我们不反告她就算仁慈的了。现在我只担心我表妹究竟怎么了，可有受伤？别的恕我无能为力，请回”
香琴还要哭闹，跟来的素芳立即与乔兰架了她出去。杨娘子在房里走来走去，忧心忡忡。邓厚想到这是一个机会，忙道：“杨大嫂，我实在放心不下妹妹。出了这样大的事情，王府那边还瞒着我们。我怎么都要亲眼看到妹妹才能放心。我这就去找魏管事”
杨娘子连忙道：“要不叫上你杨大哥一块去？也好有个照应只是他这会出门谈生意去了，你等等我叫人去找。”
邓厚一刻也等不下去，摇头道：“王府要是仗势欺人，多杨大哥一个也不顶用。我看自家妹妹还不行？我不信他们这样不讲理。”说罢头也不回，出门找了辆马车，就往襄王府去了。
襄王府花园西侧的百花坞里，清瑜一大早就独自面对穆显，心里非常忐忑。
穆显翻来覆去将清瑜画这幅地图的经过问了快两个时辰，每次都是类似的问题，不过又都夹杂进一两个新问题。起初清瑜还能对答如流，但是后头却越来越觉得危险。因为清瑜毕竟不能知无不言言无不尽，许多事情都是自己想好的一套说辞，但是穆显这种问话技巧，却能抽冷子打断她的思路，让她精神格外紧张。
穆显看着眼前这个粉妆玉琢的小女孩，心中也在暗暗生奇。他这种问法，不是精神意志极强的人，是很难招架住的。而这个小女孩却能强撑着答到现在，不仅没有前后颠倒，言辞矛盾，而且条理清晰，十分明确。穆显心中也渐渐相信，此事或者跟这个小女孩没有关系。他正准备结束盘问离开，忽听外头侍卫通传道：“启禀穆大人，袁姑娘的兄长来探望袁姑娘。殿下允了，命我将人带来。”
清瑜面色一滞，邓厚这么眼巴巴的赶来，是不是听到什么风了？迟掌柜那边，不知道邓厚可通知到了？
穆显心思老到，看到清瑜不自然的表情，心中一动，便道：“快请进来，老夫也想见见这位袁公子……”
清瑜见这老狐狸分明不想给他们单独说话的机会，心中无奈。
邓厚进了屋子，瞥见一个华服老者坐在上首，清瑜陪在末座，还有不少使女从人一旁伺候。邓厚知道这位老者定是刚才通传时侍卫口中的穆大人了。他恭敬施了一礼道：“袁豹见过穆大人。”
穆显见这少年一副老成憨厚的面相，点头道：“袁公子免礼”
邓厚望向清瑜，见她除开有些忧心，倒不像有伤在身，心中微微宽慰。虽然自己有千言万语想说，但是在这穆大人眼皮底下，只能开口问道：“妹妹怎的留在了王府？昨晚魏管事送信只说是你要陪表小姐，今天却被我们得知，抱月楼黄菊仙雇人掳掠你，你没事吧？”
清瑜熟悉邓厚，见他眼中暗藏焦急，心里不知发生了什么。只得表面含笑答道：“我没事。哥哥说得没错，确实发生了那件事。我怕你们担心，才没让魏管事说。”
邓厚见那穆大人丝毫没有回避的意思，反而是饶有兴趣的看着自己兄妹一问一答，暗觉清瑜在这王府处境不妥，转而试探问道：“你怎么一人在这里，也不见你去陪表小姐？表嫂怀着孩子，就想拉着你说话解闷，要是没事的话，不如跟我回去”
清瑜为难的看了穆显一眼，穆显呵呵一笑道：“袁公子不必担心，你已经知道昨晚发生了掳掠袁姑娘的事情，为了她的安全，殿下特意将人留下。如今事情还没查明，袁姑娘暂时还走不得。你只管放心，她是我们殿下的座上宾，我们不会留难她的。”
邓厚奇道：“那黄菊仙不是抓到了吗？还有什么不安全的？穆大人，我妹妹年纪小，受了这样大的惊喜，最需要亲人的抚慰。虽然殿下一向善待我们，但总归替代不了我这个亲哥哥。”
穆显一时语塞。清瑜怕邓厚不知道天高地厚，得罪了这个老狐狸，连忙道：“既然哥哥来了，不如就留在这里陪我，等穆大人把案情审清了，自然会放我们回去的。穆大人，你看这样好不好？”
穆显嘴角一弯，似笑非笑道：“这也无妨。老夫还有公事要办，就不坐了。袁公子就在此陪袁姑娘吧。”
说完穆显便起身出去了。
早有使女过来添茶送果，一屋子仆从却不退下。两兄妹虽然对坐，却知道这说的话，会一句不漏的传到别人耳朵里，心中忧急，却也无法。
清瑜问了几句姿生堂与杨氏夫妻。邓厚随意答了。这么扯了几句，邓厚突然对清瑜道：“妹妹可还记得厨娘买回来预备给表嫂做补汤的那只雪花鸡？红红的冠子，雪白的毛，你说看着可漂亮，舍不得让杀……”
清瑜一愣，没影的事情，邓厚这么说，难道想暗示什么？她便顺着邓厚的口气答道：“记得，记得。可是趁我不在家，厨娘子偷偷杀了？”
邓厚笑道：“本来表嫂跟我说你既然喜欢这雪花鸡，就留着养。再买几只普通的炖汤也是一样。平素都是你来喂的，偏偏今儿早我起来的时候‘迟’了，没顾得上跟厨娘讲。等我再去看的时候，厨娘已经将那雪花鸡‘抓’了。我本想阻止她来着，结果听到信说你差点被人掳掠了，就急忙赶来王府，这会那雪花鸡不知道是‘生’是‘死’呢”
要说邓厚不聪明，此时却反映出他的内秀来。一个胡编的故事，硬是将重要的讯息嵌了进去。说话间还刻意咬重了那几个关键字。
清瑜一边听一边记，将几个字在心里这么一联系，立刻就有些懂了。她不可置信的看着邓厚，眼睛不由自主睁得滚圆。那表情，分明是猜中了邓厚的暗语。
邓厚微微点了点头，叹息道：“不知那只鸡怎么样了……”。。。
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正文 一百一十八、危如累卵
一百一十八、危如累卵
清瑜一时心头乱糟糟的，这几天变故迭生，将她事先预备好的计划彻底打乱。如今不是脱不脱得了身的问题，而是迟掌柜的暴露将直接危及到自己的安全。
邓厚见清瑜仍在震惊，不得不清咳一声提醒。
清瑜这才反应回来，周围还有不少眼睛看着，她只得与邓厚扯了些家常闲篇。两兄妹有一搭没一搭的聊着，心里都在想事。
说实话，清瑜并不是不信迟掌柜的忠诚，但是任何人，都是有弱点的。凡事都必须做最坏的打算如今事情刚刚发生，幸亏邓厚冒险进府递话，她多少有个心理准备，否则临到头上，自己恐怕都不知晓。尤其自己现在困在王府里，哪里也去不了，虽然并没有危险，但是清瑜知道，自己所恃的不过是襄王对自己的信任罢了。如果身份真的被揭穿，她不敢去想，一直被她隐瞒的九公子会作何感想？一旦失去襄王的这份信任，那么她即便顶着陈国皇子之女的光环，在这梁国，也一无是处。依照两国现在的冲突架势，被当做人质，被当做讨价还价的筹码，甚至被当作承受国民仇恨的牺牲品，都有可能想到这里，清瑜觉得眼前发黑。
邓厚见她脸色不妥，连忙扶住，问道：“妹妹你这是怎么了？”
清瑜定了定神，她被软禁在王府，茶不思饭不想。一早又被穆显精神折磨了那么久，如今又接到邓厚这么可怕的消息。哪怕她有着后世成年人的灵魂，面对如此局面，也彷徨无措。
一旁的使女连忙近前，查看清瑜，见她脸色这么差，不敢怠慢，就要宣医官。清瑜止住她，道：“我早上没吃什么，有些饿了，现在又觉得累，不过不碍事的。你让厨房做点清淡的粥饭，我吃了躺一躺，就好。”
那使女连忙应着吩咐准备去了。余下的几个将她移进内间靠在床上，一屋子女婢守在床边伺候。邓厚看着着急，却不能出言安慰，只得握着清瑜的手，陪在一旁。
清瑜心乱如麻，此时必须冷静。只是这些人盯着自己和邓厚，她哪里静得下心？反正说不了体己话，她便对邓厚道：“我想睡一会，这百花坞还有客房，要不哥哥也去休息一会？昨夜担心我恐怕也没睡好。”
邓厚听她这么说，只当清瑜是真的困倦了，便点头答应。众使女这才引了邓厚出去，只留两个在门口支应。
清瑜望着床顶帐子发呆，如今的情况，已经是千钧一发了。地图下毒的事情自己的嫌疑还没撇清，陈国皇子之女的身份要是再被揭露，恐怕到时候自己就是诸葛武侯在世，也纸包不住火了。如今危如累卵，清瑜绝不能让自己陷入那么被动的局面。可是，现在的情况如同一个死结……死结快刀斩乱麻清瑜突然心中一动，与其让周景渊发现自己隐瞒，不如自己主动承认。若他真是相信自己的，既然从前不会因为自己是商人家的孤女而看清，那么更不应该因为自己是陈国的金枝玉叶而仇视吧？想到如今他心心念念就是要与陈国调停战事，那么打心底说，他的思想觉悟还不是狭隘的国家主义……只是该怎么说？清瑜这一刻心里很累，自从流落到了襄阳，她总是不停的用一个又一个谎言掩盖自己的身世故事，然而今天当她想要放下这个包袱说一句真话的时候，从前那么谎言却如同山一样压在面前，一次不忠，百次不用。人家怎么能相信这么多谎言的背后，这一次她说的是真的……
襄王府书房里，气氛谨肃。
王府驻军一夜徒劳，并没有捉到那漏网的胡人刺客。
周景渊虽然表面淡然，心下却很是遗憾。
穆显在清瑜那里没有问出什么有价值的线索，便对周景渊道：“殿下，如今生辰宴已经结束，文昌伯那边是自家人，想必请他走一趟成都是不成问题的。铁贡头人那边，咱们的大礼一到，相信他也是盛情难却。我们这边，派谁去好？既然没有抓到人证，光凭这些物证，的确有些牵强。这人选须得有苏秦张仪之才，方能有些胜算。”
周景渊叹息道：“本来这人选非外公您莫属，但是论理，您是梁国国丈，德高望重，由您出面，陈国的脸面倒是足了，可是父皇那边，恐怕会心生不悦。除开您之外，胡衡曾经是主站一派，与陈国结怨很深，他必定是不适合的了。而向怀谨，则还是稍显历练不足，让他去成都，最多就是不功不过，想说服陈帝，恐怕半分把握都没有。”
两人正为此事头疼。得了穆显劝说的宋国文昌伯，以及收到襄王金银大礼的苗疆铁贡头人，联袂来了。
铁贡头人面露红光，笑道：“要多谢襄王殿下的赏赐，那天说到想请我与文昌伯走一趟成都为梁陈两国调停战事一事，老铁我应下了。这细节章程咱们还得商量商量。”
文昌伯与襄王沾亲带故，多话不用说，只跟着含笑点头。
其实两人答应走这一趟，但是都心知肚明，凭梁国这边拿出的几样物证，想要说服陈帝化干戈为玉帛，并不是那么容易的。人人都知道，如今缺乏一个正大光明的借口，一个示恩陈国的契机。但是在座的人都没有办法。
既然宋、苗没有问题，襄王便与二人约定，在襄阳休息几日，等这边准备好了，带着梁国特使一起出发。
穆显代表襄王送这两位出去，周景渊刚坐下，向怀谨便求见。周景渊心道正好，将人宣进书房，想问问向怀瑾是否能担此重任。
谁知，向怀谨却是特意来禀报一件事。原来昨夜襄王护军封锁襄阳，虽然没有抓住胡人刺客，却误打误撞的抓到了陈国奸细。
自从梁陈战起，襄阳知府胡衡没少在襄阳城内大肆搜捕陈国的细作，那些人抓进大牢，大多数都是宁死不屈的。就是有几个招供的小角色，也是所知有限得很，起不了什么作用。而这一次抓到的，却是聚源堂的掌柜，按照向怀瑾与胡衡的推论，这人应当是陈国细作在襄阳的头号人物，要是从他口中挖出什么陈**力部署之类的讯息来，必定是价值连城，可抵千军万马的。
周景渊眉头一皱，如今当务之急是调停梁陈战事，而不是想着弄到陈国的军力部署。原来他以为只有胡衡是个主战派，如今看向怀瑾这兴奋的样子，原来他的王府长吏也是贪图一时的功利，目光不够长远之辈。枉费自己还想派向怀瑾出使陈国，如今看来，他既没有这样的才智，更没有这份心。
周景渊心头暗叹。微点点头表示知道了，便挥挥手示意向怀瑾下去。
向怀瑾不知襄王怎么不高兴，只得带着满腹狐疑回转襄阳知府，如今胡衡对他十分客气，他终于能插手进襄阳的政务。现在他可是很有兴趣知道，那个聚源堂的迟掌柜，能交代出些什么。
周景渊压下纷繁的思绪，吩咐雪砚准备，他要去一趟百花坞。不知道从什么时候开始，最知他心意，能与交谈阔论的，不再是他倚为肱骨的臣子，而是那个聪敏机智的女孩了。
百花坞外，响起了仆从响亮的声音：“襄王殿下驾到”
清瑜一个机灵坐起了身，她思绪万千拿不定主意，襄王偏这时候到了，是天意还是巧合？清瑜咬着下嘴唇，起身穿了鞋。由着使女们帮她理了理着装后，便来到前厅接驾。
邓厚也听到动静，走了出来。他有些担忧的看了看清瑜，挡在清瑜身前，向缓步进屋的周景渊行了个大礼。
周景渊含笑扶住，道：“袁豹小哥可是稀客，我们也是一见如故的朋友，以后要常来常往才好。”
邓厚憨厚笑了笑道：“殿下抬爱，不敢不敢。”
周景渊看向清瑜，发现她眉峰如聚，似有很为难之事。忙招呼二人坐下，问清瑜道：“是不是住在百花坞不习惯？我知道你是怕我为难，才主动留下。只是穆大人既是我长辈又是朝廷重臣，我也不好办……”
清瑜轻摇了摇头，道：“谢九公子关心，我没有不习惯。不过，我有些话想跟九公子说……”说罢瞟了一眼伺候在一旁的众使女仆从。
周景渊会意，便对雪砚道：“你带他们都下去吧。”
清瑜转对邓厚道：“哥哥也回避一下，我……我想单独与九公子谈一谈。”
邓厚与周景渊脸上都闪过一丝讶色。邓厚连忙起身告罪离开。
人都走了，清瑜抬头看着眼前温文尔雅，器宇不凡的周景渊，手指紧了紧。低声问：“上次听九公子说起，借生辰宴请宋苗两国帮助调停战事，进展可顺利？”
周景渊微微摇了摇头，叹息道：“我们手头只有物证，又缺一个舌粲莲花能说动陈帝的人选，我正为此犯难……”
清瑜一字一句的认真道：“我倒是有一个人选”。。。
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