杜平呆了呆，深吸了一口气。他突然意识到，眼前面对的是一个不太容易对付的年轻人，以孔晟如今的功勋、品阶和地位以及掌握军权，目前又是战争之时，依律自有权威尊严，哪怕是虢王都不能轻易触犯，何况是虢王的儿子，一个尚没有承继王位的儿子。而且，虢王还是极其边缘化的宗室，非嫡系亲王。
苏婳在后眼珠子一转，心说看起来孔晟跟虢王一系的关系也不是传闻中的那么好，都说孔晟是虢王的心腹，看来这需要打一个问号了。（未完待续。）
第二百八十三章 虢王的意图
孔晟冷冷一笑，转而望向杜平淡淡道：“杜大人，请问世子率军前来有何贵干？”
杜平勉强一笑：“孔督军，本将陪世子奉虢王殿下军命，特意专程前来草桥，迎接西奚王子与公主殿下！”
孔晟脸色一变，知道自己担心的事情还是来了。虢王一定是得到了探马军报，知道自己潜入济阴郡城从叛军那里说服了西奚兵马来归，虢王也是看中了西奚这支军事力量，想要纳为己有扩充自己江北嫡系的实力。
李巨要吃掉苏婳这支一万多人的西奚兵马，孔晟自然不甘心。
而且，这虢王李巨也着实有些无耻了，自己苦心经营了这么久，历经千辛万苦才获成功，他倒好主动跑过来要拣现成的了。见过无耻的，没见过这么无耻的人。
孔晟心头怒起，但表面上却不动声色道：“原来如此。世子，杜大人，这位就是西奚王子苏鲁殿下，公主苏婳殿下！”
孔晟按照礼仪为李川和杜平笑着介绍苏鲁和苏婳。
李川顿时强自抛开了对孔晟的各种怨愤，陪着笑脸竟然主动向苏鲁、苏婳抱拳道：“父王听闻西奚两位殿下弃暗投明归顺朝廷，特让本世子前来迎接，对于两位殿下的高风亮节和盖世功勋，我父王已经向朝廷上奏，为西奚人请功！”
苏鲁有些摸不清李川的来意和底细，只礼节性地躬身见礼：“见过世子！”
苏婳则眸光清澈在马上回礼：“多谢世子和虢王殿下！”
李川哈哈大笑：“既然西奚归顺朝廷，那我们就是一家人，我们虢王一系代表朝廷和皇上，欢迎西奚来归！他日，待叛乱平定，陛下自会对西奚人论功行赏！两位殿下日后封王。也不是什么难事。”
孔晟在一旁暗暗撇了撇嘴，心道虢王这位承继王位的儿子着实是个夯货，为了拉拢西奚人，连这种没品的话都说得出口了，竟然大言不惭地代表皇帝给西奚人许诺，还封王不是难事。简直……简直可笑之极！
孔晟心说虢王在如今的李唐宗室中处在非常边缘化的位置，只是顶着一枚皇室宗亲的帽子，因为平叛不力和临阵脱逃只为自保，早就引起皇帝李亨的强烈不满，目前掌握的权力和军队随时可能被夺去。按照史书的记载，用不了多久，皇帝昭命的取代虢王李巨的贺兰进明就要抵达，可叹李川不明就里，还在耀武扬威。
史书对于虢王一系的结局没有文字记载。但孔晟心知肚明，虢王最后的下场就是被朝廷册封于某地当一个闲散王爷终老。
“封王拜相，是朝廷大事，纵然是陛下都不能擅专，世子如此轻率承诺，若是让陛下知晓，恐怕要降罪下来。而且，西奚虽然归顺朝廷。但寸功未立就要讨要封赏，世子以为朝廷会同意吗？”孔晟在一旁不疾不徐地插话道。
杜平在一旁听了陡然间出了一身冷汗。因为孔晟字字诛心。若是孔晟上表参奏李川和虢王一本，皇帝必然震怒，一顶狂悖僭越的帽子扣下来，虢王也承受不起啊。
李川却脖子一梗，怒道：“孔晟，你这是什么意思？本世子是皇室宗亲。如果我不能代表朝廷和陛下，你一个五品官就能代表吗？”
孔晟脸色一肃，面向西北的方向躬身施礼道：“下官岂敢妄言代表朝廷和陛下！请恕下官直言，就算是虢王世子乃至虢王殿下，都不能轻言代表朝廷！世子如此僭越之言。莫非真以为孔晟不敢据实上奏吗？”
李川被孔晟呛得脸色发白，嘴唇发颤。不过，他也知道孔晟不是吓唬他，孔晟抓住了他话语中的把柄不撒手，他还真拿孔晟没有办法。
杜平赶紧陪笑圆场：“孔督军，世子不是这个意思，完全是误会。好了，世子与我奉命来请两位殿下去彭城，不知两位殿下意下如何？”
苏鲁愣了一下，望了脸色阴沉的孔晟一眼，笑了笑道：“多谢虢王殿下盛情厚意，不过，我等已经与孔督军立下盟约，西奚兵马在孔督军麾下效命。待日后，苏某再亲赴彭城，当面拜见虢王殿下！”
李川一直在用火热贪婪的目光投射在苏婳玲珑曼妙的身材之上，闻言有些不满冷冷道：“苏鲁王子这是不愿意给我父王面子吗？彭城已经为西奚备好军营驻地，我父王也为两位殿下赏赐了宅院府邸，还请王子要慎重考虑的好！”
苏鲁搓了搓手，有些为难，一时间也不敢正面回绝李川，跟虢王的世子发生冲突。
西奚人毕竟刚刚来归，如果得罪了李唐宗室的虢王，后果自然不太妙。
苏婳扫了孔晟一眼，突然眸光闪烁，嘴角浮起浓烈的笑容，她向李川拱手道：“虢王殿下盛情厚意，苏婳兄妹铭记在心感激不尽。这样吧，我军南下兵马困乏，且容我们在草桥安歇一夜，再商议后定行止如何？”
与苏鲁的拒绝相比，苏婳竟然流露出可以投靠的态度，这让李川和杜平高兴起来。而面对李川明显贪婪垂涎的目光，苏婳竟然也视若不见，反而故意向李川报以某种“挑逗”之色，引得李川心头火热，小腹中犹如小兔子乱跳，有些按捺不住了。
李川当即决定，回去之后就向虢王请命，不惜一切代价纳苏婳为妾室。在他看来，他将来可是要承继虢王王位的，即便是妾室也是侧妃，对于苏婳一个奚女公主来说，也算是跳上枝头变凤凰了。
孔晟心头一沉，望向苏婳的目光中就多了几分锋锐。
而苏婳毫不示弱地回望着孔晟，似笑非笑地道：“孔督军，我们西奚人归顺朝廷，即便是在虢王麾下效命，也不算是违背你我的盟约，我说的对吗？”
孔晟拨转马头，在与苏婳擦肩而过的时候，他那淡漠低沉的话语传进她的耳中：“苏婳，西奚人投靠虢王，我不会阻拦也不能阻拦，但你……你是孔某的女人，你若敢背叛我，我的手段，你可要仔细掂量掂量！”
孔晟携怒独自纵马冲上高坡。
苏婳在马上羞怒地握紧了拳头。（未完待续。）
第二百八十四章 争
奚人在草桥镇扎营安歇。李川和杜平率护卫骑兵队也就地扎营，与奚人比邻。
当晚，李川设宴宴请苏婳苏鲁，竟然没有请孔晟。
宴会上，李川对苏婳极尽殷勤，话里话外充斥着暧昧的暗示，苏鲁在这个时候表现出相当程度的风骨和对于孔晟的忠诚，以不卑不亢的态度回应着李川。
入夜时分。
李川披着披风出了营帐缓步而行，漫天星斗星空浩瀚，一轮明月高悬在当空，一万多人马的到来驻跸，给早已荒废的草桥镇陡然间增添了勃勃生机。
奚人的营寨不规则林立在旷野之上，营地之中篝火星星点点，空气中传来燃烧牛粪的难闻气味。
李川裹着披风皱了皱眉，身后的杜平微微笑着道：“世子，其实不必苦恼，末将看这西奚公主苏婳才是真正掌握兵权的人，只要她肯率军归附彭城，那个苏鲁王子根本不在话下，不必放在心上。”
李川叹了口气道：“杜平，父王让我等来，其实已经给了西奚人很大的面子了。他们既然投靠朝廷，在我们和夏邑之间，还有什么好犹豫和选择的？就凭夏邑那弹丸之地，叛军来至，必然灰飞烟灭，他们入驻夏邑，岂不是死路一条？”
“世子，不要着急，沉住气，末将相信，西奚人会做出正确的选择的。”杜平劝道。
两人边走边谈，正行进间，却听前面的山坡上传来一男一女清晰可辨的争吵声。杜平侧耳倾听。听出是苏婳和苏鲁的声音。便嘘了一声，示意李川小心靠近，不要惊动了这两人。
“苏婳，你怎么能这样做？如果没有孔督军苦心设计，我们西奚人怎么可能从济阴郡叛贼的老巢中逃脱？我们已经与孔督军立下盟约，不离不弃，你这样出尔反尔，就是一种无耻的背叛！”苏鲁压低声音。声音中怒火压制住。
苏婳冷笑一声：“兄长，你可真是昏了头了。明明是他设计坑害我们西奚人，将我们逼到了这条道上，这种心狠手辣不择手段的恶人，怎么还成了我们西奚人的恩人？”
“跟着叛军迟早是死路一条，苏婳，你现在难道还认不清局势？官军用不了一年就会光复关洛和河南河北乃至河南安氏的老巢，我不允许你带着西奚人走向灭族之祸！”苏鲁怒道。
“好吧，好吧，我也不跟你争！反正现在也如你的意了。西奚人不是已经归顺官军了吗？！然如此，我们为什么不选择势力更大的虢王去投靠？你难道认为孔晟在朝廷的力量还能超过一个宗室藩王？”苏婳针锋相对。
苏鲁深吸了一口气。一字一顿道：“这虢王根本不可信任！叛乱起时，他率军退守江北，不战而逃，为了自保，放弃对睢阳等地的救援，坐视河南各州郡沦陷敌手，这种人怎么可能投靠？日后说不准朝廷就怪罪下来了。而孔督军就不同了，他文武双全，累立战功，将来必然是朝廷重臣，在他的麾下，我们西奚人才会有出路。”
听苏鲁将自己虢王一系的人评价的如此不堪，尽管是实情，但李川听了还是差点当场发作，如果不是杜平紧紧抓住他的手，他绝对要冲出去斥责苏鲁无礼。
而在不远处一棵枝叶茂盛的古树上，孔晟与穆长风各自趺坐在一条枝杈上，神色各异。
穆长风轻轻道：“三弟，苏鲁有情有义，善始善终，是一个不错的人。”
孔晟点点头：“苏鲁蛮有几分眼力，他竟然能堪破虢王日后的下场，也算是难能可贵了。”
穆长风呃了一声，望向了孔晟，而孔晟则继续目光炯炯地盯着侧下方依旧在激烈争执的苏婳兄妹。
“兄长，在你眼里，孔晟是少年英雄，可在我心中，他就是不择手段的无耻之徒！反正，我是绝对不会同意去夏邑的。”苏婳冷漠的声音传过，苏鲁更加暴怒。
“苏婳，不要忘了，你跟他不仅有婚约，还拜过堂成过亲，你这样出尔反尔，会让我们西奚人沦为天下人的笑柄！”
苏婳闻言羞怒起来：“兄长！你怎么能这样说我！我跟他的婚约完全就是他卑鄙无耻的手段，怎么能当真？再者说了，我是我，他是他，要让我嫁给他，绝对不可能！”
“妹子，你是铁了心要跟兄长作对吗？”苏鲁的声音渐渐阴沉下来：“父王临终之际，虽然将军队托付给你，但我才是西奚王子，唯一的继承人！你若是一意孤行，那么，我便公开挑破，让族人自己做出选择！”
苏婳气得浑身哆嗦：“兄长，你不要欺人太甚！”
山坡之下，李川的神色阴沉下来，喃喃道：“这苏婳竟然跟孔晟有了婚约？！混账东西，胆大放肆，竟敢临阵招亲，本世子一定不会轻饶了他！”
杜平在一旁小心翼翼地观察着李川的脸色，大概猜出了自己这位世子对西奚公主苏婳的美色起了占有觊觎之心。可对于杜平来说，他这趟来的主要目的是引领西奚兵马东进彭城，而不是帮世子找女人的。
对于李川的不堪和浮躁，杜平心里一直有所诟病。他心道：事关重大，你非但不去考虑大局，反而贪恋起美色，简直是愚蠢到极点了。虢王有你这种世子，恐怕是后继无人了。从这一点来看，虢王殿下还真不如把王位承继给凤阳郡主。李川要是有李萱十分之一的气魄、胆识心胸和才干，也不至于如此了。
他轻轻道：“世子，苏鲁和苏婳有分歧，争执不下，这个时候，如果我们强行收纳，只能会导致西奚兵马的分裂，这是虢王殿下所不愿意看到的。”
李川有些心烦意乱地恼火道：“那你是什么意思？我们该怎么做？”
“依我看，不如殿下暂时让一步。我们随孔晟回夏邑，以世子代替虢王殿下巡视河南各地的名义……”杜平压低声音道：“在出城之前，虢王殿下曾私下交代末将，若有可能，一并拿下夏邑，以世子将孔晟取而代之！要知道，我们江北大军重返河南的时机就要到了，如果能拿下夏邑，我军在河南就有了立足之地。”
“父王真有进军河南扩充地盘的意图？”李川闻言为之一振，若是江北兵马开进河南，区区一个夏邑的孔晟又算得了什么，吞下他就如同探囊取物一般简单。
而如果能将孔晟取而代之，就算是苏婳与他有了婚约，那还不是自己床榻上乖乖听命的温柔小娇娘？
想通了这一节，李川立即尽扫满腹的阴霾郁闷，眉开眼笑起来。
杜平暗暗扫了他一眼，在心底发出一声轻叹。（未完待续。）
第二百八十五章 大唐万岁！
古树上，枝叶随风拂动，树下暗影丛生。
孔晟神色阴沉，眼眸中掠过一丝杀气。如果说虢王试图收纳西奚兵马还处在孔晟所能接受的范围之内，可对方竟然打着要一并吞下夏邑的叵测意图，已经真正触及到了他最后的底线。
既然你要找死，那就不要怪老子翻脸无情了。孔晟冷笑一声，纵身从树下跳下，他虽然没有轻身功夫，但因为坚持习练司马承祯传授的道家上清上乘内功，内息的运转和内力的运行早已成为一种生命的本能，这固然不会让他飞檐走壁来去如风，却足以支撑他身轻如燕落地无声了。
翌日一早。
孔晟假意将计就计，邀请李川巡视夏邑。李川喜出望外，便打起代替虢王巡视河南的旗号，率自己的百余骑兵护卫队跟随西奚兵马一起返回夏邑。
不知何故，在昨夜的激烈冲突之后，苏婳一直隐藏在军中没有抛头露面，对于投靠虢王的想法，自然也就没有再提。
孔晟在马上行进间与苏鲁谈笑生风，苏鲁再三暗中表达他的诚意和忠诚不二的态度。孔晟微笑回应，心里却是很明白，若是要真正掌握这支西奚兵马，必须要彻底征服苏婳，否则，西奚人很难真正归为己用，即便有苏鲁这个名义上的西奚王子的绝对归心。
日暮时分。
夏邑城正门洞开，许远和南宫望两人率诸将在城门口列队相迎，两列士气高涨威风凛凛满身甲胄的夏邑军卒肃然而立，而官道之下则是夹道欢迎的本地百姓。黑压压漫山遍野都是。一眼看不到边。场面非常热烈。
许远远远见不远处旌旗招展，面露喜色，就示意军卒擂起欢迎的军鼓。
咚咚咚！
许远和南宫望打头，唐根水、南勇、李彪李虎、乌显乌解等部将披挂整齐，纵马紧随其后，迎了上去。
孔晟挥挥手，西奚兵马队列中令旗摇曳，一万多人的队伍在距离城门不远处停下脚步。在苏婳的指挥下自动列队整齐。孔晟扭头扫了军容严整的西奚阵型，心头暗道苏婳这小娘皮在领兵方面的确是有两把刷子，这不是苏鲁能比的，难怪西奚兵以苏婳马首是瞻，这种权威多半是实战中逐渐培育起来的。
孔晟端坐在马上。
许远和南宫望来到近前，翻身下马，向孔晟�
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