯拿了软巾兜与大篷过来：“老太太，夜深了，恐露水下来，风吹了头，明儿又要叫头疼。须得添了些衣服，再坐一歇就该下去了。”
祖母偏是兴致颇高：“今儿我就是高兴，还坐一会子才去三丫头安排得好，就是这坐着的垫子看着不华丽，可讲究个舒服”
探春暗暗苦笑，再被夸下去，王夫人和王熙凤的脸上都要不大好看了。
“今年的月饼倒做得甚是别致，我从前还没吃过这个。”尤氏掰了一块月饼，忽地奇道。
贾母倾身一看：“果然是新奇的馅子，拿这两个给我尝尝。”
鸳鸯笑着把月饼各掰了一块，贾母微眯着眼尝了：“唔，是野鸭子的味道，还有一种淡淡的荷香。这时节，哪来的荷叶？”
PS：进度好像晚了一点，写到月饼这章的时候，中秋节已经过了。最近的电脑也出了点小毛病，老是打错字。等考完了，考虑换一个……
正文 第九十七章 新奇点心
探春笑道：“是夏日里采下的新鲜莲蓬，还没有晒得完全干透，就密密地封了放在窖子里。因往常咱们家的人都不爱吃月饼，我便让厨房把那个拿出来，又配了几种馅子，也不过是吃个新鲜。其实味儿还是原先的那几样，只裹在饼子里，别有一种味道。”
“也真亏了你有这心思，往常那些甜腻腻的看着就不想用，倒是这个我吃了两个竟还想吃”尤氏啧啧赞叹。
王熙凤忽地“扑嗤”一声笑了出来：“三妹妹别的上头不说，就是弄这吃的东西，可是咱们家里头一份儿的。还记得那年刘姥姥来，说起茄子的事儿，咱们统不知道，就她能一样样儿地把原料、配料都给说齐全了，还一丝不错。”
探春嗔了一眼：“二嫂子就真说我光知道吃得了。要不为这个，你们今儿个哪有口福尝着这些？祖母，您尝尝这个，是咸蛋黄馅子的。太太，这个是肉松的，吃着也不腻。”
“你倒是哪里想的点子，竟弄出这么些的馅子”尤氏和王熙凤分着吃了四块，竟没有吃到重的，忍不住惊叹。
“咱们平常吃的，哪一样儿不能入馅？我不过是挑了几样咱们家里人爱吃的，让厨房里弄进了馅子。”探春不以为然。
“正是，赶明儿再叫人做些，装了盒子送给京里相好的府上。宝玉，你也叫人装着些给你大伯父和父亲他们送去，交代了别枯坐着只管喝酒。”
贾宝玉有点不乐意：“让鸳鸯姐姐送去就是了，我还留着陪祖母。”
王夫人没好气地瞪了他一眼：“叫你去，就只管去，连老太太的话也不听”
“干脆的，让兰儿和环儿也同他一起去，也是表表孝心的意思。”贾母忽然看到坐在另一侧的贾兰和贾环，继续吩咐。
贾环缩在角落里，正和贾兰说着话，听到自己也被点了名，有些意外。他倒没有朝贾母看，而是把目光投向了探春。见后者对自己鼓励地点头，忙站起来恭敬地应了。
贾兰也极乖巧，一同站了起来，和贾宝玉提着食盒去了。
“往后谁娶了咱们家的三姑娘，那可真是有福了。”尤氏忽地叹气，“既能干，还能有这些巧心思。我若是太太和老太太，可万舍不得把她嫁得远了，总在咱们这几家里头寻找，最好就嫁在隔壁，时常也能送几个盒子回来。”
贾母笑骂：“还说三丫头爱吃，我瞧着你们个个都比她还爱呢”说着又若有所思地看了一眼邢夫人和迎春，道，“珍哥媳妇虽是玩笑话，说得却很是在理。咱们可不能把自家的姑娘随意许了人家，就咱们这四家里知根知底的好。”
王熙凤听着便拍手笑：“老太太是便宜我们王家呢我哥哥家的小子跟三妹妹可合适着呢”
贾母想了想道：“怕是比三丫头小着一岁罢？”
“小一岁才好呢，老话不说么？女大一，抱金砖”王熙凤笑道。
探春恼道：“二嫂子，你就尽拿着我开玩笑罢……今儿团圆夜，惹了我不快，明儿把你房里的用度一并给裁了。”
众人一笑作罢，并不再提。毕竟当着未婚的姑娘家，这些话不大好说。
侍书在一旁听了，却有了心事。自家姑娘从水溶大婚后，便一直没有再提自己的终身大事，想必心里还有些想法的。可是她几次投石问路，又知她对水溶万万没了心思，倒不知要找着什么样的人家。
王家的那小子虽说争气，恐怕探春还瞧不大上……对于花心大萝卜一类的公子哥儿，哪怕再有出息，探春也不屑一顾。
可若王夫人真上了心，那可就真要定下了。依着自家姑娘的脾气，保不准到时候还真会上演一场“逃婚”的戏码呢只是几个大丫头都一处坐着，她也不好和翠墨商量，只得在心里转寰了两个圈，决定过几天再提点一下探春。趁着现在老太太跟着正得宠，也好让老太太作主。
翠墨却扯了入画在一旁说笑，用手指在掌心里划来划去，大约又在教认字，忍不住又好笑又好气。
众人说说笑笑，不觉已过了四更。王夫人笑着劝道：“风露也益大了，请老太太安歇罢。虽还有劲头儿，就留着明日再赏十六也成，一样不负这月色。”
贾母笑道：“也罢，你们也熬不惯夜，况且林丫头和云丫头身上都有些不大自在。三丫头虽是康健，这一向也忙得狠了，都散了歇着去罢。”
探春笑：“太太这话说得很是，十六的月亮怕是比今儿还亮呢，我们少不得又要跟着祖母凑一天的趣。”
“横竖都在家里，这两日随你们怎么闹就是我拿出几十两体己，你再琢磨些新鲜的月饼样子也使得。”
王夫人和尤氏俱笑道：“哪能让老太太出银子，我们不一般要吃？还爱得跟什么似的呢倒不如由我们出银子，三丫头只管拣新奇地叫人做去，阖府上下都尝尝。”
于是众人笑着应好。
贾母扶着鸳鸯的手站起来，忽又回头：“三丫头，你不要用月饼模子，就做些家常的小饼，各式的馅子也做得精致些，过两**太太去宫里，带去给元妃尝个鲜。虽是宫里的东西尽是好的，但这个怕也没有。”
王太太连忙应下：“这是三丫头弄出来的，宫里哪里会有？难为老太太总是念着元妃，我挑几个精致的带去。”
探春有点小苦恼，这么一来，恐怕下回她想开个点心铺子，也不能用这些饼子了。好好儿一个挣钱的主意，就这么被“剽窃”了。
贾宝玉这时候才回来，见众人已散得差不多，只探春和林黛玉还站在一侧说话。小丫头子们手脚伶俐地把东西收拾下，翠墨和侍书俨然是小管家婆，看着人收进库房。
几个小丫头有了点睡意，却还强撑着眼皮。
“明儿收也使得，今日也够晚了。”他跑过去抱怨，“打发我去送月饼，倒被老爷留下又问了好一会儿书。好容易赶了来，你们又都散了。”
“怕隔上一夜短东西不好找，还是趁这会儿收了，明儿横竖没有什么事。”探春解释完了，才笑着调侃，“怎不见兰儿和环儿过来？父亲知道你贪玩，特特地要多留你一阵儿。”
“可不是？往常只有母亲叫去的，祖母还是头一回叫我过去呢”贾宝玉狐疑地问，“是不是又有谁在祖母跟前儿嚼舌根了？”
“外祖母让你送月饼，是想让舅舅夸你两句呢”林黛玉笑道，“平常你见了舅舅怕得什么似的，总要绕着道儿走，总也不是个事”
“我也不是怕，只是烦。总不过是翻来覆去的那几句，我已经听得耳朵里起了茧子。”贾宝玉强辩。
“可不是？茧子把耳朵给塞了，再念一百遍也不见你听进去的。”探春白了他一眼，“环儿和兰儿都知道用功，你天资更好，但凡用上两分心，也让父亲高兴了。”
贾宝玉不好意思地挠了挠头：“我就是怕看那个。你们在这儿说什么呢？别人都散了，你们还在这里舍不得离开？”
探春笑道：“林姐姐说今儿月色好，又因刚刚吃了两个月饼，要站一会儿消食呢”
林黛玉把头微微朝贾宝玉偏过去：“三妹妹说要再开个占心铺子呢，你赶明儿见了芸哥儿，让他先物色两个有些手艺的。”
“又要开点心铺子？那个挣不得什么银子。”贾宝玉虽有兴趣，但还是不大情愿，“咱们那个金粉世家才好，芸儿也赞成去扬州和金陵，只一时没有得便的人。小红倒能支应着，可我瞧他舍不得让小红去的。”
“让他慢慢儿地找人，拆人姻缘我也不愿呢”探春想了想，“最好能赶在年前开出来，各家各户总要做新衣，咱们的样式和料子都好，又是一大笔生意。”
“知道。”
“还有点心铺子，如果有人手，就开出来罢我瞧这京里过年的时候，要用不少的饼啊糕啊什么的，咱们做一些新奇的，包管生意好。别瞧着一盒两盒的银子不多，可架不住用量大啊再加上可以一年四季地做些应景儿的，胜在家家要吃，人人爱吃。”
“就依你。”贾宝玉笑道，“你的点子多，我们都听你的。要不，我再把屋里几个能干的丫头挑些错儿赶出去，再让芸儿收到铺子里去。”
探春笑：“也只能用你那里的人，我这儿不去说，现今只觉得人手不够。林姐姐那里南来的只一个雪雁，那也不能把她打发出去的。”
“我那儿有个春纤，倒还能去试试。”林黛玉想了想道，“只是我毕竟是客居，春纤又不是从家里带来的，就算寻个错处，也不好赶人。”
贾宝玉忙道：“你那里得用的也就那么三个，走了谁都不便当。还是我那儿人多，赶走三个五个也不影响什么。你们瞧中了谁，我回头就去赶人”
“先不忙。”探春笑道，“我心里已经有想法了，不过这几日还顾不上。”
第九十八章 官媒上门
第二日直睡到红日高起，探春拈了两个素月饼吃了，便梳妆着去给贾母请安。才出角门，便见周瑞家的领了一众婆子，拉着司棋往外走，不由地拿眼看向侍书。
“昨儿事忙，她那里婆子又看得紧，我还没能跟她说。”
探春点头，喝住了一众人：“大清早儿地在这里吵吵嚷嚷地做什么？越发地没了规矩，要让亲戚们看了，可成什么样儿”
周瑞家的见了她倒不敢怠慢，急忙上来见礼：“三姑娘，是太太的吩咐，说是二姑娘房里的司棋姑娘年岁大了，连日里她老娘求了太太，太太发下恩典，便赏了她娘去配。”
这不过是场面上的说法罢了，司棋的老娘恨不能连嫁妆都由贾府给呢，哪会自个儿上门求着放人？
探春虽然有心让司棋替她打理“金粉世家”，可想到迎春嫁去孙家，没有了司棋在一旁帮衬着，单靠着一个绣桔，怕是不顶什么事，最终仍免不了被折磨的命运。因此心里颇费踌躇，仍想困兽犹斗，替迎春把司棋给保下。
“怎说也是大太太那边儿的人，咱们这边赶人，面儿上总不大好。”
“已经回了那边儿的，今儿一早太太就打发了我去回，毕竟不是什么有体面的事儿，大太太没待我说完，只挥手让我带她早日出府就完了。”
果然又是个天性极凉薄的人探春叹息着点头，也不好再说什么。
司棋挣开了两个婆子，扑到探春的跟前：“我们姑娘素来语言迟慢，耳软心活，不能够作主的。如今我我被赶了出来，竟是一句话儿也没有。请三姑娘为我求了太太，饶了我这一遭儿罢。我打小儿进府，一直服侍着二姑娘，就算没有功劳，也不苦劳吧？”
探春摇头：“你是二姐姐