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杨娘子知道那些风月场中的豪客都是一掷千金，赛红花此刻送的礼不过九牛一毛罢了。既然清瑜看好画眉，两家的关系自然要紧密一些，便不再推辞，含笑收了。
赛红花见杨娘子不推辞，心里有了底。既然有第一首就有第二首，这棵大树得抱紧了。那抱月楼的黄菊仙显然也闻到了味儿，不然也不会找上门来。想到这里，赛红花就道：“我第一次见到杨掌柜的，就觉得您是个和善人，聪明人。选中我们画眉儿，更是眼光独到。别看抱月楼的香琴名声不小，毕竟今年二十好几了，还能红几年？咱们画眉儿就不同了，六月里才满十八，往后的日子，长着呢黄菊仙那个老娼妇，年轻的时候就学艺不精，她手下的姑娘能好到哪里去？杨掌柜可要支持着我们画眉儿，别被黄菊仙那张信口雌黄的嘴糊弄了。”
清瑜听了，忍不住扑哧一声笑了出来。杨娘子也瞠目结舌，心道：你骂人家是老娼妇，这不是糟践自己吗？
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正文 八十四、结怨伏祸
赛红花意识到自己说错了话，老脸红了几分，不过到底是欢场上打滚的人物，呵呵几句便掩饰了尴尬，接着说道：“杨掌柜的若不信，只管去打听打听，抱月楼的黄菊仙是个什么名声，仗着香琴是襄阳花魁，没少作威作福，架子大得不得了。”
杨娘子安抚道：“赛老板放心，你说的我们心里都有数。不然当初也不会舍香琴，而先派人联络上画眉姑娘了。”
赛红花一辈子被黄菊仙踩在头顶上，如今翻身过来，怎都要死死摁住对头。想着与姿生堂打好关系，便笑着对杨娘子道：“说起贵店的香粉，那真是没话说，我十来岁就落在这行当里头，几十年见过的胭脂水粉成千上百，论起机巧心思，没一个能比得上你们姿生堂的我们家姑娘多，平时的用度大，往日里都是让她们自己去挑拣，乱得不成样子。如今我想请杨掌柜的专给我们供货，彼此两便，杨掌柜你看如何？”
杨娘子与清瑜对视一眼，两人都有些欢喜。论到胭脂水粉又有谁用得比青楼女子多呢？杨娘子点头道：“那可谢谢赛老板了。回头我就准备好了货样，就拿去青娥馆给姑娘们试试。”
赛红花有些不好意思道：“不瞒掌柜的，我有两个小小要求。一来，贵店的粉好香浓自然不必说，价钱也……不是说贵，就是我们用度这么大，若能便宜些，就再好不过了。二来嘛，我们那里像画眉这样的清倌人为数不多，您给画眉儿的兰花香我也闻了，清雅是清雅，就是略微淡了些。您知道，做那些……生意的姑娘打扮自然要浓艳些。”
杨娘子和清瑜一下子就反应过来，因为之前她们打算走高层路线，这货品走得就是高雅清新的路子，自然就不适合那种迎来送往皮肉生意的青楼女子。杨娘子点头道：“赛老板说得有理，回头我就跟师傅们商量商量，尽快制出些浓艳俏丽的货物来，至于价钱嘛，我知道赛老板找上我，也是一片好心照顾我生意，就八……八折吧。 ~”
杨娘子本**开口八折，却被清瑜偷偷用手指在她手心捏了一把，这才反应过来。赛红花也不讨价还价，本来就是为了拉近关系，互让一步方显得诚心。
两人聊得颇为高兴，赛红花**借这个时机让画面更上一层楼，筹备了好多的节目，不便多留，便起身告辞。杨娘子也担心外头的杨得广，就场面上留了两句便作罢。
赛红花起身时，想起来，低声提醒道：“若杨掌柜的生意有什么阻碍，或者有那不开眼的来闹事，只管跟我说。我们青娥馆的恩客里，我认识几个台面上的人物，说不定能帮上忙。”
杨娘子含笑谢过，因不想赛、黄两人遇见再有什么不快，便走侧门送了赛金花出去。
看着赛金花一扭一扭的上了轿子，杨娘子才对清瑜笑道：“看样子这个赛金花倒是挺知恩图报的，一番举动倒也诚心。”
清瑜若有所思道：“也许吧。”
有句话虽然俗，却一直被人提起，叫做“*子无情，戏子无义”。清瑜虽然并不鄙视这些苦命的女人，但是赛金花这般殷勤热络，她反倒觉得此人有些势利，生意上的来往无所谓，交情上就算了，可别被诳了去。
杨娘子问：“刚才你偷偷捏我，是要我不打折？”
清瑜点头道：“可惜大嫂已经说了半句，也不好改口了。”
杨娘子疑惑道：“按照青娥馆的用量，就是打个八折咱们也是大赚的。 ~”
清瑜摇摇头道：“打折之风不可取，一旦开头，就会止不住。我看还不如送些小赠品的好。维持住咱们的货品价格，等于是拿住了自己的身份。你看那各行各业里头最好的东西，何曾打过折，还不是供不应求？”
杨娘子到底从前是个农妇，虽然人极聪明，这些日子进步神速，如何能与清瑜这个带着几千年的历史经验，在商品社会熏陶下长大的鬼精灵相比？这会细细揣摩着清瑜的话，品出了几分意思，不住点头。
外头的杨得广就不好过了。黄菊仙因昨日香琴吃了瘪，心里很不痛快。嘴上没少埋怨。杨得广好言陪尽不是，她仍然不依不饶，非得姿生堂也找一首不亚于《兰花草》的曲子来给香琴不可。同样是给面子开业来表演了，姿生堂凭什么厚此薄彼？
这初春里，杨得广的汗都快下来了。苦着脸道：“黄妈妈别为难我们了，谁不知道香琴姑娘琴艺是襄阳一绝，要什么谱子没有？我们铺子小根基浅，弄来的曲子也登不得大雅之堂。”
黄菊仙微怒道：“杨管事真人面前不说假话，姿生堂开业这样大的手笔，谦虚什么《***》、《兰花草》个个都红透半边天。我就是不懂，论长相，论才华，我们香琴有什么地方不如画眉的？为何单单选了她？”
杨得广倒是听清瑜说过，一来是画眉年轻，又擅长唱曲，不像香琴弄个纯音乐，有点曲高和寡的，于他们宣传不利。二来，香琴本是襄阳花魁，他们眼巴巴找上去，十有**抱月楼定是趾高气扬的，即便是答应了，那提的条件绝对不会低。反而画眉缺的就是一个机会，有香琴在前头压着，提的条件也好谈。
只是知道归知道，这样的理由也没法当着面说给黄菊仙听。杨得广苦着一张脸，道：“我们店小，能请动香琴姑娘来一趟已经知足了，哪里敢打包票找来的曲子会红？所以不敢劳动香琴姑娘，想着画眉年轻，地位低些。这才……”
黄菊仙听了更气，道：“你们竟然嫌弃香琴年纪大了也不想想，这琴是这么容易学出来的吗？要是弹琴能像画眉那样抱个琵琶，依依呀呀唱两句那么简单就好了”
杨得广见她急了，忙道：“黄老板误会了，我们绝无此意。”
黄菊仙本是襄阳风月场中头把交椅，从来都是颐指气使惯了的。可不知道走了什么霉运，从昨天开始，就什么都变了。本来她与这姿生堂没有过往来，今日上门，一半是为讨个说法，一半也是存了侥幸，看看能不能拉上关系，扳回一城。
可一看杨掌柜那做派，亲自将赛金花接了进去。只派了个外管事在外头跟自己打马虎眼，哪里还有不明白的？不蒸馒头争口气，黄菊仙也没有耐心再在这里被人晾着，带着准备的礼物就要走。
杨得广不愿这般得罪人，追出去还想挽留，黄菊仙转身冷笑道：“杨管事不必多言了。我们香琴就权作是好心被当成驴肝肺，一番辛苦为她人做嫁衣裳了只是山不转水转，这襄阳城就这么大，往后总有照面的机会，我黄菊仙打开门做生意这么多年，交的朋友虽多，结的梁子也不少。我的性子也不是任人欺凌以德报怨的好相与，贵店如此行事，将来保不齐要遭报应的”
杨得广本对抱月楼有些许愧疚，听黄菊仙说出这番赤luo裸威胁的话来，心里也有些光火。但凡话说得漂亮些，什么事没有转圜的余地，偏她一来就跟人家八辈子欠了她一般，气势汹汹不可理喻。杨得广也懒得跟她一般见识，送也不送，转身回铺子去了。须知古人说“唯女子与小人难养也”一点也不错，将来果然生出祸端来。
清瑜与杨娘子从杨得广那里得知此事，也无奈得很，清瑜劝着受了窝囊气的杨得广道：“这事我们本也没什么错，我们与画眉一个愿打一个愿挨，**抱月楼什么事？谁规定了找人就非得找她抱月楼的人？开业时请香琴姑娘的程仪我们可一分也没少给她。顺了哥情失嫂意，既然反正是要得罪人，杨大哥就不必生气了。气坏了身体没处找赔去”
杨得广叹气道：“任凭我们尽了十二分的心，还是不得圆满。我们做生意讲究和气生财。她做青楼生意的，人面最广，万一要给我们穿小鞋，还真是一桩烦恼”
杨娘子道：“抱月楼说到底还是要跟青娥馆斗，不过这事摊到我们头上，被牵扯进去做了磨心。正好赛掌柜的说了，要是有人闹事找她去。我想这两个老鸨子，半斤八两，你就别担心了”
清瑜便岔开话题问道：“还不知道今天杨大哥赴宴，跟那老板谈得怎样？”
杨得广收起心思，答道：“差不多了，价钱也谈得七七八八。账期说好先是三个月，往后看咱们的行市再说。不过，茉香粉那边他也没有一丁点办法。我就担心，难道咱们卖光这些存货，就只能转做其他了吗？那不是就失了我们铺子最大的特色？”
因销售看好，几人都想找找茉香粉的进货门路。独家，是那么好做的。
清瑜想了想，试探问道：“听说襄阳城里有不少苗疆商人，杨大哥要不找他们问问？”
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正文 八十五、春季促销
杨得广闻言微微皱眉。这苗疆人在襄阳也不少，不过都聚居在城东南麻花湾。因为风俗迥异，在汉人看来有些神神鬼鬼，一般人都敬而远之。而且苗人尚武，又好抱团，襄阳城的百姓不是万不得已，是不愿意去招惹他们的。
要说苗疆人聚居在襄阳，也纯粹是为了买卖。苗疆坐拥深山大川，出产许多极好的药材山货，有些更是价值万金难得一见的宝贝。他们手工业水平极低，对铁器、瓷器这些中原静美的出产需求颇大。这一出一进，买卖自然就渐渐成了气候。这襄阳本就是水陆要冲，又是四个势力的边境所在，故而有许多苗人就落户于此。
杨得广沉吟片刻，才道：“实在没有办法，我倒是可以去问问，不过苗疆虽然与陈国接壤，但是地形一样复杂，往来的商队翻山越岭一样艰难。据我所知，他们之间交易的也多是贵重物品，茉香粉分量重价格贱，照我看，多半不会是他们会贩卖的。”
这的确是一个两难境地，东西附加值不高，谁愿意费大气力运过来？可是要是高价收购，那么姿生堂想要的暴利就维持不下去了。清瑜其实心里还有别的小九九，若要说从襄阳回到成都，眼下只能绕道。长安那边太远不说，地界也不太平。苗疆这边路虽不好走，到底近些。若是与那些苗疆商人打上交道，搭上关系，也可以为自己的回家计划打开一些局面。清瑜便怂恿道：“杨大哥不去问怎么知道？况且苗疆商人手里有的是好货，我听于庆说，那里出产好一些药材香草都可以拿来做香粉原料。药妆也是一种卖点，说不定做不成茉香粉，咱们又开一个新路子”
杨得广闻言眼睛一亮，点头道：“那改天我带于庆一道去看看吧”
过了几日，姿生堂的生意日渐兴旺起来。 ~这也是起初几天买了水粉的那些姑娘媳妇们试用之后，反响颇好，口耳相传之下，引发的口碑效应。起初还有些担心的杨氏夫妻与伙计们，见到铺子如此局面，不仅放下了心，还生出更上一层楼的心思。跑堂的更加麻利，生产的卯足了干劲。杨得广与杨娘子也成日在外，一个在市场进原料，一个往达官贵人家跑销售，忙得不亦乐乎。铺子里全仗着魏保安坐镇，不过到底是大户人家的管事，这摊子事情也没有难倒他的。清瑜、邓厚反倒因为年纪小，落下了清闲。
自从元宵节误杀胡三儿的事情之后，因铺子开张一通忙活，大家都没有别的心思，这几日闲下来，清瑜便认真观察起邓厚来。虽然邓厚平日里就比较内向，清瑜还是发现，他比从前更加沉默寡言。早晚趁着铺子里没人，邓厚都会到后院里练那套拳法，清瑜隔着门缝看去，觉得邓厚虽然坚持，但过程中非常心不在焉，有的时候打到一半，就会站在原地发呆，一站就是好久。
这日杨氏夫妻又都出门去了，清瑜见邓厚在前头也没事，便把邓厚带到自己屋子，两兄妹一张桌子坐着，预备好好说说话。
给邓厚倒了杯茶，清瑜开口道：“我看哥哥这些天越发不爱说话了，可是有人惹你生气了？”
邓厚摇摇头又叹口气：“晚上总是睡得不安慰，所以白日里有些没精神吧。”
清瑜知道小小年纪，出了这样的事，多少会有些心魔。自己不是当事人，又觉得那胡三儿作恶多端死有余辜，自然没有什么太大的感觉。不过邓厚这么下去日渐沉沦不是办法，清瑜犹豫了片刻，决定还是冒险刺激他一下，低声道：“我知道哥哥心里不痛快，毕竟是……一条人命，不过哥哥从前跟我说过，胡三儿无恶不作，放高利贷逼死过卖水的老两口，又**了良家妇女，害得人家投了井。 ~他双手沾满血腥，你这么做也是替天行道了。况且你本不想害他，是他自己找上来的。如果不是他死，就是哥哥死。哥哥要是死了，那你一家的血海深仇怎么办？看哥哥这消沉的样子，我还以为哥哥已经将前事忘却了呢”
邓厚一个激灵，斩钉截铁道：“我没有我不会忘”双手握拳，青筋直爆。
清瑜何曾不知道这是用仇恨掩盖恐惧，治标不治本的方法。奈何邓厚小小年纪身世如此苦痛，经历又过于沧桑。眼下在这襄阳暂时安定，虽然有一时的安逸，但是将来这一辈子，他要背负的东西太多太重，自己不得不这么做。
两人就这么坐着，良久，邓厚才平静下来。对清瑜道：“你放心，往事不可追，与其老想着那件事，不如用心做好眼前。你、我都有自己想要的东西，咱们还有很多事情做，谢谢你提醒。”
清瑜伸手拉住邓厚的手道：“往后心里有事不能再这么藏着掖着，哥哥记住，无论发生什么都可以对我说。”
邓厚看着清瑜清亮乌黑的眼睛，微笑道：“我记住了你也一样，无论有什么事情都可以对我说”
清瑜一时噎住，她的事，恐怕这世界没有一个人能与之诉说……清瑜假作不经意的答应，眼睛却只得飘开视线。
下午过了未时，杨娘子才外头从回来。顾不得奔波的疲惫，直奔后院，与清�